龍武十年,燕朝皇帝駕崩。

太子謝松照在群臣擁護下登基為新帝，立年僅十四的嫡子謝蘭胥為太子。

同年，新帝改年號為融和,舊臣，招安逆黨。

新的時代就此開啟。

……

國喪一百天，百姓不得作樂。

管得了荔喬年一個人睡書房，管不了荔夏蹲牆角看螞蟻打架。

荔知找遍整個荔府,才在後花園一個無人問津的角落找到荔夏。

「姊姊！來得正好，你看這兩隻大螞蟻打架好彩！我給更黑更大的這隻取名黑將軍！」

荔夏一臉興地沖荔知揮手,要把這場好戲分給荔知。

荔知出無奈的笑容,在邊蹲下。

「太子殿下拜訪父親，現在所有人都在前院想要一睹太子風采，怎麼你卻在這裏看兩隻螞蟻打架？」

「太子有什麼好看的？」荔夏撇了撇,不以為意,「還沒有我的黑將軍好看。」

荔知看著懵懂純真的妹妹,忍不住笑著了的頭。

後忽然傳來由遠到近的腳步聲。

兩人回過頭,發現一群人烏地走了後花園的廊下。荔知一眼便看見了為首的父親和他邊的年，用不著再想,連忙拉起還沒反應的妹妹,一齊低頭向父親和太子殿下行禮。

「你們在這裏做什麼？」荔喬年語氣不悅,但轉頭對旁的錦年說話時，一張老臉笑得如向花兒一般燦爛,「殿下，這便是老臣的一對雙胞胎兒。」

荔知拉著荔夏再次行了一禮。

荔夏不高興被人打攪看黑將軍,悄悄抬起眼睛看父親邊的年。

嚯，原來這傢伙就是傳言有其父之風的新太子。

除了是比常人好看一些外，也沒什麼了不起的嘛！

那太子似乎發現了的看,迎著的視線對出一個淡淡的微笑。

……嘁！

「太子殿下，我們往前去吧。前面是老臣請江南名匠打造的園林，讓老臣再為殿下介紹一二。」

荔喬年卑躬屈膝地說，謝蘭胥點了點頭，微笑著往前去了。

後一群想要混個臉的荔家人，忙不迭地跟了上去。

「你不想去看看嗎？」荔知問荔夏。

荔夏重新蹲下，撿起地上一樹枝撥弄的黑將軍。

「們想飛上枝頭變凰，我可不想。」毫不猶豫，「做麻雀也快樂的。」

「明年我們就十五歲了，」荔知說，「難道般般沒有想過嫁人的事嗎？」

「不嫁，不嫁，誰願意嫁誰去嫁。」

荔夏像撥浪鼓一樣來回搖頭，生怕沾上什麼已婚的晦氣。

「你看看大哥，新娘子過門還沒半年，就已經外宿花柳，抬了幾個姨娘了。」荔夏說，「再看看我們父親……算了，我不說了，再說姊姊又得罵我口無遮攔了。」

荔知一面忍俊不，一面又忍不住嘆了口氣。

「可我們總要嫁人的。」

「那也沒關係呀，我們嫁一家就好了——」

「胡說八道。」荔知颳了刮妹妹的小鼻子。

沒有說的是心裏的憂慮。雖然皇帝急病駕崩，的宮之路暫緩了一緩，但看父親如今的態度，恐怕還是想送宮。

要是宮，還有誰能制住這隻天不怕地不怕的小麒麟？

……

國喪的時候，太無聊了。

看黑將軍打架也是會膩的。

新帝登基的第三十天，荔夏終於忍不住，踩著小板凳翻出了荔府的圍牆。

正當要將另一條也過來的時候，幾個叛徒蜂擁到了牆下，圍著板凳道：

「等等我！你敢一個人翻牆出去玩，不怕我向爹爹告發你！」荔香爬上小板凳，七手八腳地往牆上爬。

三個年紀小的弟弟妹妹在下面眼地看。

「兩位姊姊，能不能也帶上我？」荔惠直可憐道。

「不帶不帶！你娘到時候會打斷我們的！」荔香果斷擺手。

「帶我們就不會，母親才不管我們呢！帶我們吧！」荔慈恩牽著哥哥荔象升的手，一臉懇求道。

好像是這麼個道理。

反正都要挨打，自然是陪著挨打的人越多越好。

荔香和荔夏對視一眼，荔夏點頭道：

「好，那你們兩個可以來。」

荔慈恩和荔象升大喜過，連忙踩著小板凳向牆上的姐姐們出手。

牆下的荔惠直羨慕地著他們。

忽然，一聲厲喝讓他們的心跳同時驟停。

「荔夏！荔香！你們在做什麼？！」

荔喬年的怒斥讓荔夏驚慌踩空，失去平衡。

荔香的尖聲中，荔夏意識到自己正在墜落。

閉眼睛，害怕地等待著馬上和地面親接的疼痛，然後，預想中的衝擊並沒有那麼疼。

荔夏在雀無聲中睜開雙眼，看見被自己在下的……那誰？

荔喬年魂飛魄散跑來，撲通一聲跪倒在他旁。

「太子殿下！殿下可有傷？趕人去傳太醫——」

「中書令不必張，孤無礙。」謝蘭胥說，「荔姑娘，你呢？」

荔夏忽然回過神來，一個鯉魚打從他上蹦開。

荔喬年也趕忙將太子從地上扶起，殷勤地為他拍打錦上的草葉。「看看你們像什麼樣子，真是丟盡了我的臉面！」荔喬年轉頭看向圍牆上的荔香和板凳上的荔象升兩兄妹，怒斥道，「還不快下來向殿下行禮！一個二個的都沒規矩！」

