河道沿途是天子花費了大功夫整治的,天子從登基上位后，接連十載從庫中調錢財和糧草，只為了整治河道。

但河道水務整治自古以來便是歷代頭疼之事,有志向的皇帝也手過河道，但更多都是隨波逐流，若換做是那等昏君,渾噩被欺瞞的君主，河道更是鮮沾手,以致河道水患年年頻發，百姓多是苦不堪言。

尤其河道水患時節與三冬時節，各地府都要組織修筑渠,護百姓躲避禍端，河道沿途經過十載整治,已經小有效,但三冬時節水患卻難以防范,尤以仲冬、季冬兩月最是難以預料，朝堂上下也要商議好萬全之策,傳達天子諭旨。

天子召了閣彭、范兩位大臣,六部尚書，勛貴公侯了承明殿，諸位大臣被賜了座，坐在案下左右兩側正說著話,這般議事非是召大朝會,也非是天子平日里召幾位大臣商議國事,數位重臣、大臣一同議事,在外邊又被人稱為“小朝會”。

商議的仍是水患之事,朝中早在月前便接連發了數道旨意下去,命各地衙加強防備，甚至還有監察史在各巡視，行監察之責，監察史如同頭上懸掛的鍘刀，震懾在各地府衙頭上，他們不敢輕舉妄，行差踏錯，形掣肘。

商議好如何妥善安置流民，又該如何賑災賑糧，開挖渠，到晌午后，承明殿大門才開啟，有大臣們陸續從里邊走出來。

大臣們相繼告辭，天子本埋首在案上，卻突然出聲喊住了與大臣們并肩正要走出去的忠勇公施瑯：“忠勇公留步。”

忠勇公施家一門勛貴，施瑯更是位列大理寺右卿，位列正四品，在滿京中勛貴中，忠勇公是有的勛貴出，卻還能得天子看重，任命在大理寺當值的。

施瑯與同行的大人面面相覷，大人抬了抬手，先一步出了門，施瑯心里十分忐忑，揣測起是不是方才在議事時可有說了甚不得，惹惱天子不悅的話來。

但天子議事，多是與重臣、大臣們議事，若非他上還掛著忠勇公這個名頭，也是進不到這承明殿來的，更闊論說過甚不得的話來了。

在施瑯忐忑不已時，天子這才擱下了折子，放下筆來，還不等他開口，施瑯先代起來：“陛下，臣施家向來安分守己，絕對沒有其他逾越之舉的，臣知陛下向來重視河道水務，憂心水患，早前月里便書信一封回了定襄，施家上下捐糧食布匹，銀兩，以應此次水患。”

施瑯想了半天，天子忙于前朝，對朝中大事最是關注，如今正是三冬時節，能天子憂心勞的也只有此事了，忠勇公施家祖籍定襄，本就是定襄的一方大戶，忠勇公在朝中擔當重職，定襄施氏在當地更是綿延百年的名門族，在定襄盤踞，深固。

天子斂下眉，片刻才沉聲說道：“卿有心了，不必張，朕留你來只是未著一點私事罷了。”

施瑯剛松了口氣，頓時整個心里又提了起來。既不是為公，若是詢問私事，如他們這等勛貴人家，若論私事，在高門宅在里自是有不見不得的私，向來是不會為外人道的，但若是詢問的人了天子，施瑯便不好閉不言了。

只是不知是何人告狀，抓住了家中把柄來，也不知是近日他收了兩位小妾的事被捅了出來，還是家中公子在外尋花問柳被人參了。

施瑯心里忐忑，把能想到的幾乎都想過了，雖還不能確認，但在心里細數一樣，都施瑯心中沉上一分。天子沉半晌，似是不知該如何豈口，半晌，才一如往日一般語氣平常的開口：“朕聽聞，你家與陳國公府是結的姻親人家？”

出乎施瑯意料之外，天子問詢的卻并非施家的事，而是施陳兩家的事，施瑯不知天子問這話是何意，面上微微詫異，很快便一五一十的說道：“回陛下，臣施家與陳家卻是姻親，臣長子施平娶陳家嫡長為妻，數年前陳氏染病，待過了陳氏孝期，為著子孫著想，便又迎了陳家庶小陳氏為繼妻。”

施瑯小心翼翼的把兩家的關系給代了，著重提到了陳氏孝期，便是憂心有人眼紅，在天子面前狀告他們施家不尊禮數。

聞衍點點頭，有心想多問上一句，但到底是臣子家中事，他便是為帝王也不好手管上太多，只說道：“德妃此前曾召了命婦們宮，臨了曾告誡諸位命婦，行事當穩重妥帖，上敬下慈，卿們為男子，對后宅之事也當要過問一二的，修齊家平天下，若是連家都不齊，又如何能擔當得起大任呢？卿以為如何？”

