出完花生接著是掰棒子,林賢這半個月的秋忙假過得很是充實，好在有婿一直陪他忙活。

等到花生都摘下來鋪在院子裡晾上了,一棒子也扛到了房頂晾曬，今年秋忙正式結束,不僅林賢黑了一層,趙沉也微微曬紅了臉,挽起袖子洗臉時，手腕跟胳膊完全兩個。

柳氏在廚房準備飯菜，無意中瞧見這一幕,對一旁低頭洗菜的長道：“阿桔你看看外面。”往常孟仲景只幫著他們把東西搬回家,因爲自家也有活兒要忙，沒有做過這麼多，新婿可是一天天早出晚歸過來幫忙的。不嫌當初孟仲景幹得,只是新婿如此勤快，忍不住高興啊。

阿桔悄悄瞥了一眼，目在男人手臂上掃過，很快又低下頭。

這幾天家裡沒有不誇趙沉的，爹孃不說，趙沉在他們眼裡一直都是大好人，弟弟妹妹也早被他用各種好攏去了心，就連前日姨父姨母過來幫忙，都對趙沉大加誇讚。趙沉呢，再刻意躲他，架不住弟弟妹妹幫他，兩人總有上的時候。見到了，他臉上並無得意，只溫地看，上一布裳，俊逸臉龐曬黑了紅了，倒真有幾分老實模樣。

阿桔心裡複雜的。

趙沉無疑不是個君子。退親前他的冒犯挑釁，退親後他的設計嫁，都難以讓人喜歡他。

可他也沒有十惡不赦。如果他真的只是見起意只貪圖的子，在山那晚他完全可以毀了清白，他卻只是抱親，沒有做出真正的禽.之舉。在他已經如願跟自己定親時，他也沒有趾高氣揚，而是不顧農活髒累日夜忙碌。做給看也好，討好父母也罷，這些都說明，他是真的對這門親事上了心，沒有看低林家人的意思。

想明白之後，阿桔發現自己沒有那麼反他了。

曾經恨趙沉足跟孟仲景，但現在孟仲景娶了別人，兩人再無關係，又何必繼續爲此恨趙沉？不恨了，最多因爲他的霸道不喜。

曾經恨趙沉在山裡騙，恨他不顧意願嫁他，可如果不是他出手幫忙，現在可能已經死了，有什麼資格恨的救命恩人？最多不喜他不擇手段。

但再不喜，二人婚事已定，終將是他的妻子，不出意外兩人會一起過一輩子。

跟孟仲景退親之後，阿桔就想過，將來另嫁，不管喜不喜歡自己的丈夫，都會做個好妻子，努力跟他過好日子，自己順心，也讓家人放心。兩人從陌生到悉，平時難免有些磕絆，互相遷就忍讓一下也就過去了，像所有村裡夫妻一樣，平平淡淡。

之前不願嫁趙沉，除了他強勢險，也是覺得富貴人家的公子大多花.心，心裡不踏實。可事到如今，不願嫁也得嫁，那麼在趙沉真的有了姨娘通房之前，，還是好好跟他過吧，畢竟他再壞再霸道，對也是有一分真心的。倘若他真如他所說那樣一生一世對好，就爲他生兒育好好過一輩子，如果他慢慢厭棄了有了別人，就回家。可以和離，卻決不能忍跟別人一起伺候他，只是個農家子，不求大富大貴，只求有個對一心一意的相公。

