中殿百多臣屬面面相覷，可忽然，蘇延慶折返了回來，恭敬道：“這是最后一禮，太后娘娘的意思，是讓二殿下也同來，還有德妃娘娘、永寧公主，以及定北侯和長清侯，陛下看重你們，也請同來獻禮。”

殿又響起一片輕嘩，讓李琨去也就罷了，怎還讓德妃和李韻同行？竟還有兩位外臣？自顧便沒有外臣與皇室一同祭天的道理！

李琨聽令抬步，德妃不知怎麼卻有些不安，忙道：“多謝太后娘娘的好意，但臣妾和永寧份不合，不敢僭越——”

蘇延慶原地不，“這亦是陛下的意思。”

他如此一言，德妃更覺奇怪，貞元帝雖寵們，卻不會如此有違禮數，崔曜和杜巍也覺不對勁，崔曜自隊伍中走出兩步，“如此與禮不合，我們還是在外候著便可，公公回去復命吧，多謝陛下和太后恩典。”

蘇延慶表古怪起來，又求救般地看向信國公，信國公鄭明躍本就站在首位，此刻走到德妃跟前，抬手做請，“娘娘，快請吧——”

杜巍眉頭一豎，“信國公這是做什麼？”

鄭明躍死死盯著德妃，忽然語聲一厲，“來人，請德妃娘娘和永寧公主后殿說話，定北侯和長清侯，也一并請進去。”

此言一出，僵站許久的楚賢欽終于了，與此同時，殿外軍水般涌，侯在一旁的道士們也從法中出長劍，紛紛指向殿諸人。

變故突生，百駭然，儀門的妃嬪眷亦驚呼連連，本想從偏殿逃走，可守在偏殿的侍也各個從腰間出短劍，竟皆是武士假扮！

崔曜與杜巍面大變，而近前執劍的假道士未給他們反抗的機會，眨眼功夫，便有數把寒刃落在他們肩頸上，而殿臣工雖多，但軍與道士的人數是臣工的數倍，誰也不能以一敵百。

崔曜大怒：“鄭明躍！你們這是要謀反？！”

鄭明躍似笑非笑一瞬，抬了抬下頜，一個拿劍的道士上前，一把扯住德妃往后殿拖去，崔曜與杜巍，也被擰了臂膀。

眨眼功夫，德妃面上褪得干干凈凈，眼見崔慕之也被刀劍駕著脖子，眼底涌上絕，又連忙回頭尋李韻。

李韻跟在秦纓邊，被這場面嚇住，“哇”得一聲哭起來。

李芳蕤亦怒道：“你們好大的膽子！你們——”

話未說完，秦纓一把拉住，李芳蕤怒不可遏，但秦纓有勸阻之意，只好咬牙關，將喝問咽了回去。

鄭明躍此時看向李韻，“公主，你也請吧，去找你母親。”

永寧雖有些呆笨，卻也能察危機，哭著躲進秦纓后，秦纓也一把護住。

鄭明躍目一抬，盯向秦纓，“縣主，此事與你無關，我們不想為難你，你最好不要多管閑事。”

秦纓抿了抿，咬牙道：“我陪公主進去。”

此言一出，人群中的秦璋忍不住喚：“纓纓——”

李芳蕤也立刻道：“不可——”

秦纓遙遙看了秦璋一眼，更堅定道：“公主小小年紀，自然害怕，我陪進去，事已至此，大家也明白太后和信國公要做什麼了，我便是聽到什麼，也無傷大雅。”

鄭明躍似覺天真，淡淡一笑道：“也罷，縣主仁善大義，那便隨你的愿，只你莫要后悔。”

秦纓傾牽住永寧，低聲道：“公主別怕，我陪你去找德妃娘娘。”

有開口，永寧縱然還是害怕，也不再抗拒，只拉著往后殿而去，鄭明躍看了眾人一眼，“請諸位稍后，這祭神之禮，只怕還有些時候。”

話音落定，他也轉跟上，十多個執劍的道長們也一同往后殿行去，唯獨楚賢欽帶著其他軍守在外，崔慕之急出一頭冷汗，待想手，卻有兩把劍鋒一同挾持著他。

崔慕之惱恨極了，又憤憤看向楚賢欽，“楚賢欽！你好大的膽子！枉陛下這般重你！你竟做了這臣賊子！”

楚賢欽眉眼微涼，語氣復雜道：“諸位，太后并無傷害你們的意思，只要你們安然不，今夜都可平安歸家，但誰若敢妄，那楚某的刀，便要見了。”

“父皇——”

“來人護駕——”

楚賢欽話音落下，殿中響起一片倒冷氣聲，有想鳴不平之人也不敢開口，與此同時，似是李玥和黃萬福的聲音悶悶地響了起來，眾人一愣，后殿與中殿隔了一道廳房，還有兩堵厚墻，后殿的聲音，怎麼會出現在中殿之中？

……

夜如潑墨，德妃和崔曜出現在殿門口時，后殿侍立的樂工，也拔劍指向了李玥和貞元帝，黃萬福大聲喊著護駕，只等來了執劍的假道士。

貞元帝駭然難當，李玥更嚇呆了住，而太后瞧見同來的還有秦纓，則最是詫異。

鄭明躍道：“云縣主非要陪公主殿下同來，我便全了。”

后殿燈火通明，神龕高懸，道幡寶菱滿室，四足青銅鼎爐立于正中，本該莊嚴肅穆地行燔燎之禮，可此時，只有炭火的嗶剝聲為這場面增添了幾分荒誕之。

秦纓被寒劍指著站在門口，又地將永寧攬在邊，德妃與崔曜三人，則被押著站在正南墻下，像要被審判的囚犯一般。

太后掃過室眾人，幽幽道：“長清侯和定北侯擁護皇帝，哀家明白，不過你們看看皇帝，他患重病，已遭天譴，這樣的人，滿朝文武，天下萬民，怎能信任他做皇帝？如今連昊天大帝都降下旨意，依哀家看，皇帝便照著老道長說的，早些清凈向經，消除罪業，這一國之君的位置，該讓年輕人坐了。”