施瑯哪里敢反駁天子話的：“陛下說的是，德妃娘娘德行出眾，命婦們自當向娘娘學習。”

施家迎娶的繼妻小陳氏門也不過三載，小陳氏門前曾與鐘德妃鐘萃乃是閨中好友，楊培還特地把鐘妃宮前的名錄找了出來呈到前，聞衍親自看過了。

施瑯要告退時，聞衍腦子里驀然想起了這份名錄來，想著鐘妃曾借機發作家之事，下意識開口住了施瑯。

他原本是準備詢問這小陳氏之事，但還未出口便知道不妥了。為天子，若是貿然手臣下后宅已是不妥，若是再提及后宅婦人名諱，難免人誤會了去的，便只婉言說了兩句。

施瑯出了承明殿，對天子住他，只似家常一般說上幾句十分不解，若換做旁人說這話，施瑯只以為在勸誡，或是與施家不對付的在幸災樂禍，但若是說這話的是天子，那這話越是家常，在施瑯心里便越是有著深意。

施家與天家向來沒有瓜葛，陛下對臣下也一視同仁，哪里會特意把他留下來說上這樣幾句似是而非的話來？

施瑯站在承明殿外思慮幾息，瞥見在廊下站著的楊喜小楊公公，目閃了閃，面上十分客氣：“楊公公，可否借一步說話？”

楊喜朝他見了禮：“忠勇公。”楊喜思慮了下，到底隨著施瑯移了步。

施瑯先是夸：“楊公公小小年紀已是外殿的掌事公公了，實在是前途無量啊。”

“忠勇公客氣了，奴才不過是得了師傅點撥才有今日，算不得甚前途無量，奴才只一心伺候在前便是福分的了。”

施瑯找上楊喜，便是存著楊喜年紀尚輕的緣故，陛下的心腹大總管楊培楊公公，伺候在天子面前幾十年，看著笑容親近，實則最是難以接近，若非得了應允，無人能從楊培楊公公里打聽半點消息，楊喜則不同，遠不如楊培那般謹慎，若是奉承加以利，倒也有幾分可能，總是比問到那楊培公公面前好的。

施瑯面上越發客氣，四看了看，往楊喜手里塞了幾張銀票，拍了拍：“楊公公還請笑納。”

楊喜目一，到底沒把銀票還了回去，藏進了袖子里，客氣的回道：“施大人客氣了，奴才不過伺候外殿，哪里敢貿然揣度陛下心思的。不過這德妃娘娘的心思奴才倒是知道幾分。”

施瑯眉心一蹙，他是想知道天子突然說這些話的心思，哪里想知道這德妃娘娘的心思的，施瑯有些勉強，還是說道：“公公請講。”

楊喜哪里看不出來的，眼眸一轉：“德妃娘娘最是厭惡那等上不敬下不慈的了，忠勇公不如多想想陛下說的，多想想，自然就明白了。”說著，楊喜便朝施瑯抬抬手走了。

留施瑯面異樣的站在原地，宮中非是久留之地，很快施瑯也離去了。

楊喜返回了外殿，輕輕走到門邊，探著頭往里邊瞧了瞧，不久師傅楊培便走了過來，楊喜笑瞇瞇的把方才忠勇公施瑯給的銀票遞了上去：“師傅，這是那忠勇公進上來的，照師傅的吩咐，只模棱兩可了兩句。”

楊培看了眼，沒接：“做得不錯，他回去慢慢想便是，這點銀票你自己拿著吧。”打發了徒弟，楊培又回了前伺候，把楊喜說的話給秉了。

正逢天子手中拿的折子正是從定襄呈上來的，定襄知府上奏，正是為了定襄施氏，如實代施氏善舉，捐糧捐銀，藥材，無一有，是銀錢便足足有上萬，另有千擔糧食，折子上對施氏大力稱贊，高歌頌德。

聞衍看著，面上一時人瞧不出緒來，楊培一邊研磨，討巧說了句：“這忠勇公也算是有心了，方才還說給定襄施氏寫信，如今那施氏族人便當真給捐了銀糧供定襄百姓取暖充，不過這也是陛下治理有方，萬民戴，如此才有豪族們擁護。”

楊培說這話原本不過是想在天子面前奉承一番，取悅天子歡心的，誰料天子卻突然譏笑一聲，把折子扔在了案之上，意味不明的說了句：“是嗎？”