村裡長輩常常唸叨嫁隨嫁狗隨狗，至目前看來，趙沉還是遠遠強過狗的。

不知怎的想到男人威的冷厲樣子，若他知道將他跟狗比較，會是什麼樣的表？

這樣想著，阿桔忍不住再次朝外面看去。

趙沉正在水洗臉，心中忽的一，扭頭看向廚房。

他好像看見未婚妻在看他，可是水珠滾落遮了眼睛沒能看清楚，抹把臉再看，人已經搬著水盆挪到竈臺後面去了。

趙沉不自覺地笑。到底單純善良，只要他永遠不讓知道如娘是他找來的，惡人也是他安排的，只要他掏心窩子對好，會慢慢喜歡上他的。

一頓飽飯過後，柳氏收拾桌子去刷碗，林賢陪趙沉說話，林重九想坐在一旁聽熱鬧，被柳氏走了。

“伯父，家父寫了封信給你。”屋中只剩兩人，趙沉將自己模仿父親筆跡寫的信遞了過去，神有些張。

林賢頗意外，接過信看，臉漸漸難看下來，最後鐵青。

信上親家公說，他很滿意這樁婚事，只是外面生意忙碌實在走不開，無法過來與林賢見面，只能十月空回來一次，因此希兩家將婚禮定在當天，讓他能夠兒媳婦跪拜。雖言辭懇切，但爲人父親，兒子婚事都是“空”回來，還只留半日，他到底有沒有將趙沉母子還有他們林家看在眼裡？

這要不是對趙沉滿意，林賢都想悔婚了。

看出岳父眼中恨意，趙沉立即起跪了下去，沉默片刻，才低垂眼簾道：“伯父，我們家的況，承遠已經跟你說過，自我九歲起，父親便娶了二房，一門心思在他們上，我娘心傷不得不搬來莊子別住，我父親也是一年過來一兩次，眼裡早沒有我們母子。伯父，我家祖產頗，但承遠已經在登州有了自己的產業，不願再搬回去與父親住在一起，所以懇請您別因家父改變心意行嗎？承遠真心傾慕阿桔，求伯父諒承遠一次，把阿桔嫁給我吧，以後我會對加倍好，決不讓家中的糟心事連累。”不能暴，父親又只回來一日，只好讓他擔罪名來解釋他的怠慢。

他說話的時候，開始目是冷的，那是因“父親的無”而淡漠，後來就是惶恐了，生怕林賢悔婚。

林賢倒沒有生趙沉的氣。想到妻子提起趙夫人時的惋惜，再想到趙沉九歲離開父親跟母親住在鄉下，又自己攢下一份家業，林賢又是疼惜又是欣。婿有志氣，若他想回去爭祖產，跟那邊的人勾心鬥角，他是絕不放心將兒嫁過去的，但婿表明要自立門戶，他有何不放心的？

“好，就聽你父親的，婚事定在十月十八，再怎麼說他都是你父親，阿桔總要拜拜他。不過承遠，你一定要記住今日的話，將來若你負了阿桔，我拼命也要跟你算賬。”沉思過後，林賢正道。

趙沉大喜，連忙保證決不食言。

林賢這才扶他起來。

趙沉又道：“伯父，我看過黃曆了，這月二十五是吉日，那日下聘如何？”

十月親，也只能這個月下聘了，林賢頷首，看看趙沉，開口道：“承遠，我們傢什麼條件你也清楚，嫁妝滿打滿算能湊八擡，你們那邊聘禮也就照著這邊村裡常例給吧，別太鋪張了。”

去年跟孟家定親，他請人訂了櫃子等屋中擺設，但那是照著孟家況訂做的傢俱，真擡到趙家，估計人家下人用的都比這個好，只能自家用了。原本八擡嫁妝，沒了這些大件，自家算上小定趙家給的禮也只有六擡，另外兩擡是孩子姨母還有周家老夫人早就許下的。家裡還有不足百兩銀，下面還有一個兒和兒子，林賢不想打腫臉充胖子，他就是把銀子都花了，人家趙家也看不上。

提到這個，趙沉又恢復了從容，笑道：“嫁妝伯父不用顧慮，村裡怎麼嫁兒，您怎麼準備就是，千萬別因承遠費事，能娶到阿桔承遠已然知足，那些虛禮並不是太看重。至於聘禮，伯父放心，承遠不會太招搖的。”

林賢卻不太信他，再三囑咐他別破費。

趙沉也就再三保證不會太招搖。

只是到了下聘的日子，眼看趙家送來的六十四擡聘禮幾乎將整個前院擺滿，前來賀喜的村人都快沒地方站了，林賢又驚又氣，當然不是真生氣，只是很無奈，將趙沉到邊訓斥：“你啊你，我跟你說什麼來著，你送這麼多做什麼？”而且一擡擡都是滿滿當當的，綾羅綢緞金銀首飾屏風瓷等等，一看就價值不菲，村人眼珠子都快沾上面去了，更別說爲首的一匣聘金，萬兩銀票，他都怕今晚來賊。

