夤夜司的親從很快趕來收拾了永安湖畔的死尸, 周將倪素帶回南槐街醫館，又聽底下人來報, “小周大人, 都驗過了，他們上都是劍傷。”

倪素一個弱子既沒有武學基，又如何能用劍但周卻記得晦暗雨幕里, 他原本還看見一道影, 卻不知為何他策馬臨近，卻又只見倪素一人。

襟底下的傷崩開, 與料粘連在一起，有種不太舒服的黏膩，周不聲, 回過頭去看裹披風，在房點燈的年輕子。

雙似乎還有些發, 步子很慢，人也還有些恍惚，點了燈便坐在桌前，垂著腦袋一不。

周走進去, 倒了一杯熱茶放到面前，隨即便又后退兩步，俯抱拳“倪姑娘, 對不住，此事是我牽累了你。”

倪素堪堪回神，想起方才在永安湖畔的那些殺手所說的話, “小周大人，我不明白，他們為何覺得抓了我, 便能引你上鉤”

周沉默一瞬，片刻才道，“今日我母親來過你這里，加之先前吳岱故意放出你與我之間的流言，他們以為我與你”

“有”這兩字出口，周抬眼看著面前這個鬢發潤，泛白的子，他握著刀柄的手沒由來了，竟忽然想起母親蘭氏問他的那番話。

倪素在聽見他前半句話時便立時想到今日上門的那位婦人，原來，那便是小周大人的母親。

“可是，你母親來我這里，是為了什麼”

周一頓，還是瞞了母親的打算，只道“聽過你的事，一直想見你，倪姑娘，此事于你本是無妄之災，今日起，我會遣人就近保護你，若你有任何事，請盡管向我開口，只要不違律法，我一定相幫。”

“不必了，小周大人。”

倪素搖頭，若夤夜司的人再來守，又如何方便與徐子凌出門，為他點燈，為他引路

周未料會拒絕，他一怔，隨即道“若不如此，我擔心他們會故技重施，今日我便遲了一步，卻是不知，救了姑娘的那人，是誰”

僅僅只是夜雨里的一道剪影，周始終懸掛于心。

“不知道。”

倪素捧來茶碗，卻不喝，“我甚至沒有看清他。”

卻不知周信了沒有，倪素等了片刻才聽他道“既如此，此事便由我來查，請姑娘放心，我必不會放過這些人。”

說不知道，周便不好再問，畢竟此事因他而起，他并不會像在夤夜司中訊問犯那樣要求面前的這個子一定要給他一個準確的回答。

臨告辭，周看倪素一的裳未換，提醒了一聲“倪姑娘，小心寒，還有，這是宮中賞賜給夤夜司用的傷藥。”

他從懷中出一只瓷瓶，上面沾了些跡，他用指腹去，將瓷瓶放在桌上，低眼看見掌心紅的一道口子，“你若不便，我”

“我自己可以的，謝謝小周大人。”

倪素抬起眼睛看他。

這間居室里的燈火粼粼，映在清的眼底，周看著，又立時挪開視線，“好。”

那樣深的一道口子，只是眼眶微紅，卻不見淚，一如周初時在夤夜司中見，不是個心中沒有恐懼的子，但的恐懼，卻從未使弱。

周離開后，倪素換了干凈的裳，又將藥灑在傷口上，簡單裹了一條細布，做完這些，也并沒有離開這間屋子。

這是徐子凌的居室，案頭放著他常看的幾卷書，筆墨紙硯都收揀得很整齊，房中攏著淡香，是令人心安的味道。

倪素了鞋子，將自己裹進他的被子里，一雙眼睛盯著搖晃的燭焰，夜雨聲聲，喚“徐子凌。”

