似乎是注意到目,老太太停了舀湯匙的作，抬起頭，有些年邁的目落在窗欞,兩廂目相對，倏忽的咧笑了笑。

“是杏花啊。”

這一道聲音有些低，似乎還帶著些許笑意,往日里，阿的這道聲音像是冬日的暖,照在上令人暖呼呼的，只是不知為何,今日的這一道聲音卻好像帶著氣,膩膩的,激起人一的皮疙瘩。

“哎，阿。”

杏花了子,將自己的胡思想丟了出去，轉了個,抬腳進了灶房。

“好香啊,阿你做了什麼？我也來嘗嘗。”

杏花掀開鍋蓋，一濃郁的香撲鼻而來，還不待拿起筷子有作,只聽一聲暴戾的聲音在耳邊綻開。

“別！”說話的是老太太阮彩。

老太太猶帶怒氣，眼睛好似都紅了一刻,杏花怔楞了下，有些手腳無措的往后退了一步。

瞅著老太太,囁嚅的喊了一聲。

“阿——”

老太太掩飾的扯了扯角，想要勾一道笑意，只是那張上了年紀的臉了的充盈,干癟的面皮掛在臉上，皺，又帶著老人家暗沉的褐斑。

這樣暴怒后的一笑，不見慈，倒是添了分猙獰和詭譎。

“杏花啊，是阿太大聲了，是不是嚇到你了？”

杏花訥訥的點了下頭。

這樣的阿，覺得好陌生。

老太太走了過來，拉起杏花的手拍了拍，溫聲道，“是阿的不對，這啊，阿在里頭擱了寶安堂的藥，是專門給阿調用的，杏花莫要吃。”

聽到這話，杏花哪里還顧得上計較阿剛剛那一道聲音嚇到自己了，當即攙扶住老太太，一雙杏眼在老太太上上下的看著，擔憂好似要從眼里淌出來。

“寶安堂的藥？”

“阿，你哪里不舒坦嗎？”

“沒事沒事，年紀大了，總是有這里那里的不舒坦。”

老太太瞧了杏花的眼睛好一會兒，著迷于那年輕又水汪汪的眸，在杏花又一聲催促的阿中，回過了神來。

拍了拍孫兒的手，輕聲安，道。

“好了好了，阿沒事，你去屋里歇歇吧，這幾天生意好，我們杏花都累壞了。”

說著話，老太太一臉慈的看著杏花的臉蛋，又手了。

過窗欞照了進來，明日下，一個是糙帶著褐斑的老人手，一個是十七八歲郎充盈朝氣的臉，白皙稚又，兩相對比，視覺沖擊格外的大。

瞧著這一幕，那渾濁的眼睛又是一頓。

……

在老太太的催促下，杏花回了屋，過窗欞，瞧向灶房的方向。

那廂，老太太重新坐回了杌凳上，低垂著頭，出那落了霜雪的發頂，那目好似在打量著自己的這一雙手。

片刻后，起了，掀開鍋蓋，又往碗里添了些熱乎乎的湯。

接著，灶房里充盈著老太太大口大口吃的聲音，隨著湯匙的舀，油星子在湯藥里頭翻。

杏花眼里有擔憂閃過，了自己的手，自言自語，道。

“也不知道阿是生了什麼病，要不要，剛剛拉著我的手，那手是有些冷冰冰的。”

……

寶安堂。

“什麼，我阿買的是紫河車。”杏花有些震驚，“這這，我阿是得了什麼病，作甚要吃這紫河車。”

鄭老大夫了，也是有些意外。

“這……實際上，你阿上寶安堂時，我給把脈了，子朗，倒是沒有什麼病。”

“不過，讓我給開些滋補的藥，又說自己面皮老了些，每日瞧著銅鏡，心很是低落，又聽說紫河車是貴婦人吃的一劑良方，磨著我給開了一些。”