趙沉笑著安：“伯父言重了，我娘原本想準備一百二十八擡，我把您的話說了，我娘便讓我去打聽打聽，聽說有幾家送聘禮都是六十四擡，我們便隨他們了。”

林賢看著他，無言以對。好吧，跟一百二十八擡相比，六十四擡確實收斂了很多。

他轉帶他去認人，趙沉笑著跟在後，不經意了袖口。父親並不知道他對林家瞞了份，上次送信時順便給了他兩萬兩銀票，一萬兩是聘金，五千兩讓他置辦聘禮，另外五千兩，父親說沒能在京城迎娶人家，是他拿出來私下補償阿桔的。趙沉跟母親商量，母親又拿出五千兩給他，讓他把這兩萬兩私底下給林賢，免得寫在禮單上太招搖，至於明面上的聘金，那是他自己掙的。

此時上房西屋，坐著的都是跟林家關係最近的眷。

阿桔一大紅坐在炕頭，臉上塗了薄薄一層胭脂，在明秋裡微微低著頭，豔若牡丹。

周老夫人笑著誇道：“今兒個我可是沾了阿桔的看了回熱鬧，已經有些年頭沒瞧見這麼大的場面了。好啊好啊，咱們阿桔是有福氣的，將來嫁過去，別忘了讓姑爺多照顧照顧你姨母家的生意啊！”

一句話頓時引得滿屋媳婦們鬨堂大笑，有知的打趣道：“老夫人不用擔心，聽說趙公子第一次見到阿桔就是在品蘭居，這樣你們周家也算是他們倆的人了，你們幫他娶了阿桔這麼滴滴的俏媳婦，他結你們還來不及呢，再說阿桔喜歡蘭花，他以後只會去得更勤快！”

小柳氏馬上做出一副爲難狀問外甥：“阿桔啊，這下姨母可爲難了，你說以後承遠去品蘭居，你姨父收他錢吧，不合適，不收吧，我們都把寶貝外甥嫁給他了，難道還要白白送他蘭花？哎呦不行，送了外甥又送花，我們真是虧大發了！”

阿桔本來對婚事沒有太多歡喜，可聽著這些喜氣洋洋的打趣，還是紅了臉。

隔壁屋子傳來趙沉清朗大方的笑聲，阿桔都能到他在衆人面前的遊刃有餘。那人看似孤傲冷峻，跟人打道時又很會裝模作樣。阿桔還記得最初認識時，他對姨父都冷冰冰的不搭理，哪像現在，在村人面前都言笑晏晏？

是因爲的關係嗎？

人前一套背後一套，都不知他到底是個什麼樣的人。

前幾日阿桔想到下個月的親事還很平靜，現在卻突然多了一張，等到了他家，到了他手裡，他會不會變另一副樣子？

門簾被人挑開，請來幫忙的媳婦端著託案走了進來，要開飯了。

阿桔忙收起心思，跟長輩們一起圍到了桌子前。

熱鬧過後，林家終於冷清下來。

但院子里人還是多的。

林家房間夠多，廂房、林重九的西屋都能放東西，趙沉林賢周培站在房檐下說話，陳平指揮跟來的下人有條不紊地往屋子裡面搬聘禮，一雙細長眼睛鷹隼般盯著每個下人，誰也別想趁機拿東西，自家爺準備的聘禮，樣樣都是好的，論價值不必哪家一百二十八擡的差。屋裡也有心腹盯著下人將東西放下去，都搬完之後，陳平再拿著單子挨個箱子覈對，確保無誤，去趙沉前差。

趙沉點點頭：“你們先回莊子，跟夫人說我晚點回去。”

陳平便領著人走了。

趙沉三人去了堂屋，過了會兒周培察覺趙沉大概有事要與林賢商量，識趣地帶上家人告辭。