一眼見簫娘，也算不得傾國傾城的人。但細了瞧，好像有一種蠱人心的力量。

簫娘生一張鵝蛋臉，長著將紅未紅的兩片皮子，湊上去親一親，就會覺著酸得。那張山楂未的時常對人說起：

“我雖是個丫頭，可天上的神仙凡人也修得，誰說我一輩子就只能是個丫頭了？往前打卦的替我掐算過，我有太太的命呢。”

聽見的人都笑是做夢，自賣給人做丫頭，幾經輾轉，二十歲了，還是條賤命。大約是做下人時常吃不飽飯的緣故，瘦得風折柳腰，月眉含怨。

可月眉下嵌的那兩只眼睛，好似拂曉時來不及散的濃霧，薄薄的眼皮子一剪，霧里便有洶涌的浪濤，不必說話，只在沉默中吞噬你。

簫娘如今的東家——吳公子正是被這一對的眼睛吸引，一心想與就事，收用為通房。可簫娘暗里算了算，這吳公子功名未爭，也未婚配，哪知他往后如何呢？

倒不如他爹吳大老爺，現任的縣丞，正經太太又常病著，倘或跟了他，保不準哪天太太死了，就將扶了正。難說打卦掐算的“太太”，就是應在這吳大老爺上。

這麼一籌謀，這日夜里，簫娘便趁著給吳老爺送夜宵的功夫，施妝傅，打扮得伶伶俐俐的往書房來。

那吳老爺正在燈下點算銀兩，瘦得一副枯骨敗相，留著八字髯，稀疏的頭發束個單薄的髻，約能見頭皮。

這廂抬眼瞧見簫娘，了條帕子謹慎地將銀子蓋住，兩個手指頭往案上敲敲，“就放這里，下去吧。”

簫娘擱下碗香噴噴的生川面，往太師椅邊挨過去，滴滴地叮嚀，“老爺只點這一盞燈，只怕眼睛看壞了。或是早些睡，或是我為老爺再點兩盞燈來。”

聞聽還要再點兩盞燈，吳老爺心疼得要不得，忙擺袖，“你看看你們，哪里有個省檢樣子？我好好的一副家業，早晚都要你們敗得！”

這吳老爺向來視財如命，簫娘進了吳家門兩年，早了他這子，不過是借故搭訕。

眼前將幾個筍指往他肩頭一搡，眼角似一柄銀鉤子，勾魂奪魄，撒似的噘起，“真是不識好人心，人家是為了你的眼睛要，你倒苛責起人來。”

那眼里的濃霧輕散，出綠油油的水波，年節底下，吳老爺晃覺有春來。

他定眼細瞧，還未曾留心家中有這麼位風流人，不由骨心，抬起手抓搭在他肩頭的手，“我的乖乖，你什麼名來著？”

“學戲時師傅只管我簫娘，大字沒有，爹媽死得早，還沒來得及起名呢，姓烏。”

說到此節，簫娘眉間半顰半怨，仿佛經年釀的一哀怨，金陵雅音細細纏了吳老爺的心，“老爺當著縣丞，是飽讀詩書的人，行行好，替我起個名，我必定報答老爺、當老爺再生父母一般。”

綺窗月，如一縷香艷淺淡的夢，慵暝紅燭、幽寂黃昏、以及烏髻里漾的茉莉花頭油味兒，統統將吳老爺網羅其中。

這老骨頭坐起如醉，神魂微醺，十萬孔了五萬，笑得沒眼，的手，“哎唷我的何仙姑，你就是那紡云的織，月宮的嫦娥！”

說話間，將蕭娘一把拽進懷里，抱在膝上，“你說我從前怎的就沒留心家中還有你這號標志人？我的乖，好名好姓現放著呢，你從今后就隨我姓，吳氏蕭娘，豈不好？”

