靈花寺附近人煙稀，寺里香客寥寥無幾，那鬼鬼祟祟跟著他們的人沒法子藏形匿跡，只能在山門外找了個地方停下，佯裝歇馬。

隨隨到得寺中，與春條用了點素齋便稱疲累，去禪房中歇下，春條本來強打神忍著不睡，見主人睡，百無聊賴下合躺在榻上，想著只是瞇會兒眼，卻不知不覺酣睡過去。

一睡著，隨隨便悄無聲息地起了床，跟著知客僧繞到一僻靜的僧房中。

“人就在里面。”知客僧小聲道。

隨隨點點頭推開禪院的木門，只見空落落的禪房里坐著個中年人，剃了渡，滿面風霜，穿著件破舊僧，禪杖倚在墻上，儼然就是個駐錫的外來僧。

隨隨不以為怪，要把一個大活人千里迢迢從江南送往京城，經過那麼多道關卡，要瞞過那麼多守衛的眼睛不容易，以游方僧人的份行走，最不易令人起疑。

那僧人見到隨隨，眼中閃過愕然，接著他便扶著墻站起，向合十一禮；“檀越有禮。”

隨隨注意到他臉灰敗，雙打，整個人瘦骨嶙峋，顯然有重疾。

向他點了點頭，開門見山道：“我有些事想問問阿師。”

那人道：“檀越請問，貧僧知無不言。”

隨隨道：“聽說阿師曾在皇后宮中侍奉？”

那人微微蹙眉，臉上現出痛苦之：“是。”

隨隨道：“緣何出宮？”

那人臉上痛苦之更甚，握咳嗽了幾聲道：“因貧僧聽了不該聽的話，見了不該見的事，那日在殿中伺候的宮人侍全被主人賜服毒藥，一條草席裹著扔出了宮外。”

他回憶著，眼中沁出淚來：“不知貧僧命大還是藥服得不夠多，竟在葬崗中醒轉過來。因上蓋的土薄，貧僧開覆土，便爬了出來，手腳并用地爬了一整日，爬到山道旁，幸得一個過路僧人救治，撿回了一條賤命，貧僧便認他做了師父，侍奉著他游歷到江南，只不過余毒大約是清不干凈，便了這副半殘的模樣。”

隨隨這才知道他這僧并非偽裝。

“你聽了什麼不該聽的，見了什麼不該見的？”問道。

那人皺了皺眉，回憶道：“那是先太子殿下剛從西北回來時的事。殿下來找皇后娘娘，說有事相商，娘娘便將貧僧等人屏退至殿外。他們在里頭說話，起初聲音低，外頭聽不見，但漸漸的娘娘的聲音便高起來，貧僧依稀聽見幾句，大意是殿下要娶什麼子，皇后娘娘不同意，兩人爭執起來。”

隨隨頷首：“就這些？”

桓燁要讓出儲君之位來西北找他，可想而知帝后肯定會反對，這算不得什麼私，皇后便是再心狠手辣也不至于為著這幾句話滅口。

那人搖搖頭：“皇后娘娘馭下雖嚴，也不苛待人，不至于為這兩句話毒殺那麼多奴仆。是后來的事。”

隨隨靜靜聽著。

那人接著道：“那日太子殿下與皇后娘娘鬧得不歡而散，太子離開后，皇后娘娘便以淚洗面，口中直道自己生了個逆子。娘娘發怒，下人們連高聲氣都不敢，那陣子眾人都著脖子小心翼翼地侍奉著。后來太子又來了幾回，每回都要鬧一場，貧僧也漸漸聽明白了，原來是殿下為了娶河朔節度使府上的蕭娘子，竟連太子都不要做了，要把儲位讓給二皇子。”

頓了頓道：“太子殿下這麼胡鬧，莫說皇后娘娘，陛下自然也不能應允。這樣僵持了約莫兩三個月，太子殿下不知怎麼說了陛下，皇后娘娘得知消息將殿里能砸的東西全都砸了個遍，太子殿下又來懇求，在階下跪了兩個時辰。皇后娘娘便道，‘你想清楚了，若是執意要去西北，便當沒有我這阿娘’。”

隨隨聽著一個陌生人說起關于桓燁的往事，仿佛有只手攥著的心臟，一點點地揪。

“請阿師繼續說。”平靜道。

“太子殿下聽了這句話，便向皇后娘娘重重地磕了九個頭，然后起離去了，”僧人繼續道，“殿下走后，皇后娘娘又痛哭了一場，沒用晚膳便早早地就寢了。就是那天夜里出了事。”

那人開始打，眼中淚閃：“那天是小葉他們在殿中值夜……”

他哽咽得說不下去。

隨隨知道他對那個做“小葉”的宮人定有很深的。

默默地遞了塊帕子給他。

那僧人合十一禮，接過帕子揩了揩淚，這才接著道：“在榻邊值夜的供宮人聽見‘撲落’一聲響，像是有什麼東西從帳子里掉出來，落在了床前的地上。他們用燈一照，卻是把匕首，刃上還沾著。”

他頓了頓道：“他們嚇得半死，趕去床帷，就見皇后娘娘閉眼躺在床上，手腕子用刀割了幾道，已淌了半床。所有人都嚇壞了，趕給止住，分頭去請醫、稟告陛下和太子殿下。”

隨隨目了：“除了皇帝、先太子和醫，沒有其他人知道此事？”

那人道：“這樣的事自不能傳出去，知道的人越越好……那日當值的下人除了皇后娘娘兩個從娘家帶來的親信侍婢，沒能見著第二天的太，當夜就被賜了砒霜。”

隨隨道：“后來呢？”

“好在醫來得及時，娘娘雖失了不，到底沒有命之虞，陛下來了之后發了一通火，太子殿下從東宮趕過來，到得最晚，那時皇后娘娘已經醒了，他跪在娘娘床前請罪，皇后娘娘半天不理他，許久才開口，問他還要不要去西北，說若是他執意要娶那蕭氏，便等三年孝期滿了再娶吧。”