工部，這是負責全國各類大型工程的衙門。

隨著大明財政得到顯著改善，加上郭樸十分注重有益民生的水利工程，故而近年戶部太倉有很大一部分銀兩流向了工部衙門。

現在的工部尚書陳紹儒是一個面相儒雅的小老頭，正在訓斥著手下的員道:“外面有多雙眼睛盯著我們工部，本部堂如何能用如此極品黃花梨書桌，快將這張書桌還回去！”

“正堂大人，這書桌都已經做了出來，您不用還能拆了不？”工部主事原本想給陳紹儒換一張好桌子卻不想遭到了責備，當即便哭喪著臉道。

陳經邦來到門外剛好撞見這一幕，卻是知道這位工部尚書節儉的老病又犯了。

按說，工部手里掌管著全天下最多且最好的木材，此次用極品的黃花梨木給堂堂工部尚書大人制作一張書桌，已然不算是什麼大事。

陳紹儒卻是堅持著自己的原則，便是大手一揮地道:“你快讓人將桌子搬回去，不管桌子是給吏部還是戶部，亦或者給夏侍郎，反正這書桌本不用！”

“正堂……遵命！”工部主事到陳紹儒堅定的態度，最后無奈地拱手道。

陳紹儒臉上的余怒未散，只是看到陳經邦進來，這才緩和下來地道:“陳修撰，你怎麼過來了？”

“陳尚書，師相讓我請您前去，說是有事相商！”陳經邦朝著陳紹儒拱手，而后一本正經地說明來意道。

陳紹儒得知是林晧然召見自己，便是即刻放下手中的工作并站起來道:“好，本現在隨你前去！”

陳經邦看到這位工部尚書如此著急，卻是不由得無奈地轉跟著一起離開。

兩人從工部衙門乘坐轎子前往紫城午門廣場，接著匆匆走進城門，然后一路輕車路地來到了文淵閣。

由于隆慶不理政務，而今的閣毅然是一座相爺府般。閣不僅全權理著全國事務，而且擁有著絕對的人事權，亦是已經真正意義上統領六部。

像戶部、吏部、都察院，這些最要的衙門都是林晧然的班底，而掌握工部的陳紹儒更是以林晧然唯命是從。

經過陳經邦的通稟，陳紹儒走進來面對著正在票擬奏疏的林晧然，當即恭恭敬敬地跪拜道:“下拜見次輔大人！”

不管哪個時代，卻是離不開“卷”。

按著明朝的規定，陳紹儒作為堂堂的正二品員，并不需要向僅是從一品員的林晧然行跪拜之禮。

只是在其他員開始跪的時候，你若不趕快行起來的話，那麼就等著回家種地，你的位置將由一個肯下跪的工部尚書所取代。

當然，造這種局面的本原因是現在的林晧然的權勢太大了，甚至已經達到左右六部尚書去留的地步。

“陳尚子，無須多禮，請起！”林晧然對這種跪禮從最初的拒絕到如今的坦然，便是淡淡地回應道。

陳紹儒先是規規矩矩地行了一個謝禮，這才從地上站起來。

他是嘉靖十七年的進士，初升戶部云南司主司，后外放地方擔任南昌知府，轉任湖廣按察司副使，歷任廣西右布政使、云南左布政使。

在地方任職走到盡頭之時，他亦是順利地返回京之列。幸得林晧然相助，他回京不久就進六部，而今擔任正二品的工部尚書。

卻不論是林晧然的提攜之恩，還是林晧然如今的地位，都需要他保持著一份對林晧然的絕對尊敬。

此時他注意到林晧然手里還在票擬著那一份奏疏，便識趣地閉站著，靜靜地等著林晧然理完奏疏。

對于這位手握重權的同鄉，雖然心里不免生起妒忌之心，但亦是到由衷的佩服，甚至還帶著一份來自廣東的人自豪。

從一個貧窮的山村走出來，最終為這個王朝的實際掌舵人，卻是不過花了區區十三年的時間，更是以一舉之力改變這個積貧積弱的王朝。

縱觀整個大明朝的歷史，卻是沒有任何一個員的功績能與之相比，甚至在將來都不可能會出現。

一縷縷如同輕紗般的檀香從那個黃銅鑄造的檀爐中裊裊而起，致使整個值房彌漫著淡淡的香味兒。

林晧然看到甘肅有一名千戶縱兵圍攻府衙討要欠薪，不由得微微蹙起眉頭，倒沒有一昧地相幫于文，而是著令甘肅巡按和甘肅總兵一起查核此事緣由。

雖然他是文集團的領袖，但實質亦算是武將集團的領袖，而今他并不打算偏幫，而是要替雙方主持公道。

在寫完最后一筆后，他這才放下手中的筆道:“陳尚書，你假借甘肅大旱，以修渠和修井為由請求撥款，而后中飽私囊，可有此事？”

