「我去問了，但是之前簽約運營這本書的公司已經注銷，把當時所有的作品版權打包賤賣了，所以我找他們說不清楚。」

小游很快反應過來：「你想走法律途徑拿回那筆錢？」

「是。」

「那不是有現的律師嗎？找肖朗啊，這幾年他——」

說到一半，語氣忽然頓住，「你還是沒有告訴他當年分手的真正原因，是嗎？」

「沒有，而且他應該也很想和我劃清界限吧。」

說了又有什麼用呢？

貪富貴，慕虛榮，始終棄——我在他心里的形象已經夠難看的了。

何況當初造的傷害，并非解釋真相就能當作沒有發生。

我寧可在他面前保留最后一點尊嚴，哪怕那其實一文不值。

沉默許久，小游還是強行把那張卡塞進我手里：

「拿著吧，請律師打司總需要錢啊。正好我有同事之前請過靠譜的律師，我幫你問問吧。」

「……好。」

小游手在我發頂了：「要好好吃飯啊，你現在臉好差。」

走后我又嘗試聯系那家漫出品公司，自然是毫無結果。

這期間姑姑連同堂嫂一起，又打來了許多個電話：

「南喬，南喬，你不能丟下你哥不管啊，你得想辦法的！如果不是我們，你當初沒書念的！」

我發著抖，卻咬著拼命讓自己冷靜下來：「我知道，我會想辦法湊錢。」

小游說到做到，回去后不久就推來一個律師的聯系方式。

對方姓齊，詢問了一些基本況后，問我還能不能找到當年簽約的合同。

「找不到，我搬過幾次家，有些東西失了。」

齊律師那邊斟酌許久，才發來一句：

「沒有合同留檔的話，可能很難界定。我有個師兄，在類似的案子上比我更有經驗，要不要介紹給您認識？」

最后我和他約好，先見一面再說。

見面約在一家僻靜的咖啡館，靠近角落的位置。

齊律師是個戴著眼鏡斯斯文文的男人，寒暄兩句后很快切正題：

「如果已經找不到紙質合同，您看還有沒有什麼電子留檔？」

我冥思苦想，腦中倏然有一線亮起：

「當初接收合同的時候，我用的是別人的電腦，也許他那里還會有存檔！」

齊律師語氣一振：「您看還能聯系到那個人嗎？」

「他是我母親生前的主治醫生，我只能試試看……」

我話音未落，后角落靠墻的卡座里，一道影忽然站起來。

日從玻璃窗一側打進來，照在那張線條凌厲的側臉上。

他轉過，冷峻的目直直看過來，那其中仿佛蘊含了無數復雜的緒，像是一層一層涌上的浪，悉數將我吞沒。

我忽然一陣窒息，手指在桌面收，幾乎要立即逃離。

肖朗卻已經大步過來，一手撐著椅背，微微俯下來，呼吸近在咫尺。

我避無可避，只好向后退去，脊背玻璃，避開他仿佛察一切的眼神。

他的聲音又冷又沉，似乎還帶著怒氣：

「個人信息顯示，你的婚姻狀況是未婚。而你和那家公司簽合同，恰好是在我們分手后，你本來應該『結婚』的時間。」

「姜南喬，四年前，到底發生了什麼？」

7

四年前的那個黃昏。

我爸打來電話，說他被多年的好兄弟誆騙，家里僅有的幾十萬存款都投在了某個雷的理財產品上。

我趕回家，看到我媽捂著臉坐在沙發上，嚨里發出近乎野般的嘶吼。

我了兩口氣，問：「我爸呢？」

「沒了，都沒了。」

我爸自殺了。

在發現無論如何都追不回那筆錢之后，他掐著那所謂的好兄弟的脖子，從十二樓縱躍下。

人生苦難總是綿長，我才理好我爸的后事，我媽就查出了腎衰竭。

醫生確認了好治療方案后，告訴我：

