“胖哥哥，你家住在哪？”連蔓兒故意朝小胖子笑道。

小胖子果然被連蔓兒的笑容閃的呆了呆。就趁他手一放鬆的機會，連蔓兒扯回了自己的辮子，同時擡起一腳踢在小胖子的肚子上，小胖子長的圓滾滾的，其實不打，趔趄了一下就一屁坐在了地上。

腳不錯。連蔓兒邪惡地想，又上前一步，踩住小胖子。

“你個小胖豬，你才幾歲，就學會調戲孩了。今天我要好好教訓你，爲民除害。”

小胖子在地上打了個滾，艱難地爬起來，連蔓兒趁機又抓住了他的一隻耳朵。

“哎呦，疼，小蘋果你快放手。”小胖子哇哇怪起來，上還不忘調戲人。

連蔓兒這個氣，手上又加了點力氣。

“說，你還敢不敢調戲人了，看我就扯下你的耳朵來，拌涼菜吃。”連蔓兒恐嚇道。

這個時候，花廳後面傳來腳步聲。石太醫和王恆回來了。

“蔓兒……”王恆一眼看見連蔓兒揪著個胖小子的耳朵，忙快步走了過來，“這是怎麼回事？”

“沒事。”連蔓兒飛快地看了石太醫一眼，忙將手放開，“他不小心摔倒了，我扶他起來。”

連蔓兒假裝幫小胖子拍上的土，用眼神威脅小胖子。

“小蘋果。”小胖子小聲嘟囔。

哪裡像小蘋果了，不就是因爲從村裡跑到鎮上，又哭了一會，所以臉纔有點紅嗎。這個小子怎麼這麼皮。連蔓兒心中這麼想，眼神就又兇惡了起來。

小胖子立刻跳開。還用手捂著耳朵。

“石伯伯，你去哪。我跟你一起去。”小胖子跑到石太醫邊。

連蔓兒又是惱火，又是鬆了一口氣，起碼小胖子沒跟石太醫告狀。這小胖子石太醫石伯伯，看來也應該是石太醫的子侄輩。

“……這是去救人，你不能去的。”石太醫堅決地拒絕了小胖子的要求，了兩個下人來，將小胖子帶走了。小胖子臨走還不老實，衝著連蔓兒做鬼臉。

連蔓兒扭過頭去裝沒看見。

石太醫另備了馬車，又帶了一個小廝抱了藥箱。和連蔓兒、王恆一路快馬加鞭，很快就回到了三十里營子。

西廂房裡，瀰漫著濃重的腥氣味，是從張氏和地下一隻木桶中散發出來的。

張氏已經昏迷了。連守信皺著眉頭守在炕沿前。連枝兒、春柱媳婦，還有從地裡回來的趙氏，正在旁邊照看張氏。五郎和小七則被趕到了外面。大家的臉上都有淚痕。連蔓兒的心就提了起來，難道，們來晚了，張氏已經……

陸郎中正滿頭大汗，一見王恆帶了石太醫來，立刻迎了上來。

“怎麼樣了。”石太醫一進門。徑直走到張氏跟前，連蔓兒馬上搬了張椅子給石太醫。石太醫在椅子上坐下，就給張氏診脈，一邊問陸郎中張氏的況。

“……到這裡的時候，孩子已經沒了。開了一劑藥，灌下去了，還是止不住，病人已經昏過去好幾次了，雖是拿藥吊著命，只怕是……”陸郎中顧不得額頭的汗，恭敬地站在石太醫旁邊，將張氏的況說了一遍。

石太醫沉著臉，按著張氏的脈搏，地皺起了眉頭。

“先生，求求您，救孩子他娘一命……”連守信撲通跪在石太醫跟前，哭了起來。

“你先起來。”石太醫對連守信道。

“連四叔，先生診脈需要安靜……”王恆就將連守信扶了起來。

石太醫診了張氏的右手，又換左手診了一會。

“是怎麼的胎氣？”石太醫擡起頭來問。

屋中的人都面面相覷。

“我們都在地裡，娘回家來做飯，我說是摔了一跤。”連蔓兒道。

“病人平時如何？”石太醫又問。

“很好，幾年間，連個小病也不曾有過。這次的胎，本來坐的穩穩的……”這次是連守信答道。

“坐的穩，還會這樣！”石太醫沉著臉，朝跟隨的小廝招了招手，那小廝連忙將藥箱遞了過來。

石太醫從藥箱中取出一套銀針，趙氏將張氏上的薄被掀開，和連枝兒一起了張氏的外，石太醫隔著裡在張氏的一要上針了一回，屋中寂靜無聲，人們知道命攸關，幾乎都屏住了呼吸。

石太醫收了針。

“先生……”連守信想問怎麼樣，又有些不敢問。

石太醫吩咐小廝準備紙筆，“馬上照這個方子抓藥，立刻熬了給病人吃。若是吃了這藥，能止住，病人的命就無礙了。若是不能……”

