“郡主送的詩集,是要約平寧侯世子昨夜酉時在神湖鶴鳴亭見面，他三日前便收到了詩集，卻一直在猶豫，他知道宮里和國公府都想讓郡主嫁去西涼,害怕自己和郡主的私暴,引得國公府和宮里不滿，因此不愿去見面,想絕了郡主的念頭。”

韓越一口氣說完,氣道：“他不知道郡主是逃走去見他的,也不知道郡主想與他私奔，得知郡主不見了，他也很是著急，這會兒跟著咱們世子去鶴鳴亭那邊找郡主下落了。”

孫峮只覺眼前陣陣發黑,“菱兒是昨夜和他相約鶴鳴亭的，見他沒出現，難道還會在鶴鳴亭等他一晚上不？”

長公主道：“這是眼下唯一的線索,去看看總是好的。”又問韓越，“孫律是什麼意思？”

韓越道：“世子讓大理寺的人也往鶴鳴亭去，看看能不能找出什麼線索。”

長公主看了一眼外面的天,“只怕要落雨，否則本宮也想去神湖瞧瞧。”

傅玦這時起道：“長公主不必去了，我跟著去看看。”

長公主對傅玦十分放心,“那也好,你跟著同去,孫律這會兒只怕氣的不輕，若是他們生了爭執，你也勸著些,如今以找到菱兒為重。”

長公主說完又勸孫峮，傅玦便與大理寺眾人告辭離開，一行人剛走到府門，黑云層疊的天邊忽而落下一道悶雷，轟隆隆的雷聲震耳，分明申時剛過，天卻好似要黑了一般。

宋懷瑾道：“待會兒只怕有一場大雨。”

既是如此，眾人自然不敢耽誤工夫，各自上了馬車，一齊朝著神湖而去，神湖占地極大，除了靠著柳兒巷那面的繁華之，神湖南邊有座鶴鳴亭，不遠還有一座城隍廟，平日里香火繁盛，為城中一風景名勝之地。

傅玦一行到鶴鳴亭之時，湖邊所見游人不多，這般天，百姓們也無上香游湖的興致，皆早早歸家，孫律一藍袍站在鶴鳴亭中，邊跟著個面生的年輕公子，正是平寧侯世子秦兆，秦兆左側面頰上一片烏青，不用想便知是孫律干的。

見傅玦他們來，孫律沉著臉迎出來兩步，傅玦看了一眼秦兆道：“孫菱昨夜等在此的話，周圍的攤販或許見過。”

孫律道：“今日天氣不好，來的攤販不多，我已派人往城隍廟問。”

秦兆懨懨的跟在孫律后，又對著傅玦行禮，傅玦問他：“三日前你便知道要約你出來，既然打算絕了的念頭，為何不早早派人送信？”

秦兆不敢看孫律和傅玦的眼神，只張道：“我知道被足了，當時便沒有想法子答復，因我想著，見我沒有反應，便不會來了，可我沒想到竟要從家里逃出來，我與自小相識，雖有幾分誼，卻從無逾越之行，我知道要嫁去西涼的，還怎敢與私會？”

孫律寒聲道：“你應該慶幸你沒有做什麼出格之事，否則你以為你還能站在這里嗎？”

秦兆面畏，下意識后退了半步，孫律瞧見，臉鐵青，“看看你這窩囊樣子，你也配得上菱兒？你最好祈禱此番平安無事。”

秦兆一聽越發害怕了，“不是我攛掇出逃的，本來我和父親母親提過，想讓他們想法子向國公府求親的，可沒想到出了西涼這件事，太后娘娘的意思分明，我又怎敢去爭呢？我們侯府本就比不上國公府，我……我還能如何？”

天越發昏暗，秦兆凄惶的看了一眼神湖，也不知去何找孫菱，這時天邊又有一道悶雷落下，一陣涼風從湖面上吹來，令秦兆瑟然一抖。

正說著，兩個孫律的隨從帶著一個小道士從城隍廟的方向走來，一個隨從小跑著過來，“世子，這個小道士說昨天晚上他在亭子里看到過一個小姑娘。”

