鎮守太監一職，起于大明洪熙年間，本為的是監督邊塞軍事，相當于監軍。但其后卻推及到地方，為可以手地方政事，只向天子或司禮監負責，幾如常駐欽差一般的人。雖然在嘉靖初年曾將此弊政裁撤過一陣，但其后卻又死灰復燃，如今更是皆有鎮守太監。

這位安離安公公，便是杭州的鎮守太監，他的差事主要負責本地的商稅，瓷、綢、茶葉等的進貢與外貿等最是來錢的行當，不過看他量，倒還不如沈卓這位錦衛千戶般腦滿腸了。當然，作為太監，他上還有沒有其他職責，就不是唐楓他們所能得知了。

“見過安公公。”既然千戶大人都如此恭敬了，楊震等自然也不好安然端坐，便也紛紛起見禮。

安離呵呵而笑，一副禮賢下士的模樣：“不必客氣，都坐都坐。咱剛巧也來這樓外樓，聽人說是沈千戶在此設宴，便不請自來看看是什麼客人能讓他破費了。原來是你們幾位在湖廣鬧出好大名頭的人哪。”說話間，他已當仁不讓地坐到了首位，而安離卻沒有半點介懷的模樣，反而笑得更開心了。

楊震與唐楓換一個眼，都從對方的眼中看到了四個字——蓋彌彰。

什麼恰巧來此，不過是句托詞罷了，這安公公分明就是沖著自己等人而來。至于原由，只怕與他剛剛所說的湖廣之事有關了。

在讓樓里再擺上一副碗筷，又向安離敬了幾杯酒后，沈卓就貌似無意地說道：“公公來的正是時候，本來下還想著他們在年后去拜見公公呢。”

“哦？卻是為的何事？”

“咳，還不是希公公能賞這些兄弟一口飯吃嘛。咱們杭州人誰不知道，只要公公肯點一下頭，咱們這些人就一輩子不愁吃喝了。我們錦衛里也有不兄弟很得您照拂，您可不能厚此薄彼哪。”

這一番對話下來，沈卓二人倒是笑的很是自然，可下坐的楊震他們臉卻是一變。這算什麼？分明是把錦衛以這位鎮守太監的屬下自居了，這是唐楓最不能容忍的一件事。

他為什麼敢在武昌干出這等事來，除了翟渠的授意外，也因他也有自己的抱負，希能改變錦衛如今人擺布的現狀。可現在倒好，不但錦衛在京城著東廠的制管轄，到了地方上居然還要仰這麼個鎮守太監的鼻息，這讓他如何能忍？

不過想到自己等才剛到杭州，什麼底都沒有，唐楓此時還不能與這些人翻臉，便只得暫且按捺，看他們怎麼說。

此時，安離卻在那皺著眉頭：“這事卻不好辦哪，畢竟咱管著的也不過這麼點事，手下卻有太多人了。不過既然是你沈千戶說話了，咱好歹也得給你個代不是？

“這樣吧，前宋街那邊的商鋪還缺人看管，收稅什麼的，就把他們安排到那邊去吧。那兒活也清閑，每日里的進項卻是不，倒是個差。”

“公公高義，下聽說這活兒之前有不人向公公來要，公公都沒有肯給，卻不想今日卻給了我們兄弟。下敬公公一杯，聊表敬意。”沈卓聞言大喜，趕端起酒杯，同時示意唐楓他們也給安離進酒。

可除了他帶來的幾名錦衛拿起酒杯外，唐楓這邊的十來人卻沒有一個照做的，臉上也不見半點喜。

這算什麼，是把他們錦衛當了要飯的來打發嗎？居然他們去管商鋪，去收稅，這是他們這些人該干的事嗎？

便是楊震，也覺得有氣直往上撞，他們這麼做不是打發人了，分明就是在辱和消遣他們。終于圖窮匕見了嗎？

見他們如此模樣，原來還笑的安離臉也沉了下來：“怎麼，幾位不滿意咱安排的差事？”他的目從一眾人的面上掃過，最后落到看著年紀最小的楊震上，竟帶著不小的氣勢。

但這點氣勢在楊震面前卻本不夠瞧的，只見他悠然地舉起酒杯啜了口醇香的兒紅后，才悠悠道：“我等來杭州可不是為了賺這點錢的。我們是錦衛，是朝廷用來監察百之人，怎能去做那稅吏衙差才能做的事？”

倘若他還是江陵城里那個小小的都頭，有這麼個能撈不油水的活兒，楊震是無論如何都不會放過的。已兩世為人的他對安定的生活倒也能夠接了。但現在，他既為了錦衛，追求自然不同，不可能再接這等帶有侮辱的安排。

