裴慎將生抱進廂房, 見他睡得，只管將他放在厚實的花褥上，蓋了角素藍潞綢被, 又放輕了腳步闔門而出。

 此時月上中天, 千里華如水, 沈瀾握著小扇，仰頭著明鏡臺。

 裴慎行至側, 陪賞了一會兒月亮, 這才聲道:“一個月后我父親要登基了, 我帶著你和生去一趟京都, 婚后再回返南京理南方事務, 可好？”

 沈瀾了他一眼, 搖搖頭:“只是試試，何曾答應你婚？”

 裴慎一窒, 暗道這倔子，倒真是一如既往。若從前裴慎必要生氣，只是如今有了希越發不敢造次, 便勉強笑道:“那你說要如何？”

 沈瀾不過是想借著裴慎的手, 做些有意義的事罷了，況且便是真要婚, 也得讓裴慎改一改子才是。

 “以觀后效罷。”沈瀾搖了搖香樟扇柄。

 裴慎暗自咬牙:“總得有個期限。”

 沈瀾思忖片刻:“我曾做了你三年丫鬟, 日日被你使喚。”

 三年！裴慎呼吸一滯。三個月他都不想等，還三年！

 “不止是丫鬟, 我還做了你好久的妾室, 我記得, 是從……”

 “那便三年！”裴慎連忙道。他生怕沈瀾往上加碼, 畢竟他還強要沈瀾做過妾。若做妾的日子加上去, 還不如三年呢。

 見沈瀾點了點頭，裴慎又忍不住順桿爬:“三載，何其漫長。人這一生，能有幾個三年？”

 他話里話外都是試探，沈瀾白了他一眼，淡淡道:“君子一諾。”

 裴慎干笑兩聲，這才止住不語。

 沈瀾瞥他一眼，順手將扇子遞過去:“秋夜已寒，蚊蟲尚多。”

 裴慎愕然，這意思是要自己給扇風？

 他接過那小扇，看了兩眼，見上頭是一幅秋日層巒圖，黛青層層疊疊的山巒在細白的絹面上鋪陳開來。裴慎心道這般繡藝，必定不是繡的，也不知何時肯給自己繡個荷包？

 “愣著做甚！”沈瀾撇了他一眼，仿照著從前裴慎的口吻催促道。

 裴慎一噎，趕忙清清嗓子，正道:“夫人吩咐的是。”說罷，便將那小扇搖起來，慢悠悠地為沈瀾納涼驅蚊。

 沈瀾心很是愉快，便靠在椅背上，端起翹頭案上甜白瓷盞，奈何祭月太久，好端端的茶水涼了。

 “咚”的一聲，沈瀾擱下茶盞，慢條斯理道:“涼了。”

 裴慎一愣，手中搖的扇柄不覺頓了頓。他擱下扇柄，心中雖有幾分不自在，卻到底開口:“我去吩咐人換一杯。”

 沈瀾輕笑，只將纖白的手指搭在案上，慢悠悠道:“院子里也沒有別的丫鬟了，守恂，去泡一盞尖來。”

 裴慎愕然不已，活像卡帶一般徹底頓住。他這字被許多人稱過，陛下、父親、座師、同僚、好友……卻沒人會如此這般喚他。

 竟好似當年他喚沈瀾沁芳，如今沈瀾喚他守恂，弄得他如同端茶倒水的小廝一般。

 裴慎微惱，下意識看了看四周，索四下無人，否則他豈不是要人笑話！

 “怎得還不？”沈瀾一下一下叩著案幾，微微偏頭，挑眉道:“守恂，你愣著做甚！”

 裴慎滿心滿眼不自在，可見這般眼波粼粼，鮮活靈的樣子，裴慎的心又止不住酸起來。

 當年頭一次被自己抓回來后便是這般的，鮮靈狡黠，如明春，他見了便止不住快活起來。

 裴慎明知半是發泄，半是考驗，可到底忍不住想逗笑，便清清嗓子正道:“夫人吩咐的是。”說罷，接了那茶盞便走。

 沈瀾沒料到他竟真肯低頭，詫異的目送裴慎去了茶水房，沒過多久，他就捧著個茶盞出來。只是那香氣，非是尖的清香，而是甜滋滋的芳香味兒。

 沈瀾揭開蓋子一看，竟是泡了盞玫瑰木樨花。

 “怎麼泡得茶？”沈瀾擱下茶盞，仰頭他一眼。

 眸瀲滟，含嗔帶怒，裴慎心里發，盯著沈瀾的眼神也灼熱起來。

 他今日錦袍玉冠，負手而立，眉眼便恣意風流，灑道:“一時心，泡錯了。”

