程良娣替我放風,以大局為重。”話音剛落,季便跑了。
程夕雪愣在原地,不顧名門閨秀禮儀廉恥,什麽難聽的話都罵了一通。最後老老實實守在車裏,有人問便說馬車壞了,等家丁來接應。
河邊,季走近時,陸驍辭手中正拋著一枚發的件。季走近細看,發現是他平日戴在拇指上的那枚白玉扳指,現在被陸驍辭取下來當作尋常石子拋著玩。
季心說真是個敗家的。那白玉扳指一看便價值連城,在夜裏竟還著盈盈白。這等稀罕的寶貝,他也不怕摔碎了。
可有求於人,不敢逾越說惹人不高興的話。“讓大人久等了。”
陸驍辭停下拋擲的作,側問:“太子妃怎知我在等你?不怕自作多?”
季直奔主題:“大人若非等我,豈會宮宴結束不立即騎馬回去?反而出現在回楚府的路上,又特意在此停留。況且方才在殿上,我看大人也是有話想說的吧?”
陸驍辭微微吃驚,沒想到季會注意到這種細節。他勾,仍是不甚在意道:“你說等你便是等你吧。”
“大人上次的提議,我考慮好了!”季深呼吸一口,冬日刺骨的寒意讓腦袋愈發清醒:“勞煩大人在陛下麵前求,許楚府上下自由之。”
即便守不住,也不能讓楚府數十口人沉淪。況且今日來看,楚府部本就暗流湧,再留下去遲早要生事端。
不想陸驍辭聽聞這話,卻反問:“怎麽?不是喜歡你的夫君,要為他守一輩子寡嗎?短短幾日就改變主意,你這喜歡隻怕也不值當多銀錢。”
季沒料想他會說這個,臉頰微微發燙,強裝鎮定:“夫君是最好的夫君。我守他之誌未變,隻是也得先留著命,才有機會不是?”說話聲一如往常,即便在如此要關頭,也是不急不緩溫溫的。
陸驍辭目如炬,毫不避諱地打量在季上。
他本以為,這個季的子人如其名,子聲音子也,一輩子隻能當朵花讓人寵著。不想今日,倒刮目相看了。
大殿之上和陛下談條件,可不是人人都有這份膽量的。
或許更早,他就應該知道季看著,卻並非弱之人。
鼓山初見,小娘子一口一個本宮,知道怎麽唬人,不算太傻。聖醫館再見,夫君長夫君短,把喜歡掛在邊好不知。暗衛來報,說在府裏罰了人,拿出太子妃的架子做事,有模有樣得很。更別說今日大殿之上,知道無路可退,化被為主和陛下談條件。
陸驍辭沉默良久,竟是笑了。若非天太暗,季便能發現他臉上除了笑意,還有毫不掩飾的欣賞。他喚的名字:“季,每次見麵,你總能我驚奇。”
“我姿平平又沒甚拿得出手的本事,驚奇就不用驚奇了。希大人一諾千金,答應我的務必做到。因此,這次楚府承辦除夕宴酒珍饈務必不能出錯,還請大人從中斡旋。”
陸驍辭許久不說話,季不清他的意思。頓了頓,繼續遊說:”若楚府在除夕宴上出了錯,大人堂堂七尺男兒,說過的話隻怕不能兌現了。”
陸驍辭對給自己找了雙份麻煩這事毫不上心。他盯著季發髻,忽然想起白日那朵霎是惹眼的臘梅。
,栩栩如生,想讓人好好護著。
“你怎麽知道,有我從中斡旋,就不會出錯呢?”
季信誓旦旦:“我相信大人的本事。”
“為什麽信我?”
季語塞,半晌才說:“我——我不知道,就是覺得大人很厲害又熱心腸,想必不會見死不救。”
季繼續用白天的話他:“陸大人不是以幫助別人為快樂麽,況且,大人說自己——很閑——”
季越說越沒底,聲音越來越小。
陸驍辭氣笑了。這個季,還會給人戴高帽。
說話的功夫,河邊霧氣愈來愈重。陸驍辭目越過前人,落在遠搖曳的燈火上,他問:“我幫你,可有什麽好?”
季一聽有戲,趕忙誠心道:“大人隻管開口便是。隻要楚府能做到的,必定銜草結環,不忘大人之恩。”
“嗯——”陸驍辭沉,片刻後若有所思道:“事之後,送我一株臘梅吧。”
第14章準備溫香玉在懷,他舍不得放手了……
回楚府的路上,季不安:自己莫不是病急投醫?雖說陸驍辭品級不低,但初到盛京宮中許多事隻怕有心無力。
可是,季又有一種預:隻要陸驍辭幫忙,除夕宴上楚府必定不會出錯。而且,實在不知還能找誰了。
馬蹄踩在雪裏,發出咯吱的聲響。季跟著車搖搖晃晃,有些犯困。沒過多久,隻聽車夫小聲在外頭道:“太子妃,良娣,到了。”
季下車,發現門口站了不人。管家劉璋,侍衛李生打頭,管茹也在。不用說季也知道,宮裏的消息傳到外頭來了,想必這夜大家都不會安寧。
抬頭,視線落在楚府的牌匾上。牌匾高懸門上,金燦燦的三個大字在夜裏著陣陣暖意。來京數年,真正稱得上家的地方,也隻有這裏了。
若護不住家宅門第,好歹護住裏麵的人。留一條命在,日子總歸是有盼頭的。“都回去吧,好好準備就是。”季發話,由翠珠跟著回院裏去了。
第二日一早,濃重的雲霧剛被晨撥開,便聽院裏傳來一陣厲聲:“都卯時三刻了,院裏怎麽還不見人?翠珠——”
季睜眼,驚覺是蘭息嬤嬤的聲音。蘭息去鄉下已有小半月,本打算今日人去請的,不曾想,蘭息自己先回來了。季爬起來,開門見蘭息正教院裏雜役丫鬟做事,氣神滿滿的樣子。
看見季,蘭息解釋:“鄉下一切安好,老奴掛念府裏,便提前回來了。太子妃趕梳洗幹淨,人看見不樣子。”
老奴雖刁,但勝在忠心有用。況且蘭息不請自來,季心裏幹勁滿滿,沒說什麽回屋梳洗去了。
不多時,坊司果然派人送來卷冊記錄,規整的滿滿一箱子,簡直人無從下手。季朝翠珠使眼,翠珠也夠機靈,悄悄往那送卷冊的大監手中塞過去一個荷包。
沉甸甸的,看起來分量不。拿人錢財,本打算放下東西走人的大監悄聲提醒了句:“往年卷軸都在這了,太子妃不如從三年前倒著往回看。”
季眉眼含笑,“我初次做這些事生疏的很,公公可否提點一二,三年前的卷軸有什麽不一樣?”
