大長公主“嗤”地笑了起來。聲雖已得極低，但在這空闊的殿，依然清晰可聞。

蘭太后縱然再八面玲瓏，這陣仗也是有些不住了，臉變得極是難看。

帝方才稱自己去了書房才來得遲，眾人表面不顯，心里卻無不認定他是在撒謊，就連他的母親蘭太后也是如此，以為兒子又是去了哪里胡混，忘了時辰。然而其實，這回眾人卻都錯想了。束戩確實是去書房趕功課了，至于他何以如此勤勉，則是他心里打的一個小算盤。

他平日本就機敏，方才只是渾然不覺，此刻見大長公主和自己母親各自這般模樣，也知道這兩個人平日不和，背后就跟斗場里的兩只斗似的。再聯想到方才說的那些話，心里就大約有數了。

想必是自己來遲，太后為保面，信口胡謅替自己找理由開，偏巧自己就到了，兩頭的話對不上，惹來了大長公主的譏笑。

實話說，他既不喜尖酸刻薄飛揚跋扈的皇姑祖母南康大長公主，也厭煩太后抓住一切機會日日夜夜對自己各種耳提面命，人前一套背后一套的，他是兩個人都不想搭理，加上生還帶幾分傲氣，誤會便誤會，也懶怠替自己辯白，索扮傻到底，一言不發。

李太妃向畔的賢王老王妃。

老王妃知大長公主一向是連李太妃也不放在眼里的，李太妃也不大待見。好好的，無端鬧了這麼一個尷尬場面，蘭太后也就罷了，事關帝面，既看自己，那便是要自己出來打圓場的意思了，不得只能出來，笑道：“陛下回來就好，快些就座，你三皇叔與叔母，應當快要到了。”

大長公主對賢王老王妃倒是還給幾分面的，見開了口，也就作罷。

束戩扭頭看了眼殿外，坐到了位上。蘭太后穩了穩神，下怒之，也慢慢歸位。其余王妃命婦自然更是若無其事，總算一場尷尬度過去了，這時外頭也有宮人來傳話。

攝政王與王妃到。

頓時，殿除了太妃、蘭太后與帝三人，其余悉數從座上起了，立迎，連大長公主也是不能例外。

蘭太后這才到中悶氣稍減，聽到殿外已是傳來了腳步聲，抬眼去，便見一雙人影在宮中禮的引導下，出現在了殿門之外。

昨日從攝政王迎將軍開始，到王府大門外的驚魂一幕，再到帝連夜出宮，甚至后來高王府里的事，蘭太后人在深宮，卻是一一有所耳聞。

自然了，也已從邊人的口里獲悉，那個來自姜家的將軍，仿佛并非如先前傳言的羅剎模樣。但即便是如此，當這一刻親眼見到的時候，蘭太后還是到了意外。

相同的，應當不止蘭太后一個。

姜含元的著和畔男子相似，純，外玄纁兩，襟肩落和袖口等各繡紋章，只不過他的裳以黑為主，絳紅為次，而則和他相反，通絳紅，只在領緣袖口腰裝飾為黑。

在周圍投來的注目之中，，隨后便穩穩地立著，神瀟然，面上分毫也無新嫁娘當有的或是拘謹，影紋不。那是一種便若狂沙巨浪迎襲而來，足下亦是難以撼半分的覺。和那滿莊重而高貴的深紅化作了一，仿若天遇海，山遇川，相得益彰，合該如此。

平日無論朝堂或是別地，但凡若有攝政王在，他便必然會是目的焦點所在。但是今日此刻，無人再去看他，齊刷刷，全部目在那一瞬之間，落到了他畔的將軍的上。

一時之間，這殿竟無人發聲，直到攝政王的聲音響起，打破了寂靜。

他攜新婚王妃，向座上的李太妃行禮。

太妃人如其號，敦厚懿德，面帶慈笑容，讓二人免禮，隨即開口便關切地詢問昨夜遇刺之事。攝政王說，“只是不知天高地厚的蟊賊罷了，我無事，太皇太妃不必擔憂。”太妃斥了聲逆賊，又叮囑他日后多加小心，攝政王一一答應。

