謝寶真想出門看盂蘭盆會,謝霽自然無法拒絕。

用過膳,他便前去同謝乾報備此事,說是中元之夜,要去放幾盞河燈告先靈。

謝乾了解謝霽的過往，又不由地想起了他那偏執早逝的母親，心中一陣復雜，嘆道：“往事已去，來者可追,是該張燈告靈。阿霽,你在謝府中可來去自如,權當是自家一樣,以后這等小事只管去做，不必向我報備。”

謝霽垂眼道了聲‘好’。

謝寶真在一旁等了片刻，見謝霽遲遲未曾提到自己，心中有些焦急，忙湊上前道：“阿爹,我和九哥一塊兒去！”

謝乾還未發話,梅夫人攪弄著手中的參茶盅道：“你九哥去是有正經事，你去作甚？這麼大一個姑娘家，還總想著往外跑,當心人家瞧了笑話！”

話雖如此,但梅夫人的言外之意誰都明白：寶兒已年，謝霽又是個無緣關系的義兄，兩個人不該再像以前那般時時刻刻黏在一起,而要懂得避嫌。

謝寶真瞄了修長立的謝霽一眼，小聲道：“可是，我想去看盂蘭盆會……”

不曾說出口的心聲是：想和九哥一同前去。

見謝寶真不斷投來求助的目，謝霽方不急不緩地接上話茬：“若是二位放得下心，我可帶妹妹一起前去。”

梅夫人抿了口參茶，沒有說話。

“中元那天休朝無事，我陪寶兒和阿霽一同前去罷。”謝臨風手持撥浪鼓逗著襁褓中的兒，笑著打破尷尬道，“聽聞皇上請了高僧禮佛，此次盂蘭盆會盛大無比，正巧我也想去見識一番呢。”

謝淳風也道：“那日是我當值，雖不能陪寶兒一同前去，但必定會托人留意的安全。”

兄弟倆一人一言，既免于謝霽和妹妹獨，又可保護他倆的安危，梅夫人這才稍稍放下心道：“你們兄弟辦事，我一向是放心的。”

“也好。既是如此，我與你們這些后輩一并前去。”思忖片刻，謝乾一錘定音，“當真是越老越忙，已是許久不曾出去走走了。”

能讓父兄一同陪自己出行，謝寶真雖然開心，卻也有些甜的小苦惱：阿爹和五哥都在，自己還怎麼與九哥獨幽會？

“可是……”張了張，還說什麼，卻見一旁的謝霽不聲地遞來一個眼神，示意不必多言。

晚膳過后一家人閑聊了會兒家常，便陸陸續續散了回房。

侍從們收拾大廳殘羹冷炙，謝臨風帶著妻兒回了隔壁自己的府邸，謝乾還在同謝淳風聊朝堂之上的瑣事……趁著家人們各自忙碌的間隙，謝寶真與謝霽一前一后漫步在長廊下。

沐浴著如霧似紗的燈火，謝寶真低落道：“我原是想和你獨的，誰知中途多了個五哥和阿爹。有父兄在，想和你說句心話都不。”

謝霽又何嘗不想和心上人獨？見邊的悶悶的，他溫聲開解道：“方才若當面拒絕，會令你父兄起疑。寶兒放心，我自有辦法。”

“當真？”謝寶真乜著眼看他。

“當真。答應你的事，我定會辦到。”謝霽眼里蘊著淺淡的笑意，眸染著燈的暖，漂亮得不像話。

他沙啞異于常人的語調，總有種令人信服的魔力。謝寶真不轉憂為喜，開始期待盂蘭盆會的來臨。

……

如此等了數日，也不知是哪兒來的小道消息，有傳言提及十多年的宮闈舊案，說是當年淑妃和太子之爭另有幕后真兇，允王和四皇子的死更是別有，一言一語都是將矛頭指向了當今圣上。

大殷皇室注重人倫綱常，若是德行有失、玩弄謀的皇子，則無權繼承大統，即便是登上皇位也會民心盡失、遭諫臣彈劾，以至于春秋萬代史書臭。

中元節前日，已是滿城風雨，諫議大夫嚴伯鶴手持函宮覲見，當庭責問皇帝當年皇子相繼暴斃的真相，雙方爭執一番后不歡而散。

中元節當日，天子詔見謝家父子，與其在宮中徹談一日。直至晚膳時，謝乾父子三人也不曾歸府。

城突如其來涉及宮闈聞的流言，連帶著謝府上下也陷了若有若無的張氣氛中。只是如此一來，謝家父子忙于進宮面圣，倒沒有時間應約陪同兒逛盂蘭盆會，晚膳后出門的，便只有謝霽與謝寶真并兩名府上護衛。

