孫律到永壽宮時,宮侍們噤若寒蟬。

錢啟安見狀便輕聲道：“今日姜尚書他們又給陛下上折子了，說太后娘娘不該逾越，您也知道,太后娘娘如今掛心您手上的案子，本就氣郁多時,又知道前朝不安分，一下就了氣,眼看著三日之后便是太后娘娘的壽辰了,您可多勸勸別讓老人家氣病了。”

孫律早已料到,點了點頭,徑直了暖閣。

太后孫宜寧年過半百，滿頭銀發規整綰起,髻上翡翠釵環雍容華貴,因保養得當,神容仍顯端麗，高高挑起的眉梢,頗有迫人之勢。

此刻的一襲華服靠在榻幾旁，案幾上正擺著從前朝送來的奏折抄本，見孫律來,不等他行禮，太后便將折子朝他擲來，“你且看看他們是如何說哀家的——”

薄薄的紙頁飄飄悠悠落在孫律腳邊，他還是行了一禮才撿起來看,不多時蹙眉道：“太后息怒，這些老頑固說來說去不過就是這些車轱轆話，您聽聽就算了。”

太后拍了一下桌案，“陛下登基才不過五年,他們便當哀家已經在這永壽宮風燭殘年不頂用了，如今上折子，全無顧忌，當真是忘了陛下初初登基之時，全靠哀家才穩定了朝綱，還一口一個他們對不起先帝在天之靈，他們的確對不住——”

孫律看了一眼錢啟安，錢啟安立刻上前去，“娘娘息怒，如今世子來了，您有什麼指示，世子皆會為您排憂解難的。”

錢啟安慣會看眼說話，但此番，卻讓孫律心底不快。

太后卻是舒了口氣，“這兩日，你可查出那人親族了？”

孫律斂著神，“未曾，他京之前便做好了準備，如今全無線索。”

太后又問：“那州的陸家人呢？”

“未曾抓到——”

太后眉頭微蹙，像是不滿，卻又忍了下來，“全福跟了哀家二十來年，一直十分得力，讓他告老還鄉本是榮養，卻沒想到被人害了命。”

孫律遲疑一瞬道：“娘娘，倘若謀害周全福的人，不是陸家之人呢？”

太后有些意外，上下打量他片刻道：“你莫非信了那陸家舊仆所言？他說周全福的死，乃是他人所為，你便相信了？”

孫律才與傅玦爭辯過，卻沒想到到了太后跟前，他反倒發出和傅玦一樣的疑問，但話既然已經出口，孫律道：“太后娘娘之所以憎惡當年那三家，皆是因為二殿下之死，可倘若當年之事并非那般簡單，謀害二殿下的真兇還活在世上，那二殿下九泉之下如何能安息？”

太后子一直，“律兒，你可知自己在說什麼？”

孫律定聲道：“哪怕只有一線可能，此案也不應之過急，免得釀大錯。”

太后見他執迷不悟，又狠狠一拍桌案，“律兒！你掌管拱衛司多年，見過的案子不在數，此番竟然被一個逃犯迷了心智？！”

孫律還要再說，太后沉著臉道：“你既然沒法子挖出此人親族妻小，也找不到陸家人的蹤跡，依哀家的意思，此人不必再多留了。”

孫律語聲微凝，“太后的意思是——”

太后瞇了迷眸子，沉沉地道：“將此人送去城南當街問斬，倘若真有陸家人在城中，哀家要令他看看他們陸家人是何下場！”

孫律萬萬沒想到太后忽然有此令，“可此人是好容易抓到的。”

太后哼道：“此人是骨頭，不僅不招供，還妖言眾，連你都被他說得搖，你留著他，不外乎是為了抓到陸家人，既是如此——”

太后語氣一沉，不容置疑地道：“今日便發告令，兩日之后，將此人問斬在城南斷頭臺，剛好，那里也是當年那三家伏誅之地——”

孫律和錢啟安皆是一驚，錢啟安忍不住道：“娘娘，兩日后乃是您的千秋壽辰，在那日斬人，是否大為不吉？”

太后冷笑，“年紀大了，眼看就要半截土了，何必忌諱這個？”抬了抬眸，似想過殿頂看外間蒼穹，話卻是對著孫律說的，“今日發告示，那城中藏著的同伙知道，你拱衛司最會設局，若是能將那人引出來捉住，便當做哀家的生辰禮了，律兒，你莫要讓哀家失。”

孫律背脊發僵，心念一轉道：“但是陛下那里——”

“他那里自有哀家去說，此案本就該你拱衛司查辦，朝野外，也無可指責，如今哀家替你想到了一個好法子，你還猶豫什麼？”

孫律知曉太后心向來說一不二，而如果忽略疑問，此引蛇出之法也的確是一良策，他也曾想過，但這是最后的計策，告示發了，若未引來人，那便要真的將人斬首，真的要走到這一步嗎？