太妃端詳姜含元片刻，對賢王老王妃笑道：“舊年攝政王曾來探老，老想他至今尚未家，怕終日忙于國事，耽誤終大事，便勸了兩句，那時方知，攝政王原竟仰慕姜家的將軍。如今總算是心想事，可謂天作之合，我們這些親長，往后也就再無記掛，可以放心了。”

老王妃也笑應，“太皇太妃所言極是。賢王這趟歸京，私下在我面前對王妃贊不絕口，道王妃戰名遠揚，邊城軍民提及王妃，無不敬重。我聽了，便就盼著快些見面——”

老王妃的目落到了姜含元的面上，點頭，“今日見到，我更是信了。何為子不讓須眉？當如長寧將軍是也！我大魏有姜大將軍父如此的忠臣良將，實是社稷之福！”

太皇太妃贊話說得好。余下眾人著將軍，也紛紛笑著頷首，一時譽聲不絕，和氣一團。

姜含元施禮，“承太皇太妃與賢王妃謬贊，不敢當。”說完轉向蘭太后。

蘭太后態度很是親熱，也敘了句場面話，“皇帝尚未親政，登基以來，一切全賴靠攝政王佐理。今日起，除多一親長，更添一良師。王妃乃我朝將軍，日后皇帝弓馬武事，若也能得王妃指教，豈非事。”

蘭太后說完，眾人也笑著稱是，唯獨帝面無表。

他雖未年，離親政也還早，但依然是皇帝。姜含元也朝他行禮。只見他和昨夜判若兩人，坐得筆直，目不斜視，了禮。

覲禮畢，以之位，接下來便是眾人向見禮。第一個，便是那南康大長公主。禮聲落，只見攝政王妃的兩道目落在大長公主的臉上，凝定。禮出聲，又重復了一遍，始終竟不予以回應。這下，那禮似也覺察到了點什麼，不敢再貿然開口。

殿氣氛忽然便冷了下來，再次變得靜悄無聲。

大長公主本笑的，慢慢地，笑意變得有些勉強，片刻后，避開了來自將軍的目，轉而落向伴在將軍側的攝政王，意思自然便是要他說句話了。不料攝政王神平淡，恍若置事外，竟不開口解圍。

當年，新寡的長公主去往封地半途改道召姜祖護駕致姜祖失妻之事，后來雖被迅速地了下去，封得死死，又過去了這許多年，外面是無人知曉的，但今日，能這敦懿太妃宮里的人，又豈會不知。

將軍見到大長公主這般反應，眾人雖覺意外，不過也在理之中。只是這些王妃命婦們，無論如何也沒想到，攝政王竟也會對這一幕視若無睹，連一句圓場的話都不肯說，縱容將軍至此地步，令親姑母當眾也下不了階。

大長公主的臉，此刻已和方才蘭太后的不相伯仲了。

蘭太后那還憋在心里的一口余氣，終于徹底地吐了出來，心大快。

攝政王籠絡姜家心切，不但求為妻，為博歡心，連他親姑母的面也可放在一旁置之不顧了。

“不敢大長公主之禮。”

終于，眾人聽到將軍口里發出了一句話。總算這一節是過去了，說完便轉臉，目掠過其余那一眾還沒從方才的一幕里回過神的王妃和命婦們，都不必見禮。

“我長于邊地，魯慣了，不知禮節，若有唐突之，海涵。”

神自若，說罷，轉臉向攝政王。

方才在旁宛若沒了的束慎徽這時出來了，再次拜謝太皇太妃。

這里也非尋常人家的新婦拜翁姑，履禮畢，略略敘過兩句，自然便就結束了。二人出宮回王府，這邊宮里繼續，帝又伴在太妃和賢王老王妃邊賣乖了片刻，便稱要再溫功課以應對丁太傅考問，出了太妃的所在，拔而去。

