「會不會有詐？」

半夜，我睡不著，便努力猜測老皇帝的目的：

「他是不是想殺你？還是想為難我們？他不會在宮宴的食里下毒吧？難道給簡貴妃下毒的事被發現了？你上次說陸玟的人想從你這里找東西，是想找什麼啊？」

我絮絮叨叨了半天，陸斐失去耐心，一翻覆了上來，抬手遮住我的眼睛，然后低頭吻我。

我不滿地試圖躲開：「什麼嘛！人家在認真幫你分析局勢呢——」

「多謝夫人。」

陸斐笑笑地說著，指尖挑過來：「只是不必擔心，萬事有我。」

那時我還尚且不明白這句話的分量。

只記得夜里，一盞燭傾斜流淌，而他的神在暗，看上去有種肅穆的莊重。

14

除夕宮宴那日，我穿了前幾日新做的紫襖，系上滾白狐貍的厚厚大氅，并在發髻間了好幾支步搖發簪，將自己打扮得雍容華貴。

陸斐就在旁邊看著我，并點評道：「花枝招展。」

我兇地瞪他，他就笑笑，然后補充一句：「但貌靈。」

結果等我們進了宮，了座，才發覺氣氛不太對。

尤其是坐在對面的陸閔和陸玟二人，看我和陸斐的眼神充滿了不懷好意。

我心頭的疑很快就得到了解答。

酒過三巡，陸閔忽然起來到殿中，向老皇帝遙遙下拜。

「父皇，兒臣有一事稟報。」他朗聲道，「楚國派來使臣覲見，還有人要見一見元嘉公主。」

楚國使臣？

想到已死的冷月與寒星，我心頭忽然浮出一點不安。

陸斐的手卻從桌下過來，握住我的。

我偏過頭去，他輕輕沖我搖了下頭：「別怕。」

依舊是一貫從容冷靜的聲音。

我稍稍安定下來。

然而，我沒想到，楚國派來的所謂使臣，竟然是元嘉公主。

真正的，元嘉公主。

穿著一鮮紅的公主華服走進來，高高的發髻上戴著極其繁復的白玉發冠，那雙與我八分相似的眼睛從我面上掃過，眼中有怨毒的神一閃而過。

顯然，宮里的人都不是瞎子。

他們一眼就看出了元嘉與我之間的相似，驚疑不定的目在我們之間掃來掃去。

一瞬間，我渾冰涼，看都不敢看邊陸斐的眼神。

只是默默地、一點一點地，將被他握的那只手了回來。

元嘉在大殿中跪下，淚盈于睫

，開始一條條細數我的罪名。

「本名趙盈枝，不過是個長相與我有幾分相似的青樓子。在我和親的路上，與同伙一起打暈了我，爾后龍轉，甚至不惜在自己心口紋上與我相同的蓮花，就是為了頂替我的份，嫁晉國皇庭。」

「我被的同伙扔在邊陲小鎮，好不容易才逃出去，聯系到當地員，得以回宮。又因為他們離開前給我下了毒藥，太醫診治數月才得以痊愈，所以直到今天才來到晉國，揭發的真實份——」

轉頭看著我，一字一頓道：「你既然生在青樓，便是天生的賤籍，這是你的命，又為何要生出這樣不切實際的妄想來？」

一滴眼淚將落未落地綴在眼尾，看上去有種楚楚可憐，又兀自倔強的。

我看著，想到之前是如何輕蔑不屑地用匕首劃過我的臉。

如何趾高氣揚地讓人在我口紋上蓮花。

如何萬般厭惡地對我說：「你這樣的賤人，也配和本宮用一樣的臉。」

可現在。

我了狼子野心、冒名頂替的惡人。

是頑強貌、百折不摧的公主。

坐在對面的陸玟鄙夷地看向我，淡淡道：「難怪之前那般不害臊，說的做的，都是些不知廉恥的事，原來是個貪慕富貴的青樓子。」

上的雪白狐裘、繡著漂亮山茶花的紫襖、滿頭珠翠、甚至掛在頸間的翡翠瓔珞，一時間都變了沉重的枷鎖，將我牢牢鎖在那個罪名里，掙不得。

「呵。」

我緩緩抬起頭，朝陸玟嘲諷一笑：「怎麼了，二皇子，為何有些話你說得，十皇子說得，只有我說不得？做與你們同樣的事，我就了不知廉恥，那你們是什麼？堂堂皇家脈，也同我一樣不知廉恥嗎？」

