秦纓心頭一跳，若說周人國，按原文來算，六年之后，鄭氏在發現貞元帝并無意立李琨為儲君之后，便會起兵謀反，難道是鄭氏？！

秦纓角抿，“若說國，也得有籌碼，不能只靠歌謠蠱人，如今的大周，能與陛下抗衡之人有幾個？”

秦璋瞇眸：“那便只有太后了。”

但話音落定，他又微微搖頭，“但太后當不至于如此，陛下對二皇子也算看重，便是為了二皇子爭，也還不到魚死網破之時。”

秦璋說完，又奇怪道：“陛下當政多年，算得上勤政民，亦可算懷韜略一代賢主，但他竟會因兩首歌謠氣得病倒？”

秦璋似乎難以想通，秦纓道：“許是在位久了，也想要天命所歸之名吧。”

秦璋搖頭，“罷了，看看最后查出了什麼吧。”

秦纓也不再多言，馬車一路向西南行，兩個時辰之后，方到了秦璋常駐修道的青云觀，道場已定好，吉時在傍晚時分，秦纓齋戒沐浴，陪著秦璋一同奉香貢茶，又侍立在旁聽著道長們唱念做打，只等四更時分才歇下。

翌日親抄祭文、表文數張，法事仍從傍晚開始，至三更天歇下。

連著兩日道場，頗耗費心神，秦纓都覺疲乏，更莫要說秦璋，但秦璋毫無半點懈怠，初四秦纓晨起時，他已開始與真人談經，秦纓知曉，自去用素齋，剛從齋院出來，卻老遠看到一位貴夫人進了道觀正殿。

秦纓有些驚訝，因那貴夫人不是別人，正是杜子勤的母親袁氏，本也要往正殿去，便沿著廊道慢慢踱步，還未走到門口，先聽見殿道長之聲。

“……者撥度亡魂、照徹幽暗、使罪魂苦魄，隨慧接引，皈依正道，者消災度厄、安神卻禍、制魄除邪①，您既是為亡者超度，只需供一盞燈便可……”

秦纓秀眉微揚，等走到殿門口，袁氏的侍婢先看到了，忙行禮道：“拜見云縣主。”

袁氏轉過來，福了福道：“縣主是來進香？”

秦纓搖頭，“我父親在此修道，常來觀中，我們此番來了三日，是為我母親和兄長做新歲道場，夫人今日來此是為何？”

袁氏眼波閃了閃，又淡笑道：“是為侯爺和子勤兩兄弟上香祈福，聽說此齋食也不錯，還打算在此用了齋食再回京中——”

秦纓適才已聽到一耳朵，本以為袁氏要直言是為祭奠哪位亡者而來，卻不想當著自己，竟改了口，但說到底與袁氏并無多集，如此應付一二也不算什麼。

秦纓也不多問，“原來如此，我們的道場已做完，稍后便要走。”

袁氏看著，忽然道：“這月十六，縣主可有空？”

秦纓面疑問，袁氏牽道：“十六立春，我們府上設春日宴，想請與子勤他們年紀相仿的公子、小姐們過來聚一聚，昨日給朝華郡主和宣平郡王府的世子與小姐都下了帖，其他幾個也都是與你們相的，還請縣主不吝賞。”

若是往日也就罷了，如今因著陸嘉，與杜子勤也稔了幾分，前些日子杜子勤還捐了銀錢施藥，再加上袁氏語氣懇切，秦纓自不好推拒，便點頭應了。

袁氏笑意一盛，“那太好了，今日回城，便將帖子送去侯府。”

秦纓點點頭，見一旁的道長眼觀鼻鼻觀心，自識趣告辭，“我去后殿找父親，夫人請自便吧——”

袁氏應好，秦纓便從偏門而出，往后殿尋去。

不多時秦璋談經完畢，便出門吩咐秦廣套車，父二人啟程歸府。

從后殿出來時，袁氏已不在前殿中，秦纓提起適才偶遇與邀約，秦璋倒無甚所謂，“去吧，去也好，那杜子勤既非真混賬，那便無妨，你們小輩們在一總是熱鬧的，似你這般年紀，正是該呼朋結伴之時，哪個貴像你一樣，整日整日往各衙門跑？”

秦纓笑著應好，沒多時，二人乘著馬車出了青云觀。

幾日間天氣嚴寒不減，他們一行馬車三輛，一輛父二人同乘，后兩輛則是秦廣與白鴛幾個乘坐，路上冰雪泥濘，到城外時已是日頭西斜，城門口護軍盤查森嚴，見是臨川侯府的馬車，倒是十分恭敬，只掀簾看了一眼，便快速放行。

馬車城，又一路往北慢行小半個時辰，等停在侯府外時，秦璋已顛簸的腳不便，秦纓與秦廣一同將他扶下馬車來，頗是心疼。

“怎麼都凍住了——”

后面傳來白鴛懊惱的聲音，又道：“這是縣主最喜歡的斗篷，都凍了。”

秦纓挑眉往后去，便見一個年輕小廝被白鴛瞪得一臉惶恐。

看秦纓過來，小廝更是愧疚，告罪道：“這暗箱太深，小人當時放進去，拿出來的時候未曾瞧見角落里還剩了個包袱，這幾日縣主未要穿戴，白鴛姐姐也沒說缺了什麼，馬車停在道觀馬廄里，天又冷，自是什麼都要結霜的……”

白鴛面頰微紅，“你，你這是賴我不？”

秦纓失笑，“好了，拿回屋子放會兒便好了，不至于吵起來，先進——”

“府”字未出，秦纓忽然盯著馬車后的暗箱眉頭一皺，為了多存放行禮，這輛馬車車廂頗長，車廂之下，還做了一道暗格，暗格半尺來高，卻狹長幽深，能塞進許多包裹雜，這等仄幽閉之地，自難進活人，但……