他后照例是跟了一串人，他沿宮道低頭匆匆行路，正盤算著心事，忽然聽到后傳來一道聲音：“陛下，太后請陛下！”停步扭頭，見是太后也上來了，只好停步，等太后擺駕到了近前，上去行禮。

蘭太后盯了眼兒子：“隨我來！”

帝無奈，跟到了太后所居的頤宮，，太后命人退出去，等跟前只剩下帝一人，臉登時沉了下來，厲聲叱道：“你怎麼回事？跟你說了多次了？今早你竟又我丟了大臉！上回的教訓，你竟還沒吃下？到底是要如何你才肯有記？扯謊不會，連看我眼也不會嗎？”

束戩回了一：“今早我去了哪里，你問你盯我的人不就知道了？晚就晚了些，又不是沒趕上，何妨！我心里有數！誰你自己胡說！”

蘭太后愈發氣了，“好啊！皇帝你翅膀了！竟全是我的不是了？我為何替你遮掩，還不是你行事荒唐招致了非議！知不知道那些人在背后是如何譏嘲我的？你是要氣死我是不是？”

蘭太后早年不得明帝的寵，生了兒子，等兒子漸大，發現兒子頗為聰明，便千方百計想借兒子邀寵，偏偏兒子自小不服的管教。似這種場面，束戩自然早有應對之道，便閉了口，一言不發。

蘭太后自己一個人訓了兒子片刻，也沒意思了，見他一副渾不在意的樣子，又想到他登基也一兩年了，自己至今竟還未立起太后當有之威，又發了狠，指著兒子，“皇帝！你莫忘了，你是這大魏的皇帝！你若都這般下去，到底何日才能親政？”

太后心里一酸，眼圈便紅了，哽咽起來，“你怎就分毫也不諒我的一番苦心！我還不是為了你……”

束戩嘟囔著接了句：“是為你自己人一頭吧……”

“你說什麼？”蘭太后頓時又怒了起來。

“沒什麼……”束戩又開始魂游太虛。

蘭太后含怒盯了兒子片刻，也明白兒子如今和從前不一樣，又漸大了，終于，極力下心中的火，臉緩和過來，改口哄道：“罷了，你若真是去了書房用功，自是好事，母后不該責備你的，只是下回若再有這等場合，你千萬勿再晚到！”

一頓，將聲得極低，“戩兒，你記住，現如今你只還掛了個皇帝的名頭，稍有錯，若被那些人給揪住了，便就是場風波，你須時刻警醒，行事說話，不能人尋出不好才是。等將來，你自己親政，手握大權，那時便全由你了！莫說今早這種小事了，生殺予奪，也皆在你手！戩兒，你難道不想那一日早日到來嗎？”

束戩嗯嗯地應：“曉得了，母后若是教訓完了，兒臣先行告退。”說罷便走。

“站住！”

束戩回頭。

蘭太后用恨鐵不鋼的表走到了兒子邊，再次放低聲。

“朝廷現如今是要重用姜祖的。今早你也看到了，你三皇叔對姜家兒是諸多忍讓。那般無禮，目中無人，他也當做沒事。往后你機靈點，除了你三皇叔，姜家的將軍你也多親近些，總歸是沒有壞的。”

帝含含糊糊應了聲是。

太后盯著兒子去了的背影，眉頭皺，邊那自母家跟來的母老宮人進來，服侍著更，勸：“太后且放寬心，陛下聰慧過人，日后必會諒到太后的一番苦心。”

蘭太后嘆氣，坐下后，以手撐額，“方才在那邊，我的兩個太都氣得突突地跳。”

老宮人忙替輕：“太后萬金玉，后福綿延，切莫氣壞子。陛下命定真龍，自是不必說的，就是心尚未定下而已。老奴倒是有個拙見，陛下開春也十四了，雖說大婚尚早，但一合適之人，先將婚事定下，也未嘗不可，如此，陛下或能知年歲之長，早日領悟太后對他的滿懷眷眷慈。”