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還在靈壽縣的時候，韓家長輩教族中子弟讀《禮記中庸》，讓小輩務必記住凡事豫則立，不豫則廢。

韓若海奉爲圭臬，京之後大事小事皆按此而爲，果然沒有不順利的。

然而百總有一疏。

這日下了學也才過申時，常安名自往上舍住所赴同鄉之約，韓若海見顧簡思在堂中溫書，又有幾名同窗在，便放心地去了後頭雪之所。

等到他淨了手臉，收拾完畢，一腳踏進學堂，正要那人一同去後頭吃飯，可擡頭一看，哪裡有什麼顧簡思。

韓若海連忙了一名同窗的名字，問道：“小顧哪裡去了？”

對方也一臉驚訝，道：“不是你喊人他幫忙送紙？”

韓若海登時驚出了一冷汗，跌足道：“我是那等心的人嗎！怎的可能要他送什麼紙！哪裡來的人，姓甚名誰，長得什麼相貌，是哪一齋的？”一面說，急急了一個長的，“且幫忙去後頭看看找不找得見顧簡思。”

長果然跑得快，不過片刻，那人就打了個來回，著氣回來道：“不曾見得人東司裡邊空的。”

顧簡思年紀雖小，卻纔學很好，又知進退，他待人真誠，與同齋的相了這一個月，衆人都很喜歡這個小年。見他不見了蹤影，堂中剩下的幾個都察覺出不對勁，一齊圍了過來，紛紛問道：“出得什麼事了？”

衆人都是新學不久，剛把路了，眼見馬上就要每旬私考，正是向學的時候，外頭便是狗打架翻天都不帶出門多看一眼，哪裡會去關心一個莫名其妙冒出來的生人。

有人便道：“簡思年紀雖然小了點，人卻是極穩妥，又是在學中，想來不會丟，咱們也別疑神疑鬼的，且等一等，說不得過一會子就回來了。”

另又有人打斷他道：“近日總有人來咱們這探頭探腦，上回還有人來問我簡思的出，也不知是個什麼企圖。”

這人一提了個頭，另也有人道：“前兩日也有人來問我，穿著國子學的裳，我沒理會，只當做那多的。”

屋子裡頭不過七八個人，竟有三四個被打聽過顧簡思的家世、行蹤。

其餘人還只覺得古怪，當中有兩個京城本地的，卻是明顯地慌張起來，當中一人急急道：“我且去齋長通說一聲，你們去尋些人幫忙找找簡思。”

另一人則是對著韓若海道：“若海，我聽說廖監丞也是靈壽人，你家同他有無往？若是便宜，趕與他說一聲，多幾個人幫著尋一尋。”

放在平時，韓若海必不會承認，可眼下卻再不猶豫，他先請其中一人去幫忙知會齋長，另又著一人去隔壁太學打聽，最後拜託剩餘同窗幫著四尋顧簡思，自己則是立刻大步走了出去，顯見是去找那廖監丞了。

如此反應，惹得外地學子莫名其妙。

有人便道：“縱然不見了小簡思，可眼下正在學中，他平日裡脾氣這樣好，又不曾得罪誰，不至於如此大驚小怪罷？”

先頭那個京城人一面拉著人快快出門，一面口中道：“你們纔來，卻不知道，隔壁國子學裡頭有一個姓楊的，從來不幹什麼正經事，聽聞專挑年紀小的年郎下手，因國子學當中非富即貴，不好招惹，便專往咱們太學招呼，不知糟蹋了多，偏他願意出錢打發，家門又顯赫，大家敢怒不敢言……”

***

千懇萬求，韓若海終於進了太學學公廳。

教習臨走前吩咐他道：“廖監丞正同新上任的杜司業說話，

你且在門口等一等，一會見人出來了再進去。”

若是平時，韓若海自然不會做那等沒有禮數的事。可眼下友人正在危急之時，他多等一息都是煎熬，哪裡候得了，站坐不寧了半日，終於一跺腳，先在門口敲了門，一聽得裡頭“進來”兩個字，便衝了進去。

果然公廳裡頭有兩名正坐著說話，其中一個看著不過四十出頭，卻是著緋服，佩著金塗帶，腰纏銀魚袋，一看就是才下了朝會的樣子。

韓若海靈壽大姓出，自小薰陶，一眼就瞧出此人職並不低，除此之外，對方比起尋常學，又多了幾分肅殺之氣。

他揣度著此人便是方纔教習說的“杜司業”，卻不知對方來歷出，眼下也無暇去管，只上前先自稟姓名，又連忙致歉行禮，復纔對著左邊那人道：“學中有些事，學生想要尋一尋廖監丞……”

廖監丞從前過韓家恩惠，韓若海自恃請得對方出面，卻不敢在可能是六品甚至五品的司業面前多話，唯恐給他留下自己或者顧簡思不穩重的印象。

他有打算，廖監丞卻另有心思，先是指著韓若海對右邊的人道：“好司業知曉，這便是靈壽韓家的韓若海，他自小便有文名，今次進得太學，頗得博士們讚許。”

又對韓若海道：“這是學中新上任的杜司業，都是學中人，你有何事，但說無妨。”

韓若海不得不把方纔發生的事代了一遍，到底不敢說那等**，最後只好道：“聽聞太學中的楊度甚是喜歡與人切磋，他正當壯年，生得魁梧，又習過武，力氣甚大，不知是不是想要同那顧簡思切磋，可簡思今年不過十二，板也單薄，若是一個不住，鬧出事……”

又道：“學生已是請人問過，有人見得肖似簡思的人被拉進了國子學， 只是我等不好輕易去搜……不知監丞……”

楊度的名字同癖好，廖監丞自然不可能沒有聽過，只是楊太后才撤簾未久，天子正要現自己孝心，他要是出頭去做這般得罪太后孃家的事，實在吃力不討好。

韓若海顯然也料到了他的反應，苦求道：“簡思年紀小，又兼弱，他那人心氣高，持正，怕是再拖下去，若是出得什麼不好，自己想不開……”

廖監丞一咬牙，正要答應，卻聽得一人問道：“你說的那顧簡思，可是延州州學選送而來的？”

他轉頭一看，竟是一旁的杜司業開的口。

韓若海愣了一下，忙道：“正是，杜司業竟也聽過簡思的名字？莫不是您也是延州出？”

那杜司業搖了搖頭，卻是已經站了起來，道：“我同你去一趟罷。”

他口中說著，見韓若海站在當地，卻是積極催道：“行得快些，莫要那顧簡思鬧出大事來。”

司業自然比監丞管用，見得面前這位人願意幫忙出頭，韓若海簡直喜出外，雖然覺得對方的話很是古怪，怎麼也當是“莫要那楊度鬧出事來”，卻也沒有多問，急急在前面帶起路來。

他又哪裡知道，跟在後面的杜司業憂心忡忡的，腳下快得都要生出煙來，差一點就趕在了前頭，腦子裡全是另一種想法。

上回聽得沐禾提起季氏來信，說簡思經驗不夠，不曉得控制力道，把延州都鈐轄的幺子打得鼻樑同牙齒都斷了。

這楊度好歹是皇親國戚，又在京中錦玉食，吃得膘壯的，想來要比旁人多那麼一點，應當能扛揍些罷？

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