江陵侯府為了今日的喜事,早早就開始準備起來了，尤其是這回來的還有皇親宗室，對江陵侯府來說更是添加彩的事,因此這一回江陵侯府辦喜宴，嫁的規格比之前嫁的規格還要高上幾分，比得上嫡長出嫁了。

世家大戶們走往，都是按份地位來走,江陵侯府為侯府，跟皇親宗室沒有任何關系，早前的往來走也只限于在勛貴之中，往上卻是如何都攀不上的。

如今江陵侯府有了這個機會,自然不敢怠慢,連即將出嫁的新娘子鐘蓉再三鬧騰，老太太都容忍下來,滿足了的無理取鬧。

侯府重視這幾家皇親宗室,把府上布置得格外細致,還單獨挑了些婢子專門伺候這些貴人們,甚至老太太還同府上幾位爺猜測過,宗室們會由何人來侯府道喜。

幾家老牌王府、公主府應是王妃們攜著眷前來,郡王府應是世子，換做如順王府這等皇親宗室，來的許是府上寵的公子小姐們。

江陵侯府把每一家都仔細分析過,就是他們猜測的王府世子公子們登門，對鐘家也是莫大的榮幸，但江陵侯府無論如何都沒有想過,他們想象中的公子小姐們一個都沒來,反倒只是來了個王府下人。派管事們登門送禮,便是不打算走的。

二爺三爺臉上的笑容剎那僵起來，順王府的管事前來，宛若給了他們當頭一棒，二爺三爺都來不及反應，何況是年輕的鐘云坤了。

鐘云坤為嫡長子，自順風順水，被下人奴仆們捧著哄著的長大，與其他世家公子們一般，驕傲自滿，高高在上，便是王府的管事前來，在他眼里也不過是一個奴才罷了，順王府派一個奴才前來，此舉實在是不給們侯府面。

二爺三爺到底年長，在錯愕之后很快就回過了神兒，鐘云坤年輕，臉上還包不住，臉十分難看。二爺三爺隨即也拱拱手，客氣起來：“是柳管家來了，真真是稀客，里邊請柳管家。”

順王府來的人雖與他們設想的有些不同，但便是柳管家小小一個管家也不是能隨意得罪了的。

柳管家把他們的神收眼底，連臉都沒變一下，仍然客氣的擺擺手：“不了，老奴奉命來侯府送禮，如今禮送了，還得回去復命了。”

他手一揮，就有兩個小子下了車，把順王府帶來的禮給抬了下來，道侯府小廝手上。柳管家招呼著人上了馬車，朝二爺三爺幾個抬抬手，車夫便駕著車往回趕了。

眼見馬車看不見了，二爺三爺的臉沉了下來，不是這些皇親宗室給登門給侯府添，便是今日登門的許多人家便是沖著宗室們來的。

鐘云坤沉不住：“二叔三叔，順王府是甚麼意思？派個奴才來就把我們侯府給打發了？”

鐘正齊看他一眼：“住口，這里是什麼地方你就敢信口開河，要是被人給聽到了，你就等著罰吧。”

順王府確實打了他們一個措手不及，但此時鐘正齊兩個還能寬自己，他們下帖子的宗室好幾家，順王府不肯派了有份的人來，別家肯定不會如此的。

江陵侯府府上人群絡繹，下人婢子們穿行其中，皆是笑意盈盈的伺候著，老太太的慈安堂里更是一片聲緋語，各家的夫人姑娘們陪著坐著，上首的老太太慈祥和善，滿面笑容。

江陵侯府在老侯爺在世時，還有幾分牌面，但到如今，早已落幕下來，老太太半輩子過得風風，臨到老了反倒大不如前，老太太心中也不好，如此大費周章的想讓江陵侯鐘正江升，為的便是想要恢復江陵侯府往日的榮。

