“覓得一對手，不該笑嗎？”

楚休輕輕飲了口茶水，悠悠反問道。

“對手？”酒道人瞧著自信從容的徒兒，很想說一句：你還不配。

他沒說。

一旦說了，這傻徒兒的戰意，肯定會越來越高漲。

到時候敗了，到的打擊肯定會加倍。

“棋逢對手，將遇良才，是該笑一笑。”秦姓老者悠悠道。

楚休想了想，抬眼掃向師父酒道人、莫百草、秦姓老者，挑眉道：“看你們的樣子，都是對我沒什麼信心。”

沒人說話。

秦姓老者、莫百草皆是笑瞇瞇地喝了口茶。

酒道人灌酒。

他們三人都了解真相，很清楚那位的強大。

夏青山、姜面面相覷，也都沒說話。

“嘖，你們這緒還不到位啊。”楚休輕嘖一聲，調侃道，“你們應該不斷嘲諷我，說我想贏他，就是癡人說夢。

說我和他有著天壤之別，本不再一個層次…

只有這樣，緒才能到位。

那時，我就可以怒喊一聲‘三十年河東，三十年河西，莫欺年窮’…”

“……”

眾人一頓，酒道人、秦姓老者、莫百草眼里都閃過一抹古怪之。

夏青山、姜夫妻倆，默默打量著酒道人、秦姓老者、莫百草三人的表，心里越發好奇了。

那陳長生的年，到底有多強，才能讓這三人這般篤定，楚休一定不可能贏？

“乖徒兒呀。”酒道人微笑道，“咱先把第二保住，能不能爭一，到時候再看吧。”

莫百草笑道：“給你特別準備的藥浴已經備好了，先去泡澡吧。”

“泡好澡，我幫你練練筋骨。”秦姓老者亦笑道。

“麻煩兩位了。”楚休道謝，沒有拒絕。

片刻。

客棧后院。

一座浴桶冒著蒸蒸熱氣，浴桶里的紅藥，正在沸騰，不斷冒著略顯瘆人的氣泡。

楚休來到浴桶前，左右打量一圈，見客棧里的眷皆已主回避，心里稍稍松了口氣，當下直接掉了上衫，解下了負重的護臂，輕輕一躍，落浴桶里。

“一般人泡在這里面，會直接被侵蝕，是你，則沒問題。”莫百草站在浴桶旁，笑瞇瞇地道，“你要謝一下夏家主，這淬金的幾味關鍵藥材，都是夏家主提供的。”

“以后只要藥王需要藥材，直接知會晚輩一聲即可。”一旁的夏青山微笑道，夏家經營著藥材生意，在藥材方面的底蘊，遠勝藏酒。

能夠好藥王莫百草，對于夏家來說，絕對是一件百利而無一害的事。

莫百草笑了笑，沒說話。

盤坐在浴桶里的楚休，著藥的熾熱和黏稠，緩緩閉上了雙眼。

“先別運功。”莫百草提醒道，“先淬，再煉，最后鍛骨。”

“好。”楚休應了聲。

“還沒進行武道筑基，就能承住這種藥，我還是頭一次見。”秦姓老者拂須說道。

酒道人輕聲道：“他的況很特殊，寒毒，雖令他痛不生，但卻也間接激發了他的潛力，旁人吃一株千年雪參，至能增五年功力。到了他這，雪參藥效遇到寒毒，就像是會憑空消失一樣。”

“不會消失。”秦姓老者道。

“確實沒消失，貧道不太好形容。”酒道人沉道，“貧道想到了一個不是很恰當的比喻。

兩個打鐵技相同的鐵匠，他們使用同樣的鐵礦，一個鐵匠三天便能打出一把鋒利的長劍，一年能夠打造出一百多把長劍。

而另外一個鐵匠，他也每天都在打鐵，但只打一塊鐵，連續五年，都在打造同一塊鐵。”

“那這鐵匠打造出的劍，已經~經過千錘百煉。”秦姓老者拂須輕笑道，“待劍鋒開刃，劍必定能夠閃耀十九州。”

莫百草悠悠道：“五年打一塊鐵，一般的鐵早就爛了。”

“很顯然，他不是一般的鐵。”秦姓老者微笑道。

莫百草笑道：“我倒是覺得，他更像是一個致的木雕，遠看和其他的木雕沒什麼不同，當臨近仔細觀察，才會發現，這個木雕的紋理，早已細致微…”

“細致微…”秦姓老者若有所思，眸盯向楚休，緩緩道，“待他真正武道筑基之時，只怕會一飛沖天。”

酒道人微笑道：“也可能止步不前。”

