“沒想到僅僅時隔幾年，我再次回到這里！”

著眼前悉的大街，楊勝一臉慨。

上次回來時，他還是青牛城出的舉人，當時到熱烈歡迎，連城主等人都賞臉前來迎接，然而現在……

一時間，楊勝心頭頗為不是滋味。

誰能想到，短短幾年時間里，他便從一個仕階級降為平民！

“世事無常！”

搖搖頭，楊勝提穩包裹，尋著記憶，走向商業大街。

“賣棉花糖咯，只要五文錢一串，不好吃你來砍我！”

“新鮮多的甜甘蔗，嘎嘣脆，不甜不要錢！”

走在大街上，耳邊傳來一道道賣吆喝聲，習慣了京城的繁華，對此，楊勝心毫無波瀾。

“這……”

他來到一個較為偏僻的街道，著街道盡頭的某間店鋪，楊勝兩眼恍惚。

這是當初林叔開設藥材鋪的地方，現在已經變一個書店。

其大門前的橫匾嶄新，明顯是開張不久。

掌柜的，能否給我一個機會？

就你這小板，干得了活？

這個您大可放心，我出農村……

“唉……”

昔日的一幕幕在腦海中一一浮現，楊勝原地沉默良久，最終長嘆一聲，轉離去。

片刻之后，他回到當初的破舊小院。

“這里真能住人？”

看著眼前的院子，楊勝一時無言。

幾年沒人打理，讓原本就破舊不堪的院子雪上加霜。

不說那稀碎的木窗，被老鼠啃得面目全非的木板床，單是屋頂那兩個天大，就讓人不忍直視。

沒有多盤纏的他，無奈之下，只好手開始打掃。

“看來我步仕途多年，太多方便，軀也變得貴起來……”

然而沒干多久，楊勝就扶著墻壁氣吁吁，大汗淋漓，面上苦笑不已。

坐下休息好一會，他才起繼續打掃衛生。

天邊漸漸浮現一抹橘黃。

“今天就這樣吧……”

看著仍舊一團糟的屋子，楊勝無奈聳聳肩。

咕嚕嚕！

就在這時，肚子傳來一陣抗議聲，他轉走出院子。

“由奢儉難啊～”

外出了一碗素面，楊勝只覺清湯寡水，食大減，不發出嘆。

然而在他的年記憶中，能吃一碗熱騰騰的面條堪比過年！

“老板，結賬！”

不一會，他強迫自己干完面，然后回到家中。

“沒有暖床丫鬟還真不習慣……”

躺在冷冰冰的破床上，楊勝裹著單薄被子，心頭忍不住嘀咕道。

好在現在不是寒冬臘月，否則住在這破屋子里，他還真扛不住。

一夜無話，朝東升。

一陣晨風襲來，楊勝睜開眸子，一個干癟錢袋立馬映眼簾。

“錢乃外之，生不帶來，死不帶去，卻萬萬不能沒有！”

他如此嘆息道。

著下略微思索，楊勝立馬有了打算。

不久后，他憑借著過往的零星輝煌，被城某個顯赫家族之人看中。

“李府！”

來到目的地后，楊勝臉有些異樣。

若是他沒記錯的話，當初白婷兒就是嫁此門。

事實也卻是如此。

“楊……楊勝？”

盯著他面孔，一副貴婦人打扮的白婷兒怔住了。

聽說城有秀才想當上門教書先生，為了不讓兒重蹈覆轍，于是就召其前來面試，結果……

“夫人，你認為在下如何？能否勝任貴之師！”楊勝微微一笑。

白婷兒頓時愕然。

“以先生之資，當然可以！”

沉默片刻，矜持一笑，心頭卻是慨萬千。

不清楚楊勝在這些年里到底經歷了什麼，但其人為了些許錢財，卻甘愿前來當教書先生……

“多謝夫人賞識！”見此，楊勝微微一拱手。

就這樣，他李府的上門教書先生，每月都有一筆不菲的穩定收。

不說重返往昔奢侈生活，至能吃飽穿暖。

然而好景不長。

“齊軍攻至！速速戒備！”

一年后的某天，隨著烽火升起，一陣飛狗跳之后，青牛城陷戰時狀態。

此消息傳開后，城不人連夜跑路，其中就包括楊勝。

幾天后，他來到鄰近紅楓城，一如之前，憑著滿腹經綸，為某個大商人之子的教書先生。

然而半年后，青牛城淪陷，徹底落齊國手中。

趙國皇帝得知后震怒，親自率領三軍，前來抵齊軍。

可讓人沒想到的是，這一打，就是十年！

雙方戰之，尸積如山，流千里，烏群結隊，幾乎霸占了蒼穹，如人間地獄！

最終，齊國付出一定賠償后，在兩國平民老百姓眼穿之下，正式撤軍。

“時隔十幾年，我又回來了！”三年后，一個頭發灰白的中年人出現，著跡斑斑的城墻，他一臉唏噓。

“娘，我們來這種偏遠小城干嘛？”

“什麼偏遠小城？這可是我們李家的故鄉！”

就在這時，旁邊的華麗馬車沒傳來一對母子的談聲。

李家？

聽見這個姓氏，楊勝下意識掃視過去。

過窗戶，他清楚地看見婦人的面孔，表不由一愣。

似乎察覺到視線，婦人抬起頭來，看著楊勝那張黝黑的臉，茫然幾許后，微微睜大眼睛，口而出:“楊先生？”

……

片刻后，城某個大酒樓，包間中。

“楊先生，多年不見，別來無恙啊！”

“別來無恙！”

看著眼前的秀氣婦人，楊勝那布滿皺紋的臉上浮現出溫和笑意。

十幾年后，還能在這里與對方相遇，屬實讓他有些喜出外。

這個婦人是白婷兒的兒，他當初的學生。

“你娘親呢？”

一陣閑聊后，楊勝如此詢問。

一聽這話，婦人面一暗，嘆息直言:“娘親當初離開青牛城后，在途中不幸染上風寒，不久后便……”

聽見這話，楊勝一時間怔住了。

雖說白婷兒嫁李家，可仍舊是他的初，再加上這些年他也沒遇見好的伴，一直至今，因此其人在楊勝腦海深一直占據有一定位置！

此時此刻，他心頭莫名升起一抹濃濃的孤獨之。

“抱歉！”楊勝深吸口氣，滿含歉意地說。

……

“楊先生，有空可來李家老宅坐坐！”

“一定！”

不一會，酒樓大門前，楊勝與母子倆道別。

“今后，我該何去何從？”

著夕下，牽手并行的母子倆，他孤立于寒風呼嘯中，呢喃自語。