啊？

陳經邦正準備給陳紹儒送來茶水，只是聽到這個事后，卻是不由得瞪直了眼睛。

由于時常相伴在老師邊，卻是知道今年全國最大的災難便是已經干旱一年有余的甘肅，為此朝廷還撥款幾十萬兩助甘肅解決飲水問題。

有鑒于水泥井圈的出現，大明亦是借此進了深井時代。雖然深井有利于解決干旱地區的飲水問題，但無形中加大了修建深井的本。

只是現在的閣一心為民，盡管知道這是一筆龐大的開支，但郭樸還是咬牙從財政出了這筆幾十萬兩來解決甘肅的飲水問題。

卻是誰能想到，所謂的甘肅干旱竟然是一個謊言，而這些修井等工程的開支最終落到了工部尚書陳紹儒等員的口袋中。

“次輔大人，究竟是何人如此誹謗下，還請您替下做主啊！”陳紹儒的眼睛泛起淚花，當即便是喊冤道。

咦？

陳經邦看到陳紹儒如此大的反應，亦是慢慢地冷靜了下來，卻是充滿疑地向自己的老師林晧然。

雖然不知道自己老師是從哪個渠道得知這個事，只是甘肅跟京城隔著萬里之遙，卻是不可能是老師親眼所見。

不論是甘肅巡周清謊報干旱，還是陳紹儒將在甘肅修井的錢直接揣進自己的腰包，這些事都需要證據。

最直接的證據無疑是派遣員到甘肅地區瞧上一瞧，看那里是否真的如甘肅巡周清所說般干旱，工部是否真的沒有在地上落實深井解決飲水困難。

谷渙</span> 林晧然看著陳紹儒不像是撒謊的模樣，便是端起茶盞淡淡地說道:“事是不是真冤枉你了，此事一查便知！”

“次輔大人，敢問此事可有證據，還是他人的一面之詞？”陳紹儒坦然地著林晧然的眼睛，顯得十分誠懇地詢問道。

林晧然的眉頭微蹙，卻是輕輕地搖頭道:“目前為止，并無實據，確是他人提及！”

“次輔大人，既然此事并沒有實據，您為何僅聽信他人的一面之詞便認定是下跟周清串連，而不是對方蓄意構陷我兩人，從而引發我們部的紛爭呢？”陳紹儒心里暗暗苦，卻是苦口婆心般地道。

陳經邦原以為自己老師已然掌握證據，敢這個事也是從其他人的里聽到的，亦是眼神復雜地向自己老師。

林晧然喝了一口茶水，卻是立場堅定地道:“我會權衡這種可能，但目前你跟周清都要接調查！”

“林閣老，此次對我們兩人不公！哪怕你已經不信任于我，但甘肅巡周清是你的同年好友，難道你連他都不相信了嗎？”陳紹儒卻不知林晧然給誰灌了迷魂湯，不由得屈地道。

林晧然用手捧著茶盞，似笑非笑地向陳紹儒道:“此事不是信任和不信任的問題，而是閣剛剛已經決定要對你跟周清進行調查，你只需要好好配合即可！”

盡管他現在是大權獨攬，但終究是涉及到堂堂正二品工部尚書和甘肅巡，但一些必要的流程還是要走。

卻不能僅僅聽取某人的證詞便對陳紹儒和周清治罪，而是需要將事給相關部門調查，從而確實他們兩人是否真有罪。

當然，憑著他現在所掌握的權力，哪怕陳紹儒和周清沒有犯事，讓他們滾蛋亦是十分輕松的事。

“次輔大人，下對你一直都是唯命是從，你當真不問清紅皂白就要調查于下嗎？此事一出，下今后如何還有面繼續呆在朝堂啊？”陳紹儒的眼睛嗆著眼淚，卻是打起牌道。

陳經邦想到陳紹儒擔任工部尚書以來，確實全力配合著老師的工作，卻是不由得扭頭向自己的老師。

“周清是我的同年好友，而你則是我的同鄉，但你可知檢舉你們之人是誰？”林晧然猶豫了一下，顯得一本正經地詢問道。

陳紹儒和陳經邦都被吊起了胃口，而陳紹儒當即便是疑地道:“是誰？”

