塞北的氣候干燥,充沛，照在人上暖洋洋的。

姜玉在這里見到了外祖父以及親舅舅，蘭家人熱好客,一來,便全都圍了上來,簇擁著和蘭昭儀進屋。

蘭昭儀緒本來已經穩定,在見到蘭家人后，再度崩潰，淚水止不住涌出,撲到自己年邁的父親懷里，聲淚俱下,訴說這些年發生在上的種種。

離開時,尚不過二十的，等再回來，家中母親已經不在,只留兩鬢斑斑的老父。

堂中的蘭家人，聽到蘭昭儀過往,皆為之容，又不免震怒，接著看向姜玉。

蘭家外祖直接拉到邊來，詢問這些年過得怎麼樣？

姜玉如實回答，蘭家外祖頷首，稱若非是搜尋線索，找到還活著的蘭昭儀,一步步謀劃將帶出宮,恐怕蘭昭儀現在還被困在宮里。

哪怕蘭家人面對著這種況,也得耗費許久心神,才能將蘭昭儀帶出來。

蘭家人夸贊有加，卻在得知，要西去北涼和親時，表示堅決的反對。

姜玉道：“彌舒幫了我很大的忙，沒有他，我就不能功救出母妃。”

笑道：“何況北涼和大昭國界離得這樣近，若是我收到了委屈，到時候發信一封，來向外祖和舅舅求助，你們一天一夜就可以到北涼見我。”

笑容甜潤，一顰一笑都帶著生靈氣，讓人想到了那盛夏枝頭鮮妍的果實。

在來的路上，已經說服了蘭昭儀和表哥，如今也能說服蘭家人。

蘭家外祖和蘭家舅舅相互對視一眼，他們這里消息閉塞，許多京城的事都不知道，比如外界有關公主和太子的流言蜚語，最多只知曉公主逃了兩次婚。

蘭家外祖又道：“你可知嫁給胡人意味著什麼？”

姜玉道：“我都知道。”

剖心自述了良久，直到不得不將自己和太子的事托出來，蘭家人才陷了沉默。

唯有和親，才能解流言。

蘭家人不愿，可聽姜玉道：“從離開長安后，我每一天都很開心，外祖，舅舅，我是愿意去和親的。”

蘭家外祖道：“若彌舒能做到他保證的一樣，那或許可以一試。北涼與大昭一直是友鄰，也沒有那樣民風不開化。”

蘭家舅舅走出來，道：“不管如何，蘭家人都是你的后盾。這西北一帶，我們蘭家也說得上話，定會護你無恙！只不過，送親一事，本該由你親兄長來做，現在無人，到時候就讓你表哥來給你送親，如何？”

蘭澈道：“我會將表妹好好送到北涼。”

姜玉展笑容，向蘭澈道謝。

接下來幾日，姜玉都住在蘭家。

蘭家人的熱好客，直率且包容，讓姜玉久違地卸下了沉重的心防。在這里，沒有皇宮的迂回，只有純粹親，好像第一回到到了歸屬。

河西的日子，自由且散漫，一邊和蘭家人四游玩，一邊等著彌舒的人來與匯合。

這日，天清朗時，姜玉穿著一郁金的長，騎著馬，去北邊看花海。

三月溫度尚寒，但已經有花蕾初綻，穿行在花海之中，五彩繽紛的花朵拂過的羅，在照耀下，熠熠閃著金。

姜玉牽著白馬，穿行在花海中，淺草才沒過馬蹄的高度。

擇了一朵淺橘的野花，別在耳朵后，想起自己忘記帶小鏡子，也不知道戴了好看不好看。

手馬首，給白馬順發，聽到后傳來男子的呼喚：“表妹——”

姜玉轉頭，看到蘭澈朝招手，立馬揚聲道了一句“我來了”，翻上馬，朝他馳去。

等奔到他邊，姜玉才發現遠還有一人。

那是一個中年男人，穿輕甲，修長健壯，年紀絕對不小了，上流出的氣場卻讓人忽略了他的年齡，他雙目炯炯有神，英姿發，連帶著下的戰馬，都流出的強大的氣場。

不知為何，姜玉總覺得他掃過來的一眼，讓產生了一很悉的覺。

表哥與介紹道：“這位是鎮國大將軍。”