「據你母親目前的況，我更傾向于保守治療，要做好長期抗爭的準備。」

那天晚上，我一個人走在盛夏燥熱的晚風里，路燈芒閃閃爍爍，而我想了很多。

想我突然就分崩離析的家庭。

想我未來的人生。

想我和肖朗的。

如果我把一切都告訴他，他一定會毫不猶豫地和我一起承擔。

可是人生太長了。

我和他都只是清貧的普通人，再深刻的，也總有一天，會在漫長瑣碎、看不到出口的波折中消耗殆盡。

但那時候，我也許已經承擔不起他離開我的后果了。

于是在肖朗打來電話，問我為什麼好幾天不在公寓的時候，我告訴他：

「回家相親，有個家境很好的男人對我很滿意，我們分手吧。」

「……啊。」

克制的驚呼聲響起，隔壁桌打碎的咖啡杯令我驟然回神。

我的視線聚集在面前的肖朗臉上，短暫失焦了一瞬間，隨即有些慌里慌張地挪開。

對面的齊律師已經站起來：

「姜士，這個案子接下來就給我師兄了，他出庭的司無一敗訴，一定能給你滿意的結果。」

我張了張口：「我好像還沒同意吧？」

「那你就同意一個還在實習期的律師幫你？」

肖朗冷笑一聲，直接在我旁邊的空位上坐了下來，目盯著我的手指，

「鉆戒漂亮，68 塊錢，你倒也舍得。」

我心緒織翻涌，像是海浪延綿不絕，一時辨不清那風口浪尖，占了上風的究竟是哪一種。

見我不答話，肖朗臉更沉，凝在他眉眼間的，除去男人特有的冷峻，還有一抹不易輕易察覺的急切。

似乎四年前分手的真正原因，對他來說，是一件至關重要的事。

可真的有必要嗎。

最初，我和肖朗是在畢業典禮上認識的。

他冒冒失失地撞翻了我的畢業花束，賠我的時候又差錯買下花店最后一束紅玫瑰。

的時候我們都剛畢業，窮得不像話，但又快樂得不像話。

他送我幾十塊的白銀戒指我開心到極點，紀念日的時候公司沒發薪，就在家里隨便煮點面條，磕兩個蛋。

為了省房租，我住在公司安排的狹窄公寓里，肖朗偶爾會來找我過夜。

沒有空調的小房間，一米二的單人床上，熱霧在翻滾與疊中潤地彌散。

那時的肖朗比不上現在疏離又冷靜，上反而帶著一種近乎稚氣的年般的天真，表達意也是真摯又熱烈。

以至于如今重逢，我見他反而覺得陌生。

「……四年前和你分手，的確是因為我家里出了點事。」

沉默良久，我終于能把語氣裝飾得完無瑕，平靜地開口，

「但你也不必腦補影視劇里那些，所謂不想拖累你之類的狗節。」

「你很清楚，我是個自私的人，在我的生命里，并不是至關重要、不可缺乏的一部分。我既不愿意在承擔自己家里負擔的前提下，還要面對與你的未來里未知的風險，也沒有余力再分出多余的緒應付你。」

「所以，經過思索和權衡后，我完全清醒、理智地，放棄了你。」

我抓住桌邊垂落下來的包帶，清晰地看到肖朗眼底的一點點熄滅下去，到最后，只留下一片灰燼般的暗。

「請你讓開吧，我要走了。」

我站起來，淡淡地說，

「我知道，你現在應該再也不想看到我，所以這樁案子就不麻煩你了，我會重新找律師。還要麻煩你跟齊律師說一聲，把我付的定金退給我。」

8

晚上回去后，我給小游打了個電話。

很快就承認了：

「我的確是故意的，你從他那個小區搬走后他就想辦法聯系到我，向我打聽了你的況。起先我沒說，但后來你堂哥出了事，我想即使司打不，至他能勸你兩句，別再把自己后半輩子搭進那個無底里去。」

