當室的隊伍員已經功地完了據點的改造，并那些經過特殊理的魔法訊息功發出時，室外那場看起來詭異且離奇的“儀式”也終于接近尾聲了。

圍觀者們看見，那些由費奧蘭多男爵召喚出來的“黑披風”所轉化的影現在已經徹徹底底地化作了一只只的老鼠，它們的數量是如此之多，足以填滿一整片空地。

這些奇特的鼠類就像接到了某種任務一般，在短暫的停留后，它們便繞開了所有的圍觀者，朝著巖湖礦場周邊那些大大小小的土堆裂奔去，并在一瞬之間便消失在那些裂旁。

沒多久，這個龐大的黑鼠群終于完全地散去了，那片豎立著黑日結社儀雕塑的空地也終于重歸原樣，魔法的影漸漸收斂，環繞著費奧蘭多男爵的“臂膀”也慢慢松開。

彌漫在附近的魔法迷霧隨著一陣陣刮來的微風散去了，但之前那奇異的莊重氛圍仍然徘徊不去，有著灰白頭發的費奧蘭多男爵并未急著站起，他抬起頭來，臉上閃爍著異樣的崇敬神采，他將手掌又一次按在了眼前黑日儀的底部，并低聲地贊頌了數次自己的古老神祇以及天空當中的黑太。

至此，那場儀式終于完全結束了。

費奧蘭多男爵從有些泥濘的地面上緩緩站起，他原本整潔的現在也因為之前的跪伏而變得骯臟起來，但在他的上，卻仍舊有一種特殊的，如同神祇使者般的氣質籠罩。

負責守衛礦場的士兵隊長壯著膽子湊上前來，他先是學著男爵之前的模樣贊頌了兩句黑太，隨后便小心翼翼地詢問起了剛剛男爵執行的儀式的真實含義。

大概是剛剛與神祇通過的緣故，現在的男爵看起來似乎也要比之前更加平易近人一些，他并沒有呵斥面前的士兵隊長，而是非常耐心地給出了自己的解答。

“在我看來，巖湖礦場的位置非常重要，而我的同僚們……呵呵，他們之前在這里采取的措施是遠遠不足的，而我自應補足他們所造的缺。”

修格又一次完地遵循了費奧蘭多男爵的驕傲的格。

他先是毫不留地貶低了兩句之前那些巖湖礦場的管理者，隨后又用無比虔誠的語氣說道：“我所呼喚的，是在遙遠時代曾掌控過大地的一位偉大存在。”

“吱？”

神世界深，傳來了狂奔之鼠的一聲質疑，它對自己主人的這句話非常不認同，什麼“龐然山丘”，它本聽都沒聽過。

修格默不作聲地將狂奔之鼠發出的疑摁了下去，隨后他對著周圍的普通人們繼續解釋道：“剛剛你們所看見的，便是那偉大神祇所給予的回應——我們的崗哨數量有限，能夠監視的角落更是數中的數，這是不合格的，是對礦場安全不負責的表現。”

士兵隊長咽了口唾沫，磕磕地問道：“您……您的意思是？”

“平原上的軍隊正在集結，說不定已經開始推進了，他們的間諜也正在朝我們的領土滲，你們難道想在睡夢里被抹脖子麼？”

聽見這句話，在場的士兵們一時間噤若寒蟬。

一是因為就在前夜，他們才干過抹礦工脖子的事，二則是因為他們或多或都聽說過沃特爾皇家探以及梅林勒和法師間諜的鼎鼎大名，卻沒有想到自己居然有一天也會面臨他們的威脅。

“放心吧，這些監視者不會對你們做任何事的，它們的目標只在于保證周邊區域的安全……”

修格冷笑著說道：“現在，回到你們自己的位置上去！負責礦場運作的人過來，我有事要問你！”

隨后，他又對著這些人補上了一句：“都給我把自己的事做好！別忘了，龐然山丘的眼睛正看著你們呢！”