陸玟神難看。

坐在高位上的老皇帝終于緩緩開口：「衛軍，將拖下去，天牢，聽候發落。」

「誰敢？」

悉的、陸斐的聲音響起，我沒忍住偏頭看了一眼，恰好瞧見他握著酒杯抬起眼，目冷冽地掃過面前的幾個衛軍。

老皇帝面無表地說：「老九，朕的旨意你也要違抗，是想造反嗎？」

我沖陸斐搖搖頭：「不要管我了。」

「九殿下，你是心善之人，一直以來，是我欺瞞于你，得到了本來不屬于我的東西。但既然不屬于我，遲早也是要還回去的。」

我努力讓自己的聲音聽上去鎮定自若，至保留最后一面。

可陸玟嘲弄的嗓音還是響在我旁：「聽聞九弟命不久矣，想不到最后的一點壽命，還用在這樣一個人盡可夫的低賤之人上，真是可惜了。」

15

晉國天牢的居住環境，比我想象中要好一點。

沿著昏暗狹長的走廊一路走到盡頭，衛軍打開牢房大門，一把給我推了進去。

我一個踉蹌，跌坐在稻草之上，仰頭看著生鐵制的厚重大門在我面前合攏。

天牢寒，好在我上還披著那件厚厚的狐裘，整個人在里面，倒也不算太冷。

此刻靜下來，我才有空努力思考。

一開始，聽聞楚國使臣覲見，我還以為是冷月與寒星的死被發現了。

沒想到竟然是元嘉公主。

元嘉，為何會跟隨所謂的楚國使臣，忽然來到這里？

如果一開始就很愿意來和親的話，我本就不會被從青樓里贖出來才對。

而且看陸玟和陸閔這一系列作，應該與元嘉公主早有串通。

只是他們這樣大費周章地演了這麼一出，也就把我關進了天牢，對陸斐幾乎毫無影響，到底圖的是什麼？

以我的智力，只能思考到這里，沒辦法再繼續往下想了。

再加上方才宴席間喝了幾杯酒，此刻醉意漸漸涌上來，我擁著狐裘，不知不覺睡了過去。

不知道過了多久，我被一陣遠遠傳來的喊殺聲驚醒，迷迷糊糊地抬眼向高窗外去，卻只能看到紛紛揚揚的大雪，和天際已經泛白的天。

我在角落，從頭上拔下一尖銳的金簪，握在手里，方才覺得心底踏實了一點。

就在這時候，天牢的大門忽然被吱呀一聲打開了，兩聲悶哼響起后，有腳步聲漸漸向我的方向靠過來，越走越近。

我將金簪握得越發，目盯著牢門的方向。

直到那道悉的影穿過明暗的影，站在我面前時，我手中的金簪驀然掉落在稻草上，眼淚也跟著涌了出來。

陸斐站在門外，朝我微微勾起角。

被他提在手里的那柄劍像在里泡過一樣，泛出一層暗紅的冷。

他衫凌，臉頰染，還在微微急促地著氣，可單單只是站在那里，看著我，竟然比還要耀眼。

「盈枝。」他輕輕地說，「不要害怕，萬事有我。」

他上一次對我說這句話

，是在三日前。

可我今日才懂這句話中所包含的，是多麼鄭重其事的承諾。

陸斐拿出一把染的鑰匙，打開了牢房門。

我從地上站起來，猛地撲過去，抱住他，卻到了滿手黏。

我心下猛然一沉，艱難地開口：「陸斐……你的上都是。」

他將下抵在我肩上，隨手扔了手里滴的長劍，小心翼翼地抱住我：「不要怕，都是陸閔、陸玟還有……他的。」

「盈枝，我們回家了。」

離開前，我沒忘記把掉在稻草中的金簪撿回來。

直到平安回到府中，我才知道，他那時候是騙我的。

為了盡快將我從天牢里救出來，陸斐將原本謀劃周全的布局提前了整整一個月，其中難免疏。

他被臨死反撲的陸玟刺了兩劍，但仍強撐著來天牢中接了我。

所幸沒有傷到要害。

