北疆距離京城足有兩千多里地，盡管暗部消息傳遞迅速，但是當李信接到北疆消息的時候，北邊其實已經打起來五六天時間了。

如今北疆的戰事，不僅關系著邊關的和平以及大晉與鮮卑雙方日后的局勢，更是切關系著京城局勢接下來的走向，此時北邊的一舉一，都會被全天下人看在眼里。

最會被西南一系的人，看在眼里。

只不過北邊雖然已經打起來了，但是遠沒有到激烈的程度，起因四月初的時候，鮮卑部之中的赫蘭部，一口氣占了王帳的兩個馬場，王帳雖然衰弱，但是瘦死的駱駝比馬大，青壯缺失但是骨架還在，雙方當即就暴發了沖突，幾天下來死了兩三百人。

本來這件事雙方保持克制，也就大事化小了，是赫蘭部的宇文燾做了兩年族長之后，赫蘭部一路順風順水，他也如愿以償的為了鮮卑諸部之中權勢最大的族長，心態自然就跟以前不太一樣了。

去歲的時候，他就向其他鮮卑部落討要，充實后宮，除了王帳之外，其他兩部每一部都進獻了十名給他，如此一來，這位曾經在紇羅馬場里養馬的年人，愈發驕橫。

這一次撞，赫蘭部與王帳各有損傷，但是宇文燾得理不饒人，直接派駐大規模軍隊搶占了這兩座馬場，王帳作為北周正溯，此時當然不能低頭，兩邊就因為這兩座馬場大打出手，短短四五天時間，就有兩三千人死亡。

這個時候，宇文昭早已經撒手人寰，在王帳主事的宇文荻，立刻派人給薊門關送了一封信，葉茂也很給面子，收到信之后直接派了一萬人出關，偽裝王帳的兵力，兩面夾擊之下，把赫蘭部打得大敗，傷亡超過五千人。

不過這種規模的傷亡，顯然遠沒有到朝廷之前的預期，因此這只是北疆大戰的開端而已。

薊州城里，只穿了一黑袍的葉國公，懶洋洋的半躺在自家院子里，在他面前，一個鮮卑年輕人恭敬垂手而立。

這個年輕人，是宇文昭的子宇文扈，此次主要負責王帳與大晉朝廷之間的聯系，他年關的時候還在靖安侯府里住過一段時間，現在已經回到了北疆，主要是在薊州城里負責與葉茂聯絡。

不過這位宇文天王的次子，此時在葉茂前頗有些卑微，他低著頭苦笑道：“葉公爺，赫蘭部已經在重新召集兵力，很快就會對我王帳下手，您先前派出關的那一萬人，如何又撤回來了？”

葉茂從躺椅上坐了起來，先是了個懶腰，然后瞥了宇文扈一眼，淡淡的說道：“先前咱們說好了，等到你們王帳與赫蘭部決戰的時候，我鎮北軍才會尋機會出手，但是上一次，你們王帳因為兩座馬場，幾百個人斗毆的小事，就來薊州求援，此時本將很是懷疑，你們王帳有沒有對赫蘭部下手的心思。”

他冷聲道：“你們是想打掉赫蘭部，還是想借著我大晉的名頭自保？”

宇文扈臉有些蒼白，他低頭道：“葉公爺，當時我部也以為真的要打起來了，沒有想到赫蘭部會點到即止……”

“但是他們上一次吃了虧，以宇文燾的格，這一次絕對不會善罷甘休，赫蘭部現在有十萬左右的青壯，大將軍如果不出兵，我王帳便危險了！”

說到這里，他咬牙道：“大將軍要清楚，我王帳與赫蘭部同屬鮮卑部，甚至于都是宇文姓，大將軍不手，我們兩家人是不會打到同歸于盡的，只要王帳支撐不住了，絕對會向赫蘭部投降，到時候鮮卑諸部將再次融為一……”

“想來這種況，葉國公也是不愿意看到的。”

葉茂冷笑一聲：“你們王帳號稱北周嫡系，會甘心向赫蘭部俯首稱臣？”

“不甘心也沒有辦法。”

宇文扈苦笑道：“尊嚴總沒有命重要。”

“葉公爺，在下數月之前在京城里求見過李大都督，大都督已經同意讓鎮北軍與我部合作，您……不能置我部不理！”

聽到宇文扈提起李信，葉茂似乎是有些不高興，他悶哼一聲道：“既然朝廷已經有了命令，本將自會聽從，你們若是真正打起來了，我鎮北軍當然會出兵相救，但是如果仍然是小打小鬧，我軍出兵，赫蘭部便會有所警覺，下一次再想尋著機會，就是千難萬難了。”

宇文扈滿臉苦笑，對著葉茂拱手道：“大將軍，這一次我王帳要是抵抗不住，生死存亡之下，便只能低頭投降，到時候您不要怪罪我部。”

說罷，宇文扈對著葉茂行禮告辭。

宇文扈走了之后，過了好一會兒，一個頭發已經帶著不白的中年人，從房間里推門走了出來，他還沒有走到葉茂邊，原先還是懶洋洋的葉茂立刻就站了起來，恭敬道：“四叔。”

這個中年人，自然就是先前從京城一路北上的兵部尚書葉璘了，他到了北疆之后，不太放心這邊的局勢，便留在了薊州，幫著自己的大侄子整理軍務。

葉璘對著葉茂擺了擺手，示意他不用多禮，然后微微皺眉道：“普天之下，最恨我們葉家的，應該就是這些鮮卑王帳的后人，因為父親一手把他們的江山社稷統統毀了，這些人前兩年拼死攻破薊門關，不計代價幾乎殲滅鎮北軍，也是因為當年的這段仇怨。”

“如今我葉家跟他們也有了死仇，也不知道朝廷是如何想的，竟然讓鎮北軍與鮮卑王帳合作。”

葉茂站在葉璘后，笑著說道：“如今朝廷的意思，就是李師叔的意思，李師叔不會害我們家，他的意思我們照做就是了。”

“至于咱們家與鮮卑人之間的私仇，可以暫且放在一邊。”

葉家三代人，都是屬于那種比較純粹的軍人，家國天下大于一切，自然也大于自家的私仇。

況且李信對于鮮卑人的安排，已經在心里跟葉茂代過了，只不過事涉，葉茂也就沒有跟自家叔叔提起。

葉璘點了點頭，默默的嘆了口氣：“如今鎮北軍已經恢復的七七八八了，為叔上還掛著兵部尚書的職位，長安他也多次寫信催我回京城去，薊州城我是待不下去了。”

“明日我就回京城去，順便也幫你看一看京城現在到底是個什麼模樣。”

“鎮北軍的事，便托給你了。”

葉茂憨厚一笑：“四叔放心，這邊已經沒有什麼問題了，侄兒一個人可以應付得來。”

“四叔回京之后，還請勞神看著一些我家里的家人，莫要讓他們闖禍。”

葉璘手拍了拍自己大侄子的肩膀，微微嘆了口氣。

“你現在已經可以獨當一面，我自然是放心的，只不過你如今份不同往日，有一句話，我要說給你聽。”

葉國公滿臉嚴肅，低頭道：“叔父教誨。”

“如今的你，是鎮北大將軍，是我們葉家的陳國公，不再是從前的那個葉茂了。”

葉尚書聲音低沉。

“以后不到生死之，你都不能再親臨軍陣，無論戰事如何，你活著才是最重要的事。”

“你在北邊好生活著，京城里的陳國公府才會有基。”