 沈瀾信他個鬼！茶水房里本就沒有尖，就是仿著自己做丫鬟那會兒，裴慎心不好就為難。

 風水流轉，如今也到來為難裴慎了。

 沈瀾慢悠悠道:“既是心泡錯了，便重泡一壺尖罷。”

 裴慎面不改道:“最后一點尖被我灑了。”說罷，還不等沈瀾說扣錢，裴慎又道:“沈娘子可沒給我發月銀，難不還想我錢當小廝？”

 沈瀾輕笑，只管悠悠晃著扇柄，微微抬眼睄他。眼波婉轉如春日新柳，搖搖瀲瀲，一一的撥弄裴慎的心尖。

 “裴大人這是不肯錢伺候我？”

 那自是肯的，千也肯，萬也肯。裴慎整個人又躁又熱，久曠多年，只一個眼神，裴慎心頭便得厲害。

 他灼灼地盯著沈瀾，熾熱地恨不得將燒干凈。

 沈瀾卻偏偏斂了方才那般神，正經道:“你參加完登基大典，回返南方后是要坐鎮南京，還是要親前往，一省一省地轉？”

 裴慎悵然若失，明知是故意的，卻又不敢用強，只能任戲弄。一顆心，隨喜，隨憂，由得圓扁，俱看心意。

 思及此，裴慎又不嘆息，心道只見眼暗相鉤，秋波橫流，也不知何時方能錦被覆云雨，教君恣意憐？

 “這得看田畝初次清查的結果如何。”暗嘆過后，裴慎打起神道。

 “兩京十三省大半地方我和我父親都曾赴任主理政事。北面遭過數次兵災，早沒什麼大戶了，故而我父坐鎮京都，主要是為了招攬流民，恤百姓。南邊的況卻不同，富商巨賈與員勾連，從不繳納課稅。”

 “我如今調查南方各省，不過是為了初步清查，了解況罷了。若初次清查尚算清楚，我便去南京坐鎮統率，若欺上瞞下過甚，我就一個省一個省地轉。”

 沈瀾點點頭:“這倒不錯。只是你這初次是何意？”

 裴慎下意識道:“待到吏多了，總是要進行二次厘定田畝的。”

 沈瀾臉微沉，再沒了方才戲弄他時的狡黠，只是淡著臉道:“夜已深了，裴大人且回去罷。”

 裴慎愣了愣，這才反應過來道:“我不是騙你。”

 沈瀾淡淡道:“的確不是騙我，不過是敷衍罷了。”傻子都知道人口普查、田地清查會一次又一次地進行，不過那是五到十年后的事了。如今談話，將五到十年后的事拿出來說，不是敷衍是什麼？

 沈瀾起便要走，裴慎只一把拽住的袖，連忙解釋道:“你要問我什麼。我必知無不言，言無不盡！”

 沈瀾似笑非笑的看了他一眼。心知他方才敷衍自己，不過是積習難改罷了。可這般習，若不下狠手掰過來，只怕一輩子都這樣了。

 思及此，沈瀾只將自己的袖子從裴慎手中解出來，撂下一句:“裴大人的事，我是不關心的。”起走。

 裴慎見惱了，連忙將那盞玫瑰木樨花遞過去。

 見他面上板著臉、一本正經的樣子，行徑卻顯得有幾分討好，沈瀾這才消了氣，抿了抿花:“說說罷，你要如何整治大戶？”總不能一上來就喊打喊殺的罷。

 裴慎松了口氣:“我打算先挑上一批素日里行跡惡劣的大戶，盡數殺了去。”

 沈瀾挑眉，沒料到裴慎往日在場上素來是花花轎子眾人抬，和和氣氣的樣子，如今卻下得了這般狠手。

 轉念一想，裴慎如今不是吏，是未來皇帝了。可見份不同，行事也不同了。

 “最好不要用侵占田畝的名頭，用擄掠或是傷殺縱火等罪名。”沈瀾想了想，提議道。

 裴慎贊許道:“我意如此。”凡是良田千畝的，沒幾個是干凈的。若用了侵占田畝的名頭，反激起大戶們自保之意，還不如用別的罪名，快刀斬麻，狠殺一批后，再去收攏他們的田畝。

