謝霽已經盡可能地化回憶了。

當年所遭的一切,他只是說出了十之六七,至于那些烙鐵、辱、每一場以命相搏的廝殺,卻是一字未提。

可即便如此,依然讓他的小姑娘嚇得落了淚。

“我說這些，不是為了乞憐，也不是為了開。”將滅未滅的燭火中，謝霽微微側首，與謝寶真的腦袋抵在一起,輕而沙啞地安,“為我哭,不值得。”

謝寶真搖了搖頭,著紅的眼睛說：“九哥，忘了過去罷。這世上以苦難為借口自甘墮落的人很多，但我很慶幸的是，你沒有活得和他們一樣。”

謝霽角微微一。若是沒有遇見寶兒，若不是這個氣溫的小不余力地上來溫暖他,誰知道他會做出什麼來呢？

大概真同仇劍期的那樣,借著謝家的勢力重皇族，再過河拆橋覆滅謝家，在詭譎如云的朝局中掀起腥風雨罷！

而現在,他不這麼想了。

他不再為仇恨而活,只為懷中這個干凈溫的折腰。

兩人于榻上靜靜相依，年人青純粹的織起伏，匯這抹夜中最溫馨寧靜的甜。

后巷有更夫敲著梆子走過,聲音一慢三快，拉長聲音惺忪道：“夜半鳴——四更天！”

見邊的久久不曾說話，謝霽以為還在難，不由低眉側首，帶著的意喚道：“寶兒……”

謝寶真將頭擱在他肩上，抱著他的臂膀，竟是閉目睡著了。

還穿著謝霽的外袍，紅潤的微微張開，珠下出一點潔白的牙齒，纖長卷翹的眼睫在眼下投下一圈影，袍子寬寬松松地裹住小的形，有著稚子般的天真靜謐。

謝霽一怔，沒忍心醒，只手在眼角輕輕一，抹去那點殘留的意。

靜坐片刻，謝霽輕手輕腳地為謝寶真除去那件寬大礙事的袍子，小心翼翼地護著的脖子和后腦勺，讓平躺在榻上，再蹲為除去繡著蓮的銀緞面繡鞋，將的也一并挪上床。

的腳很是小巧，即便隔著素白干凈的子，也能到腳踝的致纖細。

大概是被吵醒了，謝寶真從鼻子里小小地哼了聲，像是貓的嚶嚀。

謝霽深沉了目，心中從未有過的，角勾起一個好看的弧度，將作放得更輕些，慢慢展開被子為蓋上。

可謝寶真睡覺并不老實，剛蓋好被子沒多久，就被三兩腳踹開。初夏的深夜還殘存著春的涼意，謝霽復又給蓋好，又被蹬開……如此三兩次，謝寶真總算安生了，抱著被褥的一角沉沉睡去，松散的頭發垂在脖子和枕頭上，像是黑的緞子流淌。

謝霽舒了口氣，出門沖了個涼，才敢繼續回榻邊守著心的姑娘。

他披著一的水汽，垂在前的發尾還帶著意，眉眼也像是浸了夜般深邃溫。

燭火滴蠟，即將燃到盡頭，線也變得搖曳晦暗起來。榻上酣睡的有著極黑的頭發和白里紅的，微微歪著頭吐納呼吸，是全然不設防備的樣子。

鬼使神差的，謝霽也下靴子，帶著一清冷的水汽合躺在了謝寶真側。

榻邊空余的位置不甚寬敞，他先是平躺著，側首著謝寶真的睡，但覺得這般姿勢不甚方便，又輕輕挪，換了側躺。

正看得神，謝寶真像是察覺到了他的氣息，自拱他懷中，將手搭在他腰上，抱著他喃喃喚了聲：“九哥，別怕……”

這一聲骨，溫香滿懷，謝霽呼吸一窒，方才的冷水澡險些白沖。

他閉目冷靜了好一會兒，才順勢在潔的額上輕輕一吻，了綢緞般的黑發，擁著懷中的輕輕合上了眼睛。

謝霽許久不曾睡得這般踏實了。夢中很干凈，沒有廝殺和腥，只有淡淡的甜香。

快到卯時，他準時睜開了眼。

窗外暗沉沉的黑夜已轉變為黛藍，巷子深約傳來雄唱曉的聲音。縱使是萬般不舍，謝霽也只能輕輕搖了搖謝寶真的肩，喑啞道：“寶兒，該回房了。”

