因為江擢妻子人選的問題，陳氏這兩日格外不得勁，但心底再不舒坦，還得強撐著替江善準備嫁妝。

這心里的滋味就更難以形容了。

一臺臺金銀從庫房搬出，清翠綠的玉如意、鍍金鑲翠的小座鐘、各彩瓷茶罐、上等綢彩緞......數不清的好東西堆在庫房前的小院里，看得周遭丫鬟婆子陣陣驚呼，眼里的羨慕差點溢出來。

就拿那百蝶穿花的蜀錦來說，們擱一輩子的月例，也夠不上一匹，更別提旁邊厚實順的皮，以及那在下熠熠生輝的翡翠首飾。

這間單調樸素的小院，瞬間有種金碧生輝的錯覺。

“奴婢背著人去瞧了，庫房搬空了一半不止，院子里擺滿了金銀首飾，還有值錢的瓷花瓶，連各類畫卷都裝了兩簍子......”

碧桃說著說著，心里忍不住升起羨慕，二姑娘縱使不得夫人喜歡又如何，白得那麼多值錢的東西，還怕日后沒好日子麼。

這是在絳云院中，聽說陳氏在為江善準備嫁妝，江瓊悄悄派了碧桃去前面打聽，聽得帶回來的消息，的眼神有一瞬間的沉。

江瓊知道自己的嫁妝，是陳氏單獨備好的，并不比前院庫房里的差，然而知道江善得了庫房里的東西，心里忽然就不得勁起來。

抑的氣息傳來，碧桃連忙閉上，心底有些惴惴。

外人都道們姑娘溫善良，無害又弱，也只有們這些邊人才知道，姑娘的小和無。

像之前因為夸了一句三公子的知書，沒過兩日就被許配給了莊頭，姑娘面上還一副為對方打算，不忍夫妻兩個分別，將人打發去了田莊。

田莊上的日子哪里能比得上府里，且知書出去沒兩月就突生惡疾，轉眼丈夫得了一筆銀子，明眼人一看就知道這里面的貓膩。

“父親還真是心疼二妹，專門為開了庫房呢。”

江瓊攪著手上的帕子，語氣里充滿了拈酸吃醋。

碧桃頓了下，輕聲道：“姑娘說得哪里話，奴婢瞧著怕是事急從權罷了，這匆匆準備的東西，如何比得上姑娘您的。”

“事急從權也是父親的一份心，到底是親生的父，旁人再孝順也比不上。”

這話就說得太過了，江瓊上說著孝順，慣常送給父母的荷包鞋，多是邊丫鬟做的，再說文侯到底對誰更好，心底難不沒數麼？

現在這酸勁兒上來，平常藏在心里的話，一腦冒了出來。

碧桃張了張，說不出旁的話來。

二姑娘和侯爺是親生父，侯爺就算偏疼兩分也是正常，可實際上呢，不論是侯爺還是夫人，要說真正心疼的，還是們姑娘，就算是個小丫頭，都不好違心附和這話。

江瓊本也沒想聽里的話，繼續自顧著說：“真不知舅母是怎麼想的，明明知道二妹子壞了，還要讓表哥娶，莫不是讓二妹下蠱了不！”

著手上的帕子，淡青的繡帕差點被撕爛，皺的作一團，可見心底的不甘和氣憤。

碧桃趕忙上前走繡帕，小心地抬起江瓊蔥白的手指，見指甲沒有傷到，這才松口氣道：“姑娘心底不虞，也不能傷著自己，讓睿王世子知道了，指不定多心疼呢。”

這半是打趣的話功讓江瓊破怒為笑，的瓣輕輕翹起：“你說的不錯，為了那等子人傷，可就太不值了。”

說著了下垂在前的秀發，忽的問道：“阿曦前兩日過來，是不是說過要去尋芳泗水玩兒的話？”

碧桃道：“是，周姑娘說過兩日就給您下帖子，還讓您一定要喊上二姑娘。”頓了一下，“二姑娘應該不會去吧......”

們現在算是撕破臉皮，誰也不搭理誰，且碧桃心里還有一晦的猜測，周姑娘這只怕是宴無好宴......

江瓊微瞇了瞇眼，不經意說道：“我們不行，有個人能行。”

碧桃想了一下，遲疑道：“姑娘是說......”