鄭老大夫搖了搖頭。

紫河車，經書中記載，其乃是兒孕胎中，臍于母，胎系母脊，母之蔭，父母，相合而。

雖后天之形，實得先天之氣，顯然非他金石草木之類所比。其滋補之功極重，久服耳聰目明，須發烏黑，有延年益壽的功效。1

那樣的一劑藥可不便宜！

這樣的行事，倒是和阮家大妹子以往那踏實過日子的心思大不一樣。

他狐疑的瞧了杏花一眼。

或是——

都說為悅己者容，杏花阿這是，梅開二度了？

鄭老大夫心中悄悄的八卦著，礙于自己一貫的形象，他也不好多過問，只了了須，又覷了一眼杏花。

杏花沒有注意，告別鄭老大夫后，心里想著事，抬腳往家的方向走。

遠遠的，杏花瞧見阿，正在和一個四十多歲的婦人說話，看那面容，兩人談得頗為愉快，末了，那婦人給了阿一個竹簍子，笑瞇瞇模樣，阿接過，另一只手給了婦人銀子。

杏花的腳步頓了頓。

這婦人認得，那是們這一片的穩婆。

……

天漸暗，家家戶戶炊煙裊裊，白的煙氣帶著暖人的溫度徐徐騰空，煙火氣息，有米粥的香味，也有馥郁的香氣。

……

鹿鳴宴熱熱鬧鬧的過去了，陸陸續續有學子返鄉，得意的，失意的，渡口的船只往來不斷，秋日的風，帶著蕭瑟又清冷的氣息吹來。

顧昭一行人也準備回靖州城了，打算這夜過完，一早便出發。

是夜，夜一點點漫上，天畔掛一殘月。

隨著學子的歸鄉，多福客棧有些安靜，亥時的梆子剛剛敲過，客棧這一片的屋舍已經吹了燈燭，只屋檐的四角掛一紅的燈籠串，秋風一吹，輕輕搖擺。

數道黑霧游弋而來，最后在客棧的門口停住，忽上忽下，似有躊躇之。

客棧里，顧昭覺到鬼炁，原先已經歇下的眼睛突然睜開，起坐了起來，眼里有詫異之閃過。

怪哉，向來只有鬼躲著走，今夜倒好，反倒尋上門來了。

顧昭推開門，長廊很是安靜，也有些昏暗，六面絹燈散發著橘黃的團，黑暗中有靜傳來，側過頭，見到長廊盡頭那道悉又頎長的影，視線落在他手中的黑背彎刀，有些意外。

“風眠大哥？”

下一瞬，顧昭便知，孟風眠定然也是到了客棧外頭那數道鬼炁，這才起探看。

“風眠大哥，可是也到鬼炁了？”

“恩。”孟風眠點頭，“數道鬼炁到來，心里有些不安。”

顧昭招呼：“走，我們一道去看看。”

孟風眠點頭。

兩人往前一踏，客棧這一風炁乍起，下一瞬，這一方的長廊不見顧昭和孟風眠，客棧外頭，秋風蕭瑟吹來，倏忽的風打了個旋渦，顧昭和孟風眠踏出。

兩人抬眸看去，只見數道鬼炁如黑霧一般，借著夜的遮掩忽上忽下。

見到顧昭和孟風眠，黑霧有一瞬間的停滯，下一刻，濃霧綻開，此地有數道鬼影。

顧昭將手中的絹燈往上提了提，待看清鬼影后，有些詫異。

“怎麼是你們？”

“顧道長，我們可找到你了。”

殘月下，為首的老爺子鬼一擊掌，幽幢的鬼音里有興之。

顧昭瞧了一眼，這一行鬼大多數認識。

不單認識，風眠大哥也識得，說話的是陳厚財陳老爺子，跟在他后的是他的新婿——特意帶了裴一清和江治睿二位大人參加鬼親，為他婚禮添一道熱鬧喜慶的吳東弟，前些日子那場鬼親的新郎。

“你們找我？”顧昭不解，“可是有事？”

陳厚財哈哈一笑，“我就說了，我這是道上有人吧，阮小郎莫憂，道長人好，你和他好好說說，一定會沒事的。”

“是是，還要多謝大爺了。”

“二位道長好，深夜叨擾，著實是給你們添麻煩了。”

