卻表東野和南鹿的這一場惡戰，可以說是用盡舉國之力。看起來勝利是志在必得，但這其中的波折與艱辛卻銘記在每個人的腦海里。

落后就要挨打，不發展壯大自己，是無法在這個世間屹立不倒的。

侯卿塵拿出凌澈當年親手到他手里的傳國玉璽，另有凌恬兒現說法，當年狄真是如何死凌澈的細枝末節，終于告白于天下。

侯卿塵一步一步登上那國主的寶座，追隨他的那些舊臣，郎雀、達吉，尤其是給予他莫大支持的阜郡族帳，都為嶄新的東野國的肱之臣。

可遭遇這場大戰讓原本就貧瘠的東野雪上加霜，想讓這片國土恢復元氣勢必得休養生息多年。

侯卿塵上位的第一件事就是就此跟北黎朝廷講明，東野從此以后至五年沒法子再向北黎進貢。

這一回不是卑躬屈膝地等待北黎的示下，而是堂堂正正地說“不”。都知道北黎的另一端正在遭西祁韃子的迫害，他們沒有力再控制東野，甚至是錦縣上的邊軍軍士們。

松針將兩翹在案幾上，手中著一份清單自上而下地念叨。

石嵩段杰等人越聽越瞠目結舌，卻見隋十分淡定，道：“松這條老狐貍啊。”

松針撲地一下跳起來，替松打抱不平道：“我說叔叔，你怎麼拿人家的好心當驢肝肺啊？東野現下多可憐，大家都窮的吃不上飯。但還是勒腰帶，給錦縣邊軍送來這麼多糧食和兵。”

“糧食是我夫人帶人一鋤頭一鋤頭刨出來的，兵是我請師傅們沒日沒夜鑄出來的。分賬的時候為何不給我？”

隋說的特自然，搞得段杰等人更加瞪圓眼睛。以前康鎮在世的時候，他們只是約約知道一些幕。隋上位可倒好，這是跟他們徹底攤牌了？

不過邊境上的局勢確實不同以往，幾萬將士的生存全靠隋里外張羅。就算有朝一日隋豎起自己的大旗，他們這一眾人也都會義無反顧地跟從到底。

“松生怕給我分了，明年我再放棄阜郡那片土地。”隋起走到窗邊，見外面卸車拉糧的隊伍仍在忙碌著，“那是我的故里啊，我怎麼可能放棄它。”

松針嘻嘻地笑道：“叔叔，別看東野不給北黎朝廷納貢了，但我們不會忘了錦縣邊軍的恩。”

隋皺眉脧他一眼，說：“在軍隊里要喚我隋將軍或者建晟侯。”

“好的，叔叔，侄兒記住了。”松針撓撓頭，笑呷呷地道。

松針打定主意要追隨隋，任隋怎麼打他罵他，他都不肯離開。

雖然松針沒有明說，但隋心里明鏡兒，松針的到來是侯卿塵與他商議的結果。他是阜郡松氏人，亦是跟隋和侯卿塵一起共事那麼久的人。他就是隋和東野之間的橋梁。

“笑什麼？連欒君赫的消息都沒有，你有什麼值得高興的？”隋潑了松針一盆冷水，“東野境鋪天蓋地地排查依舊無果，你知道這意味著什麼麼？”

松針收起笑意，與段杰等人互相對視一眼，肅然道：“欒君赫很有可能潛回到北黎境了。”

段杰等人霍地一下站立起來，各個倍張，讓欒君赫那麼個禍害在北黎境繼續撒野，這不等于給自己惹了一嗎？

“當年他們就是潛伏在錦縣境，好幾年的時間你們可有發現？他們的暗樁網絡定比我們了解的要通達。”

“將軍……”

眾人面凝然，還以為終于解除危機，可以安安穩穩地過個元旦了呢。

“自邊界起延到整個錦縣境，不可掉以輕心，要日日加強巡防，不要放過一個可疑之人。”

“卑職遵命。”眾人抱拳應道。

隋理完軍務，帶著松針回到建晟侯府。只見臧定思正去邊軍大營里找他，便挑眉一笑，道：“這麼急急忙忙的，可是有什麼好消息？”

臧定思把主子引回到霸下洲，一邊撥弄著紅彤彤的炭火盆，一邊說道：“有兩件事得跟侯爺匯報清楚。一則邕州和涼州徹底失守，西北又跟當年一樣……”

隋頭一，微提了聲調道：“那另一件呢？”

“夫人……夫人快臨盆了。”臧定思戰戰兢兢地說道，“是范星舒傳回的消息，他們現在在離盛州不遠的檀縣境。”

隋瞬間就不淡定了，像是有什麼東西卡在嗓子里吐不出來一樣，蓋在鎧甲下的膛也都在不斷地起起伏伏。

“之前他們一直不敢對外聯絡，擔心暴行蹤得不償失。估計也是聽說侯爺打敗了南鹿，雒都那邊又自顧不暇才敢放回消息。”

