宋棠拿過明羽手中的手爐將它放太子妃冰冷的手中。

“天寒地凍的，別凍壞了。”

短短一日一夜，太子妃蒼老了許多，甚至青已生了白發。

一手拿著手爐，一手抓住宋棠的手，仿佛是此刻唯一敢信任的人。

“陛下要太子妃……”

“臣婦與太子妃頗有，愿代陛下送太子妃回府。”

宋棠對監道：“大人只是奉命來請太子妃離開此地，臣婦帶走太子妃，也算是大人之命已完。”

監眼中閃過一不悅，但終究沒說什麼，拂塵一甩對后的宮人道：“走，回宮復命！”

宋棠和明羽一左一右扶著太子妃離開。

“本宮要回報國寺。”

一上馬車太子妃便紅著眼圈兒道：“太子和皇孫都在那里，本宮其他什麼地方都不去。”

宋棠將披風給披上道：“好，臣婦便送太子妃去見太子與小皇孫。”

溫溫的語調，太子妃不顧儀態的哭了個淚人兒。

“本宮的思敏，他還那麼、那麼小……”

“太子被關報國寺之后，那個宮吊死了，思敏怕本宮害怕，便留在宮中陪著我。”

“他說，他會努力讀書，好好吃飯長高，將來保護父親、母親。”

太子妃說著幾乎不上氣，眼淚一滴滴落在喪服之上，化做一點點潤。

“若他生在百姓人家，尚能平平安安活著。他到了這天家，兩歲開蒙之后未曾有一日懈怠……他……”

太子妃已說不出話來，里發出類一般的嗚咽聲。

宋棠和張媽媽明羽都了眼眶。

宋棠沉默的給太子妃了一路的眼淚。

風雪之中馬車沉默的前行著。

到報國寺時，大理寺的年輕員們也來了。

他們著品階不高的青，至報國寺門前時候見到那些安靜跪于寺前的老臣們。

他們大多數都有著花白的頭發，有的還曾如海的陷害而下過大獄留下殘疾，其中距離他們最近的一個大人失了雙，但依然保持跪的姿勢。

他們雖還活著，卻宛若雕塑一般靜默于風雪之中。

他們為太子皇孫之死，更是為了這個王朝的混和看不見的青天明日。

大理寺年輕的員們紛紛了眼眶，而后對著這些先輩們沉默的深深、深深的行了一禮。

深青的袍被風雪吹著與他們的深紫、朱紅的袍相上，像是在天地的注視下無聲的完一場接。

宋棠再次了眼眶。

扶太子妃下馬車，隨著員們報國寺。

寺口的曹家軍卻阻攔道：“無命誰也不許。”

大理寺員道：“事關太子、皇孫之死，大理寺依律查案，誰若阻攔便等同藐視國法。”

太子妃整理儀容之后上前道：“放他們進去，若有事，本宮一人擔著。”

宋棠站在風雪之中看著蒙了一白雪的大人們，仿佛在默哀一個王朝。

第二天街頭巷尾便傳遍了大理寺員們審查之后從一個小沙彌的口中得知，太子與小皇孫死去當晚曾見三皇子深夜院，第二天太子與皇孫便死了。

消息一旦流民間各種猜測便如同雨后春筍一般冒出，皇孫本應在東宮之中怎會出現在報國寺？

三皇子為何深夜去見太子？

重重猜測紛雜，但離不開的便是東宮之位的爭奪。

隨著傳言愈穿愈烈，陛下召宣平侯宮，之后將此事予宣平侯徹查。

宣平侯接了個燙手山芋。

最不想牽涉東宮之爭的人，接了個難題。

宣平侯接了此案之后接連幾日都未曾回侯府。

但侯府依然發生了大事。

永昌伯爵府的夫人上門提親了。

為子寧白淵求娶高舒音。

申氏原本是不同意的，但后來不知道怎麼的松了口，兩家的婚事就此定下的，只等著明年三月的婚期。

申氏不滿這樁婚事侯府上下都知道。

答應提親之后申氏便讓高舒音足于自己院中，不許再讓見外客。

明羽大方打探之下才知，高舒音為讓申氏答應這門親事，說已經與寧白淵有了夫妻之實，若不同意這樁親事，也嫁不了什麼好人家了。

申氏被無奈這才答應昌平伯爵府的婚事。

高舒音為侯府嫡，大可不必為一個伯爵府做出這等事。

宋棠猜測，這對母倆之間肯定生了嫌隙。

在外面走的白紫英在與見面時也帶來了永昌伯爵府的消息，寧家也不是多想要這個兒媳，全是拗不過兒子在家里以死相這才上門求親。

宣平侯府顯赫是不假，但是宣平侯才接了一個燙手山芋，誰知道這個燙手山芋今后會不會引火燒？

只不過是為了兒子妥協罷了。

宣平侯回侯府已是六日后了，這六日里他審了報國寺的僧人和東宮的護衛宮人，以及照顧小皇孫的監。

最大懷疑對象三皇子他卻遲遲沒有去見。

宣平侯回侯府時宋棠正好與他上，自高瀾死之后宣平侯添了些許白發，如今被太子皇孫之死著老態更顯，竟比同齡人還老上許多。

他與宋棠而過時宋棠福道：“寶泉司擊鼓那夜，侯爺為何不聽從寶泉司員的話將棠帶回來？”

宣平侯心中煩惱至極不想與說這些因此并未停足。

“寶泉司是三皇子的，那夜侯爺已經得罪了三皇子，此時侯爺又何必畏首畏尾？”

“棠聽說侯爺早年也是連斬十員敵將的英雄，戰場浴尚一往無前，京師竟將侯爺的英雄氣消磨盡了嗎？”

“你……”

宣平侯慍怒，宋棠不躲不避抬頭迎上他的目道：“太子、皇孫皆死，朝局已，侯爺總要做抉擇。”

頓了頓，道：“三皇子不會選擇侯爺，侯爺也不會選擇三皇子。”

所以，您怕什麼？

沒人能永遠保持中立。

宣平侯已經像是泥鰍似的在朝廷中立了十幾年，如今被明盛帝著到臺前做抉擇，他已避無可避。

宋棠再一福離開。