秀兒和曼姐兒也跟著往外跑，見李桑從車裡抱著果姐兒下來，笑著跳著打招呼。

“姨姨！好長時候沒見姨姨了！”

“是大當家的！”

“姨姨！姨姨！”

李桑一一笑應，抱著果姐兒進了院門，放下果姐兒。

秀兒幾個圍上去，好奇無比的打量著果姐兒。

李桑笑道：“果姐兒，生過一場大病剛剛好，你們幾個，陪玩一會兒好不好？”

“姨姨放心，果姐兒來，你是哪個果？果子的果嗎？”秀兒立刻手去拉果姐兒。

翠兒跳到果姐兒旁邊，踮著腳尖比高，“我比你高！我是你翠姐姐，來！讓我抱抱你！”

虎憨憨的翠兒抱住果姐兒的腰，嘿了一聲，還真把果姐兒抱的腳離了地。

“摔著了快鬆開！翠兒你個虎妮子！”曼姐兒嚇了一跳，趕從翠兒懷裡往外搶果姐兒。

“大壯把糖拿過去，去玩兒吧。秀兒，晚上不用做飯，讓你們馬叔去桌子好席面咱們吃。”

李桑看著有幾分畏，卻並不排斥的果姐兒，暗暗鬆了口氣，將黑馬手裡拎著的松子糖等幾包零食，塞到大壯懷裡。

大壯抱著滿懷零食包，嗷嗷著，跟在姐姐們後面往回跑。

張貓回來的極快，衝進院門，一頭衝到坐在廊下喝茶的李桑面前，“出啥事兒了？金說是大事兒。那是誰？”

張貓一眼就看到了被那仨孩子，和曼姐兒四個人圍在中間的果姐兒。

“就是那孩子的事兒，坐下說話，這茶是剛沏的，喝一杯再說話。”李桑示意張貓坐。

“出啥事兒了？”張貓再看了眼果姐兒，坐到李桑旁邊。

“齊果，沒爹，隨娘姓。

齊嫂子很小就被爹孃賣了，賣進了娼家。”

“跟我姐一樣。”張貓眼圈兒一紅。

“嗯，娘長的好看，人也聰明，買孃的那個老鴇，跟南城那些老鴇一樣，算不上壞，不得已而已。

齊嫂子先跟在年長的邊侍候，識了很多字，不是很難的文章，都能讀得懂。

十四歲那年，齊嫂子開始接客，很有心眼，很會哄人，也就四五年，就攢夠了贖銀子，想法子贖出來。

後來出了什麼事兒，不肯說，我就不知道了。

三年後，帶著剛剛滿月得果姐兒，從符離府搬到臨渙縣，往外說是死了丈夫，因爲生的是個兒，被夫家趕出門，逃到臨渙縣。

在臨渙縣擺個小攤，幫人寫信，寫狀子，寫八字，什麼都寫，日子很艱難。

後來，我在臨渙縣看路線，看中了，就把順風在臨煥縣的派送鋪子，到了手裡。”

李桑的話頓住，慢慢抿著茶，好一會兒，才接著道：“十天前，到柳子鎮王家送一封信，被王家二爺王懿德等十三個人之後，活活打死。”

張貓猛噎了一聲，直直瞪著李桑。

“齊嫂子走到哪兒都帶著果姐兒，果姐兒就在十來步外，眼睜睜看著娘慘死。”李桑看了眼被翠兒抱住的果姐兒。

“這孩子可憐！”張貓眼淚奪眶而出。

“那十三個人，我已經殺了。這孩子，我想放到你這裡。每個月，我讓人送二兩銀子過來。”李桑低低嘆了口氣。

“齊嫂子，跟我姐……”張貓嚨猛的哽住，“我就當是我姐，就是我姐，這是我姐的親閨，我親外甥兒，你放心。

不要銀子，我家孩子，不用誰拿銀子。再說，我養得起，你放心。

我家果姐兒，可憐。”張貓一把一把抹著眼淚。

“好。”李桑沉默片刻，看著張貓笑道：“等你這三個閨出嫁的時候，我要是還活著，你陪嫁多，我一模一樣再添一份。”