傅玦眼瞳一沉,“這姑娘年歲不大，又還未婚，既是如此,又怎會被侵犯過？可能看出是何時出事的？”

戚潯傾細查,“并無外傷和淤傷，但死者已非子之,/戶還有紅腫痕跡,從傷痕來看,當是在兩三日之的傷,未見元,應是清洗過。”

屋只有們二人,語聲冷沉,神肅然，又擰著眉頭道：“上沒有過多的淤傷,紅腫也不算重,未見撕裂，說明姑娘并未如何掙扎，難道在村里有心儀之人？”

傅玦看了一眼外間天，此刻時辰已晚，否則他倒是想立刻讓厲七過來問話，“村子里的人雖莽無知，卻也并非不守男大防，且事發在兩日，這姑娘隨后死亡,總是有些古怪。”

戚潯頷首,隨后分析,“量削瘦,面有病態，且氣病本就是長年累月的消磨人，子當是十分病弱的，如此還要行歡好之事，實在是看不出此人對的惜，不知道他的父母知不知。”

傅玦想到厲七，緩聲道：“兒病死，并未從他面上看到多悲痛之意，倒是急于讓兒下葬……或許此事他也是知道的。”

戚潯不敢深想，又仔細檢查片刻，仍肯定厲念兒已非子之，心底沉甸甸的，又轉頭去看嫁，適才在林中第一眼看到喜轎里的新娘之時，便覺上喜服太過寬大，本不是為量而做，眼下再看，更覺喜服大得多了。

厲念量小，個頭不至五尺，這喜服卻是給五尺高之人做的，因此厲念穿上，袖口大的只能出半個半個手背，“喜服不像是厲念自己的，如果是借的，誰家能把大婚的喜服借給一個死人穿呢？”

“有沒有可能是母親留下的？”

傅玦如此說，戚潯也覺這是唯一的解釋，母親的喜服留給兒，兒若死了，便讓兒帶進土里去，這世上除了母親，只怕無人愿意把自己的婚服給死人穿。

冬末春初的夜尤寒，戚潯說話時，邊呵出團團白氣，著死者關節道：“尸僵已經在散了，到了明天，尸僵便會徹底散去，如果厲七能同意剖驗便好了。”

傅玦道：“自有讓他同意的法子。”言畢去看外間天，“時辰不早了，今日先驗到此，回去安歇。”

戚潯應是，將尸遮蓋好，又收拾好箱籠凈手，這期間，傅玦吩咐李廉留人在此看守尸，只怕半夜會有變故。

回到廂房已是子時過半，戚潯回西廂，傅玦則被送回東廂，稍作梳洗，戚潯便躺了下去，昨夜在驛站尚能好睡，這會兒戚潯心底卻莫名有些煩，這村子里害的都是兒家，而村中眾人大都不做配合，要如何才能查出村子里的呢？

戚潯腦海里閃過那個眼底泛著淚的小孩，那孩看著最多不超過十歲，被母親的手牢牢牽著，是在為厲念哭嗎？

戚潯帶著七八糟的思緒，許久才夢，耳邊依稀能聽見東廂有人進出的靜，傅玦有殘疾，自然十分不便，全靠楚騫和林巍照顧，陷黑暗之時，戚潯嘆了口氣，傅玦以后一輩子都要坐椅，卻不見他有何頹喪，果真是心非常人可比。

第二日一早，戚潯是被東廂的靜吵醒的，轉頭看向窗外，見天已是未明，忙不迭起來，待出了門，便見傅玦林巍等人已經起，一看到戚潯，林巍便道：“厲七來了，咱們還沒去找他，他倒先找了過來，在前面正堂里等著呢。”

桌案上擺著面餅和熱粥，傅玦并不著急去見厲七，只吩咐用膳，戚潯應是，待與他用完早膳，方才隨他往正堂來見人。

厲七等了半晌，早就不耐煩，眼下見到傅玦幾人出來，立刻便站起問道：“大人，我兒的呢？”

