次日早上，天空晴朗。

林晧然比平時更早起床，或許是份地位驟然提升的關系，他今天醒得很早，并且到渾很是舒坦，對著院子的雜草覺得很是親切。

十年寒窗無人問，一舉名天下知。

這是時代的真實寫照，從昨天中得解元開始，周圍人的眼神都變得不一樣了。像昨天在街上遇見一條狗，那狗當即便調頭而跑。

正蹲在井邊刷著牙，看著虎妞扛著那把比高兩倍的大掃帚出去，片刻又走了回來，便不解地抬頭問道:“怎麼了？”

“隔壁的陳掌柜幫我將地掃好了！”虎妞一屁坐在石階上，微微地嘆了一口氣道。

“那不是好事嗎？”林晧然卻是沒有忘記，昨天陳掌柜還往他酒樓門口撿爛陶瓷片。

“但……我現在都沒事做了呢！”虎妞皺著小眉頭，一本正經地脆聲說道。

“那掃掃這個院子！”林晧然看著院子有些落葉，便對說道。

虎妞猛地抬起頭，朝著一個房間大聲喊道:“吳道行，我看到你了，快出來掃地！”

卻見從側邊的房間中走出一個老道，舉著懶腰打了一個哈欠道:“曉得啦！要不是我天天打掃的話，這里能有這麼干凈嗎？”

“昨天早上你就沒掃！”虎妞白了他一眼道。

“我后來不是掃了嗎？”吳道行拿著掃帚，有些心虛地瞧了林晧然一眼。

“那都是下午了！”虎妞輕啐了一句，然后又沖著林晧然道:“哥，我們中午先去貢院那里，我還沒有看你的榜單呢！”

由于昨天一直在酒樓里忙，所以確實沒有時間去廣州貢院，自然沒有親眼看到那張紅榜。

“好！”林晧然點頭同意，今天是答應帶著這丫頭出去逛。

吳道行拿著掃帚準備要掃地，聞言便疑地扭頭沖著林晧然問道:“解元郎，你今天不是要去參加鹿鳴宴的嗎？”

“傍晚才開席！”

林晧然發現這人對他的態度恭敬不，便老實地道。

待到傍晚時分，布政使司門前的紅燈籠高掛，舉辦廣州城最為隆重的鹿鳴宴。

鹿鳴宴，因歌詩經的《鹿鳴》而得名。由主考宴請新科舉人和簾等人，于鄉試放榜次日舉行，跟瓊林宴、鷹揚宴和會武宴并稱為“科舉四宴”。

林晧然跟著粵西的一幫新科舉子前來，到門口的時候，已經聚攏了不馬車。很多舉人的地位驟然拔高，都選擇乘坐馬車前來。

在大門前，大家將邀請函遞上，便舉步走進了這座頗有氣勢的衙門中。

只是知道真相的人，對這個衙門更多的是同。由于巡和兩廣總督是常設職位，故而作為廣東名義上最高的行政機構布政使司卻尷尬了，正于有職無權的狀態。

但不管如何，衙門的地位還是擺在這里，故而廣東歷屆鹿鳴宴還是在這里舉行。

當林晧然走到衙門的中院，里面已經擺了很多整齊的桌椅，而上面亦是如此。讓到一些舉人心里一，擔心又回到了考場，現在又要舉行一場考試。

這里的座位有講究，林晧然作為本屆鄉試的解元，位置被安排在第一排中間的位置。

待到新科七十五名舉人到齊后，旁邊便奏響了樂曲。

尹臺為首的簾一同出現，還有布政使司的幾位員，其中一位正是那日在醉紅樓“斗對”出現的吳桂芳，廣東布政使司右參政。

待到眾員落座，儀式便開始了，主要是唱《鹿鳴》和跳魁星舞。

“呦呦鹿嗚，食野之蘋。”

“呦呦鹿鳴，食野之嵩。”

“呦呦鹿鳴，食野之芩。”

……

隨著管弦響起，尹臺搖頭晃腦地大聲朗誦，而眾舉子紛紛應和。活像是回到了學堂，上面的尹臺是老師，而他們都是學生。

其實縣試、府試和院試，主考都算得上是考生的恩師。但鄉試中舉后的恩師卻有著不一樣的意義，因為主考將他們“帶進”場，固而他們中有了牽扯，甚至會在場中形一個小圈子。

當然，這次有一些特殊，他們的恩師并不是來自北京的高，而是出自南京“養老院”，所以恐怕沒有能力“關照”他們。

在朗誦完《鹿鳴》后，大家離席走到了中間的空地中，在鼓聲的伴奏下，一起跳著魁星舞。

“魁星到畫堂，提筆做文章。”

“生下麒麟子，得中狀元郎。”

“中三元及第，點富貴雙全。”

……

在跳魁星舞的時候，仍然沒有停，而是唱了起來。在這個時代，除了文曲星君外，讀書人還推崇魁星，這是一位主宰著文章興衰的神靈。

在禮畢后，酒席才算是正式開始。

大家給著同考敬酒后，又給主考敬酒。值得一提的是，副主考李木以份不適為由，并沒有出現在這場鹿鳴宴會中。

到了這個時候，已經是沒有什麼約束了。大家要吃便吃，要喝就喝，菜肴不僅盛，而且很是考究，自然不得鹿。

能夠中得舉人的都不會是蠢人，如今他們已經算得上半個場中人。在這場宴會上，不論是結“同科”，還是在上面前刷臉，但絕不能顧吃喝。

雖然尹臺是在南京養老不假，但是實實在在的朝廷三品大員，誰都不確定他會不會突然間被重新啟用。正是如此，亦是有不舉人想給尹臺落下好現象。

只是尹臺今天的緒不高，一副心不在焉的模樣，甚至沒留意一個舉人到他面前敬酒，最終那位舉人怏怏地喝完酒走開。

陳開平卻是虛汗連連，因為他從房師那里得知。他的卷子被推薦上去，但被副主考李木給打落，好在主考尹臺在搜的時候，才將他的卷子找出，并定在了第七十四名。

按說，這場宴會的主角應該是考和考生才對，只是有人將是不甘寂寞。

“本日前畫了一幅竹畫，不知誰能幫本題上一首應景的詩呢？本當有重賞！”

廣東布政使司右參政吳桂芳突然拿出了一副畫，卻是他前陣子的得意之作，讓一位役差將畫卷展出，并微笑地著眾舉子道。