百味齋一到夏季就會推出許多消暑湯品。每逢七夕、盂蘭盆會這樣的盛典，上門來買消暑湯品的人更是百上千，樓上樓下、乃至階前棚子里都坐滿了客人。

好在謝霽已提前十數日預定好了位置，兩人這才開人群上了二樓雅間落座。

“你們在門外守著，沒有我的準許，不許隨便進門打擾，也不許外邊的人進來。”謝寶真打發兩名護衛守門，便忙不迭掩上房門座。

窗邊雅座，謝霽已將楊梅、紫蘇桃和姜飲等消暑冷飲從冰鑒盒子里取出，還有豌豆黃、茯苓糕等點心也擺了三四碟，全按照謝寶真的喜好一一排列面前，任取用。

從半開的窗戶去，可見長街燈火綿延數里，黛藍的天空中星斗如炬，燈下人群麻麻，塵世的喧囂和煙火氣撲面而來，熱鬧得不像話。

謝寶真每樣冷飲嘗了兩勺，每樣糕點吃了一小塊，兩頰鼓鼓的，笑道：“九哥怎的知道我喜歡這些？”

夜風從窗外拂進，吹散夏的炎熱。謝霽依舊白墨發端坐面前，俊的五不見一滴油汗，清爽得如同月下謫仙。

謝霽不僅知道謝寶真的喜好，還知道有腹痛之疾，每月總有那麼一天痛得小臉煞白。他也曾擔憂問過是何原因，可謝寶真卻是紅了臉支吾著不肯說。

未經人事的年尚且不懂孩子的，只當是同自己一般脾胃虛寒。

聞言，他張開五指蓋在楊梅水冒著寒氣的碗沿上，對輕輕搖了搖頭道：“冷飲傷胃，淺嘗輒止即可，莫要貪食。”

楊梅澤紫紅，宛若瑰麗的寶石，喝起來酸酸甜甜又涼的，謝寶真還未嘗夠，傾央求道：“再容我喝一口……就一口，可好？”

天真純粹如稚子般赤誠的，總能謝霽心中最的地方。

他本沒法拒絕，片刻輕輕收回手，妥協道：“就一口。”

謝寶真喜笑開，端著天青的冰裂紋瓷碗大飲了一口，分數次咕咚咕咚咽下，這才放下只余一小半的楊梅，彎著眼說：“說好的一口就一口！”

謝霽著碗中空了一大半的紫紅湯，緩緩皺起眉，有些擔心這般不加節制的狂飲，的胃能否得住。

謝寶真怕他不悅，還在強詞奪理：“你只說讓我喝一口，又沒規定這一口喝多。”

說這話時，珠上還沾著寶石的楊梅，看上去像染了口脂般鮮艷滴。謝霽神緩和，向的目既寵溺又無奈，問道：“好喝嗎？”

謝寶真用力地點了點頭，發和眼睫落著紗燈的暖，金墨線般璀璨。

見謝霽目沉沉地凝著自己，傾越過小食案，捧著冰裂紋的碗送往謝霽邊，期許道：“九哥要嘗嘗麼？”

說罷，又想起這碗楊梅是自己喝過的，怕謝霽嫌棄，又有些退道：“這碗我喝過了，還是讓人給你送一碗新的……”

話還未說完，謝霽已輕輕握住的腕子，傾迎上，卻不飲手捧的湯碗，而是借著半開半掩的窗扇遮掩，傾吻住了俏的瓣，輾轉廝磨間，去上沾染的楊梅。

“是甜的。”半晌，他放開，啞聲評論道。

樓下的熱鬧還在繼續，似是有僧人在施水施食，喧鬧中又平添幾分莊嚴肅穆。謝寶真呆呆地著他，雪腮一下子變得緋紅，連楊梅灑落出來了都未曾察覺。

街上那麼熱鬧，人那麼多，和府里的夜深人靜全然不同。謝霽卻在此時吻，使得一顆心都快張得從嗓子眼里跳出來，平添些許‘做壞事’的刺激之。

“你怎麼突然這樣呀？”謝寶真細聲細語的，埋頭掩飾般去喝碗里的楊梅，只出一截修長白皙的脖頸和發紅的耳尖。

謝霽手拿走手中的碗，聲音低啞道：“真的不能再喝了。街上開始放焰口，去看看？”

“好。”謝寶真點點頭，隨即又搖搖頭，“門口有護衛守著呢，我不想讓他們跟著。”

謝霽目沉靜，起牽住的手道：“跟我來。”

片刻后，謝寶真摟著謝霽的脖子，著猝然失重的不適之和耳畔掠過的風聲，害怕得連眼睛都不敢睜開。

片刻，起伏和顛簸停歇，謝霽踩著瓦礫，抱著懷中的穩穩降落在街邊的。盡管盡量避開嘈雜擁的人群，依舊有過往的兩三個路人被嚇著，發出數聲起伏的驚。

無故從天而降驚擾路人，謝寶真更不好意思了，埋在謝霽懷中不愿抬頭。

謝霽背過去，用自己的形遮住謝寶真的臉，這才將輕輕放在地上扶穩，低聲說：“好了。”