“自然停放在祠堂里的，昨夜我們查驗你兒的，發覺了幾異常，還要你給出個解釋。”

傅玦緩聲說完，厲七眼瞳閃了閃，“什、什麼異常？”

傅玦看向戚潯，戚潯上前道：“厲姑娘是病死的，死前你們可給訂了婚事？”

“這個……相看過一家，但是還未下定。”

戚潯眉頭微皺，下意識和傅玦對視了一眼，傅玦此時也看向，二人目相，心底疑問一模一樣，此前得來的消息是所有的姑娘都是定了親事，要麼在大婚前夕，要麼在大婚當日亡，可這厲念兒卻是未曾訂婚的。

“既然未婚，為何已非子之？此事你們做父母的可知曉？才剛過十五歲吧，難道是有人欺負了？”

一聽戚潯此話，厲七有些意外的看向戚潯，似乎沒想到戚潯竟然能查出這些，他角抿，落在前的雙手也張的疊在一，“這個……這個我不知道……”

戚潯凝眸，“當真不知？若你們不知，那便是被壞人欺負了，我們要查村子里所有男人，看看到底是誰欺負。”

厲七一聽此話，面焦急，似乎是想阻止他們，“我兒人都死了，若生前當真過欺負，那也已經夠慘了，如今被你們磋磨，還要壞名聲，在天之靈豈非更難安？”

戚潯聽的慪火，“若人欺負，便是含冤而死，你要讓死不瞑目嗎？”

厲七聽得面微變，“我是父親，我當然不會讓死不瞑目，他死后我已為做過法事了，昨日若能安穩下葬，便能土為安了，可你們卻從半道殺出來，讓死不瞑目的是你們才對！”

大家怎麼也沒想到厲七會是這般說辭，傅玦冷聲道，“死者死因有疑，府既然知道此案，便由不得你胡來，依本世子看，你對自己兒人欺負而死毫不關心，說不定你便是始作俑者！”

傅玦冷面銳目，與昨夜侃侃而談的如玉君子模樣判若兩人，厲七被他駭住，急忙辯解道：“這怎麼可能！怎麼可能是我，我是親生父親，怎會做如此有違人倫之事？”

“那你知道人欺負了？”

傅玦又喝問一聲，厲七張的垂下眸子，“我不知道，村子里年輕人常在一玩鬧，我也不知道與誰相好，兒年紀大了，我們做父母的也管不住。”

戚潯忍不住道：“病的那般重，如何與別人在外玩鬧？”

厲七道：“還是出門的。”

傅玦擰著眉頭，“你兒的死因有異，若要查明白是因何而死，最好是能剖驗，你可同意？”

“剖驗……”厲七沒聽懂，“這是何意？”

戚潯道：“便是剖開表面皮，看看臟有無損壞。”

厲七這下明白了，隨后駭然的瞪大了眼睛，“這……這怎麼行，我兒又非牲畜，怎麼能剖開的皮？”

他說著，“噗通”一聲跪下來，“大人，大老爺，求求你們把兒還給我吧，我兒已經遭了不罪了，還等著為下葬呢，求求你們了。”

他一邊說一邊咚咚磕頭，很快額上便一片紅，傅玦看了一眼林巍，林巍上前一把將他拉了起來，喝道：“你別在此撒潑，我們大人是為了你好，你若知卻瞞不報，便是幫兇，到時候要治你的罪的！”

厲七眼底泛紅，“我只想要兒的，老爺，我兒真的是病死的……”

林巍無奈的看向傅玦，傅玦道：“死者的暫且只能留在祠堂，我們有專人看管，并不會讓遭損毀，你若不愿剖驗，自也會尊你之意。”

厲七這才平復了幾分，又問，“那，要留幾日呢？”

“要留三五日。”

厲七言又止，自還想爭，可對上傅玦的目，他心底打了個寒戰，這才弱聲應下，“那，那勞煩大人好生照看我們念兒。”

