蕭韞慢吞吞道：“我也想要妹妹……”

秦婈看著他的眼神，不由想起了長寧進宮那日。

那天，他便是這樣眼目送蘇佑臨和蘇令儀離宮的。

怪不得……

怪不得這兩日他一直盯著自己的肚子打轉。

坐在一旁的男人眉宇輕提，並不言語，隻偏頭去看秦婈，似乎想聽怎麼答。

四歲的小皇子已經漸漸懂事，正是求知最旺盛的時候，秦婈沒法隨意應付他，不然即便今日應付過去，明日他還是會重提。

秦婈思忖片刻，忽然覺得凌雲道長的話，用在此刻甚好，便聲道：“韞兒，這事阿娘沒法答應你，妹妹……這是要等機緣的。”

“妹妹”這兩個字，已小皇子的腦袋瓜裡嗡嗡作響多日，蕭韞拉住秦婈的角，認真道：“母妃，那我該怎麼做？還要等多久……”

蕭聿角帶了點笑，一把將兒子抱起來。

蕭韞坐在父皇的手臂上，低聲道：“父皇……”

蕭聿道：“朕答應你便是。”

在小皇子眼裡，他的父皇無所不能，父皇答應了，他的妹妹便有著落了。

蕭韞角也帶了笑，道：“多謝父皇！”

秦婈看著表一樣，又一唱一和的兩人，下意識捂住了自己被盯上的肚子。

蕭聿偏頭對袁嬤嬤道：“眼下何時了？”

袁嬤嬤道：“戌時三刻。”

蕭韞立馬接話：“兒臣這就跟嬤嬤去淨室洗漱。”

蕭聿把他放下，袁嬤嬤忍笑牽起小皇子的手。

得了承諾，兩條小短，心滿意足地離開了殿。

如今景仁宮史的眼不是一般的好，燭火一燃，立馬匐而去。

蕭聿坐回到邊，用手去纏繞的發，呼吸瞬間近了。

秦婈偏頭問他，“陛下喝藥了嗎？”

蕭聿點頭，胡地“嗯”了一聲，隨後便自己手解了腰封，裳接連落在帳外。

事實證明，這男人對於生孩子的過程，總是熱又積極。

夜風浮，芙蓉帳暖。

他手替秦婈卸下金釵，烏黑的長發散落下來，襯的愈發瑩白嬈，纖長筆直的落在男人手裡，彎了心的弧度。

他俯去親，輕輕又淺淺，指腹來回試探。

帳中雖無語，但在這事上，他從不對來，與彤冊上一筆一劃記錄的秦昭儀侍寢不同，蕭聿待，一向與尋常夫妻無異。

疼了他會停，要是哼唧，他也會笑著快些。

事畢，他還得給拿水喝。

正如此刻。

秦婈握著杯盞，眼睛霧蒙蒙地看著他，“我想去沐浴。”

蕭聿從手中接過空杯盞，放到一旁，回頭認真道：“不是說好了要個兒，等會再去。”

秦婈忍著黏膩，失力般地躺回去，蕭聿用手掐了掐的腰，湊過去，輕啄的耳垂。

秦婈以為他還要再來，立馬躲開，抬起手，滿眼防備地抵住了他的膛。

“不要了。”小聲說。

他目灼灼地看著，就跟看不夠似的，但上卻故意笑道：“你想什麼呢？”

男人的壞心思顯而易見，秦婈懶得理他，乾脆閉上了眼睛。

良久之後，他將打橫抱起去了淨室。

人被他圈在懷裡，相，秦婈的手剛好在他口的疤痕上，凹凸不平的讓緩緩睜開了眼，看了好一會兒……

在淨室折騰了好半晌才折返。

熄燈上榻，四周陷一片漆黑。

秦婈抬起手，的指腹過大小不一的疤痕，輕聲道：“陛下是因為這些舊傷，才喝的那些藥？”

輕的語氣耳，蕭聿子一僵，結跟著滾，“是，也不是。”

秦婈看他，疑道：“這是什麼話？”

蕭聿輕聲道：“帶兵打仗的人上哪有沒傷的，但你也知道太醫院那些人，向來喜歡誇大其詞，我喝那些藥，無非是為了耳子清淨。”

太醫院那些人，秦婈心裡也有數。

思忖片刻，又問道：“那逢天下雨，還會疼嗎？”

他攬過，若有若無地吻了下的發頂，“不疼。”

秦婈道：“當真？”

蕭聿正要答，就聽外面傳開一陣敲門聲——

盛公公道：“陛下，急奏。”

話音甫落，秦婈立馬坐起子。

眼下已過亥時，若無大事，以盛公公子，是絕不會影響皇帝歇息的。

蕭聿低聲道，“你歇息吧，今夜我就不回來了。”

