“戚仵作莫要害怕。”

秋霜很快又彎了,這時，杜玉薇以如柳扶風的姿態，直直的朝們走了過來，疑的看著秋霜,又看看戚潯,問：“怎麼了？”

秋霜輕聲道：“小姐，戚仵作知道了。”

杜玉薇不由打量起戚潯,隨后輕輕地道：“秋霜,你不會說話,這件案子已經了了，戚姑娘能知道什麼？”

秋霜眨了眨眼，忙垂眸，“是,是奴婢失言了。”

戚潯著杜玉薇的面龐，又想起了哭的梨花帶雨的模樣，那般癡心到執迷不悟的模樣,曾令扼腕嘆息，可如今看來，這一切似乎都是扮的,雖覺周發涼，可不知怎麼心頭卻又輕松了一分。

抿道：“余月芙的流言，是杜姑娘散播出去的,難怪那幾個鋪子伙計很快離京,想必他們是不會回來了。”

戚潯語聲不高,遠衙門館舍的小吏們來來往往，偶然瞥過來，還以為幾個姑娘在敘舊。

杜玉薇仔細看著戚潯,似乎在權衡是何意，最終嘆了口氣，“戚姑娘那天說的話，實在說到了我心底，最絕的時候，我心想還不如死了算了，可我有彤兒，我若死了，彤兒會如何？”

微微瞇眸，唏噓道：“戚姑娘尚未婚，或許并未想過何為姻緣，我從前也未想過，可最近這幾月我卻在想，姻是上天注定的，很難解，就像四年前，我如論如何都想嫁給方仲崎，緣呢，緣是自己給自己的，我嫁他的時候，一腔癡，從不后悔。”

“可緣分也是有時限的，該斷的時候斷不了，我便只好想些法子，這個世道子多艱，在家從父出嫁從夫，從沒有選擇的權利，們被三從四德教化太久了，好像被馴服的牲口，可其實爭一爭，結果便大不一樣。”

杜玉薇語聲輕溫婉，與話意大相徑庭，戚潯只有一個疑問，“那你想過，到最后會鬧出兩條人命嗎？”

杜玉薇微微一笑，在這個問題跟前，這個笑容變得涼薄而殘忍。

忽而走近一步，語聲只有們兩個人能聽見，“戚姑娘想必不知道我正月里為何小產。”微微傾，極輕地道：“我是最怕痛的，也格外惜孩兒，可那日我去淮侯府赴宴，吃了一盅宴上的羹湯，回來便腹痛如絞……”

戚潯忍不住睜大了眸子，衙門的確查到杜玉薇小產，可眾人都以為杜玉薇是因為得知方仲崎變心，傷心過度才小產的，可杜玉薇這話的意思，卻是被余月芙所害？那豈不是早就知道了方仲崎在外相好之人是余月芙？

杜玉薇直起子，“我只想逃離這個泥潭，別人的死活與我無關，生生死死，不都是他們自作孽嗎？一個不顧廉恥，非要搶別人的東西死不放手，一個懦弱無擔當，對人卻能心狠手辣，是他們自己走到如今這一步的不是嗎？”

戚潯角微抿，心底說不出是什麼滋味，杜玉薇這時和的看著，“我知道戚姑娘是好人，你在衙門當差，又是仵作的行當，自然有自己的準則，可我知道，戚姑娘不會指責我的，對嗎？”

戚潯間發，半晌才艱的道：“如果有證據……”

杜玉薇便笑了，長長的呼出口氣，“這世上不僅男人欺負子，便是有些同為子者也不放過彼此，可我知道戚姑娘不一樣。你那天夜里說，讓我多想想彤兒，我便想著，我好好的教養，絕非是為了讓嫁為他人婦，為其傳宗接代相夫教子。”

戚潯心底本是復雜難言，此刻卻漸漸平靜了下來，杜玉薇這時聲道：“戚姑娘，希你能遇見良人，如果遇不到，也希你諸事順意，我每次看到戚姑娘，總覺得戚姑娘似乎也藏著許多心事。”

戚潯秀眉微蹙，這時杜玉蘿在外頭喊，“姐姐在做什麼？咱們得走了。”