“我妹妹林平常！”林晧然手里端起茶盞，臉肅然地公布答案道。

此言一出，四下皆寂。

雖然滿朝都知道陳紹儒上打著林黨的烙印，而周清是林晧然的同年好友，但哪有資格跟林平常相比。

且不說林平常的人品是世人皆知，單是人家兄妹從小相依為命的分，就是一座足以碎同鄉和同年的大山。

陳經邦原本還懷疑是不是有人在背后蓄意挑撥離間，只是聽到檢舉之人是自己的年姑后，當即鄙夷地向了旁邊的陳紹儒。

盡管現在仍舊沒有實據，但他知道這位道貌岸然的工部尚書就是一個大貪，至于那位甘肅巡周清已然是辜負自己老師的信任。

這兩個人狼狽為，卻是通過偽造甘肅旱，從而騙取朝廷幾十萬兩的工程款，簡直該千刀萬剮。

這……

陳紹儒剛剛原本還心存幻想，只是聽到檢舉的人竟然是那位名天下的冠巾伯，不由得瞠目結舌，卻是知道此當真是在劫難逃了。

“陳尚書，此事真相究竟如何，定然會給你調查清楚，但這段時間只好委屈你呆在大牢里了！”林晧然將陳紹儒的反應看在眼里，顯得面無表地說道。

相對于這些所謂的同鄉和同年，他自然更加相信自家的野丫頭。

盡管那個野丫頭時常惹事，但無疑有一顆七巧玲瓏心，一直做著除惡揚善的事。跟著這些偽善的員相比，自己妹妹才是真正的正義之士。

自己妹妹既然將這個事捅了上來，定然是發現了事的端倪，卻是不可能徒然冤枉甘肅巡周清和工部尚書陳紹儒。

正是如此，哪怕陳紹儒剛剛演得很是真，但落在他的眼里不過是小丑唱戲。

陳經邦再次聽到林晧然的安排，卻不再認為林晧然苛刻，而是已經給予這兩個貪一種寬容的待遇了。

陳紹儒突然撲通跪在地上，卻是進行哀求道:“次輔大人，此次是下糊涂，看在小人忠心的份上，還請恕過小人這一回，今后定然為您做牛做馬！”

唉……

陳經邦看到陳紹儒已經認罪，卻是發現自己還是太年輕了，虧自己一直以為這位工部尚書是一個大清。

“我林晧然不需要忠心于我的下屬，而是心懷百姓的好，能夠跟我一起開創盛世的志同道合之人！你這等只圖私利之人，我跟諸位閣老都不會允許你留在朝堂禍害大明，此次誰都救不了你！”林晧然看著陳紹儒有如此強烈的求生，卻是冷冷地回應道。

現如今，不僅是京城六部等重要衙門之中，哪地是在地方之上，很多的封疆大吏其實都是他的人。

雖然他知道一個團壯大到一定程度后，一些人員難免會被貪婪所吞噬，只是沒有想到這種事來得如此之快。

若不是那個野丫頭揭甘肅干旱造假，他亦是沒有想到周清已經墮落到如此地步，竟然通過謊報旱來中飽私囊。

不過亦是難怪，像甘肅這種低產的省份，想要從中撈得油水，還真的只能是依靠這些謊報災的伎倆。

紫城，午門前廣場。

陳紹儒顯得失魂落魄地走出了紫城，幾十年的宦海沉浮，如同浮掠影般在腦海中閃過。只是他想不到最后竟然是晚年不保，因貪念而鑄就了一場大錯。

“陳尚書，請跟我們走吧！”錦衛同知吳康已經在這里等候，對著走出來的陳紹儒淡淡地說道。

陳紹儒看到林晧然竟是要將自己關到北鎮司，心里到恐怖的同時，卻是不由得慨林晧然如今的通天勢力。

哪怕林晧然沒有自己這位工部尚書充當小弟，亦是影響不了林晧然分毫，而今林晧然的勢力版圖恐怕僅僅欠缺宮中的力量了。