見連年紀最小的人都敢如此頂自己的，安公公如何還能忍得，當時就刷地變了臉：“你們想怎的？居然對這樣好的差事都不滿意，還妄想監察員？你們要明白一件事，這兒是杭州，可不是武昌，容不得你們肆意妄為！

“杭州是什麼地方？是我大明錢糧賦稅重地，要是出了一點子，國庫都要到影響。別說是你們，就是劉守有來了這里，也得乖乖地聽咱家的吩咐。今日咱就把話撂這兒了，這差事只有一件，你們要是不愿意做，那就什麼都別做了！”

見安公公發怒，沈卓大張，不狠狠地瞪了唐楓等一眼：“還不趕給公公賠罪。還有你，你什麼份，竟敢跟公公頂，看我回去怎麼收拾你！”后面的話卻是對著楊震所說。

這時，唐楓也不能再干看著了，他朝沈卓一拱手道：“千戶大人，我這位兄弟說得雖然魯莽卻也在理。我們是錦衛，可不是他安公公手下的人，實在無須去做那等雜事。我等今日剛到杭州也有些累了，剛才又喝了些酒實在支持不住，這就告辭了。”說著只朝安離看了一眼便招呼眾人離席而走。

唐楓其實也頗為惱怒，但他終究沒有楊震那麼不顧大局，只好早些離開。其他幾人見狀也紛紛起，跟在了他的后。但他們剛來到雅間的門口，就有兩名足有八尺高的壯漢擋住了他們的去路，正是安離的侍衛。

楊震也不說話，沉肩便往左側那人撞去。那人見他不過是個年，便冷笑一聲，運足了氣便要頂。不想楊震這一撞竟是虛招，看他力貫前，便突然腳一勾，把那人勾了個趔趄，隨之讓開了路來。

楊震他們這才傲然出門，竟沒有作半點停留。

房眾人見狀，更是大驚失，就連安離都一時忘了發怒，好半晌才一把掀倒了面前的卓案，尖著嗓子大起來：“反了！他們真是反了，竟敢如此說話，竟敢朝我的人手！”

沈卓此時也是滿肚子火氣，但同時更覺張，生怕安公公會遷怒到自己上，只得在旁勸著：“公公息怒，公公息怒……”而他那幾名錦衛手下更都在那兒低著頭默不作聲，恨不能鉆進墻壁里去。

在罵了好幾聲后，安離才漸漸控制住緒：“早聽說這些從武昌來的錦衛會鬧事，膽子大，今日總算是見識到了。沈千戶，他們如此辱你，你還能忍嗎？”

“這個……”沈卓面帶猶豫，居然都不敢說什麼狠話。

此時，走出樓外樓的馬峰不無擔憂地看向了楊震：“二郎，你今日的言行確實有些過了。咱們得罪了那安太監倒也罷了，這次卻連沈千戶也一并得罪了，這可不是什麼好事哪。”

楊震聞言看了眼唐楓笑道：“百戶也看出其中端倪了吧，知道那沈千戶不過是條狗罷了，本沒有什麼威脅，所以才沒有阻止我？”

“不錯。”唐楓臉依舊有些難看：“想不到杭州的錦衛竟是如此不堪，真就像二郎所說般了那安離的走狗，只會聽命行事，連一點自主的意思都沒有了。我說咱們錦衛什麼時候竟有如此富貴了，能住得上那麼豪闊的大宅，現在想來當是安離給他的了。”

“這狗啊狼啊的，二郎你和百戶說得倒是痛快，可咱們怎麼就聽不太懂呢？”鄧亭忍不住發問。

“狼，行于曠野，自由自在，兇悍而狡詐。雖然有時會遭到強敵，有時又會因為捕不到獵而肚子，但他總是可以自己做主的。可狗卻不然，它看著安逸，也不用為三餐奔忙。可它卻失去了最寶貴的自由，需要仰人鼻息，需要伏他人腳下搖尾乞憐。我們是狼，可那沈千戶不過是安太監邊的一條狗而已。”

“原來是這麼回事，這個比方倒也打得巧妙。”馬峰點頭，但又道：“咱們是不是太過急躁了些？才來此地就與他們鬧翻，今后的日子可不好過哪。”

唐楓嘿地一笑：“其實在來此之前，我便已知他們不會讓咱們好過，只未想到我們才到杭州他們就會如此對我們。但這樣也好，了許多虛與委蛇的事，咱們倒更能放開手腳了。這杭州是朝廷的錢糧要地，咱們就更要為朝廷將那些貪蠹蟲給挖出來了。”

“而且……”楊震也提出了自己的看法：“咱們這麼一鬧，必然會傳揚出去，到時不說杭州與他們有隙的員，就是錦衛里面不甘心人擺布的，也必然會與我們站在一起。還怕今后無法在此立足嗎？”

這兩人都這麼說了，其他人總算稍心安，剛才的霾也算是過去了。

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