淡霧浮，卻始終化不他的形。

天將明，云銷雨霽，倪素在床上沉沉地睡著，昨夜未合攏的欞窗外有冷的風吹來，屋中最后一支殘蠟被吹熄。

淺淡的霧氣凝聚一道淡薄的影，他蒼白的指節合上欞窗，房中淡青的簾子不再搖晃。

他走到床前，床上的姑娘烏黑的發凌，幾綹在白皙的頰邊，半張臉都在被子邊緣，枕頭經此一夜，已到了的懷中。

從被中出來的一只手，上面裹著的細布松散極了，出來掌心那道結了鮮紅痂的傷口。

徐鶴雪回頭，看見桌上的瓷瓶，魂脆弱，刑罰加，從拿藥到回到床前坐著，他都走得很慢。

藥被他灑在的掌心，他尋來干凈的細布，細致地裹好的傷口，整個過程他都很輕。

聽著清淺的呼吸，徐鶴雪做完這些事，便將手放在膝上，卻不自著的臉。

的眉頭忽然皺起來。

徐鶴雪聽見夢囈般，微，聲音模糊，他不由俯，湊近了些，溫熱的呼吸輕拂，喃喃“徐子凌”

徐鶴雪脊背一僵，半晌才坐直。

日逐漸明亮起來，斜斜地從欞窗照來，他在這道里靜坐，眉眼如覆雪的松枝般清寒，心中卻在想的夢。

此時正在做的這個，有關于他的夢。

徐鶴雪忽聽料的聲音響起，他一抬眼，便見方才還睡著的倪素此時已經睜開了眼，抬著那只被重新包扎過的手，正在看。

“我夢見你了。”

倪素的聲音帶了些尚未醒的啞。

徐鶴雪結一下，“嗯。”

“你為什麼不問我夢見你什麼了”倪素看著他，他的形還是有些淡，日照在他上都是淡薄凜冽的。

“什麼”他問。

“夢見昨天夜里在永安湖的事，唯一不一樣的，是你化霧，然后就消失了，”倪素抱著他的枕頭，“還好，我一醒來就看見你了。”

殘留在瓦檐隙里的水珠滴答，輕輕敲擊著徐鶴雪的心神，半晌，他道“若到那日，我不會不辭而別。”

他的嗓音克制而冷靜。

倪素沉默了好一會兒，本能地回避起“離別”這兩個字，向那道閉合的欞窗，“好像沒有下雨了。”

但紙鳶還沒做好。

天見晴，徐鶴雪魂虛弱，勉強能維持人形的時間，他都用來做紙鳶或看賬冊，從蔣府中得來的那十幾名員十五年的職升遷變，他都記于心，這十幾個名字之間唯一的關聯，便是十五年前代州與雍州之間的這條路線。

他們在十五年前，都是代州到雍州沿路的員。

想通這一點不算難，難的是這些員在十五年間雖有升遷，卻都不在京，要查，便只能往代州去。

“代州你我都不用去，這十幾人中，有一個前年被貶到州的，名喚錢唯寅，此人曾是我的同窗，逢年過節亦有書信來往，但去年，他從任上突然消失，下落不明，可是昨夜，我卻收到他的手書，說他便在此地，請我前來，說有話與我代。”

蔣先明站在一間破舊的屋舍前，低聲與邊的年輕男說話。

老知在旁為他提燈，而倪素與徐鶴雪則各自提著一盞琉璃燈，帷帽之下，他們的眼睛同時注視著那道歪歪斜斜，將落不落的院門。

“我邊沒有什麼會武之人，故而才請公子前來。”自上次的刺殺過后，蔣先明更謹慎許多。

徐鶴雪不言，以劍鞘抵開院門，里面黑漆漆的，待他們幾人走進去，院中才添了一些亮。

這是一間年久失修，破敗不堪的院子，雜草長滿磚，塵土極厚。

“老錢，我是蔣先明，你在何”

蔣先明瞧了瞧四周，卻不見有人，他便索提高聲音。

但等了半晌，倪素也沒聽見有什麼靜，燈火照見檐下片的蛛網，在夜風中微。

“老錢”蔣先明的眉頭皺起來，不疑心自己被戲耍。

可偏偏那手書上的字跡，的確是錢唯寅親手所寫，他應該不會錯認才是。

徐鶴雪忽而側臉，一雙眼睛盯住那漆黑的正堂，他敏銳地聽出些細微的響，隨即快步上階，暖黃的燈影隨著他的步履鋪正堂，倪素看見他劍刃出鞘，很快那堆雜中間便有一人從影里站起。

