長公主又說，從前探皇叔時，常聽榮王談及敬國公府的放鶴亭，喜歡那裡荷塘鶴影的景緻。原想在園也鑿池養鶴，奈何旁邊缺個數百年前留下來的古亭，若再造亭台，未免東施效顰，缺些渾然天的趣味，深以為憾。

　　而今皇叔年事漸高，便想，不若以世間最絕妙的畫筆，將放鶴亭的景緻奉上。

　　如此，既富人，又有雅緻。

　　不知時畫師可願揮毫？

　　旁邊謝遷是沉浸在古琴裡不問閒事的人，聽得此意，只覺甚好，也開口相勸。

　　時虛白既敬榮王，便也應了。因他從未去過敬國公府的放鶴亭，只聞其名未睹其景，今日正逢瑞雪，便藉機一觀，好描摹出恰當的意境。

　　魏峻聽聞，哪有不允之理？

　　當即引時虛白往後園去。

　　……

　　暖廳裡，魏鸞這會兒正逗弄小侄子。

　　大抵是懷了孕的緣故，如今看著這般咿咿呀呀的小孩，總覺得分外可。旁邊魏清瀾婚後未有子嗣，瞧著兄嫂又添子嗣，難免羨慕，也湊在一起逗孩子。誰知手重，塗了丹蔻心養著的修長指甲不提防蹭到孩子，大抵是得有點疼，孩子當即哭了起來。

　　由笑到哭，不過轉瞬間的事。

　　魏鸞沒照顧過娃娃，頓時手忙腳，長嫂瞧見了，笑著過來抱起襁褓，低聲哄他。

　　正鬧著，外間僕婦來禀，說國公爺帶著時畫師來給老夫人問安。

　　魏老夫人原就頗推崇時畫師，聞言更喜。

　　須臾，錦簾，畫師款步而。

　　鶴氅仙，玉冠錦帶，如朝霞軒然，風姿清舉。

　　拜見過盛老夫人後，他又朝夫人們施禮，將來意說明白。

　　盛老夫人原就以府裡這座歷經數朝的放鶴亭為傲，聽聞時畫師要親自為它潑墨，這等風流雅事，哪有不歡喜的？親自，陪他出暖廳逛了片刻，才道：“今日下了場雪，雖說荷葉凋敝，雪湖倒也耐看。咱們圍在這裡怕是會攪擾雅興，就不打攪，畫師自管隨意，稍候廳，喝杯茶吧。”

　　“有勞老夫人。”時虛白躬為禮。

　　眷們未再打攪，陸續回暖廳。魏嶠又命人將暖閣裡養著的鶴放出來，添幾分意趣。

　　忙之間，魏鸞悄然放緩腳步，落在末尾。

　　從盛煜口中得知那晚時虛白拼死相救的事之後，一直心存激。只是那時才被周令淵的荒唐行徑驚著，加之盛煜獄，京城里山雨來，沒好跑，只讓盧珣備了份極厚的禮，到時相府上道謝。

　　時虛白也未推辭，盡數笑納。

　　但謝禮之外，魏鸞其實還未親口向他道謝。

　　先前是不曾見，如今既恰好見面，若為盛煜那點小心眼的醋意就裝聾作啞，實在有失禮數，更有愧時虛白坦仗義的懷。只是鄧州遇襲之事，魏鸞不曾跟家人提及，為免長輩擔憂，只等旁人都走了，才藉著弄鶴之機，緩步上前。

　　“許久未見，時畫師別來無恙？”

　　“一切都好。聽聞夫人有蘭夢之徵，可喜可賀。”

　　時虛白立於雪地，氅磊落。

　　魏鸞不自覺地笑了笑。

　　先前魏夫人得知喜訊後，除了去曲園安排養胎的事，還頂著國喪的風聲，探訪了幾位素日往來甚的姐妹，閒談之餘，了懷有孕的事。倒不是有意誇耀，只是這孩子來得湊巧，若不早些放出風聲，回頭旁人若說是小夫妻國喪裡不檢點，可就麻煩了。

　　畢竟，懷孕與太后薨逝只隔一月，若到旁人議論才自證，難免累贅，不如早早說清。

　　沒想到那幾位夫人倒是厲害，這麼短的時日里便將消息傳遍，連時虛白都知道了。

　　魏鸞斂袖屈膝，雙眸含笑，“能有這福氣，還須多謝畫師仗義出手。先前瑣事繁雜，未能親自言謝，畫師高風亮節，令人敬佩。”

　　“舉手之勞，夫人客氣。”時虛白作揖回禮。

　　魏鸞遂道：“那畫師慢慢瞧吧，不打擾了。”

　　說罷，轉自回暖廳。

　　國喪裡不宜穿得太過艷麗，上罩了件蠟繡摺紙梅花的昭君兜，挽著慵懶的墮馬髻，珠釵蘊，花鈿悅目。比起以前麗張揚的，這兩年確實變化不小，和婉了，如含苞的牡丹漸漸綻放，容貌氣度亦更甚從前。