駐扎在東南的鐵甲軍大部隊，年前就扮作商人，被阿七分批帶了京城。

他們同在宮中的林沉里應外合，很快就占領了晉國皇庭中最關鍵的幾位置。

「他臨死前，罵我臣賊子，說我的皇位來路不明，朝臣不會服氣……」

陸斐靠在我肩上，偏著頭沖我笑，「可他不知道，朝中有半數武將早就歸順于我。而文臣，聽聞我要攻下楚國皇城，為晉國開疆拓土，便也不會再反駁。」

「那個位置，該能者居之，他從來都不懂。」

這一瞬，他眼中波瀲滟，分外人。

我小心翼翼地將藥膏涂在他傷口上，沉默半晌，才小聲道：「陸斐，你還是休了我吧。」

他目流轉，落在我臉上，眼底緒幽深如潭：「理由？」

「我騙了你。」想到那日在除夕宮宴上發生的事，我仍然覺得心頭發痛，「陸斐，我不是元嘉公主，只是個出青樓的賤籍子，你該娶一個配得上你如今份的人。」

「……份。」

他沉默片刻，忽然輕嗤一聲，聲音里帶著說不出的冷意，「你倒說說，我如今是什麼份？」

我敏銳地察覺到了幾分他話里的危險。

但還是著頭皮道：「你馬上就是皇上了——唔！」

我話還沒說完，陸斐忽然過來，吻住了我。

這個吻用了點力氣，帶著幾分惡狠狠的意味，我下意識往后躲，卻被他扣住后頸，更地了上來。

我們對彼此已經很悉了，陸斐很了解我，專挑肋下手，親得我指尖都發。

直到腥味飄鼻息，我才驟然從浮沉的浪中清醒過來，慌里慌張地去他后背。

「你的傷口……不能用力！」

陸斐卻按住我的手，目凜凜地著我：「我給過你反悔的機會，盈枝，但你已經選了我，除非死，我不可能再放開你。」

我一時怔在原地。

「我說過的話，每一句都是真的。」

「我心悅你，并非因為你的貌，或者因為你是公主。何況你也并不算騙我——你當真以為，我不知道你是誰嗎？」

他說著，又一次親了上來，在我間低低地笑，「盈枝，你知道嗎？真正的元嘉公主，是從來不栗子糕的。」

16

陸斐告訴我，其實他之前就遣人去楚國查探過，知道了一些元嘉公主的小習慣。

「用了和栗子有關的東西，就會渾起紅疹；至于跳舞這種事，自恃份，更是都不會。」

他說著，忽然著我笑起來：「那一日從宮中出來，你一個人將一斤栗子糕吃得干干凈凈，我就知道，你絕不可能是元嘉公主。」

我尖一聲，氣得撲過去捂他的：「啊啊啊你閉！不可能，那不是我的飯量！」

他竟然從那時候就知道我不是元嘉了。

那我豈不是一直都在他面前拙劣地演著戲？

太丟人了。

但我的心，卻在他與從前相差無幾的眼神和親吻中，漸漸平靜下來。

過了些日子，等傷養好后，陸斐帶著我重返天牢。

在關了我一夜的那間牢房里，如今關著真正的元嘉公主。

「指認你，是因為陸玟向許諾，只要降低我的威，從我這里拿到鐵甲衛的兵符，先皇就會立他為太子，到時候，他會立元嘉為太子妃。」

我有些訝然：「元嘉一向高傲，怎麼會看得上陸玟許諾的太子妃之位？」

陸斐輕描淡寫：「楚皇已死，如今登基的新皇與并非一母所生，且因為之前過欺辱，置于死地。元嘉狼狽逃出楚國皇城，一路北上，在邊境小鎮撞見了陸玟的人，這才投靠了他。」

我目瞪口呆。

他怎麼會知道得這麼清楚？

陸斐似乎看穿了我的心思，他笑了一下：「晉國邊境，也有我的人。」

我們剛來到牢房門口，元嘉就

一臉怨毒地撲了過來，抓住鐵欄。

