出乎尋靜宜意料,斗香大會的帖子送到尋府，尋仁瑞順水推舟地就同意了。

“哥哥不是和長孫春花不和？怎麼會答應我去籌辦的斗香大會？”

尋仁瑞道：“吳王府里的耳目送出消息來，這回的斗香大會，實則是為世子選妃籌辦的。這麼重要的場合,你怎麼能缺席？”

他握住尋靜宜的手：“這些年來,長孫春花仗著和王府的關系,哥哥一頭,連汴陵商會會長的位置都被奪了去。倘若你能嫁王府，為世子妃,咱們家就可以揚眉吐氣了。”

尋靜宜怔了怔。為什麼非要長孫春花一頭呢？各做各的生意,不好嗎？

可外面的事不懂,從小到大,哥哥便是的天,哥哥的話，便如同圣旨一般。

尋仁瑞沒有察覺的心思,振道：“養兵千日用兵一時，這些年來我遍請名師，教你琴棋書畫，焚香煮茶，莫說是尋常千金,便是宮里的公主,也比不上我妹子端莊賢淑，溫婉大方。妹子,咱們一門的榮辱富貴,就都寄托在你上了。”

尋靜宜猶豫了片刻,終于還是垂首：“是,哥哥。”

斗香大會在汴陵南郊的裴園舉行。這裴園以遍植紅楓與疊石奇景聞名,是許多年前一位裴姓首富所建，其后家族零落，裴園也幾經易手，終于在去年被長孫家斥重金買下。也是因為擁有了裴園，長孫春花這汴陵首富的名聲才算是實至名歸。

裴園環境私清凈，又獨立于凡俗之外，各家眷往來，顧忌也一些。春花辟出十余間廂房，編上號碼，供比試使用。每位制香師傅將自己參賽的香丸在指定房間燃起，由春花陪同吳王妃、世子和眾家閨秀挨個評判，評出優勝的房間號，最終再揭曉對應的是哪位制香師傅。

尋家的婢將毯在地上鋪好，墊了腳凳，才不不慢地請尋靜宜下了馬車。陳葛守在馬車前，等得上蘑菇都要長出來了，心道尋仁瑞這妹妹的排場也忒大了，出個門跟公主出巡似的，還弄個冪離從頭到腳遮得嚴嚴實實。想他陳葛如此貌，可從不吝嗇和汴陵百姓分。

哼，要不是尋仁瑞不肯來看長孫春花的臉，又放心不下妹妹，著他來幫忙護送，他才不來這勞什子斗香大會呢！

進了園子，迎客的便是長孫石渠，一眼看見他，便熱地迎上來：

“陳兄，原來你也好香道啊哈哈，咱們又多了一項共同的好！”

陳葛翻了個白眼：“我可沒有這麼風雅，今日是為護送尋大小姐而來。”

他上下左右洗洗打量了石渠一番，見他穿一靛青繡如意紋的衫子，文雅清貴，花團錦簇，一張俊臉很是耐看。若不是知道他是個花架子，還是很容易誤以為是哪家的翩翩濁世佳公子。路過的閨秀，都忍不住看著石渠，議論。

竟然還搶了自己這汴陵第一男子的幾分風采。陳葛不由得哼了一聲：

“石渠兄，你最近是不是胖了？”

石渠沒有察覺他話中惡意，而是驚訝：“陳兄你怎麼知道的？”

他自己的臉：“說起來，最近飯量大了，皮也白了，臉上團了兩團，腰帶也了不。嘿，我們家春花說我以前太瘦，缺些男子氣概，如今胖了一些，還更俊了，特地去布莊給我做了新裳。”

“你這妹子，是拿你當不拿薪俸的知客呢！”

“咦？”石渠一愣，復又笑道，“陳兄又胡說了，一定是嫉妒我有妹妹，你沒有。”

“……”

陳葛氣窒，心道，你這個憨憨，早晚被你妹妹賣了，還替數銀子。

哼，就算他被長孫春花坑到只剩條衩，又和他有什麼相干！陳葛瞪他一眼，領著尋靜宜繞過他便往里走。

還沒走出多遠，便被前頭迎面而來的人嚇了一跳，抖著換了幾個稱呼，都覺得不妥，終于抓住一個，慌忙深揖下去：

“……嚴先生！”

春花是聽了門子通報，才領著嚴衍迎出來的。狐疑地看看陳葛，又看看嚴衍：

“陳掌柜，怎麼行這麼大的禮啊？”

陳葛訕訕一笑：“我是……仰慕嚴先生為人。”

這位斷妄司的祖宗怎麼還在汴陵？

春花笑道：“你還不知道吧？嚴先生已聘為我春花錢莊的大賬房了。”難掩得意，“我聽說，此前尋大當家也去嚴先生遞過拜帖。可是，嚴先生還是擇了我這塊良木呢。”

嚴衍淡淡一笑：“東家，莫要太張狂。”

春花下一揚：“我一向這麼張狂。”拍拍他的肩，“嚴先生跟著我，慢慢就會習慣的。”