他衫襤褸，散著頭發，胡須幾乎遮了他半張臉，整個人看起來狼狽又頹廢。

“蔣先明，我是信你才會冒險找你，可你為何要帶這些人來”那人僵著脖子不敢，聲音里帶了點怒意。

“你都失蹤一年了，我忽然收到你的手書，怎會不疑心老錢，他們都是信得過的人，你不必害怕。”

蔣先明提著擺跟隨倪素走進堂屋中，先將他瞧了一番，才又說道，“咱們不如說一說，你找我，到底是因為何事”

徐鶴雪收劍鞘，那錢唯寅才如釋重負，他看著蔣先明著鮮，便打量起自己這乞丐裝束，不由苦笑，“咱們幾個舊友當中，便只你最風無限。”

“你棄任而逃，是因杜琮，還是他上面的人”蔣先明卻也不兜圈子，徑直問道。

錢唯寅乍聽此言，他眼底立時浮出一驚愕，“你知道了什麼”

“杜琮的事你應該已經聽說了，他的賬冊在我手里，近來，我又查了一本滿裕錢莊的暗賬。”蔣先明正愁此事該如何繼續查下去，卻不料瞌睡來了有人送枕頭，這棄任而逃的錢唯寅，竟主找上門。

“老錢，你這些年，往杜琮手里送了不錢，你們這些人當中，卻只有你被貶。”

蔣先明這話正刺中錢唯寅的痛，他神灰敗，長嘆一聲，“那是因為，我實在拿不出錢了。”

“你是正經科舉出，卻為何不知自重”蔣先明心中復雜，當年與此人游時，他尚是一個意氣風發，滿懷抱負之人。

“自重我要如何自重”錢唯寅一臟爛裳，也沒有從前為時的講究，一屁坐在地上，“凈年，十六年前我便在泥潭里了。”

“十六年前，杜琮，也就是杜三財奉旨從代州糧倉取軍糧運送至雍州邊關，時年，你在代州任通判。”

錢唯寅忽聽那戴帷帽的年輕男人的聲音響起，他神一變，轉過臉看向那人。

“錢唯寅，你的泥潭，可是十六年前代州的糧倉”

徐鶴雪隔著帷帽，盯住他。

錢唯寅沉默。

蔣先明一聽十六年前，又聽徐鶴雪提及十六年前杜琮運送糧草的事，心中便是一跳，他驚疑不定，立即道“老錢，你要我來見你，不就是要與我說清事由麼”

錢唯寅看著自己腳上的草鞋，他想起自己從任上出逃，想起自己這一路躲躲藏藏，間發，“是，我泥潭，便是從十六年前的代州糧倉開始的。”

“時年，玉節將軍在邊關迎戰丹丘胡人，家下敕令，命就近的代州開倉以充軍糧送至邊關應急，可凈年，代州無糧啊”

“怎會無糧”蔣先明不敢置信，“我看過以往代州的奏報，那年的代州知府明明說存糧頗，所以家才會下令，命代州放糧救急。”

錢唯寅點頭，“那奏報沒有錯，存糧本是夠的，但恰逢家壽辰將近，代州正修道宮，朝廷撥來的銀子不夠，知州擔心誤了期限，便想出了個法子開倉賣糧，暫解燃眉之急，若不是家突然下敕令命代州開倉取糧，我們本還有機會將此事遮掩過去。”

“朝廷的糧，你們也敢賣”

蔣先明又驚又怒。

“杜琮來時，已無余糧，我們是死罪，他在路上耽擱了些時日，也是死罪，但他與我們說，有人可保我等無虞。”

“誰”

錢唯寅搖頭，“我至今都不知道他是誰，杜琮運往雍州的糧車是空的，此事只有我們知道，他逃過了死罪，我們也跟著逃過了死罪，因為這件事，我們從此與杜琮綁在一起，聽話的，便能升遷，不聽話的，敢上京的，都死在了路上。”