接下來便是大家圍坐飲茶，閑話家常。

 往來言語間，楚琳瑯也聽出個大概。

 這位尹雪芳小姐的父親曾在蕉城為書吏，小吏職不大，但勝在家道還算殷實。與為上司的周老爺正經共事多年。

 而尹氏的母親劉氏又跟趙氏為閨中友。周老爺沒過世的時候，兩家走頻繁，小孩子也玩在一。如此算來，尹雪芳與周隨安正經是兒時竹馬。

 據說這尹雪芳出生百日的時候，八歲的周隨安還抱著嬰舍不得放，嚷嚷著讓娘親帶回家養。

 可惜周家老爺后來了司牽連，丟了公差，又賠了大筆的銀子，最后病中亡故，周家孤兒寡母也回了老家江口鄉下，與尹家斷了聯系。

 這尹小姐原本已經嫁人了，可惜丈夫命短，婚后二年不到竟然騎馬摔斷脖子一命嗚呼。

 婆家刁毒，竟然一口咬定尹氏命克死了丈夫，整日喝罵不斷，還著守寡過繼個族中侄子，給亡故的兒子延續香火。

 尹家不忍芳齡十八的兒年輕守寡，便與婆家鬧了一場將兒接回來了。

 因為當初跟夫家鬧得不愉快，那刁毒婆婆到敗壞尹氏名聲。

 這子頂了寡婦命的名頭，以后的婚嫁讓人犯愁。

 楚琳瑯聽懂了這母的來路后，眼見著自己也接續不上話，便借口更先行離開了婆婆的院子。

 夏荷看楚琳瑯有些怏怏不快，小聲問:“大娘子，家里來了客人，您不作陪，這麼早早回屋不太好吧？”

 楚琳瑯洗了臉，用力甩著水珠，冷哼了一聲:“什麼客人，恐怕是拿了當自家的親戚。我不在那，們才自在些。”

 夏荷眨了眨眼，擔心低聲道:“您是說……老夫人想要給我們大人……”

 楚琳瑯沒有吭聲，只是換完了服，便拿起針線笸籮，低頭用指尖劈著線。

 夏荷忍不住嘆了一口氣。其實這也怨不得老太太，大娘子門周家七載，卻一直未能給周家繁衍子嗣。

 人無論再賢惠，若是不生子，便是頭一條罪狀。大娘子不巧正撞在這頭一樁罪過上。

 那趙氏本就看不上楚琳瑯的門楣低，可是當初兒子堅持，周家又恰逢凋落，木已舟，勉為其難地接納了這個兒媳。

 誰想到這兒媳雖然能干，卻不能生養。最近幾年里，趙氏沒苦口婆心地規勸兒子周隨安納妾，可周隨安就是不應。

 對此楚琳瑯很是念，私下里也是求醫問藥，訪神拜佛，希能一朝為夫君繁衍子嗣。

 可惜神明靈力早在與周隨安結識的時候已經用盡了，這些年來并無起。

 夏荷偏幫自家姑娘，有時候會忍不住想，會不會不是周大人那邊不能生的緣故。

 可就在三年前，周隨安出了一趟門，突然帶回了個娃娃，面帶愧地向大娘子說，他未親時，曾經在與同窗酒醉荒唐，不小心讓個陪酒的歌姬懷了孩子，如今那歌姬染重病，只能將這孩子歸還周家。

 事出突然，一下蹦出個娃子來，夏荷們都大吃一驚，更何況一向認為夫君乃纖塵不染君子的楚琳瑯？

 若是新婚初始，知道夫君居然在外面有如此孟浪，大娘子必定要然大怒，跟周隨安大鬧一場。

 可那時，看著跟夫君五肖似的娃，們的大娘子卻是大病一場，連著三日不曾言語。后來倒是開口了，卻是對夏荷自嘲道——原來果真是不能生養！

 夫君荒唐，卻是婚前的荒唐債，再計較也無用。

 跟周隨安冷了足足十日后，又聽了周隨安不斷保證那次醉酒才惹下荒唐，以后絕不再犯后，楚琳瑯只能務實些，讓那個鳶兒的娃養在自己的名下。

 為了掩蓋周隨安曾經的年荒唐，那娃還特意說小了一歲，如今算作六歲。反正后來周隨安四調任，正好遮掩了，免得人再追究他的年荒唐。

 沒想到才安穩了幾年，趙夫人又要給大娘子添堵，弄些波瀾。

 楚琳瑯洗完臉，便開始裁布領子。又吩咐夏荷將自己買的手絹發釵分三份，分別送給婆婆趙氏，小姑子周玲秀，還有家里那位客尹雪芳。

 至于兒鳶兒，并無這些花頭。楚琳瑯像往常一樣，單給買了一小箱子書，還有紙筆，讓夏荷送去。

 在屋里伺候的另一個丫鬟名喚冬雪。的子直快，直接問:“大娘子，您難道不知老太太安的什麼心，您對那位尹小姐如此示好，豈不是默認？”

 楚琳瑯手腳利索地畫著布樣子，既是解釋，又像是說服自己:“人家沒有提這話茬，我怎可短了待客之道？我嫁到周家的確過了幾年窮苦日子，可如今卻是楚家姐妹里嫁得最好的。人得知足恩，隨安重我，這麼多年不曾招妾侍門。我也不能疑神疑鬼的，在人前下母親的面子。”