杜玉薇朝衙門外看了一眼，“今日趕時辰，便先就此別過了。”

戚潯未語，夏風扶著杜玉薇朝外走，秋霜對戚潯點了點頭，也跟著走了出去，很快，馬車車聲轔轔而，空的中庭里，便只剩下了戚潯一人。

戚潯在原地站著，其實還有許多疑問要問，可思前想后，只覺哪怕能找到證據，證明余月芙案子的消息是杜玉薇走的，可方仲崎殺人之行，卻必定是他獨自為之，只憑這一點，杜玉薇便可全而退。

戚潯兀自出神，宋懷瑾已從后堂走出，看著一個人站在原地發呆，狐疑上前來，“戚潯，你站在這大太底下做什麼呢？”

戚潯醒過神來，“適才，遇見了杜家兩姐妹。”

宋懷瑾微訝，“們？們來衙門做什麼？”

“杜玉薇要去見方仲崎最后一面，們來衙門拿同行文書。”

宋懷瑾有些意外，“明日便是方仲崎行刑之日，還要去見最后一面，威遠伯是如何準許的？們怎麼說的？和離可了？”

戚潯點頭，“了，也從方家搬走，徹底與方家割席了。”

宋懷瑾嘆氣，“也是不容易，去見了方仲崎，也算全了們最后一點分，以后一個姑娘家帶著個小姑娘，也不知如何過活。”

戚潯撇道：“您不必擔心，應該會過的不錯。”

宋懷瑾哪里能信，“看看當時那痛不生的樣子，實在是個執迷不悟的，旁人如何勸告也不聽，這能輕易忘記舊事？顯然不可能。”

戚潯擰著眉尖朝杜玉薇離開的方向看了一眼，只覺杜玉薇厲害至極，而秋霜那般會作演，只怕也是這位主子出來的，一面佯裝絕了和離的心思，心底卻在暗暗籌劃，邊幾個侍婢又頗為頂用，怎會不事呢？

“大人，尚書大人如何說？那鋪子里的伙計還查嗎？”

宋懷瑾搖頭，“不容易，那幾個人離得遠，回鄉之后說不定因為什麼就不回來了，追過去也要花費許多功夫，且那消息走，說到底和案子無關，尚書大人說先擱置著，如今快到五月，朝中議和的事已經商定了，舉朝上下都要為了兩國議和做準備。”

宋懷瑾已將公文了，這會兒帶著戚潯離開刑部，待上了馬車，戚潯忍不住問：“議和的事已經有了定論？”

宋懷瑾頷首，“議和是一定要議的，據說陛下已經寫了國書送往西涼，一兩個月之后，西涼派來的使臣就要京了，到時候是割地，還是供銀，自然不了一番討價還價，不過再怎麼說，我們大周是勝的一方，條件都是咱們來提。”

“那以后大周和西涼便不打了？”

戚潯問的天真，宋懷瑾哼了一聲道：“這可不一定，三十多年前，大周和西涼也曾議和過，可管了不到十年，西涼又蠢蠢，西涼蠻荒，比不得咱們大周富饒，他們一但生了災禍，看著咱們過的風調雨順的，自然嫉妒，久而久之，便生了掠奪之心，不過這次議和，說也要管上幾年。”

戚潯應是，“雖然只有幾年，對邊關的百姓來說也是好事，他們能過上幾年安生日子了。”

“可不是。”宋懷瑾又回頭往衙門看了一眼，“此番議和是王爺主持，這不，這幾日淮侯府的案子定了，他便極去衙門，正忙著安排議和事宜呢。”

戚潯多日不曾見傅玦，這時也忍不住回頭去看，怪道是沒在衙門里見到傅玦，卻是另外有要差事要忙，“是他大敗西涼，由他主持議和，西涼人必定心有畏懼。”

宋懷瑾面與有榮焉之，“正是此意，西涼人素來悍勇不羈，不像咱們周人一樣謹守禮數，到時候萬一和咋們撒潑耍賴，議和豈非毀了？陛下正是要讓王爺鎮住使臣，到時候咱們提條件，他們怎敢反駁？”