天快亮了，侍婢仆役們再過兩刻鐘便會陸陸續續下榻掃洗準備，若是被們撞見謝寶真一夜不在房中，難免會引發風波。

見懷中的沒靜，謝霽又喚了聲，這次更溫了些，低啞道：“乖，寶兒，回房再睡。”

謝寶真睡得正沉，哪里肯起？

當即迷迷糊糊地哼唧了一聲，摟著謝霽的脖子，換了個姿勢繼續睡去。

那一刻，謝霽心中得不行，引以為傲的自制力分崩離析，只想摟著睡到大天亮，管他事發后是什麼風什麼雨！

可他也清楚地知道，自己和寶兒都沒有能力承擔敗后帶來的后果。

幾度深呼吸，他狠了狠心先行下榻，利索地穿戴整齊，這才屈膝半跪在榻邊，傾吻了吻的眼睫，“寶兒，再不起來，就要被人發現了。若是得知你來我房中過夜，梅夫人會生氣。”

謝寶真果然怕母親。

還未徹底清醒，已著眼坐起，含糊問道：“什麼時辰了？”

謝霽手給理了理松散的鬢發，溫聲道：“卯時了。”

燭火燃到盡頭，已經熄滅。

夜和晨曦接的昏暗中，謝寶真坐在榻上，任憑謝霽給一只只穿上繡鞋。待清醒些，懵懵懂懂地打量這間冷清簡潔的臥房，說：“我忘了昨夜來了翠微園，還以為是在自己房中呢。”

睡醒后的嗓音而慵懶，謝霽不笑了聲。

給穿好了鞋，謝寶真卻不愿下榻，只垂著頭細聲問道：“九哥，我們就不能向爹娘坦白，明正大地談說麼？總這般的，好不盡興。”

一句話問得謝霽心中酸痛。

這個錦玉食的若是和其他任何一位家世清白的年相，斷不會有這般煩惱。

他保持著半蹲的姿勢，仰首看著榻上的姑娘，歉疚道：“我答應你盡快，可好？”

黑暗中，謝寶真看不清謝霽的神，卻聽出了他沙啞語調中的忍和掙扎，再聯想到九哥凄涼的過去，不由心一，順從地點點頭說：“那你抱我一下……抱完，我便安心回房去。”

話還未說完，謝霽已撐起給了一個沉穩有力的擁抱。兩人都是貪地汲取彼此上的溫暖，久久不愿分離。

直到實在是不能再拖下去了，謝霽才拉著謝寶真的手，依依不舍地送回自己的廂房。

眷的院和翠微園之間隔著一道墻和一個寬敞的后院。兩人借著黛藍的天掩護，悄悄從翠微園出，沿著回廊穿過后院，誰知行至月門下時，約聽到院有仆役談的聲音靠近，似是膳房的廚娘們在討論今早朝食的菜式。

謝霽素來靈敏警覺，忙拉著謝寶真躲在假山后。幾乎是同時，兩名手挽菜籃的婦人從門下經過，并未發現躲在假山后的年。

假山堆砌在墻角，空余的位置甚是狹窄，謝霽將謝寶真圈在懷中，兩人幾乎是腹著腹站立。

謝霽一垂首，便吻到了松散的發頂。

覺到落在自己發頂的溫熱，謝寶真不由地抱了謝霽的腰，將臉埋他懷里，聽到他急促有力的心跳，當真是既張又甜。

頭頂的天空已由黛藍轉為深藍，掃地的奴子打著哈欠經過，院中便再無聲響。確定無人了，謝霽才將紅著臉的從假山后牽出來，了的臉頰道：“回去罷。”

謝寶真點了點頭，卻不立刻離開，只踮起腳尖在謝霽畔輕輕一吻，這才扭頭跑進了院，一溜煙兒不見了。

謝霽抬指了畔被吻過的位置，心中滾燙，足以藉平生霜雪。

另一邊，謝寶真鬼鬼祟祟地推開房門進去，誰知才剛掩上門，就與外間披起床的黛珠撞了個正著。

謝寶真的臥房分了里外兩間，里間寬敞舒適，是謝寶真睡覺休憩之所，外間狹窄，放了一桌一椅和一張小榻，乃是值夜伺候的侍婢們休息的地方。

昨夜剛巧到紫棠值夜，正起床準備梳洗，便見謝寶真從外頭輕手輕腳地溜了進來，不由驚詫道：“郡主，您怎麼從外邊進來了？”

謝寶真嚇了一跳，著門板轉，支吾道：“唔，起、起夜去了！”