孫律和傅玦皆是眼底微亮，待那小道士走近，孫律立刻問道：“你昨夜看到的小姑娘是什麼模樣？后來去了何？”

小道士張道：“我們每日會在湖邊擺個算卦的攤子，昨天酉時過半，天黑的時候，小道看到亭子里有位姑娘，當時沒多想，待用了晚飯出來收攤子，湖邊的小販游人們都走了，可那姑娘還在亭子里坐著，像是在等人，小道不解，卻也不敢多管閑事，便收了攤進去了，后來那小姑娘去了哪里，小道實在不知。”

孫律又問：“可看清穿著哪般裳了？”

小道士道：“好像是紅，第一次注意到的時候沒覺得，后來天黑了，瞧著還有些駭人，小道昨夜還在想這姑娘要做什麼，今日清晨起來擺攤時看，那姑娘早沒人影了。”

傅玦看向這四周，“你確定當時這周圍沒人了？此夜半可會有人經過？”

小道士點頭應是，又道：“當時一個人也沒了，至于半夜有無人經過，便要看遠的酒家，和湖對面柳兒巷附近的畫舫，那些畫舫一般只游到湖中心，極會靠過來，不過也不一定，若靠過來，便能瞧見鶴鳴亭。”

秦兆聽聞孫菱在此等了那般久，面上頓生悔痛，傅玦和孫律剛生出的希也破滅大半，傅玦先令小道士退下，又道：“派人查問便是了，大半夜的，必定得有個去，國公府在京城的宅邸產業可都問過了？”

孫律頷首，“昨天晚上就問過了，無人見過。”

傅玦道：“那必定躲去了你們想不到的地方，宋卿，現在便去查問吧，沿著湖走，看看有沒有人看到孫菱的去向。”

宋懷瑾立刻應是，“下這就去。”

宋懷瑾帶著大理寺之人離開，戚潯也跟著一道去查問，傅玦這時看向秦兆，“你們平日總在一玩鬧，可知道孫菱在京中是否有其他常去之？”

秦兆搖頭，“我們見面，也不過是在各府上，要麼便是酒肆樓臺又或者是誰家的園子里，這些地方不會去的，平日里頗多奇思妙想，又無所謂怕，此番，此番若是要躲藏起來，一定是去我們都想不到的地方。”

孫律惻惻道：“你倒是了解！”

秦兆囁喏著不敢再說，傅玦掃了一圈周遭，“聽侍婢的意思，若是陛下拒絕西涼人求親于，便會回來，何不讓陛下下一道旨意？”

孫律默然一瞬，“父親和太后娘娘商量好了，皇后娘娘也十分贊同，哪里能這樣輕易的下旨？如此豈非兒戲一般？若知道這法子管用，往后有何不如意都要離家出走一遭，豈非慣壞了。”

傅玦道：“我看并非沒有分寸，只是此番被急了。”

孫律嘆了口氣，“西涼皇帝兩位嫡子，太子仁德，在西涼頗有名，二皇子李岑則擅武，嫁給太子，并非不是好選擇。”說著掃了一眼不遠耷拉著眉眼的秦兆，“難道京城之中的這些紈绔子弟便是好選擇嗎？”

傅玦道：“你說的再如何有道理，自己不喜歡又有何用？”

孫律著黑的云團道：“喜歡，我也曾想讓照著自己喜歡的行事，可那時我忘記了是孫家的兒，孫家的兒，有幾個能全憑自己心意行事的？”

國公府老夫人過壽時孫律所言還歷歷在目，可轉眼間，孫菱已不是盡寵無憂無慮的長樂郡主，整個孫氏之人對給予厚，可并不打算順他們的意。

神湖周圍酒家極多，國公府的侍從和大理寺眾人一同查問，直查問到天黑時分才查了個七七八八，宋懷瑾返回復命道：“下去問了對面的幾家畫舫，說昨夜游船只出來兩艘，還都是只走到湖心，未曾靠過來，沒有人看到這邊亭子里的人。”

“湖邊的酒家茶肆也都問了，也無人記得有哪個紅子從門前經過，其中一家茶肆有兩個伙計住在城隍廟背后的民坊里，他們子時前后才打烊閉店，據他們二人說，當時經過鶴鳴亭的時候，亭子里已經無人了，這說明郡主子時之前便離開了。”