鎮國大將軍的名號，如雷貫耳。戍守邊關十幾年，不讓外族人侵犯疆域，更是份尊貴，是當今皇后的兄長，太子的親舅父。

難怪姜玉覺得他這樣悉，容貌氣度，都讓想起了太子。

姜玉在馬上做了一個禮，“見過大將軍。”

韋大將軍出手，道：“公主不必客氣，您是君，我是臣。”

他淺淺一笑：“真沒想到公主這樣大了，我還記得你時還跟在曜兒后面玩，跑著讓他抱你的呢。”

姜玉被這麼提起過往，不好意思地理了理碎發。

蘭澈問：“大將軍今日來卓其山，也是來看花海的嗎？”

“不是，”大將軍面容松，出笑容，周疏離之頓消，“今日來，帶一點花回去給夫人。”

蘭澈意味深長“哦”了一聲，打趣道：“大將軍和夫人還是數十年如一日的好啊。”

韋將軍友善地笑了笑，勒著韁繩，從奴仆手中拿過了花，進側箭筒里。

走之前，他又看向姜玉，道：“貞公主，給您賜婚和親的詔書已經送到西北了，回去看看吧。公主為兩邦之好，孤前往北庭，塞外將士莫不容。想來兩國友，日后必定西北安定，天下大安，世世昌樂。”

他所說確實是實話，軍中士兵，聽聞朝堂要派遣一位公主和親，來穩固邊疆，皆惋惜容。

大將軍說完后，策馬離去。

蘭澈道：“詔書到了，回去看看嗎？”

姜玉將采摘的花收好，點了點頭。

二人策馬揚鞭，碩的駿馬在花海里馳走，揚起飛濺的五的塵土都是五。

路上，蘭澈對道：“老將軍戰功赫赫，威名遠揚，與夫人琴瑟和鳴，然而生下來的幾個兒子，卻都沒有繼承到他的長，于行兵打仗上，毫無天賦可言，大概唯一得他真傳的，便是太子殿下吧。”

聽到“太子”二字，姜玉手不自覺地握了韁繩。

蘭澈道：“外人都道，當今天子，不肖其父，不肖其母，唯獨肖像其舅。這二人，在事風格、格上，確實格外的相像。”

究其原因，還是當年，太子十六歲來西北邊關歷練，由大將軍手把手教養。

姜玉默默地想了想，還好外甥肖舅，若肖父皇，那大昭真的可能就要亡在他手上了。

二人回到了蘭府，一進門，便有人迫不及待圍上來，姜玉從話語中，迅速捕捉到信息——

與和親的賜婚詔書一同送達的，還有北涼王子彌舒的信。

彌舒已經到了河西，在城門外等，特地給送來了出嫁的嫁。

姜玉手上擺，嫁是棉制的，雖比不上皇宮中的綢緞，形制卻極其好看，可以想見穿上之后，何其的襯托腰。

揚起笑容，前兩次的婚約并非所愿，唯獨第三次，是自愿意求嫁。

不是因為嫁的人彌舒，而是不再拘束。

蘭家人道：“三日之后，北涼王子在卓其草原等候公主，到時候他帶公主一路北上，等到了王城，再與你舉辦婚典。”

窗外刺眼的照進來，姜玉向窗外，從未覺像這樣的輕松。

這一刻，忽然想到了姜曜，也不知道他收到自己的送去信沒有。

姜玉能猜測到他的反應，沒有再往下想，道：“三日之后，送我出城吧。”