“起夜？”黛珠滿臉疑，“房中紗簾后不是備了馬桶麼，為何還要去外邊？天還沒亮呢，也不曾醒奴婢點燈，萬一跌著了可怎麼辦？”

“馬桶用著不舒服。”謝寶真胡謅了個理由，匆匆忙忙往自己床上爬。

紫棠給掖好被角，倒了新茶備在床邊案幾上，自責道：“都怪奴婢睡得太沉，竟不知道郡主要起夜。”

“不是什麼大事，你快出去罷，我再睡會兒。”被窩里冰冰涼涼的，顯然是一夜沒有人睡過了，謝寶真心跳如鼓，唯恐黛珠看出異常，忙不迭催促出去。

黛珠不疑有他，福了一福，便放下床幔悄悄退下。

待四下無人，謝寶真抱著被角在寬大的床榻上翻來覆去打了好幾個滾，滿腦子都是“我怎麼這麼壞！還未出閣就在九哥房中過了一夜”的念頭疊涌，不又甜又，有些惴惴難安，總覺得愧對爹娘這麼多年來的教導……

可是，像著魔了一般，本無法抵住名為‘九哥’的。

不多時，旭日破曉，謝府中又開始了一天的忙碌，似乎誰也不曾發現昨夜的小曲。

七月上是梅夫人生辰，英國公府上下都聚齊了。

上個月，謝臨風之妻王氏又誕下一子，算到今日亦差不多滿月，謝府雙喜臨門，宴席便一并辦了。

夜里謝府燈火輝煌，侍婢仆役端著各瓜果酒往來不絕，好生熱鬧。

王素心特意讓謝寶真抱了抱自己的小兒子，說是要沾沾謝府唯一一位姑姑的喜氣，爭取以后能再生個兒。

小小的嬰兒抱在懷中，香香的，觀其眉眼，竟和謝臨風有七八分相似。謝寶真滿心歡喜地抱了好一會兒，直到兩臂酸痛，才將他小心翼翼地還到五嫂手中。

“淳風，何時能吃到你的喜酒呢？”謝臨風再次做了父親，正是春風得意之時，笑著催促自家弟弟。

謝淳風冷淡一哼，回答的話卻是南轅北轍：“等你生個兒后再說。”

“你親和我生不生兒有何關系？”謝臨風笑道，又轉向謝寶真，“再說，若府上真有了第二位千金，不知寶兒可否會吃醋呢？”

謝寶真忙擺手道：“不會不會！我正巧還想著，府上沒有個知心的姑娘家陪我呢，二位兄長可要努力些呀！”

聞言，謝臨風和謝淳風都笑了起來。又聽見梅夫人道：“老四謝弘家的媳婦也有孕了，聽聞極有可能懷了個姑娘，也不知是真是假。淳風，不是為娘念叨你，你是該將婚姻大事放在心上了。”

今日是梅夫人壽辰，謝淳風自然不會違逆的話語，只頷首應承了。

剛巧謝霽送了生辰賀禮過來，送的是一套翡翠玉的耳珰和手鐲，雖算不上什麼十分貴重的禮品，但到底是一片心意。

梅夫人神稍緩，將首飾盒到蘇嬤嬤手中收好，對謝霽客客氣氣道：“承你費心，座罷。”

今夜宴會人多，位置做了調整，謝霽的食案就擺在謝寶真旁邊，與只隔著三尺遠的距離并肩。

謝霽座跪坐，燈影輝煌中，只見旁的謝寶真朝他半傾著子，歪著腦袋看墻上的影子，抿著笑得很是得意。

謝霽心下疑，順著的視線去，不由了然。

原來燈火將兩人的影子投在墻上，謝寶真稍稍傾歪頭，的影子便也跟著歪頭，影子的腦袋剛好擱在謝霽影子的肩上。

遠遠去，兩人的影子依偎在一起，甚是親。

到謝寶真的示好，謝霽垂下眼，出一個斂好看的笑來。

謝寶真發現自從兩人在一起后，謝霽笑的次數越發頻繁起來——不是初見那般虛無空的笑意，而是發自心深的愉悅。

“九哥！”謝寶真手撐案幾托腮，趁著家人逗弄小侄兒的間隙，輕聲喚他，“中元節街市中有盂蘭盆會，到時候會有放花燈、放焰口的活，好生熱鬧呢！你知道此事麼？”

暖黃的影搖曳，謝霽看到了眼中的希冀，啞聲道：“想去？”

謝寶真但笑不語。

謝霽也笑了，故意問道：“不想去？”

謝寶真眨眨眼，搖搖頭輕聲說：“我在等你邀請我呀！”