　　不知再過兩年，會是何等傾國傾城的風華。

　　盛煜果真是好福氣。

　　時虛白暗嘆，收回目，站在雪湖古亭畔，角輕揚。

　　暖廳裡，魏清瀾站在臨牆的長案上，手指擺弄盆裡養著的蚯曲紅梅，目卻過開得極窄的窗，落在時虛白那邊。只等魏鸞離開，才隨手闔上窗扇，倚梅細觀。

　　……

　　魏鸞沒想到，這樣一場極簡單的道謝，到了堂姐裡，竟會是另一番形。

　　進了臘月，天氣漸寒。

為照看尚在腹中的小外孫，魏夫人愈來愈頻繁地出曲園，且盛煜待岳母頗為敬重，到得後來，但凡敬國公府的馬車前來，門房都會邊放行，邊遣人先去知會。

　　這一日正逢盛煜休沐。

在連著忙了許久後，中書和玄鏡司的事都被打理得井井有條，他難得有空留在府裡，因魏鸞新尋了塊極好的木料，想雕個憨態可掬的小老虎，往後給孩子玩。外頭的工匠雖好用，卻始終不及盛煜親手打磨那是寄託了父親拳拳之心的。

　　盛煜對頗為縱容，欣然應命。

　　夫妻倆去南朱閣，盛煜親自捉刀，魏鸞在旁閒磕餞，偶爾餵幾粒給他。

　　旁邊壺水鼎沸，茶香四溢。

盧璘快步進了屋，在簾外駐足道：“主君，夫人，魏家姑娘來了，說是為夫人送些補子的上好藥材。門房已請到霜雲山房奉茶，屬下特來通禀。”

　　屋夫妻聞言，面面相覷。

　　不過魏清瀾畢竟是魏峻的獨，既是好心探送藥，未必不是承了敬國公夫婦的意思。盛煜屋及烏，自不會慢待魏鸞的家人，遂擱下小老虎，攜魏鸞去霜雲山房會客。

　　兩相見面，魏清瀾果然是打著魏峻夫婦的旗號。

　　魏鸞陪坐說話，還命人備飯招待。

　　誰知到後來，堂姐的話頭竟越來越歪

“……那日滿月宴上妹夫有事沒來，實在是憾，不止闔家團聚，竟還來了位稀客。你猜是誰，是京城裡無人不知的時畫師！說是要作幅放鶴雪景圖，那仙風道骨，當真是無人能及。鸞鸞還陪著他餵鶴，我瞧著都覺得好看，不知這畫上會不會只有白鶴。”

　　“對了，我聽人說，在四明山上畫師曾救過鸞鸞吧？”

“也難怪，咱們鸞鸞生得天姿國，打小就招人心疼，我若是個男兒，也要掏心掏肺寵著的。”魏清瀾滿臉的親熱，還不忘打趣盛煜，“別怪我說話直，妹夫是武人出，風雅事上畢竟遜。咱們鸞鸞是生慣養的秀致兒，文墨的事上還是要多用點心，才能攥芳心。要不然啊……”

　　話未說盡，但裡頭的意思已十分明顯。

　　好像盛煜不多陪伴，魏鸞就要瞧不上魯武夫，轉而跟風流畫師紅杏出牆似的。

　　魏鸞被這胡說八道驚得目瞪口呆。

　　什麼陪著時虛白餵鶴？什麼男人掏心掏肺地寵著？當日要是誇讚過時虛白一言半語，是不是該說傾慕畫師，一腔熱忱了？

　　笑意微斂，魏鸞擱下了茶杯。

　　“堂姐這不是說話直，倒歪曲的。”

“別管是曲是直，總歸就是那意思。”魏清瀾彷彿沒聽出不悅嘲諷，仗著是魏鸞的娘家人，只管叮囑盛煜，“鸞鸞如今懷著子，最是不得委屈，嫁進曲園後整日守在府裡，怕是要憋坏了。妹夫得空時，該多陪著走散心，別獨自悶著。”

　　這番話聽著是勸盛煜善待魏鸞，但細琢磨其中滋味，著實居心可誅。

　　好話都說壞意思了。

　　魏鸞不知堂姐忽然發的什麼瘋，瞧著那雙翻的皮，要不是礙著盛煜在，幾乎想拿大棒給趕出去。

不過即使沒法翻臉，還是能堵住胡言語的，抬眉，目微沉，“看來是咱們堂姐妹許久沒見，彼此生疏了。所謂如人飲水冷暖自知，堂姐是不知曲園的好，才勸我懷著孩子往外跑。像長寧和母親，就不會說這種話。以己度人未必是好事，堂姐的好意，心領了。”

　　的語氣並不和，甚至微微冷淡。

　　魏清瀾沒想到會當著夫家的面，揭出姐妹不和的裂隙，反倒被駁了個啞口無言。

　　作者有話要說：魏堂姐：既然不能說話，就先聞聞助攻換來的飯菜香氣吧tt