簫娘將眼波流轉到書案上，取了只筆蘸墨，嘻嘻扭頭，往他臉上左右勾了一筆，像兩撇稽的翹胡子。

水盈盈的眼盯住他一會兒，掐算著他差不多已醉倒在的眼窩，便撇撇角，“你哄我的，太太那樣厲害的人，豈能容我？你此刻說得好聽，彼時又怎麼樣，誰曉得呢？倘或日后落得個鴛鴦失伴，豈不是要我怨你？不如不許諾的好，我只記著你的心，你只記住我的，就夠了。”

一番凄婉愁態將吳老爺另五萬孔又蹋倒，心里得不知如何是好，著的下將的臉轉過來，半真半假地哄著，“我的乖乖，這是什麼喪氣話？我既知你的心，如何肯負你？你放心，那母夜叉得了個下紅之癥，恐怕難……”

話出一半，不想兩扇門“咣當”乍響，寒風狂卷進來，刮得二人一個哆嗦。抬眼瞧去，可不就是病歪歪的吳家太太？

那吳太太也是瘦瘦的一副骨頭，顴骨在眼下聳得老高，些微凹陷的腮著點病氣的紅，眼也是紅的，像燒著兩團熊熊怒火，后跟著兩個婆子，直朝案上氣勢洶洶走來。

“好啊，打量我病著，就要合計著害死我？”吳太太半笑半怨、惡狠狠地脧著二人，“做你娘的夢、老娘且死不了呢！”

簫娘這才回神，匆匆由吳老爺上起來，慌著要行禮，認罪的辭藻在腦子里迅雷般匯攏。

誰知話還沒出口，那吳太太先抬手摑了一掌，“小賤/貨、我五兩銀子是買你回來勾搭男人的？你也不睜大了眼瞧瞧，這是誰的地界，豈容你耍手段？！給我鎖在柴房里頭，明日去外頭打聽個牙子來發賣了！”

兩個婆子得令，左右架了簫娘，將拖拽出屋。

外頭是黑漆漆的夜，冷月映著白雪，整個南京應天府1凍結冰，蕭娘在柴房里，被婆子來回打了十來個耳刮子，兩片腮腫得老高，青紅疊的指印可憐又可笑。

數九寒天，將的痛覺也冰凍，半點也不覺疼，舌頭頂頂麻木的腮，抱膝坐在窗下。

月把的影撲在參差嶙峋的高柴堆上，好似林里朝后背撲來的野，妄圖吞吃。

蓬窗外起了濃霧，無悲無喜的眼抬上去，月了一半，拂曉仍無蹤跡，南京的春意尚遠。

不知第幾個拂曉清稀，年關已過，臘殘春新，仍然下雪。吳太太中憤懣，發了愿要將簫娘賣給破落戶、活遭半世的罪才罷！

可話說回來，哪家破落戶有銀子買個丫頭？比及元宵已過，牙子才將將尋得戶人家。底下婆子走到柴房來，幸災樂禍地奚落與蕭娘聽：

“那家人姓席，漢子三十七，媳婦早死了，丟下這漢子與個兒子。”

婆子笑出一臉干紋，睨著簫娘，見無甚反應，便冷哼一聲，“漢子呢，日賭錢吃酒，有幾個錢也不知省檢，元宵那時候賭錢贏了十兩銀子，就花了八兩托牙婆子替他尋媳婦，可不是你這里現的麼？”

暖日照寒煙，久違的由兩扇被風搖得嘎吱響的門里撲進來。簫娘靜視束里的塵埃半日，認了命，將沉寂的眼睇上來婆子，“那姓席的漢子家中可有田地屋舍啊？”

婆子搬了長條凳在邊上落座，“還做夢過好日子呀？我勸你識些好歹，姓席的漢子田產是沒有。就有，也給他早輸得頭也不剩了。屋舍倒有兩間，勉強遮個風霜，福你就不要想囖。”

拂拂，雙手搭在上，“兒子還算不差，席泠，是個讀書人。可上雖有個進士功名麼，卻不，這年頭，有才無錢妄想做？做夢呀！”

