一晃數月過去,已是秋高氣爽時節。

涼州城裡變了許多，愈發熱鬧繁忙，一早便有好幾支自西域而來的駝隊穿過大街,在一群群高鼻深目的胡商牽引下往中原而去，留下陣陣駝鈴脆響；又有自中原而來的文人客,三五群地說笑漫步在街頭。

胡孛兒自城外回來，好不容易打馬避開出城的商隊,一進城門,恰好撞見張君奉自城上走下來,正好不急著走了，下馬道：「你這是養舊習了，還來巡視城頭呢？」

張君奉瞅他兩眼：「你不也一樣,還去城外查視騎兵營？」

胡孛兒低嗓門：「我這是替郡公府忙活呢，誰讓咱那位新任的郡公又出府去了！」

按照慣例,武威郡公府有直屬兵馬,屬拱衛涼州之兵,隻不過近來都由胡孛兒代為巡營練，他才出城忙到了現在。

張君奉一臉了然：「那不必說,既出府去了,定是帶著夫人一同出去了。」

胡孛兒湊近問：「你也不知他們去何了？」

張君奉搖頭：「近來外麵的事倒是聽說了不，就是沒聽說他們的去向。」

這過去的幾個月裡,涼州將過往城中一座破舊的文廟修繕，改了教習漢學的學苑，不論胡漢，凡有誌科舉者、有心向學者，皆可憑考核讀。

這事便是郡公府一手領頭推行的。

而後是西突厥可汗戰後連傷帶氣，已然無力再理政事,據說可能已要麵臨王庭換主了。

吐蕃那邊也有些盪，與西突厥之間的聯結斷裂，雙方徹底被中間的河西隔開，不再往來，朝中在戰後與兩麵的和談也一切順利。

幾件事下來，河西愈發平穩安定，卻沒怎麼見到過穆長洲，連他們這些親近的，也隻知道他戰後剛穩定就出府去了，就是不知到底做什麼去了。

胡孛兒「嘖嘖」兩聲，賊笑打趣：「看這架勢，這夫妻一人往後是日夜都要綁一起了，上哪都一起……」

張君奉忽的打斷他，眼睛老遠看著大街：「等等，那不就是……」

胡孛兒跟著去，兩眼睜圓。

遠大街上人群穿梭，路邊停著輛馬車，車旁站著肩闊長的一道背影，周玄袍革帶，裹馬靴，分外眼。

張君奉扯他一把，匆匆過去。

走了大半條街，直到跟前，總算看清楚，沒認錯，前麵正說著不知去向，人竟就出現了。

穆長洲已聞聲轉頭，一眼看見一人：「剛回便見到你們。」

胡孛兒近前道：「好多天沒見！郡公如今是隻顧與夫人在外逍遙了！」

穆長洲目朝一旁車上看了兩眼，往眼前的茶舍裡走：「若是有事，便在這裡說吧。」

張君奉先跟進去，追著問：「你們究竟去何了？」

穆長洲在靠門的一張桌邊坐下：「該去的都去了。」

推行漢學之事後不久，他和舜音就一道出了涼州，先往北去，接近西突厥草原，探知他們部已有爭權生之態，沒有停留，又往南行，朝吐蕃邊境走。

一路他們都輕裝簡從，著吐蕃裘，看似一對小有家資的行商夫妻，實際卻是趁著此戰他們創盪、自難顧之際，將其針對河西的兵事城關都打探了一遍。

雖他們的消息可直呈朝中，但在外出於謹慎，還是先以信送至秦州，讓已返回的封無疾再轉送朝，建議朝中在附近的中原幾州關隘加強防守，連位置都標示了出來，此後便能匯同河西防衛，共屏障。