“自然是我們那位好表妹。”

“這......”碧桃打量了眼姑娘臉，小心說道：“前幾日表姑娘哭著從舒院跑出去，瞧著兩人似是鬧了矛盾。”

江瓊眸流轉，輕輕笑道：“行不行，試試不就知道了。”

*

西天的落日輕盈的灑下一層緋紅的薄紗，將院中的桂花樹映照的微粼粼。這時，一陣風猛地刮過來，淺金的桂花攜著幽幽清香席卷半空。

繡桐提著竹籃從外面進來，一手抹開被風吹的秀發。

院里兩個穿著青灰裳的婆子在摘樹上的葉子，見到進來，忙抬起臉笑道：“繡桐姑娘回來啦，跑這一趟辛苦了！”

繡桐是二等丫鬟，這些下等婆子都得小心翼翼的討好，心底優越，面上謙虛道：“都是聽姑娘的吩咐，沒什麼打的，這葉子你們摘下做什麼？”

陳婆子忙道：“姑娘方才看了會兒書，突然興起想做牙黎，這不讓奴婢們來找些形狀好看的葉子備上。”

牙黎也就是書簽，因在最初是用象牙做的，故喚作牙黎。

繡桐聲音不覺放輕：“姑娘在暖閣？”

陳婆子點頭：“歇晌后就去了暖閣，由流春姑娘和珍珠姑娘陪著。”

繡桐提籃子，收起臉上松散的神，慎重地去了暖閣，抬手敲了三下門，聽到里面進的聲音，推開門低頭走了進去。

暖閣是由三間抱廈改造出來的，四周裝上了琉璃窗戶，因為空間寬廣，加上門和窗戶下擺著冰盆，是以里面的溫度并不高，還頗為涼爽。

一踏房間，繡桐頓時覺一陣清涼襲來，舒服地吐出口氣，笑著走向坐在窗邊的江善跟前。

“姑娘，奴婢回來了，奴婢去的不巧，前一爐剛賣完，下午這一爐出爐后，奴婢買上就立馬回來了。”

這是在解釋為何會回來的這麼晚。

江善放下手上的雜書，讓珍珠伺候著凈了手，旁邊繡桐小心地端出一碟冒著熱氣的緋云桃花糕。

緋云桃花糕是南邊特有的點心，以往京城不是沒有做南邊點心的鋪子，可吃來吃去總是差了點味道。

倒是京城最近新開張了一間茶坊，據說主人家是從南邊來的，里面的茶師和廚娘都是南邊的人，做出來的茶水點心很是有一番味道。

淡的點心，外表是桃花形狀，里面裹著流心狀的沙，再以爐子烘烤，口外里，焦香過后就是清香的綿。

舒院單獨開火后，的正餐吃院里的，糖果點心卻需要從大廚房拿，大廚房的點心不是不好，只唯獨一樣，那邊會先著正房和絳云院。

尋常送過來的點心，無外乎是綠豆糕、栗糕以及茯苓糕三樣，盡管口味再好，多吃幾日也是膩的。

現今回到侯府，自然不愿委屈自己，便時不時讓邊的丫頭出去，從外面買點心回來吃。

而從得知這間茶坊后，更是日日遣了丫鬟上門，時隔幾月，再嘗到南邊的口味，一時間倒是丟不開了。

“姑娘快嘗嘗，還熱乎著呢。”繡桐嚨了下，聞著香味就覺口齒生津，不枉費等了大半日。

江善捻起一塊點心放口中，口脆綿香，滿意地瞇著眼睛，“你們也嘗嘗吧，火候甜度拿的剛剛好。”

珍珠三人屈膝道了聲謝，這才一人拿起一枚吃了起來。

“真好吃，比咱們府里的還好吃。”珍珠砸吧了下，吃得不住點頭。

流春笑睨了一眼：“尋常姑娘的點心都進了你的肚子，今日倒是嫌棄起來了。”

珍珠嘿嘿一笑，不接這話，繡桐笑著說：“奴婢方才在外面的時候，可是瞧見一樁奇事，說出來你們許是都不會相信。”

這話里買了點關子，果然江善朝投去好奇的目。

繡桐咽了下口水，做足了要說驚天大聞的勢頭，這才低聲音道：“奴婢瞧見湘王爺和昭慶公主抱著從馬車上滾下來！那裳都撕破了......”