太東升西落，到臨行前一夜，姜玉與蘭昭儀同榻共枕。

蘭惜與說了大半夜的話，叮囑姜玉與夫君好好過，若有委屈，就發信回蘭家。

至于，會繼續尋找姜玉生父的行蹤。

于蘭惜而言，在經歷十幾年的暗無天日的折磨后，還能心存一念希活下去，已算堅韌至極。

姜玉看母親和的眉目，心中最擔憂的事也放下，鉆到懷里。

西北的天格外澄澈，湖如鏡，倒映著水面。

三日之期已到，公主即將遠嫁。

為公主送行的人群，來到了草原外。隊伍最前方一道紅的影緩緩走向草場。

一線之隔的對面，北涼的迎親隊伍，綿延幾十丈。

北涼王子彌舒，坐于馬上，著紅胡袍，神采奕奕。

今日雖不是正式的婚典，氣氛卻無比莊重。

北涼人嘹亮的歌聲響起，漠北的孤雁，在瑟瑟的冷風中翱翔天際。

姜玉一步步，朝著邊陲邊線走去，長風吹起，發間的金釵墜地，鬢發堆云落。

風拂過，馬頭琴聲悲壯如同嗚咽。

后傳來哭泣聲，姜玉回眸，見蘭昭儀眼中帶淚看著。

從這一刻起，就再也不能回頭了，家園已在后，唯有前方才是的歸宿。

草場連天，姜玉眼里涌起淚珠，穿著紅，一步一步走向塞外，心里悲郁之噴薄而出，強自下，臉上出笑容。

琵琶聲纏綿，不知何人，唱起漢家的歌謠——

“人贈我琴瑯玕，何以報之雙玉盤。路遠莫致倚惆悵，何為懷憂心煩傷。我所思兮在漢。”

“可憐著盡漢宮。”

宣啟二十三年春初，帝第十四貞公主，嫁北涼和親，結兩國之好。

欽天監占卜，大吉。

春三月初，吳王境，夫椒郡。

太子陳兵吳國城外，兵臨城下，駐扎安營，準備進攻。

一場大仗后，太子回軍帳，將上輕甲卸下，臉頰上汗水與跡，順著他的鬢發一直落到下頜。

他收拾都沒有收拾一下，直接走到沙盤旁，繼續和軍議論戰。

一直到夜晚，帳子中人才陸續離去。

人走后，姜曜還獨自一人立在沙盤邊，在腦中推演排兵布陣的方略。

他走回案前坐下，拿起杯盞，抿了口茶。

桌上堆放著各種雜軍報與地圖，太子在外作戰，士兵不敢趁著他不在，隨意他的桌案，只能由著那些信件堆疊山。

這會士兵見姜曜回來了，上前道：“屬下幫您收拾一下桌子，可以嗎？”

姜曜頷首，一邊與從外面進來崔副將談。

南方還在下雪，信件要在路上往往耽擱許久。故而這些日子，姜曜沒有收長安寄來有關姜玉信，也并未放在心上。

誰想這回，小士兵卻從一堆軍報中，出了一封薄薄的信封，正是從長安送來，上書“太子親啟”四字，字跡清婉揚靈。

小士兵握著信封翻看了翻，正準備問太子要不要留下，見太子目已經停留在了那封信件上。

士兵識相地雙手呈上。

姜曜問：“何時寄來的？”

“約莫十日之前了，那時局勢焦灼，殿下無暇顧及來信，信件就被一直在了最底下。”

姜曜接過信，手指將信箋取出。

信是姜玉寫的，上面說要去和親，離開長安，也是親口承認的。

姜曜看完信，面沉靜，將信件塞回信封里。

帳子中人猜不出太子的緒，卻覺到有一無形的冷寒之氣散開。

士兵道：“還有一事，今日長安發信來，說陛下已經同意貞公主和親，人已到北涼。”

一旁的崔副將，最近或多或聽到了關于這二人的謠傳，聞言一驚，趕看向太子。

可太子只是氣定神閑地坐在那，仿佛是在盤算諸如下一次該怎麼攻城一類事。

越是沉靜，越是出一詭異，他面玉白，瞳孔冷黑，手扣著桌案，周的氣場強勢。

近些日子來，他手段的越來越狠決，幾乎是摧枯拉朽勢地行軍，打得五國聯盟毫無還手之力。

在這沉默難捱的氣氛中，崔副將終于聽到太子開口：“戰事還有多久結束？”

“最還有一兩個月。”

崔副將怕他這次又要為了公主回去，道：“殿下就算以最快的速度推進，也得至一個月。”

太子嗯了一聲，道：“好，便繼續按計劃進軍。”

崔副將一愣，“那公主去……”

姜曜淡淡道：“要和親就去。”

有些事，非要自己去看看，將自己撞破頭，弄得千瘡百孔了，才會死心。

但他有的是耐心和耗。

逃一次，他就捉一次。逃一千次，就捉一千次

姜曜手不聲叩打著桌案，角噙著一抹笑意，不再是溫潤如玉的笑，而是那種著自嘲的薄涼冷笑。

他抬起手，將那份長安寄來的信，扔到一旁的火盆里。

清雋的字跡，在熊熊烈火下，迅速被吞沒，燒了灰燼。

很快就只剩一點星火屑子。