“我替叔叔去接嬸嬸回來。”松針自告勇地道。

臧定思睇著隋，說：“侯爺不然你……”

隋顧忌一旦自己離開錦縣，那個還沒有落網的欒君赫再冒出來報復錦縣百姓。可他終于得來染的確切位置，而且馬上就要為自己誕下孩子，難道他還要繼續置若罔聞麼？

在雒都的時候，他便為了大義把獨自丟在那里。在那座城里都經歷過什麼，后來他都陸陸續續地知曉了。

“我去。”隋決然地說，“但不能讓我不在軍中的消息走出去。我回軍中做下部署，明日一早直接去往檀縣。”

“侯爺準備單槍匹馬？”

隋瞅了瞅躍躍試的松針，“我和他兩個人。”

臧定思擔心不已，說：“侯爺這樣太危險了，還是多派點家將跟著你吧。”

“你怎知欒君赫那個家伙沒在暗觀察咱們？我不在軍中，軍心很容易。”隋自責道，“可我不能再不管了。”

“侯爺請放心，屬下等一定守護好錦縣，不會讓那條網之魚有機會興風作浪。”臧定思立抱拳，深義重地說。

“待錦縣之危完全解除，我們立馬奔赴漠州。”

“我們？”

“對，就是我們。”隋細長的眸里泛起淚，“郭林、常澎、季牧、古大志還有你臧定思。當年我們可以把西祁打得屁滾尿流，這一次也一定可以！”

次日五更未到，隋便帶著松針縱馬駛向檀縣。路上冰雪封山，冷風刺骨，想要趕到那里也不是一兩天的事。但隋已迫不及待，直把坐下的壯馬累癱倒地。

松針跟在后面大口大口地著氣，他第一次到什麼不死不休。他只覺前面的隋像是渾都在冒火，還是一團無法澆滅的熊熊烈火。

染躺在暖和的土炕上，整個人都變得特別沒打采。這兩日覺得肚子非常不舒服，掐指算算日子總覺得月份還差了不。但接連好幾個大夫和穩婆都說，生產就是這三五天的事。

寧梧悄悄退出屋子，憂心忡忡地對郭林道：“夫人的緒特別不穩定。”

“夫人是不是有點害怕？”

“生孩子是件可怕的事。”

郭林瞧了眼寧梧，戲笑說：“你會怕麼？”

“會吧。”寧梧難得的和下來，“你以為我沒有痛？這世上哪有不怕疼的人呢？只是有些時候必須得忍著罷了。”

“我以后不會讓你疼，即便疼，你也不要忍著。”郭林深款款地說道。

“你為什麼會讓我疼？我又沒說要給你生孩子？”寧梧搶白道。

“喲~這還沒回到錦縣呢，你們二位就研究上生孩子的事了？不若你們省去那些繁文縟節，干脆在這里拜了天地就房吧。”

范星舒訕皮訕臉地走進來，他手里拎著幾個小紙袋。不用細瞧都知道，是他買給染解悶兒的。

“滾，你皮子又了是不是？”寧梧沒好氣地啐他一口。

郭林嘿嘿地笑了兩聲，問道：“侯爺那邊給回信了沒？他到底能不能趕過來？”

范星舒往屋方向瞅一眼，躡手躡腳地過去將門推嚴，才說：“你傻了吧？侯爺哪能隨便給咱們回信兒？時局剛剛穩定，我傳消息的時候都提心吊膽，就擔心出現岔子。”

“侯爺要是趕不過來……”

“哎呀，別說了。”范星舒擺手制止道，一徑回了屋中。

范星舒眉眼彎彎地笑起來，將手中東西剝開，道：“夫人，你瞧這是什麼？”

“糖葫蘆？”染斜歪起，“讓我嘗一嘗。”

范星舒坐到的對面，剛到手里卻又停頓下來。

染立馬知道他的意思，自己主說道：“我就吃兩顆，絕不貪。”

范星舒這才放心地遞給，“夫人，你不用害怕，我問了好幾個穩婆，都說生孩子也就用幾炷香的時間。眼睛一閉一睜就大功告了。”

染啃著糖葫蘆，斜脧他道：“既然這麼容易，那你來生好了。”

“男人生不了孩子呀。再說我給侯爺生孩子，你也不能同意呀。”范星舒故意戲笑，“夫人想與我姐妹相稱，共同服侍侯爺啊？”

染被他逗得合不攏，差點把糖葫蘆噎到嗓子里，“別說，傅何郎用在你上一點不為過。”

范星舒嘖嘖了兩聲，向染眨起眼睛，道：“我這雌雄莫辯的。”

“這臉皮……”染話猶未了，肚子突然疼痛起來。手中的糖葫蘆散落在地，無助地看向范星舒，聲說：“好像……我……”

范星舒瞬間明白過來，這怎麼比先前推算的時間還要提前。

“沒事，沒事，咱們早做好準備了。我這就去人，讓寧梧進來陪夫人哈~”范星舒強裝鎮定，只是跑出屋子的那一剎那，他還是掉下了眼淚。