不是所有人都像宋氏一樣信任沈秀夫婦。

鄒氏就有些不願意讓栓子再跟著二叔二嬸。

為此，私下裡還跟栓子提過此事，想讓栓子主提出來留在家裡。

鄒氏是吸取了上次的教訓，這次不打算自己出面，而是想讓栓子自己提出來。

栓子聽了鄒氏的話，還有些猶豫。

剛開始離家時，栓子還曾有些不習慣，後來跟留孩他們廝混了，栓子也越來越適應在府城的生活。

後來去了京城，有錢舉人和胡舉人這樣的先生，栓子更是格外珍惜，讀書也更刻苦。

如今鄒氏想要他留下來，栓子想了想，最終還是開口道:「娘，我不想留在家裡。家裡沒有胡舉人那麼好的先生，也沒有什麼玩伴。」

鄒氏忙道:「若是你留下來，娘肯定會給你請回一個好先生。至於玩伴，村裡多得是和你一般大的孩子。」

栓子搖搖頭道:「好先生不是那麼好尋的。不說教我的錢舉人後來中了進士，就是現在教我的胡舉人，也是舉人出。而在槐安縣，那些私塾先生大部分都是秀才，有兩個甚至還只是生。」

「至於玩伴，那就更不用說了。村裡的孩子有幾個去過縣城，更不說府城和京城了。我和他們本說不到一起。」

鄒氏越聽臉越不好看，忍不住道:「這麼說來，你是不肯留下來的了？」說完還不等栓子回答，就嗚嗚的哭起來。

「我真是白養你了，早知道你嫌爹娘沒本事，當初我就該把你過繼給你二叔。」

「娘，我沒有嫌你們沒本事。」栓子沒想到鄒氏說哭就哭，這幾年他一直在外生活，都已經不大習慣鄒氏的行事方式了。

而且有沈秀做對比，鄒氏這副一哭二鬧的樣子，更讓栓子覺得自家親娘確實沒二嬸那麼明白事理。

只是再胡攪蠻纏，這也是自家的親娘。

栓子只能耐著子解釋道:「娘，我不留下來也是為了我們大家好。」

他看鄒氏只顧著哭泣，不聽他說話，便索道:「如果我真留下來，你確定杏姨娘不會給我使絆子嗎？」

鄒氏聽到杏姨娘這三個字，哭聲終於小了些。

栓子趁勢說道:「如果爹沒有娶妾室的話，我留在家裡讀書也不是不行。可是如今爹已經娶了杏姨娘，如果杏姨娘將來能生個一男半，娘覺得，娘你覺得，爹會一直偏心我嗎？」

鄒氏聽到這裡，不由愣住，哭聲也停了下來。

栓子繼續道:「前幾天大丫跟我說過，說曾在二嬸面前提起杏姨娘的事。二嬸直接告訴，只要我將來有出息，大丫二丫能嫁個好人家。爹看在我們的份上，也不會對娘你不好的。」

這些話才算說在了鄒氏的心坎上，了把眼淚道:「你二嬸真這麼說？」

栓子點點頭:「我也覺得二嬸說的有理。如果我將來能考過府試和院試，有了秀才的功名，你看爹還會不會再為難你。」

鄒氏本來就覺得自己境堪憂，公婆不喜，丈夫厭棄，現在又多了一個杏娘。

以前是捨不得兒子離開，如今捨不得中又摻雜了一私心，想讓兒子留下來給撐腰。

只是栓子這麼一說，鄒氏權衡了一下利弊，覺得兒子說的有道理，很快便乾了眼淚，「好，那娘就等著。最好你能給娘考回來一個進士，這樣娘以後就真的吐氣揚眉了。」

栓子聽了這話，也終於鬆了口氣。

除了鄒氏外，楊氏也很捨不得二兒子和栓子離開。

衛宴原本還想找個什麼借口提前離開，正好朝廷的任命下來了，派衛宴去查案。

這下子，就是不想提前走都難了。

楊氏也知道朝廷的事要，再不敢多說什麼，接下來便帶著鄒氏給他們收拾行李。

除了栓子，大丫二丫也要跟著回京城。

只是這一回京，這

規矩就不用再學了。

沈秀不僅如數結清了李嬤嬤的工錢，還額外多給了一個紅封。

李嬤嬤離開后，馬管事這邊把馬鵬送了過來。

而王捕頭那邊，在知道了衛宴要去查案后，終於下定決心，辭掉了縣衙的差事，準備以後就跟著衛宴做事。

來時，除了他們一家人外，只有秦娘子和碧蓮兩個外人。

如今要回京城，一下子多了兩個外男。

王捕頭還可以騎馬，馬鵬就不行了，只能坐馬車。

沈秀索多雇了一輛馬車，秦娘子帶著碧蓮和大丫二丫坐一輛，自己帶著兩個侄子和栓子。而衛宴則和馬鵬王捕頭坐一輛車。

本來曲桓也要跟他們上京的，不過衛宴還要去查案，所以大家商議了一下，曲桓等過一段日子再，到時大家在京城會合就行。

回來的時候，沈秀和秦娘子一輛馬車，有時候坐車悶了，兩人還能聊聊天。

如今沈秀邊是三個半大小子，剛開始的時候還能聊幾句，後來沈秀和他們說不到一起，一上車就閉目養神。

不知道是不是趕路太疲憊的緣故，沈秀總覺得自己的胃口有些不太好。

其實在家的時候，沈秀也有這樣的覺，那時候以為是前段日子吃多了不消化。

可都過去好幾天了，這積食總該好了。

不過除了胃口不怎麼好，沈秀沒有其他不適，也沒想過要請大夫，就這麼一直湊合著。

路上難免要風餐宿，有時候一天都找不到吃飯的地方。

這時候，眾人難免要啃乾糧，乾糧又干又，別說沈秀沒胃口，就是幾個孩子也不想吃。

這樣的況下，其他人很難注意到沈秀的異常。

就是衛宴，也是在上路十幾天後，才發現沈秀瘦了一圈。

如果說是路上吃不好喝不好才變瘦，那為什麼回來時沈秀卻沒有什麼變化，神氣也不錯。

反而回程的時候，既沒什麼胃口，又這麼神不濟。

衛宴總覺得沈秀應該是生病了，準備到下一個城鎮，就請個大夫給沈秀好好看看。

沈秀原本想說自己沒事的，不過卻拗不過衛宴，只好答應讓大夫幫自己看看。