聞安臣頓時一，說道：“走，上前邊看看到底是發生什麼事了。”

然後一行人便趕向前走去，不是他們，整條大街上的人幾乎都是朝著那個方向涌了過去。

那一聲撕心裂肺的哭嚎之聲似乎是一個開始，在那一聲哭聲之後，後面有好幾聲哭聲，此起彼伏地響了起來。

一時之間，哭泣之聲不絕於耳。

聞安臣走到近前，卻見哭聲傳來的地方，乃是一隊伍，此時正於大街中央，隊伍之中最顯眼的，赫然是一口棺材。

這口棺材很是不錯，足有兩米多長，半人多的高度，一看就知道是用上好的木頭打造而，表面塗了黑漆，做的非常大氣莊重，一看就知道這戶人家肯定是非富即貴。

若不然的話，絕對是不會用這樣的棺材的。

這一口棺材，只怕就下不來上百兩紋銀。

足足有八個強力壯的大漢，擡著這口棺材。

棺材周圍，簇擁著二十幾人，這二十幾人，雖然都穿著孝孝服，但是也是能夠瞧得出來，他們上的衫都是頗爲的華貴，質地也是相當之好，顯然價格不菲。

而這一支隊伍中領頭的，則是一個六十多歲的老者，白髮蒼蒼。

他雖然年紀已經不小，但是面威嚴，氣度不凡，一看就知道份不低，應該乃是過去曾經居高位之人。

而此時，隊伍中就數他哭得最爲傷心，趴在棺材之上，哭得幾乎岔過氣兒去，子一一的，好幾次險些暈厥過去。

聞安臣等人在外面看了，都是不由得有些心生惻。

人羣圍在隊伍四周，而隊伍移的方向，則是城中央的方向。

聞安臣側耳傾聽周圍人的議論，想要知道一些信息。

而周圍之人看到這一幕之後。果真也是議論紛紛。

“誒？這是要擡著棺材去哪呀？看這方向，這可是往縣衙那兒去的呀！”

“沒錯兒，就是往縣衙去的。”

“這是怎麼了？這送葬的，怎麼能往縣衙那兒送呢？不應該往城外送嗎？”

“呸，睜大你的狗眼，看看這哪是送葬？這這分明就是擡著棺材纔去告狀的！要告狀，自然就是要往縣衙方向去了！”

“擡著棺材去告狀，喝，這可是了不得，應該是出了人命案子了吧？”

一開始說話的那個人頓時嚇了一跳，驚駭說道。

“肯定是出人命了，而且死的人應該是周老太爺的至親！你們看，周老太爺平素多麼威嚴的一個人吶，現在都哭那個樣子了！”

“周老太爺？”其中一個人發出驚呼：“莫非便是去年纔剛剛纔致仕，回到咱們江陵老家休養的周餘星，周老太爺嗎？”

“可不就是嗎？”說話之人臉上出一抹悲慼之：“周老太爺爲之時，剛正廉明，造福一方。回到咱們江陵之後，修橋鋪路，也是做了不知道多好事，結果卻沒想到，臨到老了，竟然到這種事，白髮人送黑髮人呀？”