 “如此這般，一來平民憤、收民心。二來殺儆猴，富戶們以為我來勢洶洶。”

 沈瀾:“你既下了狠手，此后又要如何安其余大戶？”

 裴慎素日里只與幕僚、下屬議事，往來皆是男子，極不習慣與說這些。只是強忍著不自在道:“我已報過父親，會額外給出了一省兩個進士名額，不占用原本正統考的三百進士名額。”

 沈瀾思忖片刻，心道裴慎果真是心狠手辣，老于仕宦。

 表面上看，這不過是殺得人頭滾滾后，再一省給出兩個額外的進士名額做安。

 實際上……

 “第一個名額是給最先配合你清查田畝的大戶，以做榜樣。第二個名額便是任由其余的大戶子弟爭搶，以挑矛盾，令他們爭相檢舉不法之事？”

 裴慎挑眉道:“不錯。”這是所有人都知道的謀，奈何裴慎有兵，大戶們只要不造反，就得往里跳。新朝初立，各地都缺員，此時一個進士，說也是縣起步，能保住家族百年煊赫，唯一付出的代價就是老實繳納農稅，不干的才是傻子。

 若造反，那就更好了。全家被裴慎殺干凈，無主的田地、財貨便可拿來安民。

 沈瀾瞥了他一眼道:“除此之外呢？”

 裴慎愣了愣，展一笑:“這是何意？”

 “我不信你只想到了這一步。”沈瀾語氣清淡:“兩京十三省，忽然多出來了近三十個未經科舉的進士名額，這幫人俱是大戶子弟出，你難道不怕他們植朝堂，繼續與大戶們勾聯，為富商巨賈的保護傘，重演前朝舊事嗎？”

 裴慎琢磨了一下，保護傘這個詞用得倒頗為形象，也不知這古里古怪的詞匯，都是哪兒來的。

 裴慎一面想著，一面隨口道:“待到新考出來的三百進士，加上額外進士三十人盡數就位，我與父親會將這些人充戶部十三清吏司，奔赴各地，對田畝、人口進行二次清查厘定。”

 “再調一批為人清正的吏吏部考功、文選兩司，正式對這三百三十名進士進行考核，以定升遷貶謫。”

 沈瀾定定看了裴慎兩眼，心道考的三百進士不管是大戶出還是貧家子弟，都會宛如鯰魚一般，跳一潭死水的場。

 而被大戶推舉上來的三十名進士，若勤懇任事，那首先就得把自家的田產人口報上來。若糊弄差事，欺上瞞下，正好被裴慎貶謫乃至于殺了了事，既不至于讓這些人幫著富戶們行賄場，禍及百姓，又能讓裴慎不落人口舌。

 思及此，沈瀾難免有幾分寒意，裴慎此人，當真是走一步、算三步。

 所幸沈瀾也并不打算在政治上與仕宦多年的裴慎爭鋒，僅僅只是希天下人能好過些。

 “我這些年一直遣人在培育良種，番薯、山薯、豬肝薯，這些薯類產量最大，然而種植幾年產量便會退化，需要年年選育良種。”

 “此外，不同品種的薯類貯存，或者種在一起，產量竟然也會退化。要更多更有經驗的農戶、農乃至于花匠之類的，進行良種選育。”

 沈瀾了額頭，心力憔悴:“還有一些良種，畝產極高，可我不知道如今的名字什麼，只能畫了畫像，遣人去福建、廣東沿海一帶尋。”

 這些良種，聽起來便是上輩子有的東西。裴慎不喜歡回憶過往，總怕思念故里，便打斷道:“你莫憂心，沿海各地是我當年主政過的地方，這便遣人去尋。”

 沈瀾松了口氣:“待到你將各地田畝、人口清查完畢，便要四搜尋并選育良種、緩慢將種子推行開來。有了這些東西，好歹能升斗小民填上三分肚皮。”

 說到這里，沈瀾角微翹，發自心的笑了笑。

 不是方才戲弄裴慎時帶著些怯、風的嗔笑，而是充滿希的、飽含著快樂的，純粹的喜悅。人想到初春新芽，金秋麥浪，一切好的意向。

 裴慎便也笑起來。霜白的月照在他和沈瀾上。

 月，亮堂堂。