荔喬年看到牆下的荔惠直，也是一肚子火：

「不去念書，在這裏湊什麼熱鬧！你是想氣死爹爹嗎？」

荔香匆匆行了一禮，生怕再被波及，一溜煙地跑了。

荔夏狠狠地瞪著的背影。

沒義氣！

礙於父親怒火翻騰的視線，荔夏慢騰騰地向太子行了一禮。

「荔夏見過太子……多謝太子救命之恩……」

「不謝，舉手之勞。」太子說。

荔夏瞥了他一眼，這人為什麼沖笑瞇瞇的，好像不安好意！

荔喬年也在狐疑地打量暗藏不服氣的庶和笑而不語的太子，他怎麼覺，太子對他這庶不太一般？

剛剛也是，他都沒看清怎麼回事，太子就接住荔夏了。

他們從前，應該沒見過吧？

「請殿下移步花廳，老臣略備了茶，以供家常閑聊——荔夏，你也一起來。」荔喬年板著臉說道。

「啊？」荔夏垮起臉。

沒事，聽說太子孤傲，一定不會答應。

「也好，孤正好了。」謝蘭胥笑道。

荔夏瞪大眼睛看著他。

說好的孤傲呢！

謝蘭胥微笑著看向：「荔姑娘，一起吧。」

這太子是不是有病！幹嘛要拉一起！

荔夏在心裏罵罵咧咧，臉上卻只能出一個虛偽的微笑。

到了花廳，大哥荔晉之早已等候在，看見跟在父親後的荔夏，他略有疑，但並未在意。

大人們陸續座，荔知一個小人，自覺地選擇了遠離父親和太子的位置。

「既是家常閑聊，坐近一些談話也方便。荔姑娘，為何視孤如洪水猛？」太子微笑道。

眾人的視線，一下子就集中在了荔夏上。

「額……我著涼了，坐門口，通風好。以免傳染殿下。」荔夏傻笑道，「父親，荔知姊姊和母親外出至今還未回來，兒到門口去迎接們吧？」

荔晉之剛要讓哪兒來的回哪兒去，卻忽然發現父親正在看太子的眼。

這是什麼況？

「荔姑娘不必多慮，孤康健，甚著涼。」謝蘭胥說。

等到了太子的話，荔喬年立即附和道：

「讓你坐著聊聊天，你便聽話坐著。你母親認得路，不用你去接。坐近些，為父上了年紀耳朵不好，你坐那麼遠，說話爹爹能聽見嗎？」

還爹爹——

這是太從西邊出來了？荔夏因這前所未有的父一陣反胃。

礙於父親的威懾，只能心不甘不願地挪屁，轉而坐到了謝蘭胥的右手。

幾名婢端著餞和茶水進屋，荔夏面前也擺了一盤。

「荔姑娘平日喜歡做些什麼？」謝蘭胥問。

荔夏拿了一顆餞塞進裏，剛要回答謝蘭胥的問題，看到父親警告的視線，不得不將餞藏到腮幫子裏，正道：

「民平日喜歡做紅。」

「識字麼？」謝蘭胥意味深長，眼睛帶笑。

荔夏明顯到他在戲弄自己，就好像他知道自己識字，但偏要這麼一問似的。

不怎麼願地說：

「識字，但讀的書不多，只讀過《戒》一類。」

這些都是父親命令倒背如流的標準答案。

除了家裏的弟弟妹妹，誰問都是這一套。

「那荔姑娘應該不知道三花道人了。」謝蘭胥用可惜的口吻道。

「三花道人？！」荔夏意識到自己過於驚了，掩飾了一下，繼續道，「他怎麼了？」

「三花道人新撰寫了一本異域志，孤有幸得到一本真跡。孤讀後心澎湃，可惜孤邊沒有什麼喜地理志的人，無人可以與孤探討。」

「我——」荔夏激不已，口而出，「我也喜歡！」

謝蘭胥笑了，眉眼彎彎。

荔夏雖然自覺沒有姊姊那樣討人喜歡，但看人還是有幾分自信。

太子那虛浮的假面，在此時出真實的喜悅。

「當真？既然如此，下回孤再拜訪，便帶上那本異域志。」

「好！」

這回，荔夏答應得毫沒有不不願。

太子的模樣，也因為這本異域志開始變得順眼了。

看著看著，忽然驚訝道：

「咦，我們從前是不是見過？」

「你說呢？」謝蘭胥笑瞇瞇道。

「我不知道……覺有些悉，不知道在哪裏見過。」荔夏冥思苦想，皺起眉頭。

謝蘭胥笑了笑。

「或許是在前世吧。」