石太醫沒有說下去，只凝神想了想，揮筆開了一個方子。

“我，我去抓藥。”連守信就要來接藥方。

“我來吧，常用的藥，我已經帶來了一些。”

王恆從石太醫手裡接過藥方，看了一遍，就讓跟隨來的夥計將帶來的藥材都拿來。王恆親自照著方子，將藥配好了。

石太醫看了看王恆帶的藥材，輕輕地點了點頭。他的藥方中除了一些珍稀的婦科藥材之外，還有幾樣卻是見，一般婦科中不常用到的。王恆不可能將生藥鋪的藥材全帶來，但是他要用的藥材卻都有，這就不是一般人能夠辦得到的。

“王老頭這兒子不錯嗎。”石太醫暗自想道。

連蔓兒忙從王恆手裡接了配好的藥，給連枝兒和趙氏出去熬藥。

連枝兒和趙氏熬了藥進來，給張氏灌了下去。張氏在這個過程中，已經有些醒轉，卻是說不出話來。一碗藥下去，很快張氏的呼吸就平穩了，下的竟真的漸漸地止住了。

連蔓兒已經將石太醫的來歷，以及王恆如何請了石太醫來，大略地跟連守信說了。連守信直說是遇到了貴人。上房那邊，男人們不好來，連老太太和何氏來看了兩次，也不下手說不上話，就回去了。連守仁和連繼祖聽說王恆來了，還請了曾經任太醫院院判的石太醫來，便說請兩人到上房歇息。王舉人家也派了人來請王恆和石太醫。

張氏吃過藥，一直睡著。石太醫又爲張氏診了脈，然後就點了點頭，沒再說什麼。

王恆看石太醫的態度，知道張氏的命是保住了。

“蔓兒，還不快來謝過石伯伯？”王恆連蔓兒。

連守信、連蔓兒，連枝兒、五郎和小七就過來，給石太醫磕頭。

石太醫忙讓他們起來。

“罷了，我再開一個方子吧。”石太醫就又開了個方子，“病人醒來後，按這個方子調養。千萬記住，一個月之一定要臥牀休息，不可勞神……”

石太醫又留下了一番醫囑，天都黑下來了，才和王恆一起離開，連家人送兩人的馬車出了村，才慢慢地走回來。

因爲晚間要守夜，連蔓兒和連枝兒就到上房搬炕屏。

秋天的晚上，大家都在外面乘涼，上房屋裡沒有電燈，黑濛濛的。連蔓兒推開房門走進去，一個人影突然驚了一聲，從炕上跳了起來。

連蔓兒也嚇了一跳，心說是有賊趁著連家忙碌，進來東西？仔細一看，纔看清原來是連秀兒。

這半天，大家忙裡忙外的，一直沒有看見連秀兒。難道是一直躲在上房裡，怎麼好像做了賊似地，看見和連枝兒，嚇的臉都白了。連秀兒平時可沒這麼膽小。

張氏命垂危，連秀兒卻不面，連蔓兒討厭薄，因此也不搭理，直接和連枝兒去搬炕屏。

“你倆幹啥？”連秀兒開口道。

“給我娘守夜，爺讓把這架炕屏搬廂房去。”連蔓兒道。

“你娘，你娘活過來了？”連秀兒問。

“我娘當然活著。”連蔓兒沒好氣，和連枝兒搬了炕屏往外走。

這一晚上，連守信一直守在張氏的跟前，趙氏和春柱媳婦就陪著連蔓兒幾個孩子，也守在旁邊。累了這一天，幾個孩子都困的恨了，但是誰都不肯睡。若是誰困的迷糊了過去，就會有另一個孩子將推醒。

雖然有石太醫和王恆的救助，但是們都看到了張氏的生命，隨著鮮往外流淌。們都害怕，就在們睡著的時候，張氏就再也醒不過來了。

隨著黎明的聲，張氏緩緩睜開了眼睛。連守信和幾個孩子睜著熬的通紅的眼睛，終於忍不住喜極而泣。

張氏從鬼門關打了個來回，活了過來，肚子裡那個還未完全型的胎兒沒了。不知道是虛弱的緣故，還是因爲沒了孩子了打擊，張氏醒過來之後，就有些呆呆地，也不肯說話。

不管如何傷心，生活還是要繼續。正是秋收的時候，因爲張氏的事，已經耽誤了半天的功夫。這天一早，連老爺子依舊帶著一家人下地幹活，連守信、連枝兒、連蔓兒，五郎和小七也都要去。

“那我娘咋辦？”連蔓兒問。

“我和你說過了，讓你和和你老姑照看著。”連老爺子道。

“不行，我不放心。”連蔓兒直接對連老爺子道。

“你這孩子，有啥不放心的？”

“爺，昨天我和我老姑就在旁邊，我娘還不是出了事。”

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