空的大院里。

張啟全跟牙人走在最前頭，看地勢，談價格，問詳細。

鄭如謙雙手背在后，既要維持自己公子的份，又要在心底掐算，修個屋角要多錢，修個墻壁要多錢，不會超預算了吧。

姜笙則是在搖頭，只覺得這宅院太空了，太大了，長的野菜還都是不能吃那種，不適合居住，容易死人。

冷不丁，看見方恒眼底的淚，頓時一怔。

什麼野菜啊，吃東西啊，全都飄到腦后，小姑娘臉上寫滿了擔心，又怕三哥掉淚是不想讓人知道，只好不痕跡地放慢步伐。

等所有人都走到前頭去啦，才小心地挪到方恒跟前，輕輕拉住他的手。

沒有語言，沒有呼喚，只是最簡單的陪伴。

方恒淚眼朦朧中，看著只到自己口的小姑娘，心濃郁到散不開的悲傷，終于被緩釋一二。

“三哥你怎麼啦？”等了好大會子，姜笙才輕聲詢問。

方恒低下頭，“想娘了。”

姜笙一愣。

娘啊……是張姑姑那樣的嗎，會給窩窩頭，會給梳小辮，可是張姑姑就在呀，姜笙沒有想念的緒。

難道比張姑姑還要親？會抱抱姜笙嗎？會給姜笙穿小嗎？還是會……

會什麼呢？

姜笙也想不出來了。

娘啊，就是一個符號，只看見三哥四哥眼淚汪汪，就是不知道為什麼眼淚汪汪，姜笙小大人似的嘆息一聲。

其實不應該想這麼多的，因為活著就很好了，吃飽飯就更好了，有哥哥們就已經頂頂好啦，姜笙不貪心。

誰誰誰說的來著，知足常樂。

“三哥不哭不哭。”從袖子里掏出小手絹，踮著腳尖跟方恒咬耳朵，“我聽姑姑說，晚上給咱們燉大肘子。”

方恒眼底明明都是淚，可瞟見妹妹角流出晶瑩剔的時，他的眼眶又風干了，無奈地出大拇指，為揩去口水。

“哎呀。”姜笙驚呼，“這這這，一定是大肘子太香了。”

以至于還沒吃過，只是想起偶然間在別人家門口路過時聞到的味道，就忍不住流出口水。

方恒所有的悲傷煙消云散，他啼笑皆非地拉著姜笙跟上大部隊。

“等以后啊，三哥也賺錢，給你買大肘子，一車一車的大肘子。”

前頭，張啟全和鄭如謙似乎在跟牙人磨價。

后頭，花苑高墻上爬出個黑的腦袋，穿著黑的裳，似乎在確認什麼。

好大會子，他終于確認完畢，正準備下去，冷不丁踩到一塊年久失修的磚瓦。

只聽得“嘩啦”一聲。

方恒最是敏銳，立即扭頭，卻只看到一閃而過的黑影，還以為是眼花了。

其他人更是迷茫，以為自己幻聽了。

只有鄭如謙，突然薅住牙人的袖子，急迫道，“那邊有個瓦片碎了，這房子老舊到不行，三十兩銀子貴了，你得給我便宜。”

牙人被磨到不耐煩，“行行行，二十五兩，行了不。”

院子里終于心滿意足地簽約了。

院子外，斜新縣令著自己摔八瓣的屁蛋，齜牙咧，淚流滿面。

“大人。”小跟班在后頭著嗓子問，“寫信嗎？”

他猛地一扭頭，恨恨道，“你才是大人，你爬不上墻，你讓大人爬。”

大人還摔了個屁墩。

小跟班著脖子不敢講話。

新縣令咬著牙齦，“寫寫寫，就說確認了，是大姑娘的嫡子。”

小跟班連忙從袖子里掏出紙筆，又在舌頭上了墨尖，隨后歪歪扭扭地在上面寫下“確認”兩個字。

雪白的信鴿扇著翅膀落下來，被扣上腳環以后，又翩然離去。

新縣令這才松了口氣，拍拍屁上的泥土，優哉游哉地遠去。

遠遠地，還聽到小跟班在問，“大人，回斜縣嗎？您現在是一縣之令。”

“我能不回嗎？”

“不能。”

“那你問什麼？”

二十五兩銀租下一個大院子，外加二進的住房，在府城這種地方，可真是頂頂便宜了。Μ.166xs.cc

不過還沒等鄭如謙沾沾自喜，牙人拿著銀錢與收據，就一溜煙地跑了。

好像生怕他們反悔。

鄭如謙瞪大眼睛，心底有點嘀咕。

還好張啟全在，安道，“別擔心，就是老舊了點，明天雇人來修繕修繕就好了。”

他話音剛落，剛才發出聲響的地方就塌了。

一滴淚從鄭如謙的眼眶向角。

第二天張啟全找了泥工瓦匠來，把整個房子修修補補，同時利用瓦匠們的影響力，向外傳達招聘制作腌工的消息。

一人一天干五個時辰的活，得五文錢，即做即得，當天結算。

末了，張啟全還補了一句，“限十人。”

其實也不是只招十個就夠了，而是你不限人數，他們就不會著急忙慌的上門，更不會耐心等著被挑選。

至于一人一天五文錢，是短工的價格，負責不同程序制作，避免臘方子泄。

等從中挑選出優秀合適的工人，再轉簽長工，過衙門備案，能領更多的錢，但同時也背負了律法責任。

這些，全都是鄭如謙從張啟全上學到的。

等到工人招好，就得找貨源了。

鹽和香料不難，只需要通過府備案，就可以購買大批量稍微便宜點的鹽，這是大渝王朝對腌制品的寬容，但僅限腌制品，要是你零賣，就是犯罪。

剩下的就是大批量質量穩定且便宜的豬了。

這個鄭如謙，他早早地就打著馬車，帶上兄妹，尤其是五弟長宴，朝著菜市場奔去。

他們興致沖沖，他們對作坊充滿幻想。

鄭如謙甚至做好了發財的準備。

可幾個著利落的男人立在巷口，擋住了他們的去路。

鄭如謙的瞳孔瞬間小又放大，雙手下意識地勒住馬韁，腦袋里只有五個字，“不會吧，又來？”

上次是縣令夫人買兇殺人，為弟復仇。

現在又是誰？

是誰？

可還不等他們詢問，幾個男人直接飛撲過來，反手拔出長劍，利刃直擊管，試圖一擊必殺。

他們的目標，是方恒！