說起兩國議和，戚潯才覺傅玦居功至偉，平日里他顯威勢，人亦是溫潤如玉之姿，極容易讓人忘了他可是幽州十萬兵馬統帥。

二人回到大理寺，周蔚等人也圍上來探問，宋懷瑾便道：“暫且擱置，月底再派人往方家鋪子走一趟，若人還未回來，此事多半得不了了之。”

周蔚幾人也覺尋常，一件案子諸多關節，時過境遷之后，不是每一都能查個明明白白，尤其與兇手行兇無關，便更不值得浪費人力力。

這時謝南柯道：“也是古怪，若是方仲崎散播的，那他不可能不認，余月芙的名聲臭了，說來說去，杜玉薇多半是十分解氣的”

周蔚搖頭，“怎麼可能是？案發之事應是不知才對，那流言雖然沒說兇手是如何殺人的，可杜玉薇說過，并不知道余月芙是方仲崎在外面的相好之人。”

戚潯言又止，宋懷瑾懶得聽他們爭辯，“罷了罷了，反正咱們沒有抓錯兇手便是，這事周蔚過幾日再去方家鋪子問問，明日刑部會送來幾份案卷公文，咱們要一一審定，還有兩樁案子是在州和寧州的，有新活兒了。”

一聽要離京赴遠差，幾個司直都面苦，此時時辰不早，宋懷瑾直令眾人早些下值歇息，明日要領新活兒，戚潯遲疑良久，終究未曾將杜玉薇所言道出。

第二日午時，眾人尚在班房待值，刑部派了人來送公文，果真有兩樁案子需要離京半月，宋懷瑾點了王肅和謝南柯各領一路人馬，其他人手上也多有了活計。

等分派完活兒，戚潯忍不住抬眸看了一眼天，這個時辰，方仲崎已經行刑了，深吸口氣，將杜玉薇的暫時在了心底。

翌日一早，謝南柯和王肅帶著人馬離京，大理寺衙門一時空起來，戚潯幫著朱赟審核案卷，自然不比手上有公案忙碌，也是這兩日，大周與西涼議和的消息不脛而走。

大周與西涼戰多年，無數還未及冠的年兒郎北上幽州，早年間苦戰之時，歸來者寥寥無幾，后來傅韞駐守北疆，這才有了戰勝捷報傳來，到如今西涼求和，不日要派使臣京商議如何納貢，這對大周百姓而言，無異于出了一口惡氣，坊間稱頌傅氏一族戰功卓著，滿門忠烈，京城百姓們又翹首期盼，等著看西涼使臣京辱。

戚潯在衙門里，日日聽周蔚說外頭多了不孩謠和戲臺話本，皆是稱頌傅氏戰功與嘲弄西涼落敗的，為大周兒，自也心生意氣，倒是疑傅玦怎麼多日未至衙門，難道開始議和了，傅玦便不管刑部了？

時節一轉眼五月，盛夏已至，艷灼人，這日戚潯剛到衙門，便見幾個著便袍的年輕男子在正堂外站著，他們各個神嚴肅，要配長刀，雖是著常服，卻有種披堅執銳的肅殺之，戚潯一看，便覺他們非尋常衙門之人。

等到了班房，拉著周蔚一問，周蔚果然知曉，“是拱衛司的人，拱衛司的孫指揮使回京了，派人來送公文的。”

戚潯心底“咯噔”一下，“什麼公文？”

“這如何能知？來的是個千戶，冷著臉，神氣兮兮的，魏主簿正跟他們接呢，好似又是南邊哪的案子，拱衛司出手，多半是場上見不得的。”

戚潯心底直打鼓，孫律此番南下，拿了瑤華之的卷宗，他執掌拱衛司之后追查了幾年，已經查到了禹州，說不定就會查到要之。

“孫指揮使自己沒來？”戚潯問。

周蔚道：“沒來，想來不算萬分要吧，前次那宗鹽務上的案子，不就是孫指揮使自己來的？”

戚潯也覺有道理，便松了口氣，先在朱赟幫忙，見拱衛司的人離開之后，便捧著兩卷卷宗往庫房去，到了庫房，果真見魏文修正在往名冊上記錄什麼，戚潯將卷宗了，不著痕跡的問：“魏主簿，剛才帶刀守著門口的是哪個衙門的？”