等下一輩出頭之日，一把老骨頭早就土了，侯府的榮是借不到半分，又有什麼用呢？也只有穆氏等人能沾這個的。是以老太太一心只把希放在江陵侯鐘正江上。

今日登門的客人絡繹不絕，全是城中世家大族，有不甚至多年已經沒有走過的，如今都齊齊登了門，仿佛老太太找到了當年的榮，一直笑得合不攏的。

老太太的慈安堂里，侯府的眷姑娘們也在，侯夫人穆氏來了個臉，又陪過了笑臉，急匆匆的走了。

侯夫人要掌著府上大小事，何況今日是嫁，更要多上心幾分，夫人們也理解，紛紛朝打趣兩句，便放穆氏走了。

“要說穆氏這運道著實不錯，出好，膝下的兒也爭氣，除了宮那位，下邊嫡子在國子監讀書，長嫁為大婦，次如今又嫁到長平侯府，都是上進的，長平侯府這位公子學問好，朝為也是指日可待的。”

婦人嘆著，朝邊的鐘明蘭問了聲：“你說是不是這個理兒？”

鐘明蘭為姑，也是要幫著招待登門眷的，今日侯府大喜事，鐘明蘭與穆氏再不睦也不會在這等時候損侯府名聲的，配合著點點頭：“是啊，我大嫂有福氣，往后福氣還在后邊呢。”

鐘明蘭在心里撇撇。穆氏能有什麼福氣的，不過是瞧著面上罷了，外人不知道，鐘明蘭對侯府的事卻是心知肚明的，穆氏長鐘晴雖是嫁為大婦，掌著家中中饋，但后宅中心的事太多，婿也非多出挑上進，往后也便只如此了。

這個小的，嫁的不過是次子，能不能考中科舉，朝為尚且還早著，便是鐘明蘭知道的，今日要出嫁的新娘子可是鬧了好幾回了，差點就要把這樁婚事給反悔了。連這個無大志的侄都瞧不上眼，可見也沒有多真憑實學了。

更不提宮中那位了，鐘明蘭如今住在京城，也是聽說過宮中那位與家中不睦的事。外邊傳言真假難辨，但鐘明蘭卻是知道這件事是真的。

那位好大哥一心把升的希放在宮的姑娘上，人家就不幫這個忙，鐘明蘭偶爾回娘家，提到這位，老太太總是不高興。要鐘明蘭說，人家一個庶，早前侯府不曾好生待人，如今人家飛上枝頭了，又想要人白白的提拔，換做是，也是不肯的。

這走都有人往來，彼此關系才能拉近一些，哪里不用付出任何代價就得到好的？旁人只看得到江陵侯府面上風，卻不知里如何。

夫人聽不出鐘明蘭這“話里有話”，還當是在認同說的話，還朝鐘明蘭打聽：“聽說侯夫人膝下的嫡子年紀也到了，不知道侯府有沒有放出風來要給這位公子定親了的。”

鐘明蘭半分不想管穆氏的事，正要一口就回絕了，突然想起穆氏前幾日的話。鐘云坤是侯府大房嫡長子，不出意外便是下一任江陵侯，有爵位在，鐘云坤人模樣也不差，鐘明蘭跟穆氏不合，對膝下的幾個子卻是沒意見，也不用違心去詆毀的。

以鐘云坤的份，想定下一位門當戶對的貴自是容易，但穆氏卻心有大志，城中的世家貴們都瞧不上，目在幾家郡王府上徘徊，想要為鐘云坤定下一位真正的宗室貴來。鐘云坤如今尚在讀書，還不到要定親的年紀，但穆氏卻先有了打算。

鐘明蘭目轉了轉，勾著紅笑了起來：“云坤是嫡子，他的親事是侯府大事，自是要格外慎重，謹慎的挑選出一位貴來的。我大嫂這人你也說了，出好，難免眼界會高了幾分。”

鐘明蘭也沒說侯府挑人的標準，只說了兩句穆氏的子，一結合，人聽著就難免覺得侯夫人穆氏眼高于頂，普通的貴怕是看不上。

邊的夫人心里一下就冷了下來，臉上也冷了兩分：“這樣啊，畢竟是侯夫人的嫡子，上心一些也正常的。”轉了話，朝門口看了看，“不是聽說今日有幾位王妃、王府的小姐們過來麼，怎的還不見人，怕是快到午時了吧？”

