命垂危關頭，壽寧侯不敢計較秦堪的毒，他就是個小人，小人絕不會在這種危急關頭跟唯一的救命稻草過不去，秦堪說什麼便是什麼了。m

錦校尉們已跟刺客們廝殺在一起，黑暗中壽寧侯也瞧不真切，只聽得鏘鏘的刀劍相擊，接著一聲聲的慘，聽得壽寧侯心中一一，也不知哪方佔了上風。

“秦堪……秦千戶，咱們，咱們還是先跑吧！”

秦堪斜睨他一眼:“我若扔下正在拚命的弟兄先跑了，我還是人嗎?”

“你剛才不也扔下我先跑了嗎?”壽寧侯悲憤極了。

“所以，我決定改邪歸正了。”

黑暗中，不知從哪裡出一支冷箭，險而又險地著壽寧侯的頭皮而過。

壽寧侯徹底崩潰了，歇斯底裡嘶吼道:“我不管！你一定要護我先跑，秦堪，我是壽寧侯，是當今皇后的親弟弟，堂堂的國戚，我若出了事，陛下和皇后不會放過你的！”

秦堪聞言竟不生氣，盯著他道:“你確定要逃跑?”

“當然！”

“好！那咱們就跑吧。”秦堪答應得很痛快，也不管前面的手下跟刺客們的戰況，帶著壽寧侯開始跑路。

秦堪一直覺得自己是個很好說話的人，隨和得令人發指。

二人於是丟下正在拚命的手下和刺客們不管，扭頭便跑。

這是一次完全喪失了節的逃命，逃命的二人神各不相同，秦堪表現得很淡定，仿佛飯後消食運慢跑似的，壽寧侯的表現則真實多了，著冷汗踉踉蹌蹌，不時還驚恐地尖救命。

不知跑了多久，正當壽寧侯覺得已遠離了危險，驚魂未定地長舒一口氣時，變故又發生了。

街口盡頭。四五名黑刺客神不知鬼不覺的出現，仿佛早就預料到壽寧侯的逃命路線似的，好整以暇地等候在原地，見二人跑來，刺客們亮出兵刃，迎面而上。

壽寧侯快瘋了！

唯一倚賴的國舅份在刺客們面前簡直是個笑話，除了這個份，他再無任何可以保命的理由。顯然刺客們對國舅的份很看不上眼，此刻的壽寧侯覺得自己跟一隻待宰的沒有區別。

“秦千戶！全靠你了！你若保我一命，我必上奏陛下，給你升晉爵……”壽寧侯的面孔已然出如死人般的灰敗，一把鼻涕一把眼淚地哀求。

秦堪兩眼圓睜，急切道:“侯爺，我只是讀書人出，你不要為難我，各人顧各人吧！”

說完秦堪很識時務地往地上一蹲。朝壽寧侯一指:“我不是壽寧侯！”

刺客們蒙著面，目兇，順著秦堪的手指看去。見趴在地上面無人的壽寧侯，眾刺客獰笑數聲，舉刀便朝壽寧侯衝殺而去。

“好卑鄙的世道啊！”壽寧侯發出一聲悲憤的警世讖言，然後……認命地閉上了眼睛。

一名刺客用刀背狠狠朝壽寧侯的膝蓋劈去。

哢嚓！

壽寧侯一聲慘，一條呈現出奇異的彎曲角度，眼見廢掉了。

仿佛事先排練好了似的，壽寧侯斷的剎那，一輛馬車斜刺裡衝出，非常霸氣地橫在刺客和壽寧侯之間。

一名錦校尉掀開車簾。滿臉焦急地出手:“千戶大人，侯爺，快登車！”

求生支撐著壽寧侯快崩潰的神經，秦堪扶著他飛快登車，駕車的校尉半空甩出一記響亮的鞭花。馬車朝街頭絕塵飛馳而去……

錦衛和刺客打鬥的現場，隨著秦堪和壽寧侯上了馬車逃遠，你死我活的打鬥立馬停止，幾名“中刀”倒地的刺客或校尉原地滿復活，嘻嘻哈哈的互相推搡幾下。

為首一名刺客扯下蒙面的黑布。出一張中年男子的平凡面孔，赫然竟是丁順。

瞧著馬車遠遁的方向，丁順一邊慨一邊崇敬歎道:“大人說合理合法打斷壽寧侯的狗，此言果然不虛，太他娘的損了……搖晃的馬車車廂裡，壽寧侯捂著哀嚎不已，秦堪扶著他，肅然道:“侯爺，你應該謝我。”

壽寧侯瞟他一眼，說不清是激還是憤怒，想著此刻的危境，心不甘不願地點點頭:“多謝秦千戶護我周全，回頭我一定在陛下和皇后娘娘面前為你言。”

“侯爺可有仇家?誰會派這麼多刺客刺殺你?”

壽寧侯沉默許久，臉上現出猙獰怨毒之。

“這是個謀！有人要滅我的口！”

秦堪歎道:“侯爺，這話我早對你說過。”

“沒想到這夥人如此不道義，我與你們共患難，你們卻容不下我，當本侯是你們手裡的棋子，想怎麼擺弄便怎麼擺弄嗎?好狠吶！我未負你們，你們竟負我！不就鹽引案麼?老子豁出去了！你們不仁，別怪我不義！大家一拍兩散！”壽寧侯軀微微抖。

“明早我就去宮裡面聖！老子要告發，要把這幫雜碎一鍋端了！”

“侯爺現在回府嗎?”

“廢話！”

“侯爺要快點回去還是慢點回去?”

壽寧侯面孔一，淒然道:“……我隻想活著回去。”

搖晃的車廂裡，秦堪緩緩垂下頭， 角卻勾起一抹異樣的笑容。

此計得售矣……天還沒亮，瘸著一條的壽寧侯進了宮。

與壽寧侯一起進宮的，還有一本本帳簿和來往書信。

壽寧侯是小人，小人不會對人太真誠太信任，他永遠要留著一手，以防將來不時之備。

進宮沒到兩個時辰，宮裡傳出了旨意。

緝拿禮部左侍郎李傑，工部右侍郎張達治，戶部左侍郎李鐩，都察院右副都僉事付紀下詔獄，販賣鹽引的十余名商亦下獄，五日後菜市問斬，保國公朱暉奪三千營及右軍都督府事，嚴旨申飭，閉門思過。

壽寧侯削爵一級，降為壽寧伯，除此之外，朝中六科十三道言史，凡與鹽引一案有牽連者，一律撤職查辦，涉案嚴重者，一律問斬。

溫文爾雅的弘治帝這一次盡地舉起了屠刀。RQ