傅玦沉眸看向城東，“子時前離開，若不是沿著湖邊往北走，那便是往東邊去了。”

從鶴鳴亭的方向往東，乃是永寧坊和長平坊，這兩民坊極有富貴人家宅邸，也有尋常百姓，其中又有幾集市星羅棋布，孫菱的去向還真不好確定。

孫律道：“派人細查，我的人和大理寺的人一起找，不行了就挨家挨戶的問，我不信整個城南那麼多人，就沒有一個人見過。”

孫律深吸口氣，心底的擔憂已蓋過了怒意，“快要一日一夜過去了，上沒有多銀兩，還不知要如何過活，平日里養尊優慣了，如今多半會躲到那些平民之間去。”

宋懷瑾聽令應是，可就在這時，一陣狂風刮過，醞釀了多時的大雨忽然傾盆而至，雨點好似斷線的珠串，砸在地上又濺起老高，天穹黑云頂，夜幕提前降臨。

他們退至湖邊長廊下避雨，孫律見雨勢這樣大，心底更是著急，對傅玦道：“我們去尋人，你回府去吧，若得了消息，再知會于你。”

言畢，他帶頭沖進了雨幕之中，秦兆理虧，見狀一咬牙也跟了上去，宋懷瑾看向戚潯，“這麼大的雨，你就不必跟著了，早些回去。”

戚潯應下，待宋懷瑾幾個離開，這長廊下便只剩下和傅玦幾人。

夏日暴雨總是來得猛烈，適才幾人不過淋了幾步路的功夫，外衫便了一層，這樣大的雨，戚潯催馬歸家是不可能了，傅玦道：“我送你回去。”

上了馬車，戚潯憂心忡忡的道：“這樣大的雨，郡主若是流落在外，也實在可憐。”

傅玦見鬢發臉頰漉漉的，便從袖中掏出一方巾帕，“臉。”

戚潯下意識接過，忽而覺得這巾帕有些悉，仔細一看，豈不正是買來還給傅玦的，如今這方帕子沾了淡淡的龍涎香，令心頭微跳，一時也不是不也不是，遂遞回去，“卑職不打，免得弄臟了。”

傅玦輕嘖一聲，“不嫌棄你，吧。”

戚潯莫名覺得這巾帕燙手，愣了愣，這才將面上意凈，待還給傅玦，傅玦果真渾不在意放回袖子里，戚潯一時只覺頰上微熱，車廂里芳冽淡薄的龍涎香忽而變得濃郁，令坐立不安。

傅玦這才道：“孫菱不是會委屈自己的子，只要不遇上歹人，便問題不大。”

狂風吹著簾絡起伏，幾雨點從車窗飛進來，長街上偶有未帶傘的行人，皆在大雨之中疾奔，風雨飄搖的景象，越發顯得車廂里靜謐安穩。

戚潯掀開車簾，令外頭涼的風拂在自己臉上，傅玦見不應聲，語聲低緩了些，“這幾日戚淑可來找過你？”

戚潯這才轉看他，“數日前找過一次。”

傅玦蹙眉，“說什麼了？”

戚潯目撇去一旁，“說了些舊事，還有……”

傅玦一錯不錯的著，戚潯輕咳一聲，“還有勸卑職攀附于王爺，說……說王府下人，也會被高看三分，令卑職多上心些。”

傅玦劍眉微揚，忽地笑了，“王府的下人被高看了嗎？”

戚潯更不自在，微惱道：“卑職說自己份低微，哪里能攀上王爺的高枝，二姐才有了此言，意思讓卑職王府做妾……”

越說語聲越低，這些話傅玦早有所料，可如今對傅玦坦誠相告，竟令心底頗為酸楚，做仵作多年，并不怕旁人鄙薄，但此時，卻不愿傅玦將看輕，忽而想到玉娘說的話，如果沒有當年的事，也是侯府小姐。

心底一驚，不明自己這無謂之念從何而起，怨懟無用，再加上記不清侯府景，這十多年極有此念想，眉目微垂，背脊靠著車窗。