大監說還休,翠珠又悄悄塞過去一個荷包,大監清清嗓子,才裝模做樣道:“近三年除夕宴都是宸妃娘娘親自辦的,若陛下滿意,今年這份差事就不到楚府和宮外高門子弟了。”
待送走大監,府裏丫鬟將本本堪比磚頭厚度的卷冊歸置整齊,季拿出三年前的卷冊和去年一對比,才發現大監話裏玄機。
宸妃娘娘主辦除夕宴,自然是怎麽燒銀子怎麽來,卷冊上記錄的十足詳盡。西域酒一百五十散,八千銀子,玉盤五百隻,共計萬兩,諸如此類的記錄多不勝數,更別提除夕宴上損壞件,殘留飯羹……季看下來,隻覺得說是花錢如流水也不為過。
對比下來,三年前的卷冊就清簡許多。按照宮規製度,該置辦什麽,置辦多都是定數,花的銀子也在可控範圍之。
翠珠氣極了,皺著一張小臉怒道:“這宮裏手段真是一樣一樣的,讓人猝不及防。時間有限卷冊這麽多,平常人肯定挑時間近的看。誰知宸妃娘娘花錢大手大腳早惹陛下不滿,若太子妃仿照著來,豈不要遭訓斥?”
管茹也氣,給季打下手,一頁一頁翻冊子,看到這會眼睛都熬酸了。趁頭腦還清醒,提醒道:“不過,我們怎知這冊子有沒有問題?宮裏人心險惡,若有人故意在卷冊上使壞篡改記錄,就不好了。”
此言有理,這也是季一直擔心的。除夕宴酒珍饈不需親自手,隻需理好冊子坊司照辦就。這其中置辦的東西,多一件一件都是有講究的。
宸妃的理念自是以多為好,貴重為先。雖說皇家氣派,此舉卻顯得鋪張浪費,季萬萬不能按照的規矩來。
三人糾結拿不定主意,隻聽蘭息冷聲道:“卷冊不會有錯,按照三年前的章程置辦就行。眼下太子妃要想的,是如何在吃食上出彩。陛下大費周章將除夕宴待下去,肯定不想隻看到返璞歸真,平淡無趣的局麵。”
翠珠奇怪:“嬤嬤怎知卷冊沒有問題?”
蘭息當然不會說是因為陸驍辭早打點過,保證送到們手上的卷冊務必詳實。斜眼,看的翠珠脊背發涼,才說:“久居深宮,老奴曾有幸參與過置辦宮宴,卷冊記錄與我印象中並無分別,想必是可信的。再說,卷冊浩如煙海,一晚上的功夫能在上麵做什麽文章?”
有蘭息這話,三人放心不。隻是新的難題又來了,如何才能在酒珍饈上做出富有新意,讓人眼前一亮的新鮮玩意呢?
蘭息建議:“今年除夕宴改了製度,朝中員也需參加。老奴聽聞,天皇貴胄,朝廷員中以南方人士居多,南方口味偏甜。太子妃年長於黃州,不如做道黃州小食擺上宮宴,一來新奇,二來也算拉攏人心。”
這法子是陸驍辭教蘭息說的。在他看來,宮宴酒珍饈簡直是眾口難調,滿足大部分人的需求就已足夠。因此,他才經由蘭息嬤嬤之口提點季,解決主要矛盾即可。
管茹覺得蘭息這個法子甚好,肯定道:“季姐姐,不如做百花。我聽翠珠說你會這個,雖然仙樓可以買到,但按量供應不是人人都吃過的。”
翠珠大有一種自家姑娘很有出息的覺,得意:“黃州食多,太子妃會做的可不止百花。蒸雲糕,千層烙,米糍餅可多可多了,當年跟著正經廚娘學過手藝的。”
們你一言我一言,說的比朝堂辯論還熱鬧,季卻不覺得怎麽好。
也不是不好,就是想有更好的。
季發愁了幾日,實在想不出別的主意。明日便要將理好的冊子上坊司,季心焦,用過早膳帶上管茹出門散心去了。
陸驍辭這頭,連夜理一堆事務,直到天發白才闔眼躺下。不想睡了不過兩個時辰,崔炳那廝上門跟催命似的,一定要拉陸驍辭吃酒去。
崔炳心裏還念著陸驍辭看上季那事,一心想幫人找個更好的,不守寡的。今日在蘭亭巷陳曲坊早定好廂房,裏頭正有人候著。
知道陸驍辭向來矜貴,不好那些煙花之地。崔炳誆騙說去仙樓聽書,那兒文人墨客聚集,看戲吃酒樣樣都不耽誤。
陸驍辭一聽仙樓,記起是初到
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