說到此節，婆子垂看愈發清瘦的一副骨頭，不由嘆息，“你進了吳家門兩年，本本分分熬一二年，配個小廝，哪里不好？就不要小廝，給爺做個通房，也不委屈你，你做甚把主意打到老爺頭上去？太太是個什麼火炮脾氣你不曉得？”

門卷來風，簫娘在柴堆前把自己抱，玲瓏心竅暗暗籌謀著，有個懷功名的“兒子”，也算條出路。

緣分說來，就是如此奇妙，此刻席泠是誰，甚至還未曾見他一面，簫娘已在淤泥里，像仰薄薄春，止不住朝他向往。

笑了，剔婆子一眼，“做通房配小廝，還不是一輩子的奴仆命？先不要講它了，那姓席的漢子什麼時候來接我去？”

婆子良勸無果，瞧竟還笑的出來，慪得一記冷眼丟給，“你就是天生的奴仆命！懶得勸你，明日午晌牙婆就來接你！”

婆子靛青的把束一攪，塵埃翻涌，最終落回坑坑洼洼的墁地轉上，了一抹人人厭嫌的灰。

簫娘大約就是那一抹灰，詩詞里詠來凄，現況里，多瞧一眼都嫌煩。

果然到明日，牙婆來接，簫娘抱著包袱皮跟人出去，園中恰逢書散學歸家的吳公子。

兩人遠遠一對，那吳公子眼中便流出一憐香惜玉的、又一縷哀其短淺的痛、再一而不得的恨。

復雜的千萬緒落在簫娘眼中，不過是一點吃飽了撐的閑雅趣。冷漠地過他邊，再一次平靜走過了繁華錦繡、卻把棄如敝履的人間。

跟著牙婆輾轉半日到秦淮河，下游皆是繁華鋪子與行院人家，因此車馬盈門，人語喧嘩，鼓樂闐咽，畫舫游船，絡繹繽紛，佳人才子，數不勝數。

由河岸一條巷子轉正街，再穿一條長巷，橫一條小溪，溪對面便是那席家的屋舍。

牙婆臨門叩了叩，半晌才聞兩扇黑漆的院門吱呀一聲，徐徐拉開，出半副高高的肩骨，由他肩頭刺眼地下來，晃得簫娘瞧不清他長什麼模樣。

只聽見他的聲音，很低，很沉，像海底的暗涌，朝襲擊過來，“請問尋誰？”

牙婆踩上一級石磴，扶著門笑，“泠人，你爹討了個人進門你曉不曉得？我今日把人帶來了，他在不在家？”

說話間，把簫娘的胳膊一拽，拽到了寬闊的門下。簫娘抬眼，仍舊看不清席泠的面容，他肩上的，險些晃暈。

“不在。”席泠淡漠地掃了二人一眼，將一扇門敞開，轉里去，“請進來坐等。”

門后是一方小院，有些年頭了，墁地磚由四角里蔓延苔痕，前面是稍大的正屋，西廂稍小些，東面是幾柱子支起的小小屋頂，底下壘著灶，邊上開著滿樹杏花，靠著厚厚的院墻。

簫娘跟在牙婆后頭，抱著個布包袱皮，在院中的石案下坐下。須臾聽見低鏘的腳步在背后響起，一只修如竹節的手繞到面前，擱下只土窯茶盅，“二位請吃茶。”

茶盅里浮著無數的茶葉渣，倒映著他半張臉。

比及簫娘抬頭看他時，他已轉背進了西廂。影晃一晃，他墨綠的袂在吱呀闔攏的門中，像一簇神蔥郁的水草。

由始至終，簫娘覺得席泠似一片濃霧，太穿他，來上。暖洋洋的，早已枯死的骨頭、仿佛將要在二月春暉里發芽。

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1南京應天府：明代朱棣遷都后，分北直隸與南直隸，北直隸是北京順天府，南直隸為南京應天府。南京做為留都，同樣設六部、通政司、都察院、五軍都督府、翰林院、國子監等行政機構。