顧昭和孟風眠看了過去。

被陳厚財稱做阮小郎的是個青年鬼，他和吳東弟瞧過去差不多年歲，不過，他卻更瘦弱一些，也顯得更文氣一些，說著話，他還要手握拳頭，抵著拳頭在邊輕咳兩聲。

顯然，這生前應該是長期子骨瘦弱的藥罐子，做了鬼都還有這樣的習慣。

顧昭環顧了一眼，這一行人里有陳厚財老爺子夫婦，兒婿，兒子兒媳，都見過，唯一這阮小郎，上次鬼親時，倒是沒有印象。

“無妨，是遇到什麼事了嗎？”顧昭問。

吳東弟和阮家虞對視了一眼，阮家虞又咳了一聲。

爽朗又利索的吳東弟嫌棄了下，當即快言快語道。

“顧道長，這是阮家虞，就是婚宴那日，我和你提過一，和我埋一山頭的阮家兒郎。”

“他啊，學我，我去學拳腳功夫，他也去學拳腳功夫，我討媳婦，他也要討媳婦，還進了后輩的夢里，托著們給他燒元寶裳，就是那學人。”

顧昭：……

看了一眼過去。

被吳東弟這麼一說，阮家虞的臉蛋差點就要從青白變紅了，他拳頭抵著畔，咳咳咳了好一會兒，半晌才從里出一句話。

“我學功夫，那是想讓子骨更好一些。”

“子骨哪里差了？”吳東弟大聲，“你就是學我，還死要面子不承認，咱們都是死鬼了，哪里還分什麼子骨差的和子骨好的，反正都是靠飄的。”

顧昭、孟風眠：……

這二位，不愧是同年同日結親的，還是有點冤家的架勢在里頭。

接著，在吳東弟和阮家虞的敘說下，顧昭便知道這二位尋自己的原因了。

原來，阮家虞前些日子也結了親，想著自己的婚事，他給后輩托了夢，后輩盡心盡力的燒了元寶和紙等下來，元寶都是自己折的。

都說那心意越真，元寶越正，他瞧著那明晃晃的大金大銀，又瞧了瞧新嫁娘臉上歡喜的笑意，心里的滿意，那是怎麼都不住。

探后輩，必須回去探后輩，真是對祖宗有心了。

對了，還得領他的新嫁娘回一趟阮家，好歹認認路，回頭也都是親戚了呢。

這一回去，阮家虞便察覺出了不妥。

“我們阮家是賣酒的，祖上傳下來的好手藝，家里倒是銀錢不缺，不過，我們家人丁不興旺，這兩代都是招贅進門。”

“我那后輩是個踏實子的，人也勤快，手上就沒個閑功夫，釀酒，編筐，種果子……按來說，甭管金山銀山，壘在下頭的都是銅板子，瞧見了不撿，那就是浪費。”

阮家虞的鬼音里有著困和擔心。

“但是，這一次回家，我發現變了許多。”

顧昭和孟風眠對視了一眼，繼而目落在阮家虞上，重復了一句。

“變了很多？”

“恩。”阮家虞點頭，“我去的時候已經是夜里，點了燈燭，很遲了也不歇下，一把年紀了，攬著個銅鏡照不停，夜深人靜的時候，還的進了我那小小后輩的屋里，坐在床榻邊，就著月瞧我那小小后輩。”

阮家虞停了話頭，有些遲疑。

他也不知道怎麼形容，總覺得那一下，他那大后輩瞧小小后輩的眼神不對。

總覺得，那年邁的眼里好像有貪婪嫉妒之。

就像他們鬼了許久，乍然下瞧到貢品一般。

可是，他們鬼貪婪有可原，因為他們是鬼，沒了的克制，七六擴大……可是他的大后輩，是人啊。

是人，怎麼可以用那樣的眼神瞧著自己的孫兒？

貪婪又嫉妒……還有恨不得掠奪的惡意。

陳厚財附和，“是啊，阮小郎覺得不妥，懷疑家里進惡鬼了，他左瞧右瞧，就是沒瞧出惡鬼在哪，這不，聽說我在道上有人，就拖著婿尋上我了，這街坊鄰居的，有點事哪能不出力？我們就來尋顧道長您幫忙了。”