沈放舟目盯著他，“高公子是明白人，既惜棠，不如此刻放手讓我帶走。我沈放舟必迎為正室……”

“沈公子慎言！”

高寄聲音低沉，似烏云低垂的天空醞釀著一場風暴。

“勿壞棠棠名節。”

“我說的是事實。”

沈放舟皺眉，“你所的好容貌不過這幾年景，回到京師無數人艷，你很快便會將拋擲腦后，而我，我……我從時便將放在心上，我喜歡已十年……”

高寄不耐聽他這般說話，開口打斷，“沈公子為何總喜歡猜測別人？”

他不悅，“別以你的以為來看我。”

“你所說大多數人都會這麼做不假，但我高寄偏與世人不同。”

“難道你要迎棠當正妻？”沈放舟冷笑，“可是流放罪臣之后，你后的侯門會同意？你要放棄仕途之路？”

“沈公子又不在意？”

“我只在意。”

如此認真人之言，高寄卻嗤笑道：“也是，若非沈公子有如此傲骨，我也得不到棠棠。”

“沈公子寄心江湖山野，所以宋家敗落，棠棠遭難，沈公子……什麼都沒做，也什麼都做不了。”

沈放舟臉大變。

高寄將碗中酒一飲而盡，眸幽幽，“現在是我的人，這一輩子便都是我的人。不是我的奴婢，也不會平凡素過這輩子。”“

“我既要，”高寄眸微閃，“便要風風，被人尊著、敬著過一輩子。”

“沈公子，”高寄平靜道：“棠棠不會跟你走，我也不會讓。”

“若我能助你回侯府，今后在朝堂上沈家會不余力幫你？”沈放舟似下了某種決定，“宣平侯夫人申氏育有一子，你即便是長子也是庶出，更無母族支持，在侯府，你本是孤立無援！”

“我家族歷三代，雖沒有位極丞相之位，但在朝中也有一席之地，私底下與各個衙署關系，若有我沈家相助，你在京師可得很多便利。”

“只要你放了棠，我可以保證你得到的會更多。”

高寄眸流轉，似在考慮沈放舟所言，許久他輕笑，“沈公子的口才很好，也很謹慎，甚至擅長人心謀劃。”

“先說明棠棠對我并無益，而我需要一個有力的妻族。我不應，再說明沈家的實力多強，以利我。”

“可惜了，沈公子，”高寄道：“你低看了我高寄，也看低了棠棠。”

寒風吹過小酒攤兒沈放舟角浮起苦笑，喝盡碗中酒，放下酒碗時一陣香風襲來，申明蕊解下面紗笑盈盈道：“沈公子。”

沈放舟皺眉，“姑娘屢次找我，便是為了讓我帶走棠。”

他看著申明蕊道：“你喜歡高寄。你幾次見我都故意引導我帶走棠，布莊那次，你想壞棠名節。這次棠家中失火，也是你所為。”

沒有疑問、試探，而是確定的語氣。

“沈公子說笑了，我一個弱子怎麼可能干出這種事？我聽說火是從廚房燒起來的，莫不是用火不小心才致走水？”

沈放舟不耐聽說謊，不悅道：“你利用我，我知，我有所求讓你利用我，但，我不是任你擺布的傻子。”

“申姑娘，”沈放舟目一沉，“縱然現在棠在別人邊，但依然是我萬般珍之人。你若再對做什麼，危及命，我必不會坐視不理。”

“申姑娘好自為之。”

申明蕊難堪極了。

但素來驕傲慣了，“噌”的起對離開的沈放舟道：“你膽小弱懦，活該宋棠在我表哥下婉轉承歡！”

沈放舟面一白，謙謙君子也被挑起火氣，“申姑娘似乎也沒比我好到哪里去。看著心之人對棠疼有加，申姑娘的忍耐力倒是令我刮目相看。”

“啪！”

酒壺砸向沈放舟，落到地上四分五裂，酒香混合夜風中頃刻被吹散。

宋棠住在苗家，苗思瑩可高興了，喜歡宋棠得，與同吃同住，兩個姑娘夜里宿在一張床上，在被子里說悄悄話仿佛閨中友。

因苗思瑩子單純，說的話題也盡是好的，宋棠也不回憶起自己為數不多的好時。

兩個姑娘家是高興了，但宋棠發現高寄的臉是一日比一日難看。

輕呷一口茶，看對面同苗思明說話的高寄時不時眼神瞟來，那火熱滾燙的目似將燙化了。

宋棠頓悟，年輕人火氣大，高寄自打與在一便是日日纏綿，來月事時他難忍模樣浮上心頭。

宋棠笑了聲，艷的眉眼好似徐徐而綻的花，高寄看得心頭一熱，手中的茶盞頓時力，茶水微微泛起漣漪。

又是夜，夜濃稠如墨，兩個姑娘在窗下描花樣子，細細的雨從菱花窗飄進去落在宋棠的面頰手背上，抬頭酸脹的眼，看向窗外。

夜雨微風吹得廊下的燈籠四下搖擺又是幽冷之夜，忽然很想念高寄。

“怎麼了？”

苗思瑩抬頭，小圓臉兒似泛著珍珠澤，潤可。

“苗姑娘，我想去看看公子有沒有回來。”

“肯定沒回來。”

苗思瑩很確定道：“他往日哪次回來不是先來看你？府里什麼吃食都有，他還給你帶你喜歡的點心零。棠啊，你家公子真是把你捧在手心兒里。”

宋棠微微一笑道：“公子是個好人。”

苗思瑩“撲哧”一笑道：“好了好了，你掛心你家公子，必沒心思給我描花樣子了。慈云，”聲道：“你去把我妝花斗篷拿來給棠披著。”

說完轉頭對宋棠道：“既然記掛，就去看看吧，可別站在風口，病了可難呢。”

宋棠謝過苗思瑩，披著胭脂紅繡著一叢叢花朵的妝花斗篷提了一盞燈出了苗思瑩的院子。

高寄與苗思明同住一個院子，不方便去便在院門口等他。

如此秋雨寒夜想起此前在申家也這麼提燈在雨中相候，卻不覺得等得厭煩，也許從那時候起就對高寄心了。