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去往鄭國公府的馬車上,喜兒總忍不住頻頻看向旁的新使。
這名阿稚的使是將軍臨時安排的,看起來也不過十五六歲,但據說是有些手的,跟在郎邊既不會引人起疑,又能保護郎。
喜兒對此很是惴惴,心底頗多掙扎。
常歲寧則在趁此時間,翻看著手中的花會名單,這是常闊暗中搜集而來,其上皆是收到了此次花會請柬的人家。
有些是認得的,有些則是新貴,遇到值得了解的人家,便會隨口問上一句。
喜兒每每都會踴躍搶答,到最后待瞧見自家郎在哪行名字上隨手點上一點,便立刻道:“……這個婢子也知道!”
倒是常歲寧會了一把哪里不會點哪里的快樂。
在這樣的問答中,鄭國公府很快到了。
賞花宴就設在鄭國公府的園子里。
鄭國公魏欽喜繁花似錦之,便尤花草,京中有傳言,道是鄭國公府占地二十三畝整,屋室四之一,余下都是花草,旁人是府里有個園子,他是在園子里建了個府。
而這偌大的園中各奇花異草隨可見,雖才是早春而已,卻已姹紫嫣紅漫目。
“怎這盆紅石也搬出來了,若是磕著著,國公可是要鬧的!”魏家園中,有仆從看著那盆全京師只此一株的稀罕,嚇得不輕。
“是夫人讓搬的……夫人說,開都開了,不端出來給人瞧,真就白開了,沒人瞧的花兒還有什麼臉開著。”
“那國公知道這事嗎?”
“國公一早就出門去了,臨出門前還將院門給鎖上了,這些都是夫人特命我們翻墻進去搬出來的……”
“知道了……”一干仆從們著那些個千金難求的花花草草,越發膽戰心驚,見那些大小娘子們上前賞看,生怕哪個沒分寸的揪一朵下來——這要是被揪了,國公回來就該揪他們的腦袋了!
今日凡來園中當差的,夫人都給多加了工錢——正因此,愈發可見的確是份刀尖上的差事。
就在魏家仆從個個兢兢業業之際,只見眾客的視線一時皆朝著同一看了過去。
同時,談聲嘈雜起來。
有仆從跟著看過去,只見眾人視線聚集之是一位剛出現在園中,正朝著此走來的。
春爛漫,那亦正是爛漫的年紀,面容卻比這滿園春更為奪目,正如那朵初開的紅石牡丹,干凈又艷。
偏那雙眉眼神態幾分冷然,又添幾分好像本不屬于那張臉的、道不清的英氣之,雜糅一,頗有些一通之,的鮮明甚至霸道,人不敢直視,卻又無法忽視。
小姑娘聚集之,免不得要去比較首飾,然此一刻,眾人卻似瞧不清也顧不上對方的著裝扮了。
“那是誰,怎從未見過……”
“是剛遷來京師的員家眷吧?”
“魏姐姐應當知曉是何人吧?”一名紫邊圍著的小姑娘們悄聲問。
那紫正是鄭國公嫡魏妙青。
這從頭到腳都寫著致二字的勉強從那張臉上回視線,心底危機頓生,低聲待邊婆子“……芳管事,半刻鐘,我要知曉此人全部的底細!”
婆子正應下,不消半刻鐘便折返,低聲回稟:“郎,都打聽清楚了,那是興寧坊常大將軍府上的小娘子,名喚常歲寧,去年剛及笄,喜好詩詞,膽子小子弱,不擅與人際,家中只一位兄長,平日里多穿淺……”
“常歲寧?!”魏妙青猛地打斷了婆子的話,大驚道:“就是常歲寧?!”
只因去年出門上了個香,便傳出了第一人名號的常歲寧?
想自便聽父親常在耳邊說,的娘親鄭國公夫人段氏乃是京師第一人,而全隨了母親的樣貌,想來只待長大姑娘,勢必就是要從母親手中將這名號接過來的——
如此滿心期盼地長到十五歲結發之年,只待及笄禮一過便要名京師,誰知就在此要之際,忽然橫空出世了一個常歲寧!
如此怎能甘心?
好在母親與說——都是外人瞎傳而已,本是沒有憑據之事。
沒錯,危言聳聽罷了,也就哄哄那些不曾見過的人。
然而此時……
魏妙青的眼睛紅得都要滴出來了,說是嫉妒,更像是到離奇與不解——
“芳管事,你看到了吧?怎會有人……怎會有人……”魏妙青往一旁走了幾步,又細看了看那的側,險些氣得仰倒:“……怎會有人長得這般不講道理啊!”
同樣是人,這不離譜嗎!
真是豈有此理!
就想問問,媧娘娘,您良心過得去嗎?
管事婆子看了眼邊的小娘子們,忙低聲提醒:“郎三思后言啊……”
魏妙青手中的帕子都要撕爛了:“已經三思四思百思過了!”
正是此時,那被死死盯著的微轉過頭來,看向了,甚至朝走近了幾步。
魏妙青立時調整神態,盡量拿出主人家的得姿態來。
看著那努力顯得端莊的小姑娘,常歲寧微微笑了笑。
這小姑娘頭一回見,但這張臉和段真宜時一模一樣,份自然也就不難猜了。
見常歲寧朝自己笑,魏妙青愣了一下后,旋即微點頭,扯出一個面的笑意作為回應:“常家娘子頭一回來,還請隨意走走,不要拘束。”
看著那在人群中宛若一只俏麗傲然的孔雀般的小郎,常歲寧覺得倒也天真可,下意識地微微偏頭笑道:“多謝了。”
魏妙青只覺眼前一晃:“……!”
借著邊好友與自己說話的機會,轉過了去不再看那張不講道理的臉,心里則犯起了嘀咕——這看著也不像是膽小不擅際的樣子啊……可惡,合著傳言不可信之竟在于此!
“瞧,崔家的來了。”有郎小聲說道。
份使然,崔家人出現在何都是引人矚目的存在。
崔棠與幾位堂姊妹及崔氏二房的夫人一同走了過來。
崔瑯自也是來了的,只是雖說是花會,本就是游玩而已,但多也要留意些男禮節。
園中一眼便可見,男子在右,子多在左,其間以曲水小橋或竹石之景相隔,園不必人提醒該往何去,皆是看在眼中的默契。
又因中間之景并不怎麼遮擋視線,故而此花會歷來亦是各府夫人攜家中小輩悄悄相看的好場合。
多年前前后后辦下來,倒也就了不好姻緣。
提到這個,鄭國公夫人段氏不免就要磨牙切齒——旁人的固然是了不,偏自家那個專唱反調!
但近日段氏卻自自家兒子上難得地嗅到了一非同尋常的氣息。
而這主要得歸功于那位自合州一同返回的仆婦,其次便是長吉——