陳葛被的顯擺嚇了一哆嗦。誰會相信斷妄司的大天會屈尊在一個錢莊當賬房？。

他投向春花的目幾乎要帶著憐憫了，長孫家怕是要出大事。

筵席既開，春花引著吳王妃了主席，招呼藺長思在左席坐了，自己坐在王妃右側。

“春花，快說與我聽聽，今日有哪些閨秀到場啊？”

春花有些心虛地睇了藺長思一眼，見他眉宇和，這才寬下心，安心將座中閨秀挨個介紹了一遍。

“右首第一位是趙家姑娘，據說做得一手好丹青；第二位是田家姑娘，家中做珠寶生意，有一位舅公在京城禮部任職；再后頭一位是李家姑娘，自有過目不忘只能，三歲能詩，七歲能文，咱們春花酒樓影壁上那首詩就是題的。還有，尋家的靜宜妹妹，今日也來了呢。”湊近些，特地讓藺長思能聽得仔細，“尋家妹妹在閨閣中調的一手好香，據說尋家香藥局的大師傅還常常去向請教。”

藺長思失笑：“這些閨閣事，你都是從哪里打聽到的？”

“我自有我的渠道啊。”春花沖他眼。

這時席間忽然齊齊傳來驚呼，眾人循聲去，原來是尋靜宜摘下了冪離，出了一張略顯蒼白的絕玉容。神寧靜淡泊，柳眉翹鼻，眸如秋水，仿若臨湖西子，我見猶憐。

吳王妃嘆了一句：“尋家這丫頭，幾年不見，出落得如此貌，難怪都說是汴陵第一人呢。”

春花目不轉睛盯著尋靜宜看了一會兒，笑道：“如此人，世子爺不心嗎？須知紅如花，有花堪折直需折……”

吳王妃道：“容貌倒是其次。我倒聽說此勤修德，嫻靜文雅，頗有貞姜班昭之風。”

藺長思原本淡淡含笑，聽了此語，道：“只可惜，人如花隔云端。”

吳王妃沒有聽出他話中他意，連連拍著春花的手：“快將那尋家丫頭喚過來，讓我好好看看。”

尋靜宜端了琉璃杯，款款來到席前，莊重地給王妃和世子行了禮。王妃便問，平日在家中都做些什麼打發時。

俏臉微紅，輕聲道：“小在家，多是種花、制香、讀書這三件事。”.七

王妃來了興致：“你平日種什麼花？制什麼香？”

尋靜宜道：“小喜種蘭草，庭中有小打梅、龍巖素心各兩盆，綠墨、白墨、徽州墨十盆。制香以嬰香、香、舌香居多，有時也從香藥局取些稀的香料，自己配著玩兒。”

王妃聽語聲輕悅耳，態嫻雅，心中十分喜歡，看了春花一眼，道：“今日是斗香大會，可惜我對香道不甚了解，正缺一個像你一樣的行家在旁解說呢。”

春花立刻解意，忙站起：

“王妃、世子，那些制香師們都在后園等待，我去提點一番，免得他們了順序。此就請尋家妹妹作陪，為王妃解說，如何？”

吳王妃拉著尋靜宜的手，讓在旁坐下，意味深長地看了一眼藺長思。

“長思子不好，往日也在家中鉆研香道，你們兩人正好切磋。”

春花笑靨如花，抬起頭時與藺長思視線了一，直覺他眸中似有悵然，不垂首，福了一福，側離開。

陳葛坐在下首，正好與長孫石渠坐在鄰席。一落坐，便見石渠不停地向他使眼。他實在不想搭理他，怎奈對方鍥而不舍，他只好嘆了一聲，勉為其難地湊過去：

“干什麼？”

石渠笑嘻嘻為他倒上一杯酒：“陳兄，你與尋家關系這樣好，尋仁瑞怕不是要將妹子許配給你吧？”

陳葛給他個大白眼：“我可沒有這個命！”恨不得按著他的脖子讓他往前看，“你瞧王妃這麼中意尋姑娘，這世子妃的位置非莫屬了。到時你妹妹，哼，只有靠邊站的份兒。”

石渠愕然良久，終于醒悟過來，一拍腦袋：“原來是這樣啊！”

正說著，卻見藺長思驀地站起，向尋靜宜行了一禮，轉往后園去了。

這位傳聞中弱多病的世子爺，似乎很有自己的想法呢。

春花前腳離席，藺長思后腳便跟了出來。他循著長廊，問了幾名家仆，卻怎麼也找不見的蹤跡。

再深后園，遇上一片如火的楓林，林后有一座小暖閣，有厚簾暖廂，正像是那丫頭會躲的地方。

他徑直掀簾，誰知對面見著一個劍眉沉目的男子，坐在書案前執卷細讀。

藺長思一愣，這人五如刀刻般冷峭，周環繞著一團山峙淵渟的氣勢。應是未曾見過，卻又莫名有幾分悉。

“尊駕是？”

對方像是剛剛發現他，放下手中書卷，彬彬有禮地行禮：“在下是春花老板新近聘請的賬房先生，姓嚴名衍。”