孫律心腔子里窒悶的，在太后的咄咄視之下，終究是抱拳應聲，“好，那便照太后娘娘的吩咐行事，陛下那里，還靠娘娘轉圜。”

太后眉頭舒展一分，“律兒，你是最讓哀家放心的，你父親老了，忠國公府往后要到你手上，你莫要讓哀家失。”

此言太后說了兩次，孫律心弦繃著，只得應是。

從永壽宮出來時，孫律腦子里哄哄的，待迎上等候在外的韓越，竟一時不知如何吩咐，頓了頓，才道：“去京畿衙門跑一趟，讓他們在城中廣發告示，兩日之后，將明揚在城南斬首示眾！”

韓越也聽得一驚，可孫律從不在差事上玩笑，他一想便知道是太后的主意，見孫律神不好看，他立刻應下不敢多問。

孫律此時本該去拱衛司牢里，再審一審明揚，但他知曉明揚不畏生死，要問也問不出什麼，更何況，如果他所言是真，那也并無再審的意義——

孫律一路出宮，上了馬背直安政坊，跟著的侍從以為他要回忠國公府，可沒想到走到長街口，他卻馬頭一轉，直往臨江王府的方向去，待到了王府，傅玦果真在。

門房一路將孫律帶到傅玦書房，待進了門，便見傅玦書案上一片整潔，可硯中尚有余墨，搭在邊上的狼毫上也墨漬未干，他沒心思關心傅玦適才寫了什麼，開門見山地道：“太后要在生辰那日，將牢里那人當街問斬。”

傅玦大為震驚，起走出書案來，“當街問斬？為何如此突然？”

傅玦一邊請孫律落座，一邊穩著心神，孫律坐下后道：“前朝有人上折子指責太后逾越，太后頗為惱怒，再加上拱衛司未曾查出那人在外蹤跡，太后覺得留下此人也無用，因此他要令今日便廣發告示，兩日后問斬。”

今日便發告示……

傅玦蹙眉，“這是要引蛇出？”

“不錯。”孫律忽而看向他，“你說的那些可能，可能有實證？太后對此案是不容抗爭的，有此念時，陛下都未知曉，但陛下必定不會反對，你若無實證，那此人便只能當街斬殺了。”

傅玦眉眼微寒，他正加籌劃，可怎麼也沒想到太后如此急迫，若江默和戚潯知曉明叔將被問斬，也不知會否急得出馬腳。

他看向孫律，坦然道：“還未找到實證，但大理寺之中，有一為幕后之人通風報信過，此人尚未尋出，要在短日找到證據，揪出此人是唯一的希。”

說至此，傅玦又問：“你打算如何安排問斬之事？”

孫律沉重地道：“事到如今，自然是聽令行事，大后日一早，將嫌犯從拱衛司牢房之中送出，若真能將陸家人引出來，便算事，若不能，便只能將其斬首。”

行刑定在兩日之后，傅玦尚有兩日功夫準備，他默然未接言，腦海中卻在急速轉，時間太了，除非，明日便將那大理寺揪出來！

大理寺眾人此時還在待命，宋懷瑾和戚潯暗自觀察，也未瞧出誰古怪，等到了日落時分，卻無傅玦的消息傳來，宋懷瑾掃了眾人一圈后看向戚潯，“戚潯，你不必等了，早些下值吧，今日其他人都在衙門留宿，哪里都不能去。”

戚潯倒不著急，正猶豫間，外面進來個差吏，“大人，巡防營江校尉來了。”

戚潯心頭一跳，宋懷瑾則道：“快請進來！”

沒多時，江默便大步而，他面如常，可戚潯看到江默的第一眼，便覺出此刻的江默在極力克制，待進了門，江默彎了彎，“宋卿，打攪了——”

宋懷瑾遲疑道：“江校尉過來可是有事？”

江默著宋懷瑾，眼風卻瞟向戚潯，又道：“倒沒什麼事，是來看看衙門要不要幫忙，這幾日巡防營在查那硝石之事，卻沒什麼線索，不知大理寺進度如何了，此外，剛才還在長街上看到一事……”

宋懷瑾先要說沒什麼進度，可聽到最后，忍不住問：“何事？”

江默握腰間佩劍，分明未看戚潯，可戚潯就是知道江默不會平白無故的貿然大理寺，他來的這樣急，一定是有事端發生。

下一刻，聽江默開了口——

“京畿衙門在四張告示，說兩日之后，要在城南刑場問斬一個和瑤華之有關的嫌犯，大理寺應該知曉此事了吧？”

滿屋子人都萬分驚訝，戚潯更是難掩震驚之，好端端的，明叔要被斬首示眾？！

江默這時才看了戚潯一眼，四目相對的瞬間，二人眼底皆藏著急迫，戚潯瞬間心跳如擂鼓，原來江默來大理寺是為了此事，那傅玦知道了嗎？