傅玦看了一眼他后，“厲念的母親未來？”

厲七點頭，“母親不好。”

“不好。”傅玦溫和道：“那正好，我們這里有大夫，可以幫你看看，你帶路吧——”

厲七一愣，“這怎敢勞煩您呢？”

林巍在旁道：“讓你帶路就帶路，哪那麼多廢話？”

厲七看出來傅玦本就打算去他家里查問，也知道拗不過，只好出門帶路，村子里多為土路，傅玦的椅行走不便，便又乘了車馬，戚潯則與其他人一起步行跟著。

清晨時分，走在鄉間小道上能聞到泥濘和青草之味，林間飛鳥喳喳，亦別有一番野趣，厲七的家便坐落在一片松林邊上，同樣是一土墻黛瓦的農舍，院子用矮墻圈起，里頭有一塊平整院場，正門，一個七八歲的男玩著一支寫禿了的筆，正好奇的著他們。

看到來的人多，男一轉便跑進了屋，戚潯眉頭一皺，開口問道：“厲七叔，那是厲念的弟弟？”

“是，是弟弟。”

戚潯頷首，眾人繞至院門，傅玦馬車停下，林巍和楚騫又將他抬了下來，厲七著傅玦和他的椅，眼底不知在琢磨什麼。

進了院子，園倒是十分整潔，門額之上還掛著一塊辦喜事用的紅綢緞，厲七悶聲道：“我把念兒娘出來，你要問什麼便問吧。”

厲七也不喊他們進門，只自己進了正屋，傅玦和戚潯站在院場中，林巍則在房前屋后看了一圈，不多時，厲七扶著個一臉病態的中年婦人走了出來。

這中年婦人面白氣弱，走路時腳發，厲七不曾說謊，的確病的很重，而戚潯盯著看，漸漸的眉頭皺了，量與厲念相差無幾，那件嫁，本就不是厲念母親的。

厲七將人扶在門檻坐下，口中道：“你們要問什麼便問吧。”

傅玦看向戚潯，戚潯便走上前去蹲在婦人邊，開口便問，“嬸子也是得的氣病？”

這一問讓厲七微訝，婦人蠟黃的臉上也生出幾分意外，點頭，“是。”

戚潯嘆氣，“厲念兒過世的時候，嬸子在邊嗎？”

婦人聞言微微一愣，好似想到了那夜景，怔忪著不言語了，厲七拍了一下，“說話啊——”

“我不在，我病著，知道念兒斷氣了才起看，是個苦命的孩子，苦命的很……”

婦人說著眼眶泛紅，戚潯又問：“您知道已非子之嗎？是不是被壞人欺負了？”

婦人聽到此，眼神極快的躲閃了一下，而后搖頭，“我不知道，我們念兒好好的，沒有被欺負，沒有的！”

說的急，很快猛咳起來，厲七拍打的背脊，口中道：“你們別問了，我們知道的就是這些，們娘兩都得了這怪病，念兒已經去了，總不能讓娘也跟著去。”

他扶著念兒娘起進屋，“啪”的一聲便將門關了上。

戚潯回到傅玦邊，“世子，厲念的母親一定知道什麼，但是不敢說，他父親亦有所瞞。”又抬眸往別看了一圈，“我猜接下來我們要去的幾家，多半都是如此，而此前幾個害的姑娘如今都已經下葬，無法驗尸，除非將尸挖出來。”

挖尸便是掘墳，不用問都知道村子里的人不會同意。

“去厲雯家看看。”傅玦吩咐。

林志聞言趕忙帶路，離開厲七家，沿著村中小道繞了片刻便到了厲雯家，厲雯死在正月里，張秋蓮報之后回村的當天便改了口，后來還避之不見，今日他們上門，先見到了厲雯的父親。

厲雯的父親看著比厲七大上幾歲，常年勞作讓他一張面龐黝黑，看到林志，他的臉一下就沉了下去，“林捕頭又來做什麼？”

林志道：“厲老三，這是京中來——”