朝中作迅速，河西由此徹底隔絕開了南北兩麵，兩麵再難聯結，後續和談自然也分外順利。

這些事在傳至涼州之前，他們早已知道，甚至還參與了。

原本計劃要在外多待些時日，還要再去河西其他幾州看看，不想突來狀況，隻好立即趕回。

舍中夥計送了茶湯上來，張君奉隨意端了一盞，看他臉上竟帶笑，似是興致不錯，意外道：「看來這一路盡是好事了。」

穆長洲的笑深了一層，不答反問：「你們近來可有事？」

胡孛兒端起茶盞灌了一口，放下道：「大事沒有，小事一堆，前陣子我剛將我婆娘兒子都從鄉下接了過來，正準備引來與你們見見呢，去郡公府好幾回也沒見著人。」

張君奉頓生詫異：「你說什麼？你竟早有妻兒？！」

胡孛兒梗脖，不服氣：「這是什麼話，我這年紀為何會沒妻兒？想當初我剛認識他……」他瞅向穆長洲，馬上改口，「剛認識郡公那會兒，正是要他寫家書回去，當時才新婚呢！」

穆長洲看他一眼：「還是頭一回聽你說。」

胡孛兒得意地「嘿嘿」笑兩聲，忽想起什麼，臉一垮，湊來他跟前低嘆：「還是太可惜了！隻做郡公太可惜了！」他瞅瞅左右，更小聲，「我說過沒有？我有個本家族叔，比我大上幾歲，我與他一樣大嗓門、好武力，因而都投軍了。他投軍早，去了幽州，如今跟著幽州節度使都做到郎將了！我從軍晚，來了涼州，本以為遇上你撞大運了，能比他強呢，怎料最後你到手的總管卻不做了！不然我接家裡人來時，豈不是更有臉麵了！」

穆長洲道：「那又有何妨礙，你已是校尉，將來或能直升將軍也未可知。」

早前因功論賞，胡孛兒被聖人下詔，封為了振威校尉。一聽這話他又來勁了，雙眼發亮：「有道理，至我如今比封家郎君也不差了。」

張君奉無言以對，看到穆長洲上，才道：「我倒是沒什麼事，就是準備去甘州赴任了。」

他如今被封為了甘州都督，算是接了令狐拓的位。

剛好想到令狐拓，他又道：「倒是還有件小事，據說令狐拓好事近了，是陸刺史前幾月都覲見時給他牽的線，方出自東都，他許是也有心聯結中原，了解過後便答應了。我還道他到這年紀也總不娶妻，是要去做和尚了，想來還是因為當初那仇，才一直沒那心思。」