說話間，便有人看見自己腳邊的廢棄石料堆中有黑影閃過，這更是讓他們惴惴不安。

另一邊，那些在遠圍觀的礦工們已經四散開來，他們對這些殘酷的監工們很了解，知道自己非常有可能為他們的泄憤工，因此便又立即回到了自己工作的礦里。

就這樣，修格已經功地在這些士兵與監工當中樹立起了自己的形象。

比起之前的結社法師，這位新來的費奧蘭多男爵所帶來的迫要明顯更強一些，很快，周圍的人便作鳥散，只有被點名的礦場主管孤零零地站在了原地。

這是一個小老頭，約莫五十多歲了，上穿著一套不倫不類的陳舊貴族服飾，膝蓋上殘留著兩塊灰土痕跡，顯然在儀式進行的時候，他也一樣跪下了。

小老頭畏畏地來到了修格的面前，他有些駝背，再加上瘦削，整個人看起來就像是了水一樣。

“先……先生，不，大人……”

“我是費奧蘭多男爵。”

“是，男爵大人。”

老頭子已經快要把自己給嚇死了，他一邊哆嗦，一邊出了一個無比難看的笑臉：“我就是礦場的主管，守城礦石協會的哈德拉，您找我有什麼事？”

“哈德拉，你對巖湖礦場很悉？”

“是的，我在附近幾個礦場里待了有幾十年哩。”

主管哈德拉忙不迭地點頭：“打仗前，我一個人能管三個礦場的，但工人們都被抓去當兵了，所以我現在就只管這一個了。”

“噢？是這樣？”

修格瞇著眼打量了一下眼前的小老頭，之前已經平靜下來的眼底又一次泛起了魔力的影。

“我的那位同僚，他在離開前告訴我，礦場里的工人們好像對我們的管理非常不滿？”

說到這里，那張屬于費奧蘭多男爵的面孔上浮現出了沉的笑容：“既然你在這些礦場中待了這麼久，應該也對這些礦工們很悉了吧？”

“呃，并……并非如此。”

哈德拉莫名地覺察到了一寒意，他的抖了兩下，抬起頭時卻是與男爵撞了個對眼，在這一刻，他只覺得自己的五臟六腑似乎都被對方的目刺穿了。

他著頭皮說道：“男爵大人，事實上，我并不怎麼認識這批礦工……他們雖然大都從城里來，但在打仗前，他們都不怎麼挖礦的。”

“不是礦工？那他們以前做什麼？”

“什麼都有，農夫，商人，打獵的和捕魚的，說不定還有前線逃回來的……”

說到這里，哈德拉也有些唏噓：“現在對結晶礦的需求越來越大啦，好多地方甚至要專門抓人挖礦呢。”

“嗯。”

修格默默地收回了自己放出的魔力，眼底的影重歸平靜，他認真的看了這位礦場主管兩眼，轉而說道：“那麼，我要你回去整理一下這些礦工的名單……把里面你覺得最麻煩最能挑事的那些挑出來，明早把名字給我。”

“啊？啊，是的大人，明早我就給您。”

“還有，我的士兵們很快就要過來了，他們需要倉庫，很多的倉庫。”

修格很是隨意地囑咐道：“把那些裝食的倉庫騰空一些，存那麼些干菜做什麼？”

“可這些食怎麼辦？”

“隨便你怎麼辦，全部扔掉，或者拿去給那些挖礦的吃掉，我都不管，總之必須在兩天騰空！”

在男爵那囂張的語句中，礦場主管哈德拉落荒而逃，溜走的模樣活像是一只在地上滾的甲蟲。

……

晚間，疲憊的工人們灰頭土臉的鉆出了礦，他們忐忑地聚集在了礦場的空地上。

今天，他們開采出來的礦石要稍微一些，很可能沒有達標。

每當這種況發生，他們總是要到一些懲罰的，要麼是礦工里的領導者們被抓出去挨鞭子，要麼則是被克扣工錢與休息時間。

然而今天，這些況都沒有發生。

礦工們無比驚訝的發現，那些全副武裝、兇神惡煞的監工們竟然全都被集中到了礦場的另外一邊，而且他們看起來，似乎是得到了一份全新的工作。

從佝僂著背的礦場主管那里，礦工們得知，新來的那位費奧蘭多男爵對于他們這些笨手笨腳且滿肚子壞水的工人們沒有毫信任，因此他便將改造礦場營地，修筑一些基礎工事的任務全都給了監工與專業的士兵。