跟這位夫人一般有相同想法的還有不，再是王侯宗室，若是要登門賀禮，也不該快到午時了還不見的。

鐘明蘭心里一個“咯噔”，朝上首的老太太看去，老太太這會兒臉也不大好了，卻還是勉強撐著，還趁機派了人去外邊問問到底是甚麼況。

去打聽的下人還沒回來，反倒是長平侯府那邊來接人來了。長平侯府的公子騎在高頭大馬上，著喜服，帶著迎親隊伍，吹吹打打的到了門外。

接親人都是按照時辰來的，在外迎客的二爺幾個面面相覷，只得人先去里邊通知一聲，把迎親人安排進去，也跟著進去了。

老太太還沒得到信，先有人來請了去正堂里等著新人磕頭，老太太一走，眷們便也跟著去了，侯爺和夫人穆氏也穿戴富貴喜慶的被安排在了老太太下邊。

迎親人迎親，要過五關斬六將，侯府也安排了不熱鬧的事兒添彩，出嫁的嫡長鐘晴等都回來幫襯一二。二爺三爺幾個剛走到大堂，就侯爺鐘正江給了去，大堂里人數眾多，鐘正江不敢大聲質問，只得著聲音：“怎麼回事？現在都什麼時辰了？不是說了讓你們在外邊迎客麼？人呢？宗室里的公子王妃怎的一個沒見到！”

鐘正江在前院招待男眷，人問起時一張老臉險些沒蹦住。

鐘正齊臉上也有些沉，“大哥，下帖子的幾家宗室都來了。”

但來是來了，來的都是下人管家，把禮送了便走了，只有一家的郡王府來的管家與鐘正鈞有過喝酒的，被他們再三挽留才給留了下來，其他的連留都不曾多留。這幾家無一例外。

鐘正齊兩個還以為只有順王府如此，但他們并非只給順王府一家下帖子，在順王府只派了一位管家來送禮后雖心里不高興，卻也并非過多放在心上，但等接二連三幾家宗室都是如此后，鐘正齊幾個也坐不住了。正想著派人同侯爺鐘正江說一聲，長平侯府的迎親隊先來了。

鐘正江瞪著眼：“怎麼會如此？當真都是下人管家來的？”

宗室來得晚，鐘正齊幾個迎的就是他們，自是不會認錯，“是，下了帖子的幾家都是如此，我和三弟也覺得奇怪，但那些來的人都是人，任我們怎麼旁敲側擊也不肯半分，等禮抬進府就走了，只一位看在與三弟的份上，這才勉強同意了府。”

他們江陵侯府便是再不濟，那也是經營數代的勛貴，在京城里也是有幾分薄面的，往來的客人親戚也都是有頭有臉的人，何時到當下人嫌棄了，怎麼敢的！鐘正齊幾個心中十分不忿，但也只敢在心中抱怨幾句，卻不敢堂而皇之的說出來。皇親宗室的下人，總是更勢力。

鐘正江口起伏不定，十分不解：“前些日子不是好好的麼，怎麼會”

在世家大族里邊，便是再不喜也會在面上過得去，若非是有舊怨仇恨，當面不給臉的卻是極，宗室這幾家收了帖子，卻連一個正經主子都不派來的，便是明面上不給江陵侯府臉面。傳揚出去，旁人不敢胡猜測皇親宗室的事，卻會斷定是江陵侯府做了什麼事才會引得如何。

天地良心，為了今日迎這些貴客，家中從灑掃到布置，無一不是挑的最為上等的，便是不想貴人們小瞧了的。

穆氏還打算好生跟來的王妃、小姐們好生攀上關系，多走走，若是能得王妃們看重，便是下嫁王府的貴們也不是難事。江陵侯府各有打算，卻不料這些皇親宗室連門都沒登，把他們的計劃給打破。

鐘正江都不知緣由，何況是鐘正齊兩個了，鐘正鈞問道：“大哥，現在該怎麼辦？”