 冬雪聽得直翻白眼，周家現在是不缺錢銀，那也是大娘子一力持起來的啊！不然依著那周家母子四不勤五谷不分的德行，只怕做了也得喝西北風！

 可是楚琳瑯的一句話，卻止了冬雪接下來的牢:“不知你倆還記不記得，可我卻記得自己當初差點被人捆了塞轎子的絕……不管怎樣，我是念著人的。”

 夏荷和冬雪誰也不說話了。們當然記得姑娘在楚家時的凄苦無助。只因為姑娘是庶出，又是兒家，就算比家里那幾個兄弟都爭氣，最后也逃不掉被父親輕巧送人的下場。

 就像姑娘說的，多虧了周大人。也許正因為這點，楚琳瑯對待大人，有時候比他的娘老子都寵溺，就算周隨安有些短缺也一力包容。

 可惜楚琳瑯雖對夫君有娘老子的舐犢深，那周隨安卻毫無慈孝之心，懷揣著一肚子悶氣踹門而歸。

 當他咣當一聲踹開房門時，楚琳瑯正著領子的花樣，一不小心，針尖正扎在手指上，一顆紅殷殷的米粒立刻冒了出來。

 若是平日，周隨安必定急急過去看，跟娘子賠不是。可今天，他只想先宣泄自己了半日的驚嚇。

 “楚琳瑯，你是瘋了嗎？竟然做出劫持皇子的事兒來！還在六殿下面前胡言語，你知不知我今日差點就要被你嚇死在署里！”

 楚琳瑯吮了吮指尖，試探問:“六殿下不是不追究了？人是因為別的事在惱？”

 擔心的是自己偽造的賬單，若真被司徒那個碎催撿去，可就壞菜了。

 在周隨安聽來，卻以為全然不將白日闖的潑天大禍放在心上。

 他瞪眼看著自己的妻子，反問:“你還好意思問？”

 楚琳瑯盯著他的眼，走到他跟前，目炯炯:“真有別的事兒？人說細些……”

 看這不嫌事大的樣子，周隨安無奈道:“你可行啦！還盼著有別的事兒？都告訴你這幾日不要出門，你非不聽！要不是六殿下仁慈，如今你就禍累全家，不是說要跪祠堂嗎？怎麼還坐在這里？難道白日在公堂的話都是做樣子？”

 楚琳瑯確定了那司徒晟并沒有提什麼假賬的事，頓時放寬了心。看來那個司徒晟跟自己沒話找話，應該就是好男人的無聊討嫌罷了。

 再說那一頁紙沒頭沒尾的，大約是上下馬車里時落的。若被路人撿去了，也無非落得個廁紙的下場。

 如此一來，楚琳瑯心中大定，倒是有閑心調侃相公:“跪是要跪的，不過家里來了客，人要是心疼我，好歹給我留個臉，過了這陣子再說。”

 看周隨安不解的樣子，楚琳瑯一邊重新拿起針線活，一邊不不慢補充道:“公公生前的至家眷前來拜訪，說是姓尹……”

 說著話，抬頭瞟了一眼人。

 聽到楚琳瑯這麼一說，周隨安的子微微后靠，也不再問，而是清了清嗓子，頗有些不自然道:“哦，父親的確是跟尹家好，母親……沒跟你說什麼吧？”

 楚琳瑯手里的針尖又失了準頭，不小心在了手指頭上，不過這次沒吭聲，只是默默吮著手指，意味深長地抬頭看向周隨安。

 原以為還真是尹家故突然拜訪，婆婆恰好知道尹氏新寡，才生了些別樣心思。

 可看周隨安毫不意外，又略帶些不自在的樣子，楚琳瑯才突然想到——也許尹氏來訪不是心來，而是蓄謀甚久。

 甚至連周隨安都被婆婆通了氣，獨獨只有自己被蒙在鼓里渾然不知。

 想到這點，就算先前開解了自己，楚琳瑯也覺得一子火苗漸往上竄，不過繼續不聲試探:“既然來了貴客，母親如何顧得上與我說話？對了，你跟尹家上次見面，是何時？”

 周隨安聽了，微微調整了下子，語氣和緩了許多，卻不接楚琳瑯的話茬，而是寬容大度道:“算了，六殿下既然賞了你，就是不打算與你計較。這幾日你不要再外出，等到貴人們都走了才好。”

 楚琳瑯抿了抿起服侍周隨安了服，換上便服后，立在窗前目送他出院給母親請安去了。

 周隨安比楚琳瑯大三歲，模樣周正，材不算太高，但模樣俊秀，是江南男子獨有的溫潤，雖然已經二十有六，看起來依然風度翩翩，帶著幾分年質。

 就算家里最困難的時候，楚琳瑯也不曾短缺了夫君的用。周公子出門訪友會客，一白勝雪，羽扇綸巾，走到哪里不博得個俊秀清朗，如玉公子的名。

 若不是他家道中落，只怕早早就會有家室匹配的閨秀，爭取求嫁。

 這等如玉郎君，曾讓楚琳瑯無比自傲，覺得自己就算滿市儈，費心討要生計，總算沒有白費，養出個才學八斗的丈夫來。