而現在，礦工們則得到了一個額外的任務。

礦場多余的食倉庫需要騰空，因此那些堆積在倉庫的干菜、面包以及一部分干和魚干都需要進行急理，而理這些庫存食的最好方法，自然是將它們填進礦工們的肚子里了。

主管哈德拉在狐假虎威方面似乎很有天賦，他三言兩語便將男爵下令時的那種姿態和語氣模仿了出來，隨后，這些“懶惰”的礦工們便只能老老實實地接自己的懲罰——將這些本沒人愿意的簡陋食消化干凈。

在礦場邊緣的兩層樓房里，男爵的面孔于燈中一閃而過。

修格先是看了看那些灰頭土臉，正在按照自己給出的方案修整礦場營地的監工，又看了兩眼那些正在往里塞食的礦工，他發出了意義不明的短促笑聲，隨后便順手拉上了窗簾，消失在了一片朦朧的黑暗之后。

現在，他必須認真地消化一下之前那場“儀式”給自己帶來的意外收獲了。

不知為何，那源自“龐然山丘”的古老儀式，竟然為歸屬于大地母神信仰的狂奔之鼠以及所有的恩斯特家族鼠群帶來了意料之外的滋養。

來自黑日儀的魔力此時已經被它們完地瓜分了。

斯尼奇吃起東西來從來沒有節制，它又吃撐了，此時正躺在自己的地盤上哼哼唧唧的打滾，混沌的魔力影在它的表不斷閃爍，顯然現在，它一時半會是沒有辦法睡著的。

而恩斯特家族鼠群的規模，則獲得了極其可觀的增長。

如果說，之前容納這些家族鼠群的空間僅僅是一個稍大的窟，那麼現在，狂奔之鼠軀下方的世界，則已經有了一個“地下王國”的雛形，數倍，甚至數十倍于之前的魔法鼠群正在不斷地增長出來，而每一個在外界獨立活的恩斯特家族意志，都能夠輕而易舉地對這些新生的鼠類進行指揮。

得益于黑日儀部的魔力，這些增長出來的鼠群本就不會被其他的隸屬于黑日結社魔力系的儀式所偵測。

在這些儀式當中，它們被認定了友軍，而且還是對結社極度忠誠的友軍。

這也是沒有辦法的事，作為一群被召喚出來的魔法生，它們的魔力純粹程度甚至都超越了那些才加黑日結社不久的施法者，在這些純凈的古老魔力的掩護下，鼠群們幾乎可以在這些被黑日儀控制的區域來往自如。

“不得了，不得了啊。”

總是對自己的老鼠軀頗有微詞的貝恩哈特將軍，現在卻已經興到了極致，現在的他已經將自當了一個能夠不斷擴散魔法鼠群的“錨點”，只要條件與地點合適，他便會立即在特定的區域布置自己的新眼線，這讓他直接找回了多年以前親手指揮千軍萬馬時的豪。

而當貝恩哈特將軍所指揮的這些鼠群功潛那些駐軍的據點、崗哨以及關卡后，他更是產生了一些奇特的新想法。

“孩子，你說，我們的這支軍隊能不能增長的再快一些？如果它們的數量能夠再更多一些，我甚至有把握在開戰前就能把那些家伙的城墻和工事全部挖穿，該死的，我覺得我們完全有能力在他們的腳底下打造一個地下世界，只要時間足夠，建造一座地下城都沒有問題！”

“又或者……又或者你有沒有辦法讓我們的這些老鼠長得再大一些？如果它們也能夠拿起武，甚至使用那些新式槍械，嘖嘖，說不定憑借我們自己，就有機會把這什麼黑日結社理干凈了！”

(本章完)