某一日，正在做早膳聽得黑虎沖著門外狂，開門一瞧，是個竹編籃子，掀開一看里面放著個包裹得嚴嚴實實的瓦罐。

宋棠心中一，打開一瞧，里面是熱乎乎的酒釀桂花丸子。

酒釀的香味兒飄出，宋棠將蓋子合上面前多了一雙半新不舊的男靴。

往上是青的袍披風，和一雙抑著的雙眸。

“好久不見了，棠。”

沈放舟看起來有些局促張，似乎他是幾歲的在面對人。

宋棠起，溫婉笑著道：“沈公子。”

“我……”

來時想好的千言萬語此時都被堵在了嚨里面，兩人對視許久最后沈放舟帶著些悲傷的覺慘然一笑道：“棠，我想帶你走。”

“嗚嗚嗚……”

黑虎嚨中發出威脅的吼聲，雙目盯著沈放舟，眼神不善。

“我回去已經查清了你流落宣平侯府之事，我想向侯夫人求將你贈我。屆時你便能獲得自由……”

頓了頓，他道：“你父親嫡母和……你親生母親的下落我已經追尋到，并幫他們上下活。今年冬天，他們能吃飽飯，能穿上寒……”

“棠，”沈放舟許諾道：“你想要去看們，我陪你去。像……像時你所希的那樣。”

他急切的說著、承諾著，可面前的姑娘卻始終面帶微笑。

仿佛一個悉命運的老者在看與命運對抗的兒。

宋棠想起了要命的謀殺，滿富貴的貴夫人倨傲的看著說，別毀了的兒子。

你們原本便不相配。

你不過是通房之。

……

沉睡在數年前的痛苦記憶再次席卷而來，可現在這些記憶無法再傷到。

“沈公子，”輕輕搖頭，“太晚了。”

“奴婢已是高公子的人了。”

在面對沈放舟的時候還是忍不住目慈悲。

“上次奴婢同您說的，句句真心。”

“您，快回去吧。”

一福，關上門，

黑虎似不放心，守在門口時不時從門里往外瞧沈放舟，直到他將籃子帶走人影消失才作罷。

高寄不在沈放舟便更下定決心要打宋棠，送吃喝穿戴的東西比從前更多更細致。

一個大男人日日獻殷勤左右鄰居不免說閑話。

流言也有殺人之力。

宋棠左思右想后挑了一日在酒樓請沈放舟吃飯。

時隔好些年兩人對坐，沈放舟以為自己終于讓宋棠了，一個勁兒的給夾菜，盛湯水。

哪曉得宋棠只是淡淡道：“公子走吧。”

沈放舟筷子一僵，他默了片刻道：“要走，也是帶你一起回去。”

“公子金尊玉貴的人，何苦癡纏？”

宋棠似猶豫片刻道：“如今我家公子在外以命拼搏前程，奴婢在家中斷然不會使他臉上蒙。”

“若公子再繼續惹左右鄰居猜疑，為保清白名聲，我便只有一死。”

輕輕的聲音卻著無可更改的決絕，字字句句刺得沈放舟臉發白。

“棠，你……”

他拿著筷子的手發，嚨里似堵了一塊塊石頭。

“我想接你回京，不是來死你的。”

他眸中倒映著宋棠清麗的面容，從中依稀可尋當初稚的。

沈放舟心仿佛被攪碎了模糊的水。

“棠，我不是來害你的。”

宋棠給他倒了一杯酒又給自己滿上一杯，素手端起酒杯道：“奴婢祝公子回京，一路順風，平安到家。”

辛辣的酒一飲而盡。

話已至此，沈放舟便再不好留下，只不過他也舍不得立刻走，而是在暗一直看著宋棠。

對于沈放舟轉到暗宋棠裝作不知道，只專心過好自己的日子。

眨眼便至年關，沈放舟便真走了，宋棠發現這點松了口氣。

他一直在，的一顆心總是懸著。像是日日被人用鞭子打著從前與沈放舟相關的時，令不安。

自六月高寄便再沒有來過信，宋棠日日盼著他的信，連繡莊放假了也不敢出門，整日在家中待著，如此一個人過了一個春節。

新年第三天戰場的消息便飛到耳朵里，說曹將軍中計大敗，軍隊也被打散，被敵軍日夜追殺著。

狼王殺紅了眼，捉住文臣也也一律吊死在營門示眾。

連曹將軍帳下的得力軍事和參事也沒能幸免，睿智的軍師們一個個似風干的臘一般掉在營門被北地凄涼的寒風吹著。

宋棠得知便坐立難安，吃不下睡不著的。

好不容易夜里瞇著了，夢里便夢見高寄。

他一是被套著脖子懸掛在營門。

見著來了，他睜開紅的眼，張喚里卻滿是鮮，聲音含糊不清只有半截被割掉的舌頭在……

自噩夢中驚醒一的汗水。

宋棠怕得要命，不敢想不敢睡，最后起對著窗戶求著神佛保佑，第二日又去佛堂道觀的給高寄燒平安香。

消息傳遍苗思瑩與文長雙雙上門寬宋棠，但宋棠的擔憂卻毫沒有減，白著臉應付二人，夜晚又是無眠的長夜。

如此過了大半個月人瘦了一大圈兒，蒼白脆弱得好似冬日寒冷時候水里結的一層脆冰。

苗思瑩見如此給放了假，日日讓廚房熬了湯給宋棠送來。

“你若再不吃點兒東西，沒等來你家公子的消息，你人先沒了。”

“打一場仗參事軍師數人，你家公子未必就在其中。”

“先吃點兒東西，我已讓哥哥托人去問消息了。戰區遠，變數大，需要些時日……”

“棠，你吃點兒吧。”

苗思瑩絞盡腦哄，宋棠也不過喝了幾口湯。

某天晚上苗思明親自快馬送來一封染的信，封面只有四字：棠棠親啟。

宋棠見得那悉的字跡眼淚瞬間滾落，從苗思明手中接過信，虛弱的子一激幾乎暈厥。

“宋娘子小心！”

苗思明手扶又想著避嫌，好在宋棠扶住墻堪堪穩住形。

回頭，雙眸含著喜淚，“奴婢無事，多謝苗公子。”