胡孛兒聞言嗤一聲，他是養習慣了，雖不對令狐拓吹眉瞪眼了，偶爾私下還是要擺點臉。

穆長洲隻輕微點頭：「我已知道了。」

既是陸迢牽線，自然也早就告知了舜音，他們還在返回路上時便聽說了。

舍中夥計又走了過來，送來了一份仔細包裹好的點心。

穆長洲朝門外招手，立即進來個弓衛付了錢，取過點心，捧去了外麵。

胡孛兒和張君奉都覺莫名其妙，看他歷來也不像是會買這種東西的人，今日是怎麼了？

張君奉忍不住問：「郡公方才停在外麵，莫非就是來買點心的？」

「嗯，」穆長洲臉上又有了笑，「給我夫人買的，難得如今吃這些。」說著已站起，似乎坐在這裡說到現在，就是在等這包點心，等到就要走了。

胡孛兒懵了一下，趕問：「對了，郡公突然回來了，過陣子可會又要走？」

穆長洲停下：「短期不會出去了，後麵都要好生待著。」

張君奉看他臉上始終帶著笑意，和胡孛兒對看一眼，愈發覺得奇怪，這是有什麼好事不？門外忽有人走了進來，穆長洲偏頭看了一眼，立即大步走去。

一人跟著扭頭看去，不是舜音是誰。

一走進來，先看了一人一眼，隻站在門邊，穿一襲寬鬆齊襦，雙臂間挽著披帛，攏在前，目又看去旁：「我還道怎等到現在，原來是在此說話。」

穆長洲在旁一手扶著，口氣很輕：「怎麼不在車上等我？」

舜音聲不覺放低：「哪裡需要這般小心。」

穆長洲已半攬半扶著朝外走，像是本不在意其他人的眼，也沒顧上與一人多言。

張君奉和胡孛兒看著他們走了出去，又對看一眼，仍是一頭霧水。

回味半晌，到底還是張君奉腦子活，想到什麼，恍然大悟，「唰」地站起來：「莫非……」

外麵，舜音被穆長洲扶著，一直走去車邊，還沒說什麼，察覺路上經過一行人馬，不看去一眼，腳步停下。

一行人也陸續停下，為首馬上的恰是令狐拓，穿了甲，看見，抬手抱了抱拳，又看一眼旁的穆長洲，還如以往一樣，沒說什麼。

舜音見他客氣，過往似也全都放下了，稍欠還禮說：「聽聞觀察使好事近了，新婦也自中原而來，定是位佳人。」

令狐拓一板一眼：「夫人謬贊，若能有夫人一半英勇，我便心滿意足了。」

腰後上手掌，舜音一怔，瞥了眼旁的穆長洲，他手撐在腰後，眼盯著令狐拓，忽笑了一下。

「走吧。」他手一托，將舜音送上馬車。

舜音被送車中，他跟著就坐了進來，外麵馬蹄聲，令狐拓已帶著人走了。

弓衛引路，車很快就駛了出去，舜音看著他：「你做什麼，連這也要吃味？」

穆長洲目看來：「免得他失罷了，這世上你隻有一個，哪能如此對比。」

舜音邊剛要輕輕揚起，又忍住，看他兩眼：「你近來話說得愈發好聽了。」

穆長洲垂眼看去上，一手上小腹，噙了笑，故意說：「那是自然，已多了一個人在聽了。」

舜音上襦寬鬆，挽著的披帛也始終半遮著前，恰好擋著小腹，無人發現，那裡已經隆起。

已有孕數月了。

原先一無所覺，他們甚至還從北到南地走了這麼遠的路，又在河西邊境那些復雜難行的山嶺間穿行了多日。

事剛完，舜音卻沒來由地犯困，食不振，神也不好，還以為隻是累了，並未表。

後來卻又乾嘔起來。穆長洲立即帶趕往最近的鎮子，請了個大夫過來，才知緣由。

已有孕，隻是反應來得晚。

當夜，穆長洲幾乎大半夜沒睡，在留宿的客舍院中，平靜地囑咐弓衛即刻安排返回，走去客房門外，卻停下徘徊了許久，一時竟難以言明心。

直至舜音拉開門，輕聲問：「怎麼，這回也不是時候？」

穆長洲頓住，看著站在門邊的影，臉上一點一點出了笑，快步走去，一把抱住，送房，在耳邊說：「是時候。」

戰後剛穩定，這個孩子便到了，怎能不是時候。

次日他們便返回，隻是穆長洲太過小心，走得緩慢。

以至於現在回到涼州，都已是深秋時節了，舜音也早已顯懷了……

郡公府裡忙得不行，剛迎回郡公和夫人，那位老醫又被請去了主屋，照常以銀針紮了一圈舜音的左耳，又搭指為號脈。

舜音坐在屏外榻上，穆長洲就站在一旁，從下車進府門到現在，他都寸步不離左右。

老醫得過吩咐，說話聲音很低，有意不多聲張：「夫人左耳非病，亦無重傷，隻在自罷了，好生調理即可，已不需時時針灸，因何今日剛回就急於……」話未說完，他又細聽脈象，這才注意到夫人著寬鬆，須笑道，「原來如此，夫人放心，脈象強健，夫人也無恙，郡公府可安心迎接這將至的大喜。」

舜音道謝，看向側，仿佛在問，現在放心了？

穆長洲如同應和，點一下頭。

老醫拔了銀針，告辭離去。

外麵勝雨跟著就送了熱水，一臉帶笑，馬上領著侍們去張羅準備給夫人補的溫湯。

買來的點心放在案頭，舜音咬下一口，酸酸甜甜的糯，一手拿起折本，思忖說：「或許還是將此番所探軍都記一下，描繪輿圖設防，再給朝中與河西都留一份。」

穆長洲擰了帕子過來，走手中折本：「後麵我替你記，先歇著。」

舜音看他：「這一路歇得還不夠多？」

剛說完，手背一熱，穆長洲已拿著帕子了上來，順著手，掀開袖口，往臂上了。

這一路回來，也全是他這般給手臉。舜音朝門外看一眼，低低提醒：「已回府了。」

穆長洲轉頭看了眼門，起過去，重新在銅盆中擰了帕子，順帶將門給合上了，走回來，拿著帕子去頸邊：「你以往也給我過，如今給你也應該。」

舜音頸邊溫熱，被他話弄得臉上也要熱了。他的手沒停，仔仔細細地去頸後，又往下，送襟口。

轟然渾熱起，那帕子已去心口，托著心跳一般，呼吸急了，往後靠，半邊肩背抵住他膛，一手隔著襟按住他手，抬眼看他，如瞪了他一眼。

穆長洲掙開手，慢條斯理地繼續給著，去右耳邊：「無妨，別的我也一樣可以服侍你。」

舜音霎時耳邊一陣嗡嗡作響，低語：「你就是故意的……」說著刻意側了側，背對他，又去捉他的手。

穆長洲忍笑：「這些話以後不能隨便說了，已多了個在聽的，要說也隻能換隻耳朵說了。」他襟裡的手連帕子一把收，將摟懷裡，去左耳，低語一句，「這樣可行了？」

舜音忽的一頓，轉過頭：「你剛才說什麼？」

穆長洲確實是故意的，好讓惦記別的，握帕的手輕：「能說什麼，分明什麼也沒說……」他話停住，手也停了，看著怔忪的臉，已回味過來，看去左耳。

似不敢確信，他又近左耳邊，刻意低喚：「音娘？」

低沉又細微的聲音鑽耳中，氣息繚繞在耳邊，舜音一手上左耳，迎著他的雙眼，緩緩牽起了。

穆長洲手瞬間將摟，膛裡激烈跳，在左耳邊，許久，低笑出聲。