“會考之前，殺了左沖，皇帝陛下保你一世平安。”

李羨淵飲酒一杯，面無表。

左沖瞳孔猛。

楚休臉淡了下去，旋即看向左沖，微笑道：“左千戶，你聽到了，大乾的皇帝陛下想讓你死啊。”

左沖握了雙拳，悶不作聲。

“如此荒唐的皇帝，哪里還值得你效忠？”楚休溫聲道，“你我一起，去參加書院的會考吧？

你看，我也在無形之中得罪了二先生，咱們的境差不多了。”

“書院，是二先生的書院。”左沖苦道。

“你錯了，書院是馮院長的書院。”李羨淵冷冷道。

左沖沉默，許久后，灑一笑。

“不管是誰的書院，那里都不是我的歸宿。”

李羨淵臉變得冷淡，站起了，掃了眼楚休，“我需要一個答案去復命。”

楚休咧一笑，一字一句道：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心。”

“很好。”

李羨淵走了。

客棧大堂變得安靜，左沖一杯接著一杯喝悶酒。

楚休默默思量著，眼里漸漸浮現幾分明悟之意。

“左千戶，他在幫你。”楚休輕聲道。

左沖悶嗯了一聲。

“加朱雀書院，你的問題迎刃而解。”楚休沉道，“他當著你的面，說出大乾皇帝的旨意，是想讓你對大乾死心。”

“我知道。”左沖悶聲道。

“不對。”楚休搖了搖頭，臉上浮現幾分驚嘆之意，“你必須要參加朱雀書院的會考。”

左沖抬頭，眉頭微皺。

楚休湊近，低聲道：“我需要你的幫助。”

左沖一怔。

楚休悠悠道：“我現在面臨的況，可比你兇險多了，一旦我無法通過朱雀書院的初試，我會被長安城里的這張無形大網，活活困死的。”

左沖坐直了子，眸閃不定。

“長安城的水，真深啊。”楚休慨，“我一個人，還真把握不住。”

“你懷里的朱雀令，是馮院長給的，主持初試的先生們，不敢為難你的。”左沖輕聲道。

“萬一呢？”楚休輕笑。

左沖臉上出一抹無奈之，“這種萬一的可能很小很小。”

楚休腦袋微歪，“就算沒有這種萬一，我加了朱雀書院，你就不擔心二先生會給我穿小鞋？”

“二先生的肚量很大的。”左沖悶聲道。

“我不認識他，所以我會擔心，你在我邊，我便不擔心了。”楚休看著左沖，微笑道，“我會得罪長安城的權貴們，因你而起，你要負責到底。”

左沖一時無言。

此刻，他已徹底明白李羨淵來這里的目的了。

明面上是為了幫助皇帝陛下試探楚休的態度，實際上是在通風報信，同時還不聲地做了一個局，著他幫助楚休通過朱雀書院的會試。

沒人敢在朱雀書院的會考上弄虛作假。

想要幫一個人通過朱雀書院的會試，就必然也需要參加會試。

左沖有八把握，只要自己參加會試，便能為朱雀書院的弟子…即便，他什麼都不做。

“我若加了朱雀書院，以后就沒人站在他前了，原本針對我的明槍暗箭，都會轉向他。”左沖輕聲道。

楚休看著左沖，無奈道：“你們這是在相互就嗎？”

“茍延殘罷了。”左沖笑，笑的無力，悲涼。

“……”

楚休一時無言。

之前，他一直以為，左沖不愿加書院，是自尊心在作祟；此刻方才明白，很大程度，是為了李羨淵。

左沖加朱雀書院，不僅會使得李羨淵直面長安城里的各種明槍暗箭，同時這也是向世人證明了一件事：

李羨淵不如書院二先生。

李羨淵本或許并不在意，只想左沖能夠好好活下去，但左沖一直念著李羨淵的恩…

“你加朱雀書院，才能更好的幫助李羨淵。”楚休輕聲道，“朱雀書院能夠占據長安城的半邊天，是完全有資格跟大乾皇族對抗的。

不要覺得李羨淵不如二先生，其實，從李羨淵、裴伊人親的那一刻起，二先生就已經輸給了他。”

“……”

左沖沉默不語。

許久后。

“我幫你加朱雀書院。”左沖輕吐一口氣，眼前的楚公子，是為了幫他，才卷到長安城這潭臭水里的。

他有責任，拉楚休上岸！

“好。”楚休舉杯。

左沖舉起酒杯，這才發現，酒杯已經空了，酒壺里也已沒了酒。

“小二，上酒。”楚休輕笑喊了聲。

“哪來的小二？”

老板娘沒好氣，瞪了楚休一眼，走到廚房，拿出了一壺新酒。

放下酒壺后，并未離開，而是站到了扶搖榜榜單前，看了起來。

“真是榜首啊。”老板娘驚嘆不已。

楚休瞧了眼老板娘，調侃道：“榜首住店，能免費嗎？”

“不能。”老板娘輕哼，繼續看了起來，“你的道號是單字‘荒’？”

楚休輕嗯一聲，旋即意識到不對。

“這個道號，好像只有我師父知道…”

楚休輕語，想起了天驕盛宴那天，小姨姜跟他說的一些話…

‘來長安之前，我給你師父寫了一封信，會考之前，他應該會來看看。’

“天機閣的人，應該是跟師父有過照面…”

正想著，又聽到老板娘的聲音。

“你第一，古沉沙第三，景云第四，溫毅第五，慧通第六，孟小川第十一…這好像真的是在故意針對孟小川啊。”老板娘輕聲道。

楚休回過神，目看向錦布卷軸。

“其實，扶搖榜一直都有著相當的公信力。”左沖猶豫道，“排在孟小川前面的十人，除了你們五人之外，其余五人，都是曾經的扶搖榜前五。”

“如果是這樣的話，那就更麻煩了。”楚休輕聲道。

左沖一怔，點了點頭，“確實。”

若排名不公，孟小川跟前十某人對決一場，自可打臉天機閣。

可若孟小川無力擊敗前十任何一人，那對孟小川的打擊，將是雙重的。

“不止是孟小川，還有你們五人…”左沖冷靜說道，“據我所知，在這之前，古沉沙是扶搖榜第九，他跟人戰斗的經歷是最多的。”

“你是說，我們五人的排名都虛高？”楚休沉道，目落在了扶搖榜第二‘王權一笑’的介紹上。

“我對你們的實力都不太了解，并不確定。”左沖道，“我只知道，歷屆朱雀書院的會考，終試里，都有演武這一項。”

“演武…”楚休站起，“陪我出去一趟吧。”

“好。”

…

皇宮，書房。

“他怎麼說？”

書案前，乾皇正在理政事。

“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心。”龍淵衛李羨淵回答。

“哦？”乾皇笑了。

李羨淵道：“他很年輕，天賦很高。”

“然后？”乾皇挑眉。

李羨淵道：“視君王為糞土。”

乾皇臉淡了下去。

李羨淵繼續：“他很瞧不上吉王殿下，認為吉王殿下是個膿包；還說吉王殿下一定跟陛下很像。”

“是嗎？”乾皇冷笑。

李羨淵臉如常，“他有朱雀令在手，臣不便手。”

乾皇盯著李羨淵，緩緩道：“看來，他一定能進終試。”

“那就無需臣手了。”李羨淵道。

“退下吧。”

“是。”