二月初的京城，北風不再剛猛，但卻是綿里藏針。從臉頰輕地經過，會如刀子劃過干燥的皮般，讓到人到疼痛。

林晧然站在舍號前，表郁卒。

卻如何都想不明白，他生得如此英俊，但卻要跟老鼠做鄰居。雖然這話沒有什麼邏輯，但代表他此刻糟糕的心境。

在里面的坑上，正灑落著幾堆黑的老鼠屎。有被風干如石粒的，亦有還能散著味道的屎，無不證明這里是老鼠的棲息地。

緩緩地抬起頭，這瓦頂很是嚴實，但并沒有老鼠的影。只是那梁木間的巨大隙，保不準老鼠同志晚上會回來就寢和聚餐。

值得一提的是，這會試跟鄉試略有不同。

鄉試每場結束后，可以卷離開貢院，次日清晨再回來接著進行下一場考試；會試每場結束后，均不得離開貢院，需要三場全部考完方能離開。

正是如此，他需要在這里呆上九天八夜，直到二月十四才能離開。

林晧然深嘆了一口氣，將東西放下后，便認真地進行打掃。如今亦只能進行自我安，相對于傳說中的臭號和蛇窩，這已經算是一個好結果了。

由于北直隸去年九月的恩科鄉試在這里舉行，所以號舍比廣州貢院時要干凈很多，所以清掃起來倒不算太費勁。

盡管頭上的屋頂沒有窟窿，而這個時節亦只能下雪，但他還是在上面掛起了準備好的油布，不防雨也可以防老鼠，特別是發的母老鼠。

跟著廣州貢院有所不同，這號舍里面不再是上下各一塊木板，而是一個炕和一塊可充當飯桌和書桌的可移木板。

將木板取下后，他在炕上鋪被子。不得不佩服考店，這褥子放在炕上是大小合適，而被子是蓋上自然不用在乎大小了。

由于他是屬于進得比較早的一批，所以打掃完舍號后，明遠樓那邊竟然沒有靜，估計外面還有一大幫考生仍在排隊搜查。

林晧然生起了火炭，便開始弄早飯了。

將帶進來的鮮、鮮蝦和羊腰子清洗干凈，然后用竹簽串起來，在炭盆中悠然地烤起來。另外，他還簡單地煮了半鍋蔬菜湯。

從寅時到現在，說不上多，但有規律的飲食習慣，無疑會讓人變得更帥。而且在這九天里，他打算改為早晚兩餐制，權當是減減胖。

由于他這個十一號是靠近考巷的外面，故而進來的考生一般地經過這里，聞著那香噴噴的烤，眼睛都滿是幽怨。

林晧然吃著烤的羊腰子，品嘗著這香噴噴的食，亦是時不時打量著經過的考生。

由于禮部會盡量將同省的考生打散，所以面前經過的人真是來自五湖四海，甚至他還看到跟離廣東不遠的安南人。

值提一得的是，由于安南國不安分，于嘉靖十八年從藩國降為屬地。

只是那里實在是太貧窮了，而且又沒有什麼礦產資源，上繳的糧食不及江浙百一，故而朝廷對這個屬地談不上多重視。

在吃過飯后，他打了一個哈欠，昨晚睡得并不好，此時困意突然襲來。

炕沒有一點溫度，卻不知道是擺設，還是要待到真正開考才會生火。林晧然將被子攤開，然后畏在炕上準備睡上一會。

外面的風突然變大了一些，傳來了呼呼的聲響，而他卷在被窩中。地方雖然確實是小一點，但反而讓他很是安心。

中午過后，明遠樓傳來了鼓聲，嘉靖三十七年恩科會試正式開始。很快小吏開始派發試卷和草稿紙，都在封的信封里裝著。

林晧然睡得很淺，在鼓聲響起便醒了。先是去小解，然后回來準備應付考試，只是心里始終擔心著考題，怕嘉靖帝選的題會太過于刁鉆。

會試第一場跟鄉試一樣，四書題三道，五經題四道，一共是七道題。

林晧然用松墨磨好硯，從小吏手上接過厚厚的信封，深吐一口濁氣，便從信封中出四書題試卷，亦是開啟了從舉人到進士的沖擊。

雖然會試有十八名同考，審卷的時間無疑是足夠的。只是從考試的場次安排來看，會試仍然是以四書五經為主，而第一道題無疑是重中之重，甚至關乎著整個會試的與敗。

所以在試卷徐徐展開的時候，林晧然亦不免張地盯著試卷，盯著這第一道四書題，心里不斷地祈禱著不要太生僻。

“子謂淵曰，用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！”

這是第一道題，到了這種層次的考試，已經不可能再出現截搭題，更不會像院試般出一個圓圈，都是從四書中截取一句話。

這句話出自《論語·述而》，是孔子對他學生淵說的話。意思是說:“國家用你的時候，你就按照自己的主張施展才能去推行自己種種設想；國家不用你的時候，你就把自己的主張、設想收起來。能夠很自然坦率地作到這點的，看來只有我和你有這點修養和作風了。”

這會試的題目是由嘉靖帝從諸多題目中選取的，如今他選這道題為四書的首題，無疑亦是敗了他心的一些想法。

很顯然，若這真是由他心促的選擇，無疑暴了嘉靖帝煩躁的心。他已經煩某些員的喋喋不休，討厭那些所謂的治國之道，更討厭他的修道事業總是被打擾。

如今選擇這道題，一方面是希新的進士“本分”，另一方面亦希如今的朝廷員“本分”，換而言之，則是“都別來煩我”。

當然，這是林晧然的一個猜測，嘉靖帝的心世界絕對要比一般人要復雜得多。

不過林晧然的心是欣喜的，懸在心頭的石頭終于落下，角噙著一微笑。

得益于老天的眷顧，他腦海不僅有著相應的文章，而且還是清朝時期的狀元名篇，另加被他幾番修飾過，算是猜題功了。

運氣，其實是實力的一部分，而機會亦只會青睞有準備的人，而帥氣的他無疑正是那個人。