“咳！咳咳！”

江善錘了錘口，萬分慶幸自己沒有喝水，不然鐵定噴繡桐一臉，才對得起此刻的震驚，“你說誰？和誰？你確定沒看錯？”

昭慶公主是皇帝長，系中宮嫡出，份尊貴無比，湘王府這一支傳自太祖皇帝，兩百年間，與皇室的脈疏遠變淡，但也不能改變他是昭慶公主皇叔這一事實。

這兩人從抱著從馬車上滾下來，阿這這這......

繡桐也是一臉不敢置信，咂舌回道：“奴婢雖然不認得昭慶公主，但旁邊有丫鬟不知是太著急還是怎麼的，直接喊了出來，那聲音大的，周圍的人全聽見了。”

江善使勁灌了口茶，在心里琢磨片刻，遲疑著說：“這其中是不是有什麼誤會？”

盡管告訴自己不要想，可一男一衫不整的從馬車上滾下來，不想想歪都難。男七歲不同席，就算是親戚之間，也不會出現叔叔和侄同乘馬車的況。

繡桐想了想，搖頭道：“奴婢沒敢仔細看，恍惚瞧見兩人滾下來的時候，好像沒有掙扎，難不是昏迷的......”

心底不確定起來，當時馬車突然失控，街上的人都在慌躲避，只匆匆瞥見有人從馬車上滾下來，隨后就聽見丫鬟高喊‘不好了，昭慶公主和湘王爺落馬了’。

等回過神來的時候，馬車周圍已經被看熱鬧的百姓圍住，再想進去也是不能了。

幾人一時你看看我，我看看你，都有種不真實的錯覺。

......這可是叔侄倆呀，要是真的，那也太駭人聽聞了。

江善著口，對三人慎重叮囑道：“不管是真是假，咱們都不要再說，你們私底下多看著點，別讓院里的人傳。”

不用腦子想都知道，昭慶公主和湘王抱著落馬的事，肯定已經在私下傳開，不管是意外還是人為，涉及皇室面，如何小心也不為過。

三人忙不迭點頭，不用姑娘吩咐，們也不敢說，最多在心里嘀咕兩句。

“姑娘，表姑娘給您送信來了。”

淺淺的腳步聲響起，接著竹簾從外開，出紅綃如月盤的小臉，和手上薄薄的花箋。

紅綃一進房間，就發覺里面縈繞著一種怪異的氣氛，像是得到一件不能宣之于眾的寶貝后，那種刺激又不得不憋著的苦悶。

心里疑一閃而過，腳下作卻不慢，拿著花箋遞了過去。

江善原本還在晃神，聽見這話立即清醒過來，接過花箋打開，淡淡的梅花香伴著清秀的字映眼簾。

花箋最開頭是一段真實意的道歉，言明那日急之下的口不擇言，請表姐原諒則個等等，又道近日心不振，想邀請表姐一道去尋芳泗水賞花。

“表妹邀請我后日去尋芳泗水賞花。”江善將花箋放在桌上，抬眸看了眼流春等人。

流春頓了一下，遲疑著說：“姑娘是在為難麼？”

江善點點頭，輕聲說道：“我就怕表妹只是面上賞花......你們也都知道，沈府的事一早就是離我和三弟掌控的......”

最近這兩日，文侯忙得腳不沾地，經常與幕僚一坐就是天明，后院一次也沒來過，可見局勢的張。

陳昕言求江善勸說江鈺原諒沈府的事，邊的幾個丫鬟都知道，除了吐槽一句表姑娘親疏不分，也不敢多說什麼。

珍珠猶豫了一下，說道：“姑娘擔心的話，不如就不去了吧......”

要說，這事就是表姑娘不地道，但凡對們姑娘和三公子有毫在乎，也不會說是讓三公子諒解沈府的話。

這不是往三公子的傷疤上撒鹽麼！

江善搖搖頭，慢慢道：“這些不過是你我的猜測，萬一表妹沒有這個想法呢......”悄然嘆息，對紅綃說道：“你去陳府跑一趟，就說我后日會如約而至。”

“是。”紅綃屈膝。