說罷，他便披上衫離開了景仁宮。

——

陸則已在養心殿門外等候多時，腳步聲漸近，他拱手作輯，“臣見過陛下。”

蕭聿道：“禮就免了，進來說。”

走進養心殿，陸則將手中兩封急報遞了上去。

這兩封急報，一封是薛襄通過驛站遞回來的，一封是閬州總督快馬遞回京城的。

邊關軍報大過一切，蕭聿先拆了下面那封。

大概兩年前開始，蕭聿陸續往齊國安了些眼線，那些人都是商人份，雖說接不到齊國權臣，但也都有本事能打聽到一些風吹草。

齊國近來頻頻練兵，許是有意開戰。

陸則道：“這齊國還是賊心不死啊。”

蕭聿道：“這些年，到底是給了他們休養生息的機會。”

提起這些年，陸則不由道：“四年前若虧了陛下英明，退他們就撤了兵，真要是聽那些謀士話乘勝追擊，還不知會如何……”

陸則十分清楚，延熙元年，當皇帝把旌旗清州角樓時，大周的後備力可謂是彈盡糧絕。

那年的大周本就軍心不穩，再加之帑空虛，八萬戰兵行不到一月便需要近三十萬石糧食，是輜重自消耗就已是吃不消。

蕭聿了手上的白玉扳指，“言清，大周與齊國，遲早都有一戰。”

陸則點了點頭，“臣明白。”

若非為了這一戰，皇上不會大費周章與蒙古修好，澹臺易亦是不會存心挑唆兩國關系。

從周、齊、蒙古的地形來看。

大周在下，蒙古在中，而齊國在上。

四年前蒙古趕上政權更迭，正逢，無暇坐收漁翁之利，如今已是大有不同。周齊一旦開戰，握有草原雄兵猛將的蒙古，偏向誰就變得格外重要。

蕭聿此番在驪山救了吉達一條命，便有挾救命之恩，老可汗出兵的意思。

蕭聿看著陸則道：“近來吉達如何？”

想到吉達，陸則不由苦笑道：“陛下，那二王子傷時還算消停，這傷一好，天天拉著臣陪他喝酒，這幾日他走街串巷，臣都吐了三回了，這二王子是個中人，提起齊國此番行徑，也是恨之骨。”

他堂堂錦衛指揮使，都已淪落了陪酒的小？

蕭聿又道：“他們打算何時返回蒙古？”

“十日後。”陸則輕咳一聲道。

蕭聿道：“盛康海。”

盛公公匐走過來，道：“奴才在。”

蕭聿道：“立即派人道與鴻臚寺、祿寺，準備給二王子設宴送行。”

盛公公道：“奴才領命，這就吩咐下去。”

蕭聿著急報，掂了掂，與陸則又道：“時已秋，就算齊國想起兵，最快也得是秋末，北地苦寒，這場仗不會比四年前容易，步兵的棉服，也該提前預備了。”

陸則道：“陛下準備調遣何的兵力？”

這些年，皇權與世家劍拔弩張，朝堂上文的烏紗帽換了一批又一批，但武卻仍是四年前的那些人。

老的老、的、不中用的不中用。

也就閬州、禹州兩個總督還算是可用，但齊國將領用兵詭詐，方恕為人魯莽，何子宸又未與之過手……

陸則見皇帝沉默，心裡咯噔一聲，道：“陛下莫不是還想親征？”

蕭聿低頭了下鼻梁，“此事再議。”

說罷，蕭聿拆開了薛襄的函，裡面羅列著楚家私運的罪證。

刑部尚書親自去戌州查證，自然人證證俱全。

默了許久，蕭聿才道：“你繼續盯著楚盧偉，切勿打草驚蛇。”

“是。”

——

秋的幾場大雨，令楚太后的病越發嚴重。

太醫院整日往慈寧宮跑，誰都不能眼瞎當瞧不見。

蕭聿一連去慈寧宮請安七日。

皇帝給了態度，楚太后那震天的咳嗽聲才弱了下去。

章公公笑著道：“要奴才說，太后娘娘之前實在是多慮了，娘娘待陛下如親子，陛下怎可能不念仁孝二字。”

楚太后著手中的佛珠，嗤笑，“仁孝，他若真仁孝，四年前就該讓瀠姐兒宮，他防著楚家，這是與哀家隔著心呢。”

提及自個兒的侄，楚太后不由深吸一口氣。

楚瀠從十二歲，等蕭聿等到了十九歲。

眼下太子已立，這懸著的後位，只怕皇帝心裡也早有打算。

一個區區五品小吏之，不到一年的功夫，轉眼了承恩伯府的長。

這是真要封為繼後不？