「你也配？」尖聲道，「你這種人盡可夫的賤人，憑什麼頂替本宮的位置？你的蓮花是紋上去的，本宮才是真正的天降祥瑞！」

滿狼狽，顯然在牢里過得不太好。

陸斐將我護在后，淡淡道：「你還有心思考慮這些事，想來是在牢里日子過得還不錯。」

元嘉又恨恨地看向他：「你這個賤種……」

話沒說完，就在阿七驟然亮出的雪亮刀中閉了。

陸斐輕笑一聲：「天降祥瑞？這種鬼話說一千次，連你自己都信了？」

元嘉一下僵死在原地。

「當初你母妃為了爭寵，你剛出生半個時辰就給你種下蓮心蠱，令你心口生出蓮花圖紋，作為代價，這蠱蟲日日吸食你的，直至漸漸衰敗，你也會早亡——現在你卻說，這東西是祥瑞之兆？」

元嘉神灰敗，無力地反駁：「你一派胡言。」

「我今日帶盈枝來見你最后一面，并非為了聽你滿口惡言。而是你自己也很清楚，與你雖非一母同胞，卻仍是嫡親的姐妹。你一口一個賤人，難道不是因為自認高貴被揭穿后的惱怒？」

說完這句話，他不再看元嘉一眼，攬著我肩膀，轉就走，只是淡淡吩咐阿七：「殺了，尸也不必再留。」

后元嘉憤怒又絕的唾罵聲，漸漸遠得聽不到了。

我靠在他懷里，真心實意地夸獎：「陸斐，你真的好會炮啊。」

「……」

「不過你剛才說的那話……」我遲疑了一下，「到底是什麼意思？」

他嘆了口氣，我的頭發。

「盈枝，你想過嗎，這世上哪里有這麼巧的事，你和若無緣關系，怎麼會長得如此相像？」

我腦中有驚雷轟然一聲炸響。

所以……當初那個騙了我娘的所謂貴人，就是已經病逝的楚皇？

一瞬間，那些蟄伏在我生命深晦暗的脈絡，忽然漸漸清晰起來。

元嘉說的不對，鴇母說的不對。

我并非天生賤命一條。

但也終究往事不可追。

走出天牢，初春尚且料峭的寒意侵襲而來，卻被陸斐溫熱的懷抱擋在外面。

在他那里，似乎我不管份如何，永遠可貴。

輕輕淺淺地落下來，我還是有些不放心地偏過頭去。

「可是……即便你不在意，那天除夕宮宴上，還有其他人也知道，我并不是真正的元嘉公主，倘若這件事流傳到外面去，晉國的百姓知道了，豈不是對你聲譽有損，——」

我話沒說完，就被陸斐截住了。

他笑起來，眼中華流轉，爾后湊過來，輕輕在我鼻尖兒親了一下。

「哪有什麼真的假的？」他說，「這世上，本來就只有你一個元嘉公主。」

17

來年冰消雪融。

我的封后大典選在春日的一個黃昏。

是陸斐特意找太史令算過的良辰吉日。

我一大早就被檀云從被窩里拖起來，原本還想賴一會兒床，結果可憐地瞧著我：「這是奴婢最后一次服侍娘娘了，娘娘還是快些起來吧。」

我險些忘了，阿七已經被陸斐封為將軍，今日大典結束后，就要作為準將軍夫人搬到府外去住了。

檀云替我一層層穿好繁復的皇后禮服，在發髻上戴上冠，我著銅鏡里那個面容瑰麗艷的子，一時間微微恍惚。

從青樓花魁，到冒名頂替公主，到九皇子妃，再到一國之后。

我這前二十年的人生，簡直過得像做夢一樣。

我挽著陸斐的手，在禮儀的指引下，一步步走上高臺。

他微微側頭，低聲道：「盈枝，不要張。」

「這一切，你都得起，你都值得。」

「……好。」

我深吸一口氣，反手將陸斐握得更。

終于，過最后一步臺階，我與陸斐并肩站在了高臺之上。

冠上長而繁復的流蘇垂下來，輕地著耳邊，像是昨天夜里，陸斐落在我耳畔溫的親吻。

而如今，落日熔金，暮云合璧，人在我心歸。