這個人應該是頗爲知道一些幕的，頓時圍觀之人都向他打聽。

這人倒

是也不遮遮掩掩，直接便把自己知道的都說了出來。

聞安臣在一旁側耳傾聽，也是明白了一個大概。

原來，這六十來歲的老者，名周餘行，乃是嘉靖三十八年二甲進士，江陵縣人士。

周餘星做之後，運不說亨通，但是至也沒有遭遇太多波折的，最後，一直至山東布政使司左參議。

這可是堂堂的正四品高了，乃是不折不扣的紫袍大員，也可以說得上是功名就。

周餘星爲人剛正廉明，聲很是不錯，他在山東布政使司左參議任上卸任致仕，回到江陵老家之後，也很是做了不好事。在鄉間，也是人人稱讚的人。

他沒有兒子，膝下只有一，也是老來得，在快五十的時候，方纔有了這個兒，珍非常，視若珍寶一般。

真真是含在裡怕化了，捧在手心怕摔著。

這周家兒也真真是爭氣，琴棋書畫無一不通，長得也是極爲漂亮，可說是秀外慧中的一個人，讓周家老太爺非常得意。

但是再怎麼疼兒，兒終歸還是要嫁人的。

周老太爺千挑萬選，最後爲兒挑中了一個如意郎君。

就在前天，兩人正式婚，周家兒嫁了過去。

本都以爲，這一對兒新人會很幸福滿的，結果卻沒想到，就在昨天，也就是周家兒在親之後的第二日，竟然上吊了！

就在婚房之中上吊了。

頓時，坊間流言四起。

這點事兒鬧得很大，周老太爺得知消息之後，那真是覺這天都要塌下來了。

當下便暈了過去。

而被家人匆匆忙忙救醒之後，便立刻去了婿家，將兒的搶了回來。

這不，今天就擡著棺材去告狀了，應該是覺得兒死因有蹊蹺。

周餘星周老太爺，趴在棺材上，哭得那是一個死去活來。

其他的周家家人，七八舌的在旁邊勸。

有的勸著勸著，也開始在那兒抹眼淚，低聲哭泣，原來周家小姐，爲人極好，在府中的時候，對待下人那也是非常好的，從來沒有跟誰紅過臉，訓斥過誰。

所以府中的下人，對也都是極爲的喜歡。

這會兒想起自家小姐，剛剛出閣嫁人，不過幾日就遭此厄運，一個個心裡都是難的要命。

而除了周餘星周老太爺之外，哭得最厲害的，則是兩個小丫頭，不過是十三四歲的年紀而已，兩人長得都是水靈水靈的，一看就知道是人坯子。

這倆人哭的是梨花帶雨，都快背過氣兒去了。

聞安臣在旁邊一問才知道，這倆小丫頭，原來是周家大小姐的侍。

周餘星老太爺爲人那是極好的，在鄉間鄰里之間，名聲非常好。此時圍觀的衆人之中，也有不都是認識的，更有一些甚至多過他的恩惠，見此景。便覺有人在旁邊勸。

大夥勸了好一會兒，周餘星老太爺的哭聲方纔小了一些，緒似乎也能夠到一點控制了。

好一會兒之後，他止住了哭聲，面向衆人，神

之中帶著無比的堅定，彷彿是在向自己說，也彷彿是在向別人說。

一字一句，吐出幾句話來。

“諸位，我周某人的爲人，街坊鄰居們都該知道，我周某人畢竟也是曾經做過的人，雖然現下已經致仕了，卻也曉得朝廷律法，卻也不會無理取鬧，胡誣陷於人的那等人。”

“但是，我掌上之死，確實蹊蹺，我周某人咽不下這口氣去，我周某人，也定要解開此件謎團，查清楚到底是誰殺了我的兒！若是被我找到兇手，定然將他繩之以法！”

“所以這個狀，我非告不可！這個案子，我也非查清楚不可！我兒的冤屈，也非要昭雪不可！”

這幾句話說完之後，現場頓時安靜了片刻，然後人羣之中便是紛紛發出聲音來。

“周老爺子，我們隨你一起去縣衙之中報案！”

“是啊，是啊，周大人是何等好人，卻上此等事，這個案子確實是非要查清楚不可！”

看到這一幕，周餘星眼中閃過一抹欣。

他之所以說這番話，一是告訴衆人，自己告狀的原因，告狀的目的，以及不能不告狀的苦衷。因爲在這個時代，府是提昌老百姓別有事兒沒事兒就去告狀的。

而照理來說，周餘星爲朝廷命，雖然致仕了，卻也應該做起這個表率。所以，他既然去告狀，就要有一個說法。

而他的第二個原因，也是更重要的原因，則是想要爲自己的兒洗刷清白。

周家大小姐在出嫁的第二天就在閨房之中上吊自殺，坊間謠言四起，甚至有人言道：周家大小姐是不守婦道，在當姑娘的時候，就與人私通，失了貞潔，結果新婚之夜被新郎發現，頓時一頓好打。

第二天，慚無地，無再見其他人，所以自己上吊自殺了。

這個謠言也不知道誰最早傳出來的，但是卻傳得有鼻子有眼，而且合合理，還真是容易讓人相信的。

在不人看來，這就是正確答案。

說實話，如果把這件事說給一個對周家完全不瞭解的陌生人聽，然後再把這個謠言告訴他，估計十個人裡頭會有八個人，會相信就是這個原因。

因爲在這個時代，失貞，確實是一項非常大的罪名。

而因爲失貞，被夫家嫌棄，從而自殺的子，也很是不。

這個謠言傳出去之後，周餘星然大怒，但卻是也無可奈何，他現下已經不做了，也沒有那麼大的勢力。再說了，也沒有那麼大的力去追究到底是誰傳的這個謠言。

再者說了，就算是他現在還做，因爲私事而用府的力量去追究謠言的來源，那也是不怎麼現實的。

所以對於這些傳播謠言的人，周餘星現在是無可奈何，但是他卻可以從子上破解這個謠言。

那就是破獲此案，揪出幕後兇手，還自己的兒一個清白！

對自己的兒，他是非常瞭解的，而且他也看管的很嚴，知道兒不可能是那樣的人。

所以，他一定要還自家兒一個清白，不能讓九泉之下還被人辱。

（本章完）

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