“不行！得換種方式！”

楊勝表一凝，呢喃自語。

他有預，這樣下去只是徒勞！

嗖！

沉思良久，他形一，消散無影。

“報！陛下，駙馬爺不見了！”

幾天后，一個老鴨子般的嗓音響徹在朝堂之上。

“怎麼回事？”趙國皇帝眉一擰。

“這……不瞞陛下，灑家也不清楚！這幾天里，沒有誰看見他的影，其人仿佛憑空消失一樣！”前來稟告的太監叩首在地，巍巍地說，表同樣很詫異。

“一群廢！”

皇帝頓時龍大怒。

這樁婚事由他親手促，結果沒過幾天，駙馬爺突然不見蹤影，這不是啪啪打他臉？

“多半是那些不知民間疾苦的米蟲所為！居高位太久，以為自與眾不同！”

皇帝面沉如水，冷冷說道:“傳下去，讓廣陵侯……等人速速前來見我！”

朝堂之上眾人聞言，個個噤若寒蟬。

他們知道，這位皇帝陛下生氣不假，同樣也想借此排除異己！

一時間，趙國京城暗流涌，不人被斬首，或被發配到邊疆。

造這一切的元兇，已經來到趙國邊陲小城——青牛城！

“我是楊勝，是楊家村落的唯一活口，前來此，只為考取功名，造福天下黎民百姓！”

長相平平，黝黑的楊勝著前方城門，喃喃低語，兩眼一茫然一閃而逝。

“賣包子咯！新鮮好吃的韭菜餡包子，只要三文錢一個！”

“冰糖葫蘆一串，五文錢拿走，好吃不貴，便宜實惠！”

黑臉年挎著破布包裹，走在繁華大街上，不停張四周，目新奇，時不時發出一道驚嘆，將一個鄉下農民進城后的稽樣貌展現得淋漓盡致。

“土包子！”

不出意外，這招來不鄙夷的目，他渾然不覺。

“讓開，趕讓開！”

就在這時，前方集市中心出現一陣。

“凡提供此人消息者，若是屬實，可得白銀二百！若是將其帶至京城，可得賞金一千！”

只見一個衙門中人來到告示牌前，下一張眉目分明的畫像后，扯著脖子大聲喊出。

“什麼？僅僅是消息就值二百紋銀？”

“真的假的？”

“此人到底是何方神圣？”

此言一出，現場頓時炸開了鍋，不人指著畫像頭接耳。

這是一個五端正的年，約十五六歲模樣，相貌非凡。

“此人……怎麼給我一種悉？”著畫像，楊勝心頭嘀咕道。

“好冷！”

此刻正值寒冬臘月，一陣冷風吹來，他不拉扯單薄的布，整個人一哆嗦。

“趕回家吧！”

問清路后，楊勝邁腳步，朝著城南舊街區快步趕去。

“就是這里麼？”

沒過一會，他來到一個破舊的小院前。

在楊勝記憶中，這是某個遠房親戚留下來的，因為其沒有繼承人，于是到他。

“看起來還不錯！”

隨意打量一番后，他臉上出一抹喜。

這院落很舊，到都布滿蜘蛛網與青苔，可在楊勝眼中，這都不是事兒～

“呼～”

經過一陣細細打掃后，院子煥然一新，楊勝拭額頭汗水，出滿足的笑容。

這個時候，天已晚，他洗漱完畢后，爬上冰冷徹骨的木板床上。

“好冷！”

床面的草絮，上的單薄被子，沒有讓楊勝到毫溫暖，直到他將門窗關，在被窩里蜷好一會，才勉強睡著。

“啊切！”

翌日清晨，寒霧襲來，楊勝鼻子一，在噴嚏中驟然冷醒。

他材纖瘦，不知為何，卻異常抗寒，鼻涕很快止住，雖說冷得直哆嗦。

“買書要錢，前去私塾學習也需要一筆不菲的銀兩……得去找個活兒干！”

看著兜里那幾枚可憐的銅板，楊勝長嘆口氣，迎著寒風，起走出屋子，并在路邊買了個熱騰騰的饅頭。

“這位姥爺，行行好，賞老夫一個銅板吧！”

這里是舊城區，治安一般，街邊也有不不蔽老乞丐，他們在寒風中瑟瑟發抖，并對行人出飽含希冀乞求的目。

“唉……”

暗嘆一聲，楊勝啃著饅頭，不由加快腳步。

他很想幫這些人，但無能為力。

“掌柜的，您能否給我個機會？”不一會，楊勝來到一家藥材鋪，滿目期待直言。

“就你這小板，得起寒風？”打量他幾眼后，此間掌柜一臉狐疑。

“這個您大可放心，我出農村，對采藥一事很悉，無論酷夏抑或嚴寒都不在話下！”對此，楊勝膛拍得砰砰作響，同時抹著鼻涕，模樣有些稽。

掌柜的臉古怪，想了想，他點點頭，直言:“店正好缺一個采藥人，你若有意也未嘗不可！但……”

“若是你在采藥過程中出得什麼意外，本店概不負責！”他一臉嚴肅。

在這大冬天的，因為采藥而凍死摔死的人不在數。

“這個自然！”楊勝眼睛一亮，頓時喜笑開，活像一個被人賣了還替人數錢的二傻子。

接下來，兩人商量完待遇后，楊勝正式加藥材鋪，為一名采藥人。

“也不知這小子能堅持幾天……”

第二天一大早，他就前來店鋪，背著簍子，拿著鐮刀，在店掌柜的注視下，朝著城外的陡峭山峰趕去。

然后楊勝的表現，出乎他的意料，幾乎每日都收獲滿滿。

半個月后。

“楊小子，表現得不錯，本掌柜決定提高你的月錢！”看著眼前的憨厚年，他神大為滿意。

“多謝掌柜！”后者當即笑得合不攏。

就這樣，楊勝在這間藥材鋪當采藥人，因為他出的表現，為人又老實，掌柜的不斷提高其待遇，即便春季降臨，也沒有翻臉不認人。

半年后。

“辛苦打工半年，終于籌齊前去私塾的錢財！”

黃昏時分，楊勝一番打聽后，便興高采烈來到城最便宜的私塾。

“先生，我要念書！”

“姓名，年齡，家住何？”

“楊勝，十六歲，目前住在……”

沒過一會，他辦完學手續，一臉滋滋走出私塾。

“村里的老爺爺曾說過，念書才是最好的出路，如今的我也是一名正式學！”

“娘，孩兒一定要考取舉人，造福一方黎明百姓，來奠您在天之靈！”

想起娘親臨死前的話語，楊勝握拳頭，滿目堅定。