秦姓老者笑了笑。

“聽不懂啊。”夏青山臉如常，和其他三人一起看著泡在浴桶里的楚休，心里有點郁悶。

相比于酒道人、莫百草、秦姓老者，無論是實力還是眼界，他都差之不。

浴桶里。

楚休能夠清晰地到，正在遭藥的侵蝕，似烈火焚，又似萬蟻噬皮。

這種程度的痛楚，于他而言，僅算一般。

自修煉以來，他就明白了一個道理。

在修煉之時，越是痛苦，痛苦過后，自獲得的益越大。

極限，都是在極致的痛苦中，被打破的。

時間在流逝。

待覺藥已無法對造毫影響后，楚休輕吐一口濁氣，凝心靜息，開始運轉掃地僧一鳴傳授給他的那半冊心法，吸收藥的藥效，進而淬煉和筋骨。

在這期間。

長安城里，關于楚休的事跡，越傳越烈。

他上擁有著傳奇…和其他五人，于天驕宴會上，橫挑整條長廊，最終登上鳴臺，縱酒言歡；

取代王權一笑，為扶搖榜新榜首；

用鞋底狠吉王李元化的臉；

沖冠一怒為兄弟，于吉王府，強勢斬殺大乾皇族李元化。

這一次，更是拔得了朱雀書院終試文考的頭名，多首詩詞傳遍大街小巷。

長安城里，大部分人都在期待著，期待著終試武考的到來，期待著楚休在武考上的表現。

長安城里所有賭坊，都開設了賭局，并引發了一參賭熱。

楚休贏得會考終試武考的賠率，多數都是一比一；還有數幾家的賠率更是直接低于一。

賭坊的老板似乎都很看好楚休。

中州，太乙山。

山腳附近的一家酒肆里。

“奇怪。”一穿黑白太極道袍的蒙紗子端坐在酒桌前，輕輕自語。

在對面，是從長安城來的司禮監大監許諾。

在酒肆里，還有三五江湖人，正在歇腳飲酒，他們談論的容，正是即將到來的朱雀書院會考終試的武考。

楚休的名字，頻頻出現在他們的談論里。

“哪里奇怪？”許諾恭聲問道。

眼前的子，是道家天宗不出世的奇子，璇璣仙子。

“賠率很怪。”蒙紗子輕輕說道。

“賠率？”許諾一怔，掃了眼酒肆里其他的江湖客，這些江湖客，剛剛談及到長安城各家賭坊都對朱雀書院終試武考開出了賠率。

多家賭坊對楚休獲得武考頭名的賠率，都是一比一。

“楚休文考第一，斬殺吉王殿下時，顯出的實力，遠超同齡人，是拔的武考頭名的大熱人選。”許諾沉道，“他獲勝的賠率一比一，應該還算合理。”

“不對。”蒙紗子搖了搖頭，“朱雀書院的武考，任何賭坊都沒資格縱輸贏。

如今整個長安城，他是最熱門的獲勝人，買他獲勝的人越多，賭坊應該會不斷調低他的賠率。”

“這個……”許諾一時無言，他對賭坊的事，不甚了解。

不過，他卻是知道，楚休想要獲得武考第一，只怕難如登天。

能在長安城開設賭坊的，背后一般都是有些勢力的。

有些勢力，手眼通天，自然能夠知道一些常人難以知道的事。

蒙紗子瞧著許諾，低聲問道：“那三十六名考生里，應該有人藏的很深吧？”

許諾飲了口酒水，不聲地輕輕點了點頭。

“這就對了。”蒙紗子面紗下的絕面孔，浮現些許笑意。

許諾贊道：“璇璣仙子若觀火，能夠通過隨耳聽到的賭坊賠率，便覺察到考生們的一些況，這份細致微的觀察力，實在令人佩服之至。”

蒙紗子半掀輕紗，飲了口酒水，角勾勒出一抹弧度。

若觀火？

那你可太高看我了。

我長年混跡于各大賭坊，要是連他們賠率的門道都沒清，怎對得起師尊的驅逐呢？

蒙紗子，并非許諾口中的璇璣仙子，而是璇璣仙子的大師姐，蘇玉衡，人稱玉衡仙子。

三年前，玉衡仙子為還欠下的巨額賭債，鋌而走險，盜取天宗寶，不幸被師妹璇璣仙子撞破，天宗掌教罰玉衡仙子于后山閉三年。

十分巧合的是，許諾找上太乙山的時候，玉衡仙子剛被放出來七天，正想著溜下太乙山去賭一把，正好遇到了打算上山的許諾。

璇璣仙子雖名揚在外，但卻沒幾個人見過璇璣仙子的真容。

蘇玉衡假扮起來，毫無力。

璇璣仙子是師妹，璇璣仙子會的，基本也都會，就是有些地方，不如璇璣仙子深罷了。

“當國師應該有錢的吧？”蘇玉衡眼眸流，既清麗俗，又嫵人。

…