我仰面躺在床上，瞪著天花板斑駁的墻皮，扯了扯角：「他能勸我嗎？」

「如果這個世界上只有一個人能勸得你，這個人一定是肖朗。」

小游篤定地說，

「你這脾氣，我都說不聽，結果當初你和他那會兒，同樣的話他變個方式說出來，你就認了。」

「你也說了，那是談的時候。」

「可他現在不就還想繼續和你談嗎——你別說他有朋友了，你還騙他你已婚呢。」

我想說那不一樣，卻說不出話來。

腦中清晰地回憶起那天在電梯里，他扯開襯衫領口，脖子上出的鮮紅吻痕。

小游掛了電話，我還在愣神，手機卻又震起來。

是肖朗發來的微信：「已付的定金不會退。」

「為什麼？」

「因為我們已經接了你這個案子，就會幫你打贏。」

他好像知道我在想什麼，

「過去的歸過去，現在的生意歸現在——你就算不想再接我，總不至于和錢過不去吧？」

拒絕的話都已經打在對話框里，又被我一個字一個字地刪掉。

小游說的

沒錯，肖朗其實永遠都知道該如何說服我。

或者說，恰巧因為說這句話他的人是他，我才會被打。

換了其他人，誰都不行。

我想辦法聯系了我媽之前的主治醫生路新宇，問他四年前我在醫院借用過的那臺筆記本電腦還在不在。

那段時間我除去工作外，幾乎所有的時間都泡在醫院。

收到第一份簽約合同時，就在病房，因為手機顯示格式出了問題，我便借用了路醫生的電腦。

「四年前的電腦怎麼可能還留著。」

他在電話那邊失笑，在我心生失的時候，又話鋒一轉，

「不過換電腦的時候我把所有東西都備份在移盤里了，你可以拿回去找找看。」

我和肖朗約好了過去拿移盤，然而見面后肖朗卻微微一怔，猛地轉頭向我看來。

避開他直勾勾的，灼熱仿佛不加掩飾的眼神，我從路醫生手里接過袋子，低聲說了句謝謝。

「不用客氣，這幾年你過得還好嗎？」

他語氣里帶上了幾分關心，末了，目向肖朗上瞥去，「男朋友了？」

「……不是，是一個律師朋友。」

說話間我下意識看了肖朗一眼，他抿了抿，臉有些難看。

路醫生若有所思道：「如果還有什麼地方需要幫忙，你依舊可以隨時聯系我。」

從醫院出去的時候，正逢下午兩點，照下來的燦爛得刺眼。

我瞇起眼睛，正要開口，肖朗已經先一步出聲：

「找個地方吧，先嘗試一下能不能從盤里找到合同原件。如果有合同的話，這個案子勝訴的概率會更大。」

他走到停車場，拉開那輛銀藍蘭博基尼的車門：「上來吧。」

整個過程里他神態自然，舉止有禮，我無法拒絕，只能沉默著坐進車里。

最后肖朗把我帶去了他的律所。

從電梯出來后，我跟在肖朗后，迎面走過來一個笑意盈盈的孩，熱地打招呼：「肖律。」

「我帶當事人過來準備材料，你送點喝的進來。」

他走進辦公室，隨手摘下腕表放在桌上，側頭問我，「要喝什麼，還是冰可樂？」

含糖飲料一直是我為數不多的幾個不健康好之一。

當初的時候，因為我喜歡，冰箱里總是放著幾罐可樂，喝完了，肖朗就會去買回來補上。

不能再想了。

我回過神，搖了搖頭：「不用了，白水就好了。」

一整個下午，我都和肖朗待在他的辦公室里。

從移盤里找到當初的合同后，肖朗開始針對條款做逐一分析，最后得出的結論是：如果案子勝訴的話，按照合同，我至能得到近百萬的賠償款。