所謂放焰口，便是僧人和禮佛者做法施舍水糧，以超度枉死惡鬼。這場法事氣勢恢宏，木魚聲、誦經聲以及轉和幡旗迎風的獵獵聲匯在一起，宛若天籟盤桓。

謝寶真也捐了些錢銀換來兩炷香，與謝霽一人一炷，排著隊去許愿渡厄。謝霽原本不信鬼神，但見邊的披暖、目虔誠地頂禮焚香，便也閉目一拜，心中許下愿。

愿寶兒年年歲歲，長命無憂。

觀看完放焰口，兩人又去了橫亙的江邊。渡頭竹橋邊，已有一只小漁船晃晃悠悠地等著。

見到謝霽牽著謝寶真的手過來，漁船上的黑青年倏地站起，瞇起狐貍似的眼睛，將箬笠一抬，欠道：“公子，您來了。”

這人面生，謝寶真不曾見過，但看他對謝霽的態度，卻是十分恭敬稔。

“他是誰？”謝寶真湊到謝霽耳邊小聲問道。

原本是很小的氣音，不料那黑男子耳力甚佳，聽見后，撐著船篙胡謅道：“在下關北，只是個不起眼的船夫而已。公子租了我的船，特地請小娘子水上一游。”

謝霽沒理會他，只先一步上了船，朝謝寶真手，將攙扶進船頭站穩。

“下去罷。”謝霽淡漠地吩咐關北。

“行。”關北應承，將船篙橫放在船頭，隨后輕巧躍上岸，解開繩索后將船往江心一推，揮手朗聲道，“祝二位賞玩愉快！”

小船破開平靜的江面，如一葉蘆葦飄飄地朝江心緩慢行去。

也不過一盞茶的時間，江岸已然遠去。謝寶真坐在床頭，抬頭便是銀河浩瀚，低頭可見浮躍金，遠畫舫中有歌的鶯宛轉，古樸的琴音在江面沉浮。

遠群山連綿起伏，城的高樓了夜幕中孤獨兀立的剪影，月碎在漣漪中，岸上的燈火連一條模糊的火龍倒映在河水中，喧囂遠去，唯有清風拂面，江波浩渺。

不蓮燈順著水流漂下來，一盞推搡著一盞，與天上的星辰相輝映，流淌得近了，還能看到燈芯蜷著的紙條，上面寫的是已逝親人的名諱。

無數仍在世間踽踽獨行的旅人，蓮燈能指引亡靈方向，幫助他們渡過奈何投胎轉世。

謝寶真托著腮，眼里映著蓮燈的芒，輕聲笑道：“九哥，原來你早算計好了？”

謝霽不置可否，垂眸吹亮了火引，點燃一盞蓮燈。他墨的眼睛里映著蓮花中心的燭，有著深不見底的寂寥。

謝寶真突然想到了最近城的謠言，好奇道：“他們都說當今圣上是用了不好的手段殘害同胞，才從庶皇子上位為儲君的，不知是不是真的呀？”

謝霽眼睫了，沒有回答。

片刻，他將蓮燈輕輕推江水中，任憑其順流而下，混千千萬萬盞燈火中，再也分不清彼此。

謝寶真‘呀’了聲，提醒他道：“九哥，你是給逝去的親人放燈麼？要寫名字，親人的亡魂才能找到這火的指引呢！”

不料，謝霽只是輕輕搖了搖頭，道：“不是給他們放，是給我自己。”

死去的人已墜地獄深淵，便是人間千萬燈火也無法指引從偏執仇恨中，更遑論一盞蓮燈？

何況，兒子的人生已偏離了預定的軌道，大概是……不屑于這盞燈火的罷。

“給你自己？”謝寶真驚詫，而后撲過來捂住謝霽的，秀麗的眉皺在一塊，不悅道，“你活得好好的，放什麼燈呢？不許說喪氣話！”

謝霽被捂住，輕輕眨了眨眼，眸中映著火和浩瀚的星辰。他眼里有淺淡的笑意，輕輕了的掌心。

很，謝寶真倏地回手，綿綿瞪他。

“風大，進艙罷。”謝霽角輕揚，牽著謝寶真坐回仄的船艙中，低啞道，“放一盞蓮燈告別過去，超度苦厄。從今往后，我只為寶兒而活。”

風發，也謝寶真的心弦。

他這番話說得實在是太過繾綣虔誠，不是誓言，卻勝似誓言，謝寶真像是被他眼底的執念與溫蠱般，不自湊上前去，迎上他炙熱的-舌。

船頭的一盞紙燈搖晃，金溫地灑落在船頭，鍍亮三尺暖。

起風了，星空搖搖墜，江心微波漾，數百盞蓮燈隨著波起起伏伏，仿若千萬朵佛蓮次第綻開，跳躍的火守候著江心一葉小舟，靜謐而溫。